Chương 2

5
Cuối tuần tụ họp bạn bè.

Tôi đem hết chuyện gần đây kể lại cho Hứa Viên.

Cô ấy nghe xong, im lặng thật lâu.

Sau đó tỉnh táo hỏi ngược lại:

“Cậu thật sự tin vào cái gọi là ‘lãng tử quay đầu’ sao?”

Tôi lắc đầu.

Thật ra trong lòng tôi hiểu rõ, chỉ là thỉnh thoảng vẫn muốn tự lừa mình một chút.

Thấy tôi như vậy, Hứa Viên có phần giận mà không thể mắng.

“Những lời tiếp theo của tớ có thể sẽ khó nghe, nhưng đều là sự thật, tớ mong cậu hãy nghiêm túc lắng nghe. Chúng ta quen biết bao năm rồi, nên có chuyện tớ cũng không muốn vòng vo.

“Thứ nhất, Chu Dĩ Hành nổi tiếng là tệ bạc trong giới của chúng ta, cậu không cần tự dối lòng.

“Thứ hai, với thân phận và địa vị của Chu gia hiện nay, muốn bước chân vào gia đình họ, cậu sẽ phải chịu không ít uất ức.

“Thứ ba, nếu cậu chỉ mê ngoại hình và thân hình của anh ta, muốn tranh thủ lúc còn trẻ vui vẻ một chút, tớ không phản đối. Nhưng cậu phải biết điểm dừng, tuyệt đối đừng rơi vào cái bẫy tình yêu này.”

Tôi nghe cô ấy nói luyên thuyên, bất chợt bật cười, lặng lẽ siết chặt tay cô ấy.

Giọng nói chân thành:

“Viên Viên, cảm ơn cậu.”

Kể từ khi mẹ tôi qua đời, ba tôi trở nên trầm mặc ít nói, quan hệ cha con ngày càng xa cách, đã rất lâu rồi không ai nói với tôi những lời tận tâm như vậy.

Có điều Hứa Viên lại tưởng tôi không để tâm.

Cô ấy liếc mắt ra hiệu:

“Nhìn đi, cô gái ngồi phía sau cậu một chút, chính là bạn gái cũ của Chu Dĩ Hành đấy.”

Tôi hiểu ý.

Lén quay đầu nhìn:

“Cô ấy là Lục Chỉ? Đẹp thật.”

Nghe nói là người mẫu ảnh khá có tiếng.

Hứa Viên cúi đầu khuấy cà phê, cố hạ giọng.

“Đúng vậy. Bạn gái trước của Chu Dĩ Hành hầu như đều là người trong giới. Cô ấy là người duy nhất ngoài giới.”

Người duy nhất?

Tôi không khỏi tò mò, lại lén quay đầu liếc thêm vài lần.

Trước đây chỉ từng nghe tên, chưa bao giờ để ý đến diện mạo của cô ấy.

Giờ nhìn kỹ, da trắng, dáng cao, ngũ quan sắc nét.

Đúng là một mỹ nhân hiếm thấy.

Khó trách Chu Dĩ Hành phá lệ, chọn hẹn hò với một người ngoài giới.

Nhìn xong, tôi cũng cúi đầu xuống, có chút cảm giác chột dạ như làm điều xấu.

“Người thầm thích Chu Dĩ Hành rõ ràng là tớ, sao cậu lại biết nhiều hơn tớ vậy?”

Đối mặt với nghi ngờ của tôi, Hứa Viên hào phóng đáp:

“Ái chà, chẳng phải do cậu cứ nhắc nhở bản thân phải cẩn trọng, không dám nhìn, không dám hỏi sao? Vậy nên tớ mới phải để ý thay cậu.”

Đến đây, đầu tôi gần như đổ rạp xuống mặt bàn.

Khẽ thì thầm:

“Bạn thân vẫn đáng tin hơn đàn ông nhiều.”

Không ngờ vừa dứt lời, Lục Chỉ đã ngồi xuống cạnh tôi.

Còn lịch sự chào hỏi:

“Hey, hai người vừa rồi đang nói về tôi và Chu Dĩ Hành phải không?”

6
Tôi sợ đến nghẹt thở, tim co rút lại, không dám thở mạnh một tiếng.

Thế mà Lục Chỉ lại tiếp tục hỏi: “Cô là Hạ tiểu thư – bạn gái hiện tại của Chu Dĩ Hành đúng không? Tôi từng thấy ảnh cô trên vòng bạn bè của anh ấy, rất xinh đẹp.”

Tôi chột dạ gật đầu, chỉ khẽ đáp: “Cảm ơn.”

Rồi theo phản xạ liền với lấy chiếc túi sau lưng, định kéo Hứa Viên rời khỏi đây ngay.

Nhưng Lục Chỉ lại chắn đường tôi.

“Đừng hiểu lầm, tôi không đến để gây chuyện.”

Cô ta hạ giọng nói tiếp: “Thật ra tôi và anh Chu chỉ là người yêu hợp đồng, đôi bên cùng có nhu cầu, ngoài mặt là thế, chứ sau lưng không có quan hệ gì cả.”

Tôi ngẩn người, không ngờ lại nghe được một lời giải thích như vậy.

Cô ấy chớp mắt với tôi, rút từ túi ra một tấm danh thiếp nhét vào tay tôi.

“Nếu sau này có dự án nào phù hợp, hy vọng chúng ta có cơ hội hợp tác. Đừng để chút hiểu lầm nhỏ này ảnh hưởng đến quan hệ giữa chúng ta nhé.”

Nói xong, cô ấy mang giày cao gót mười phân bước đi thẳng, chỉ để lại một làn hương nước hoa nhàn nhạt.

Tôi và Hứa Viên nhìn nhau không nói nổi lời nào.

…

Khi bước ra khỏi nhà hàng, trời đã về khuya.

Hứa Viên vẫn còn đắm chìm trong cơn chấn động vừa rồi, không ngừng lắc đầu: “Dạo này gặp chuyện gì càng lúc càng kỳ lạ.”

Tôi không đáp lại, chỉ rút điện thoại ra gọi cho trợ lý.

“Giúp tôi điều tra Lục Chỉ, đặc biệt là toàn bộ hành động của cô ấy trong khoảng thời gian quen Chu Dĩ Hành.”

Giọng tôi bình tĩnh đến nỗi chính tôi cũng thấy bất ngờ.

Hứa Viên quay đầu lại, kinh ngạc hỏi: “Cậu không tin lời cô ta nói à?”

Tôi nhìn vào ánh đèn neon lấp lánh phía xa, khẽ nhếch môi cười khổ: “Trong cái giới này, tớ chỉ tin vào sự thật đã được kiểm chứng.”

Có lẽ cô ấy thấy tôi quá căng thẳng nên vội chuyển chủ đề.

Còn kéo tôi đi chơi tennis thêm một tiếng đồng hồ, nói là để tôi thư giãn.

Thế nên, khi tôi quay về căn hộ riêng gần trường.

Đã gần 10 giờ rưỡi đêm.

Tôi mệt mỏi đợi thang máy, bỗng giật mình nhận ra hôm nay Chu Dĩ Hành chưa nhắn tin cho tôi lần nào.

Từ sau chuyện hôm đó.

Chúng tôi không chia tay, nhưng lại rơi vào một trạng thái im lặng quái dị.

Tôi không biết nên nói lời dịu dàng gì cho phải.

Cũng không biết anh có đang suy nghĩ về việc mối quan hệ này có nên tiếp tục hay không.

Vậy nên anh im lặng, tôi cũng im lặng.

Nhưng im lặng quá lâu, sẽ khiến lòng người bất an.

Ví dụ như hiện tại.

Tôi vừa đi vừa thất thần, cho đến khi đá phải một thứ gì đó mềm mềm cứng cứng dưới chân.

Cúi đầu nhìn xuống, tôi mới phát hiện một bóng đen đang cuộn tròn trước cửa nhà mình.

Bên cạnh anh là một chai rượu Remy Martin còn dang dở, mùi rượu nồng nặc tỏa ra, càng làm nổi bật vẻ sa sút trên người anh.

Tôi không muốn dây dưa với người say, định quay người bỏ đi, thì lại bị anh đưa tay nắm lấy cổ chân.

Anh khẽ nhếch môi, không rõ là đang cười hay đang tự giễu, ngửa đầu tu thêm một ngụm rượu. Yết hầu chuyển động, cà vạt đã bị kéo lỏng, nhàu nát vắt trên cổ, toát lên vẻ phong trần mê hoặc.

Ánh đèn từ cửa sổ hành lang chiếu vào, cuối cùng cũng để tôi nhìn rõ gương mặt anh – là Chu Dĩ Hành.

Anh chưa từng để bản thân mình trở nên thê thảm thế này.

Hàng mi cụp xuống, góc nghiêng lạnh lùng.

Giọng anh khàn khàn, như nghẹn nơi cổ họng:

“Nghi Nghi, chẳng phải em nói em thích người tệ bạc sao?

“Anh đã làm kẻ tệ bạc từng ấy năm, tại sao em vẫn không thể thích anh…”

Lời chất vấn của Chu Dĩ Hành như rạch toạc màn đêm.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, tôi như bị kéo về mùa hè năm nào.

7
Thời điểm đó, công ty của ba tôi vừa mới có chút khởi sắc.

Ông đã bỏ ra không ít công sức, cuối cùng cũng xin cho tôi vào được ngôi trường tư thục tốt nhất Bắc Thành.

Thế nhưng, vì tôi là học sinh chuyển trường, lại chẳng có bối cảnh gì.

Các bạn trong lớp không mấy chấp nhận một “kẻ ngoài cuộc” như tôi, thậm chí còn đặt cho tôi một biệt danh: “con nhà giàu mới nổi nhỏ”, còn gọi ba tôi là “ông già giàu xổi”.

Ban đầu, họ chỉ dám gọi sau lưng.

Nhưng về sau, có lẽ thấy tôi tính tình hiền lành, dễ bắt nạt, bọn họ bắt đầu ngang nhiên gọi thẳng trước mặt tôi như vậy.

Bạo lực ngôn từ cũng là một loại bạo lực.

Tôi không chịu nổi, tìm đến giáo viên chủ nhiệm để phản ánh.

Thế nhưng ông ta chỉ vuốt mái tóc lưa thưa của mình, ánh mắt lạnh lùng nhìn tôi:

“Bạn học Hạ, đã đến trường thì nên chuyên tâm học tập, đừng nghĩ mấy chuyện linh tinh nữa.”

Hết cách, tôi đành về nhà tìm ba để kể lể.

Lúc đó, ông đang ngồi trong thư phòng đọc sách, quyển đang cầm là Từ Tốt Đến Vĩ Đại của Jim Collins.

Tôi nói, con có chuyện muốn nói, nhưng ông không hề ngẩng đầu.

Chỉ đẩy đẩy gọng kính rồi hỏi:

“Chuyện gì vậy?

“Ba dạo này công ty bận, tan làm cũng đang tranh thủ học cách quản lý doanh nghiệp. Nếu không phải chuyện gì quan trọng thì mau đi làm bài tập đi, đề cương của trường con là độc quyền đấy, các trường khác không có đâu, phải biết trân trọng.”

Khoảnh khắc đó, cổ họng tôi nghẹn đắng.

Nhìn ông vẫn chăm chú lật sách, cuối cùng tôi chọn im lặng, lặng lẽ rời khỏi thư phòng.

Sau đó quay về phòng ngủ, ngồi trước chiếc bàn học xinh xắn.

Vùi đầu vào học.

Sáng hôm sau, khi tôi xuống nhà ăn sáng.

Ba đã đi đâu không rõ.

Chỉ để lại một mảnh giấy ghi chú được đè bằng chén đũa trên bàn ăn.

Nét chữ mạnh mẽ, phóng khoáng.

【Con phải tin chắc mình sẽ chiến thắng cuối cùng, đồng thời phải đối mặt với hiện thực tàn khốc nhất trước mắt.】

Tôi biết, đó là một câu trích từ cuốn sách ông đọc tối qua.

Thế là tôi cẩn thận cất giữ mảnh giấy ấy, sau đó nhanh chóng ăn xong bữa sáng, vội vã đến trường để kịp tiết tự học buổi sáng.

Khi tôi đến, trong lớp đã có hơn nửa số học sinh.

Ai cũng đang miệt mài đọc to, ghi nhớ, đắm chìm trong việc học, không màng xung quanh.

Đó chính là điểm đáng sợ của đám con nhà giàu này.

Họ công kích bạn một cách công khai, nhưng cũng âm thầm vượt mặt bạn bằng nỗ lực mà bạn không thể nhìn thấy.

Họ giàu hơn bạn, có mối quan hệ hơn bạn, nhưng vẫn chăm chỉ và nỗ lực hơn bạn gấp nhiều lần.

Tôi dần dần nhận ra sự thật đó.

Không còn để tâm đến những ác ý vô căn cứ kia nữa, mà dốc toàn bộ tâm trí vào việc học.

Khi điểm số của tôi càng ngày càng cao, xếp hạng càng lúc càng tiến lên đầu bảng.

Trái tim từng xao động và bất an của tôi, cuối cùng cũng tìm được chốn yên ổn.

Chỉ là, tôi nhớ lại từng ấy chuyện…

Thì liên quan gì đến Chu Dĩ Hành chứ?