Chương 2

6

“Ai cho phép các anh đặt những câu hỏi kiểu này?”

Chưa kịp để tôi lên tiếng, Chu Xuyên Bách đang ngồi bên cạnh bỗng đứng phắt dậy, sắc mặt lạnh lùng. Anh bước đến che chắn trước mặt tôi, ngăn đi ánh đèn máy quay đang mang theo ý xấu.

“Chúng tôi đã thống nhất với quý đài từ trước, mục đích chính của buổi phỏng vấn này là để làm rõ những tin đồn về cô Thẩm trên mạng. Câu hỏi vừa rồi của anh đã đề cập đến đời tư công dân, không liên quan đến mục đích phỏng vấn hôm nay.” Giọng Chu Xuyên Bách lạnh lùng cứng rắn.

Ánh đèn chói chang bị tấm lưng rộng của anh che khuất, khiến không gian trước mắt dịu đi. Tôi cúi đầu, cố kìm nén cảm xúc đang dâng trào.

Dưới áp lực từ Chu Xuyên Bách, người phóng viên ấp úng không nói nên lời, cuối cùng đành phải cười gượng xin lỗi tôi.

“Tôi yêu cầu thay một phóng viên chuyên nghiệp và có đạo đức nghề nghiệp, nếu không tôi có quyền từ chối buổi phỏng vấn hôm nay.” Tôi bình tĩnh nói.

Người đó nhanh chóng được thay thế bởi một nữ phóng viên giỏi và dịu dàng. Cô ấy đặt từng câu hỏi rõ ràng, đi thẳng vào trọng tâm.

Kết thúc phỏng vấn, cô bắt tay tôi và nghiêm túc hứa: “Xin cô Thẩm yên tâm, sau khi có bản thảo, tôi sẽ gửi cho cô xem trước khi đăng.”

Tôi khẽ cảm ơn và đứng dậy định rời đi. Vừa xuống đến tầng dưới, phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp. Rồi cổ tay tôi bị nắm lấy. Lực không mạnh, nhưng hơi ấm và cảm giác quen thuộc khiến khóe mắt tôi nóng lên.

“Anh Chu, anh động chạm như vậy thật không phải phép.”

“Nắm tay bạn gái mình một chút cũng là không phải sao?”

Ánh mắt anh lướt qua mặt tôi, dừng lại ở đôi môi tái nhợt. Giọng bỗng dịu dàng hơn: “Em định đi mà không nói với anh lấy một lời. Anh sợ em lại bỏ đi không từ biệt.”

Nỗi chua xót trong lòng dâng lên như bọt biển rồi tan ra. Tôi nghẹn ngào một lúc mới nói được: “…Chúng ta đã chia tay rồi.”

“Đó là em đơn phương thông báo, anh chưa đồng ý.” Anh ngừng một chút rồi nói tiếp: “Câu hỏi của phóng viên hôm nay không phải do anh tiết lộ. Dù đứng ở vị trí nào, anh cũng không bao giờ tiết lộ chuyện riêng tư của em cho người khác khi chưa được em cho phép.”

Tôi hiểu ra, im lặng một lúc rồi mạnh mẽ rút tay về. “Em biết. Nhưng Chu Xuyên Bách à, dù anh có công nhận hay không thì giữa chúng ta… cũng đã chẳng còn liên quan gì đến nhau nữa.”

7

Tất nhiên tôi biết điều đó. Chỉ trong thoáng chốc nghi ngờ, tôi đã nhanh chóng nhận ra. Dù những chuyện này khá bí ẩn, nhưng vẫn có thể tìm ra manh mối. Phóng viên kia có thể biết được thông tin qua nhiều nguồn khác nhau. Chỉ có điều, chắc chắn không phải từ Chu Xuyên Bách.

Chu Xuyên Bách luôn là một người tốt, rất tốt. Ngay từ đầu, chính vì sự tốt đẹp đó mà tôi đã đem lòng yêu anh. Chỉ là sau này, khi anh lấy lại ký ức, tôi mới biết được – trước khi gặp tôi, trong cuộc đời anh đã từng có những người khác.

8

Ninh Ngọc. Chỉ cần nghĩ đến cái tên này, vô số ký ức liên quan cũng theo đó ùa về.

Ba năm trước, gần đến ngày đính hôn của tôi và Chu Xuyên Bách. Vì anh mất trí nhớ, còn tôi thì không có người thân, nên ban đầu định tổ chức đơn giản. Nhưng Chu Xuyên Bách vẫn lén đi làm thêm để mua cho tôi một chiếc nhẫn đính hôn đẹp.

“Khi được em nhặt về, em là người duy nhất khiến anh cảm thấy trọn vẹn.” Giữa trời tuyết rơi, Chu Xuyên Bách ôm lấy tôi – người đang giận dỗi vì anh làm việc quá sức, và dịu dàng nói: “Dù không nhớ chuyện quá khứ, anh vẫn muốn trao em một tình yêu trọn vẹn.”

Cho đến một ngày trước đính hôn, anh vì cứu tôi mà bị một bệnh nhân tâm thần đâm trọng thương. Đêm anh hôn mê trong bệnh viện, đồng nghiệp cũ của anh tìm đến. Họ nói Chu Xuyên Bách từng nhận một nhiệm vụ nằm vùng. Nhưng vì có kẻ phản bội tiết lộ thân phận, anh phải bỏ chạy và bị thương đến mất trí nhớ.

Tôi nhìn họ, ánh mắt thất thần. Một người phụ nữ đứng trước mặt tôi, vừa lau nước mắt vừa nói: “Thẩm tiểu thư, tôi là Ninh Ngọc, hôn thê của Xuyên Bách.”

“Cô chẳng qua chỉ là lợi dụng lúc anh ấy mất trí nhớ, yếu đuối nhất mà len lỏi vào. Sao có thể nghĩ anh ấy thật lòng yêu cô? Chúng tôi lớn lên cùng nhau từ nhỏ, từ bảy tuổi anh ấy đã luôn nói muốn cưới tôi. Nếu nhiệm vụ lần đó anh ấy bình an trở về, chúng tôi đã thành vợ chồng rồi.”

Cô ta lấy từ túi ra một hộp nhỏ, bên trong là chiếc nhẫn kim cương lấp lánh dưới ánh mặt trời. Ninh Ngọc liếc nhìn chiếc nhẫn bạch kim mảnh mai trên tay tôi, ý tứ không cần nói cũng hiểu: “Thẩm tiểu thư, anh ấy không nhớ quá khứ, ký ức còn chưa đầy đủ, làm sao có thể cho cô một tình yêu trọn vẹn?”

Đầu óc tôi rối bời. Có gì đó nặng trĩu đè trong lòng, khiến tôi nghẹt thở. Nhưng tôi vẫn gần như theo bản năng nói: “Tôi muốn nghe chính miệng Chu Xuyên Bách nói.”

“Thẩm tiểu thư.” Người đàn ông trẻ đi cùng Ninh Ngọc bỗng lên tiếng, “Sao cô không biết xấu hổ thế? Đội trưởng của chúng tôi vì cứu cô mà phải vào viện lần nữa. Anh ấy đã nhớ lại quá khứ, nhớ lại lời hứa với Tiểu Ngọc, cô còn muốn anh ấy nói gì với cô nữa? Từ khi tốt nghiệp cảnh sát học viện, cuộc đời anh ấy luôn treo trên lưỡi dao, xin cô đừng làm khó anh ấy nữa.”

Họ cho tôi xem một đoạn video. Hình ảnh hơi mờ, có một chiếc bánh sinh nhật. Ninh Ngọc khi còn là thiếu nữ bưng mặt, vai run lên nức nở: “Xuyên Bách ca, em không còn người thân nào nữa.” Chu Xuyên Bách ngồi đối diện, nhìn cô ấy sâu thẳm: “Từ nay về sau, anh sẽ là người thân của em.”

Người thân. Một từ nặng trĩu, vượt trội gấp trăm nghìn lần mối liên hệ mong manh giữa chúng tôi. Có lẽ đó chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi tôi đã trộm được khi anh mất trí nhớ mà thôi.

“Thẩm tiểu thư, tôi xin cô, hãy trả anh ấy lại cho tôi…”

“Thẩm tiểu thư, cuộc đời cô đã đủ buồn rồi, đừng lôi kéo đội trưởng của chúng tôi vào nữa, được không?”

Cuối cùng, tôi đành bỏ trốn, trốn khỏi thế giới giữa tôi và anh.

9

Vài ngày sau, khi chương trình phát sóng, Chu Xuyên Bách đã lái xe đến đợi dưới công ty tôi lúc tan làm. Khi bị kéo vào xe, tôi mới hoàn hồn: “Anh định làm gì?”

Anh nghiêng người qua, giúp tôi thắt dây an toàn: “Sau buổi phỏng vấn hôm đó, tôi đã đi hỏi ekip chương trình một số việc. Em yên tâm, về việc thông tin riêng tư của em bị tiết lộ, dù thế nào tôi cũng sẽ làm rõ.”

Tôi không ngờ Chu Xuyên Bách lại đưa tôi đến đồn cảnh sát. Trong một phòng họp nhỏ vắng người, tôi gặp lại một gương mặt quen thuộc – người đã cùng Ninh Ngọc đến gặp và khuyên tôi đừng làm khó Chu Xuyên Bách. Tôi nhớ anh ta tên là Chung Lỗi.

Thấy vẻ mặt lạnh lùng của Chu Xuyên Bách, ánh mắt anh ta thoáng hoảng sợ: “Đội trưởng Chu.”

Chu Xuyên Bách đi thẳng vào vấn đề: “Hai hôm trước, anh đã lấy hồ sơ điều tra từ ba năm trước?”

“Tôi…”

“Anh có biết mình đang bị đình chỉ công tác vì phạm lỗi, hoàn toàn không có quyền truy cập tài liệu mật không? Hơn nữa còn tiết lộ thông tin công dân cho báo chí, anh gánh nổi trách nhiệm này không?!”

Chưa đợi Chung Lỗi trả lời, cửa phòng họp bỗng mở ra. Ninh Ngọc đứng ở cửa, hơi nghiêng đầu với vẻ nghi hoặc: “Đang làm gì thế? Từ xa đã nghe thấy anh đang mắng người.”

Chu Xuyên Bách quay đầu nhìn cô ta với vẻ mặt khó hiểu. Không đợi anh trả lời, Ninh Ngọc đã lên tiếng: “Anh Chung Lỗi, sao lại chọc anh Xuyên Bách giận thế? Rõ là biết tính anh ấy cố chấp, nhanh xin lỗi đi.”

Vừa nói, cô ta vừa tự nhiên bước đến bên Chu Xuyên Bách, ngước nhìn anh thân thiết: “Thôi mà, nể mặt em đi. Ba chúng ta lớn lên cùng nhau, anh còn không biết anh Chung Lỗi là người thế nào sao? Anh ấy chưa bao giờ có ý xấu cả.”

“Phải không, Thẩm tiểu thư?” Nói đến đây, cô ta còn không quên gọi tôi. Ý khiêu khích gần như lộ liễu.

Nhìn vẻ mặt cố tỏ ra hiền lành vô hại của cô ta, không hiểu sao tôi bỗng muốn cười. “Thanh tra Chu.” tôi nhướn mày, cười nhạt: “Dẫn người nhà đến diễn một màn chính diện phản diện với tôi à? Anh sắp đặt thật đặc biệt.”

Chu Xuyên Bách không để ý đến tôi, chỉ lạnh nhạt nhìn Ninh Ngọc: “Cô ra ngoài trước, tôi đang xử lý công việc.”

Vẻ mặt Ninh Ngọc hơi cứng đờ, rồi yếu ớt gọi: “Anh Xuyên Bách…”

“Ninh Ngọc.” Chu Xuyên Bách cắt ngang, giọng sắc lạnh: “Cô thật nghĩ tôi không biết, lúc trước ai là người đề xuất điều tra lai lịch của Thẩm Mộng Hòa với lý do nghi ngờ có gián điệp nằm vùng sao?”

Khi tôi rời đồn cảnh sát, trời đã tối. Dưới sự công bằng nghiêm minh của Chu Xuyên Bách, cuối cùng Chung Lỗi đã thừa nhận chính anh ta đã tiết lộ thông tin riêng tư của tôi cho báo chí.

“Tôi chỉ nghĩ, trên mạng có quá nhiều định kiến với cô Thẩm, có lẽ nếu biết cô ấy cũng từng trải qua chuyện như vậy thì sẽ không…”

10

Đối mặt với lời biện minh của anh ta, tôi chỉ nhìn Chu Xuyên Bách: “Anh ta xin lỗi, tôi có thể không chấp nhận và không thông cảm chứ?”

“Đương nhiên, đó là quyền của em. Nhưng dù đương sự có giải thích hay không, hành vi của anh ta cũng rất nghiêm trọng và sẽ bị xử phạt.”

“OK, cảm ơn anh đã công bằng, thanh tra Chu.” Tôi đứng dậy, quay người ra cửa.

Chu Xuyên Bách cũng đứng lên: “Để tôi đưa em về.”

“Không cần.” Tôi dừng lại ở cửa, quay đầu: “Thanh tra Chu, anh nên đi an ủi cô Ninh đang chạy trốn đau khổ kia đi, người thanh mai trúc mã 20 năm với anh.”

Chu Xuyên Bách ngạc nhiên nhìn tôi, môi khẽ động như muốn nói gì, nhưng tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, cắt ngang lời anh.

Tôi nghĩ, có lẽ duyên phận giữa tôi và Chu Xuyên Bách chỉ đến đây thôi.

Sau khi chương trình phát sóng, những dư luận tiêu cực về tôi trên mạng dần thay đổi, rồi mọi chuyện cũng dần lắng xuống. Trở về với cuộc sống bình lặng như xưa, tôi đã rất lâu không gặp lại Chu Xuyên Bách.

Cho đến khi tôi đi công tác ở thành phố bên cạnh một tháng. Ngày trở về, đúng vào đầu đông. Trời tối sớm, tôi khoác áo gió, kéo vali đến dưới lầu thì thấy một bóng dáng quen thuộc ngồi trên ghế đá không xa. Tiếng vali lăn trên mặt đất, anh nghe thấy, đứng dậy ngẩng đầu nhìn về phía tôi.