Chương 4

16

Hoàng tử bị đả kích nặng nề.

Nhưng thực tế thì đúng là anh ta chỉ là một kẻ ngốc.

Anh ta không thể hiểu nổi tại sao Lọ Lem lại không chịu về cùng mình.

“Đừng sợ, có ta bảo vệ, mẹ kế của nàng sẽ không dám làm hại nàng nữa.”

Lọ Len nhìn anh ta với ánh mắt đầy khó hiểu:

“Mẹ ta làm hại ta?

“Quan hệ giữa ta và mẹ không phải thứ mà kẻ ngốc như ngài có thể hiểu được!”

“Chẳng lẽ nàng không phải luôn bị sai làm việc nhà, vừa phải phục vụ mẹ kế vừa phải hầu hạ hai chị gái sao?”

Hoàng tử vội vàng nói:

“Đi với ta đi, nàng sẽ trở thành hoàng hậu!”

“Nhà ta có đầy người hầu, tại sao ta phải dọn dẹp nhà cửa?”

Lọ Lem càng nói càng bực, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào hoàng tử:

“Tại sao ngài lại cầm chiếc giày thủy tinh mẹ ta tặng ta?”

Rồi như bừng tỉnh, cô lên tiếng:

“Ta hiểu rồi, ngài là một tên trộm đáng xấu hổ, chỉ biết quấy rối các cô gái!

“Ngài nghĩ rằng lấy được giày của ta thì ta sẽ lấy ngài sao?

“Ngài điên à? Phẩm hạnh của ngài thật đáng thất vọng!”

Tôi nhanh nhảu tiếp lời:

“Cô ấy muốn nói rằng ngài là đồ hèn hạ đấy.”

Lọ Lem mỉm cười nhìn tôi:

“Cảm ơn người.”

Hoàng tử bị một Lọ Lem đang phẫn nộ tống cổ ra khỏi nhà, cùng với cả chiếc xe ngựa biến mất trên con đường nhỏ.

Lọ Lem ôm lấy mẹ kế, khóc nức nở, chẳng còn chút phong thái nào của cô gái mạnh mẽ vừa cầm chổi quét sạch mọi phiền phức.

“Ai thèm lấy hoàng tử chứ? Ta muốn ở bên mẹ mãi mãi!”

Khung cảnh thật hòa hợp, đến mức tôi đứng đây cũng cảm thấy mình hơi lạc lõng.

…

Tôi có thể cảm nhận được sự nóng lòng của hoàng tử, giống hệt sự nóng lòng của chiếc gương thần treo trên tường.

Anh ta sốt sắng muốn cưới một nàng công chúa về lâu đài.

Sau đó, trở về vương quốc của mình, hoàng tử tuyên bố một điều mới mẻ:

“Ta muốn tìm một nàng công chúa thực thụ. Chỉ có công chúa thực thụ mới xứng đáng trở thành vợ của ta.”

Tôi biết ngay anh ta đã nhắm đến nàng công chúa Hạt Đậu.

Nhưng thật đáng tiếc, kế hoạch đó đã phá sản.

Trước khi công chúa Hạt Đậu kịp xuất hiện, hoàng tử đã bị các công chúa khác, vốn đang rất tức giận, đánh cho bầm dập.

Các công chúa dần thoát khỏi sự điều khiển của cốt truyện, và bắt đầu tự hỏi về tính hợp lý của thế giới này.

“Tại sao ta phải tuân theo những quy tắc nực cười này?”

“Tại sao ta phải cưới một hoàng tử ngốc nghếch như thế? Anh ta hoàn toàn không xứng đáng với ta!”

Các công chúa bắt đầu nghi ngờ về sự tồn tại cần thiết của hoàng tử.

Chiếc gương thần trên tường gào lên:

“Không được hoàng tử công nhận thì không phải là công chúa!”

Tôi lại thành thục đập cho nó xoay tít:

“Không phải công chúa thì sao? Là cha ngươi chắc?”

…

Hoàng tử vẫn chưa từ bỏ hành trình tìm kiếm.

Lần này, anh ta cưỡi xe ngựa đến tìm công chúa Tóc mây.

Nhưng anh ta có lẽ sẽ lại thất vọng. Ba năm trước, công chúa tóc mây và bà tiên đỡ đầu của cô đã rời khỏi tòa tháp. Hiện giờ, họ đang đi khắp thế giới để quảng bá về nghệ thuật chăm sóc tóc.

Bà tiên đỡ đầu nói rằng, bà muốn dạy phụ nữ cách trân trọng mái tóc của mình.

“Ban đầu, ta không muốn gặp người ngoài. Nhưng Rapunzel đã lớn, ta không thể để con bé mãi trong tòa tháp được.”

“Ngài nói đúng, trốn tránh không giải quyết được vấn đề. Giờ ta sẽ đưa con bé đi trải nghiệm thế giới.”

Đừng nói đến hoàng tử, ngay cả tôi cũng không biết họ đã đi đâu.

17

Khi hoàng tử lang thang khắp nơi tìm kiếm công chúa, Bạch Tuyết đã trở thành nữ hoàng mới.

Cô nhìn vương quốc láng giềng với ánh mắt sắc bén, sẵn sàng cho một cuộc chiến.

Giờ đây, gương thần không còn hỏi tôi những câu ngớ ngẩn kiểu “Có muốn xem người phụ nữ đẹp nhất không?” nữa, vì Bạch Tuyết đã luyện được cơ bắp mạnh mẽ, trông như có thể đánh gục bảy mươi chú lùn chỉ bằng một cú đấm.

Sau khi trở thành nữ hoàng, cô bắt đầu tiến hành cải cách.

“Dịu dàng và xinh đẹp không nên là những từ đồng nghĩa với phụ nữ.

“Ta khuyến khích các thần dân của mình đối diện với nội tâm. Khi các ngươi rõ ràng về điều mình muốn và không muốn, thế giới này sẽ trở nên minh bạch và trong tầm tay.”

Dưới sự khích lệ của cô, ngày càng nhiều cô gái bước ra khỏi nhà.

Họ từ bỏ những logic cũ kỹ trước đây và bắt đầu tìm kiếm những chân trời mới rộng lớn hơn.

Gương thần không hiểu nổi:

“Tại sao phụ nữ tụ tập lại mà không tranh cãi ghen tuông?

“Chẳng phải họ nên vì tình yêu mà từ bỏ tất cả sao?”

Tôi cũng không hiểu:

“Tại sao chúng ta phải tranh cãi?

“Chúng ta tranh giành chỉ vì tài nguyên quá ít, ai cũng muốn sống sót.

“Nhưng thế giới này có rất nhiều lựa chọn và cơ hội. Chỉ cần từ bỏ những giáo điều cũ kỹ, dũng cảm bước ra khỏi lồng giam, chúng ta sẽ không cần phải đánh mất bản thân vì tình yêu nữa.”

Gương thần càng ngày càng uể oải.

Nó bắt đầu cầu xin tôi:

“Làm ơn, hãy để các công chúa cưới hoàng tử đi. Dù lấy hoàng tử cũng đâu có hại gì với họ?”

Tôi khẽ hỏi:

“Tại sao nhất định phải lấy hoàng tử?

“Hãy nói cho ta lý do thực sự, rồi ta sẽ giúp ngươi.”

Gương thần im lặng.

Nhưng không cần nó nói, tôi cũng đã đoán ra lý do.

Công chúa có thể không cần lấy hoàng tử, nhưng hoàng tử thì cần công chúa. Đó là định mệnh tương phản: thành công của hoàng tử được xây dựng trên sự hy sinh ý chí của công chúa.

…

Từ rất lâu trước đây, tôi đã nghi ngờ tính hợp lý của thế giới này.

Mọi thứ đều tuân theo trật tự để phục vụ hoàng tử.

Những công chúa xinh đẹp được mặc định trở thành vợ của hoàng tử. Họ dường như không cần suy nghĩ, chỉ cần duyên dáng, hiền lành và chờ hoàng tử cứu họ khỏi hiểm nguy.

Những người phụ nữ ngoài công chúa thì sao? Họ chủ yếu thuộc hai loại.

Một loại là những kẻ độc ác như tôi, vô cớ ghen tị với sắc đẹp của nữ chính, bày mưu hãm hại và làm họ đau khổ.

Loại kia là những người chỉ biết hy sinh, không cần sắc đẹp, chỉ cần đẩy công chúa đến gần hoàng tử.

Trong thế giới cổ tích, phụ nữ chỉ cần điên cuồng hoặc chờ đợi sự cứu rỗi.

Thật là buồn cười.

Dường như chúng ta chỉ là biểu tượng của hạnh phúc, không hơn không kém.

Câu chuyện kết thúc ở đám cưới, nhưng cuộc sống thì không.

Cảnh hoàng tử và công chúa sống hạnh phúc trong lâu đài chỉ là ảo tưởng đẹp đẽ của con người.

Suy cho cùng, hoàng hậu cũng từng là một công chúa xinh đẹp, vì khao khát tình yêu mà kết hôn với hoàng tử.

Tôi luôn tự hỏi tại sao vua lại biến mất, tại sao trong lâu đài chỉ còn những bà hoàng điên loạn?

Cốt lõi là vì họ bị giam cầm bởi một chương trình được lập trình sẵn, không nhìn thấy những lựa chọn khác.

Vì thế, tôi cho họ thấy một thế giới ngoài khuôn khổ đó.

Một công chúa cầm thanh kiếm, liệu còn cần sự thừa nhận của hoàng tử?

Không, cô ấy chỉ cần sự thừa nhận của chính mình.

18

Hoàng tử cuối cùng cũng quay trở về, nhưng phát hiện ra ngai vàng của mình đã đổi chủ.

Những công chúa từng yếu đuối đã chiếm lấy vương quốc của anh ta.

Anh ta cố gắng lấy lại quyền lực, nhưng bị thần dân giận dữ đuổi đi.

“Khi ngài trị vì, đến một mẩu bánh mì chúng ta cũng không có để ăn!

“Vua chúa hay hoàng tử gì chứ, chúng ta không cần! Chúng ta chỉ cần một nữ hoàng cao quý và thông thái!”

Tôi đứng trên cổng thành cùng Bạch Tuyết, nhìn hoàng tử rời đi trong tuyệt vọng.

Anh ta hỏi bất kỳ ai gặp trên đường:
“Ngươi có muốn trở thành công chúa không? Rất đơn giản, chỉ cần nghe lời ta và theo ta về lâu đài.”

Mọi người đều nói anh ta mất ngai vàng nên đã phát điên.

Nhưng không, anh ta không điên. Anh ta chỉ đang tìm một kẻ xui xẻo để tiếp tục hy sinh vì mình.

…

Tại bờ biển nơi tôi lần đầu gặp nàng tiên cá nhỏ, tôi lại gặp hoàng tử.

Lần này, anh ta trông thảm hại hơn bao giờ hết.

“Tại sao ngươi luôn cản trở ta?”

Hoàng tử giận dữ nói:

“Ta lẽ ra có thể cưới một công chúa xứng đáng, sống một cuộc đời hạnh phúc. Đều tại ngươi, ngươi khiến họ suy nghĩ linh tinh!”

Tôi mỉm cười:

“Thế nào mới là một công chúa xứng đáng? Một công chúa trở thành nữ hoàng không xứng sao? Một công chúa đi lưu diễn khắp thế giới không xứng sao? Một công chúa trở thành nhà thiết kế hàng đầu không xứng sao?

“Họ vốn đã là những công chúa xứng đáng. Chỉ có ngài, ngài mới là kẻ rác rưởi, là kẻ thừa kế không đủ tư cách, là sản phẩm lỗi lẽ ra nên bị đào thải.

“Họ không cần ngài mà vẫn sống rực rỡ. Còn ngài? Không có sự hy sinh của người khác, ngài chẳng là gì cả. Ngài không chỉ mất ngai vàng mà còn mất cả lòng tin của thần dân.”

Bạch Tuyết đứng phía sau tôi, lạnh lùng nói:

“Mẹ, sao phải nói với hắn nhiều như vậy?

“Mẹ quá nhân từ. Cái gương kia, con đã tra hỏi kỹ rồi.

“Chỉ cần giải quyết tên hoàng tử đáng chết này, chúng ta sẽ thực sự thoát khỏi xiềng xích.”

Hoàng tử lùi lại vài bước, mặt đầy hoảng sợ, muốn bỏ chạy.

“Chỉ hai người phụ nữ các ngươi, nghĩ có thể làm gì ta sao?”

Anh ta giơ thanh kiếm duy nhất của mình lên:

“Các ngươi đã phản bội bản chất của phụ nữ! Quay về đi, quay về chỗ các ngươi thuộc về, đừng mơ tưởng những thứ không phải của mình!”

Nhưng hoàng tử bây giờ đã không còn là đối thủ của Bạch Tuyết.

Công chúa giương thanh trường kiếm, dễ dàng đánh bay thanh kiếm của anh ta.

Cuối cùng, hoàng tử rơi xuống nước. Trước khi chìm hẳn, anh ta còn cười điên cuồng:

“Nhất định sẽ có công chúa tiên cá cứu ta!”

Những bong bóng nổi lên, và các nàng tiên cá hiền lành vây thành một vòng.

“Anh ta vẫn rơi xuống, lần này là em út thắng rồi.”

Họ thất vọng thở dài và rời đi.

Hoàng tử trợn to mắt, uống đầy bụng nước biển.

Những bong bóng cuối cùng tan biến. Mang theo sự bối rối và bất mãn, hoàng tử biến mất mãi mãi nơi đáy biển.

19

Khi trở về lâu đài, gương thần cũng vỡ thành từng mảnh bụi.

Mẹ kế của Lọ Lem kể với tôi rằng trong nhà bà cũng có một chiếc gương biết nói, và nó cũng tự vỡ vụn.

Tôi nghĩ chắc hẳn còn rất nhiều chiếc gương khác cũng đã bị phá vỡ cùng lúc.

Ngay từ khoảnh khắc công chúa đầu tiên bắt đầu suy ngẫm về giá trị cuộc đời mình, kết cục của các hoàng tử và những chiếc gương thần đã được định sẵn.

…

[Hồi kết]

Ngày xửa ngày xưa, có một nàng Bạch Tuyết.

Cô ấy vô cùng thông minh và tốt bụng, đã đánh bại hoàng tử độc ác và trở thành nữ hoàng quyền lực nhất.

Sau đó, Bạch Tuyết sống hạnh phúc trong lâu đài cùng mẹ kế của mình.

…

“Tại sao chỉ có Bạch Tuyết thôi chứ?”

Lọ Lem nhìn dòng cuối cùng của cuốn sách, đầy thắc mắc:

“Con cũng sống rất hạnh phúc bên mẹ mà!”

Mẹ kế của Lọ Lem nhẹ nhàng vỗ vai cô:

“So với những dòng chữ lạnh lùng, những bộ váy đẹp con để lại mới là kỷ niệm đáng nhớ hơn, phải không nào?”

“Thôi được rồi, mẹ nói gì cũng đúng cả.” Lọ Lem mỉm cười đồng tình.

– Hết –