Chương 6

49
Chúng tôi giằng co một lúc lâu, đến khi có người hỏi anh có cần gọi cảnh sát không, tôi mới đẫm lệ buông tay.

“Diệp Nam Gia, em ra nước ngoài học là để nửa đêm đứng trước cửa người khác, liều mạng ôm lấy người ta à?”

“Anh không biết tôi nhớ anh đến mức nào đâu! Sau khi rời xa anh, tôi sống thảm hại đến mức nào!” Tôi bắt đầu trút hết khổ tâm, hoàn toàn quên mất lý do ban đầu đến đây là vì đồ ăn:

“Giáo sư giảng bài nhanh như tên bắn, tôi học vất vả lắm. Ngày nào cũng phải đọc, viết biết bao nhiêu bài luận. Tôi chẳng có bạn bè, ngày nào cũng nhớ anh, muốn gọi cho anh, nhưng tôi sợ anh đã có người mới, sợ nếu gọi cho anh, anh sẽ cười nhạo tôi. Vì chính tôi là người đã đòi chia tay mà.”

“Em nói mấy chuyện này với tôi làm gì?” – Anh mặt lạnh – “Tôi là gì của em?”

Tôi nhìn anh sững sờ:

“Anh… anh không phải đến tìm tôi để quay lại à?”

Nếu không thì tại sao lại nấu ăn ngay dưới tầng nhà tôi, dụ tôi xuống?

“Em coi tôi là chó à?” – Anh sa sầm mặt – “Muốn quay lại thì quay lại, muốn chia tay thì chia tay? Muốn đến là đến, muốn đi là đi?”

Tôi nhìn anh, buồn bã nói:

“Chia tay thì chia tay, nhưng cho tôi xin một ít đồ ăn được không? Tôi thèm món Trung Quốc lắm rồi, đừng bắt tôi ‘người cũng mất mà đồ ăn cũng không có’…”

50
Cuối cùng, anh vẫn để tôi vào nhà.

Con chó hoang kia bị đuổi ra ngoài.

Nhà anh sạch sẽ ngăn nắp đến kinh ngạc.

Hoàn toàn khác với chỗ tôi ở—chỗ đó bừa bộn đủ kiểu.

Tôi thực sự cảm nhận được sự khác biệt giữa người có tiền và kẻ nghèo: có tiền, ở đâu cũng là nhà.

“Khi nào anh học nấu ăn vậy?”

Tôi vừa ăn ngấu nghiến, vừa hỏi: “Anh đến đây làm gì?”

“Tôi đến xem có người sau khi rời xa tôi sống thảm cỡ nào.”

Tôi đã bình tĩnh lại, hơn nữa mùi thức ăn ngon đã xua tan hết nỗi buồn ban đầu của tôi.

Tôi đắc ý nói:

“Vậy thì anh thất vọng rồi, dù gặp không ít khó khăn, nhưng chẳng có gì đánh gục được tôi.”

Anh hít sâu một hơi:

“Về với tôi đi. Chúng ta lập tức kết hôn. Em sống một mình ở đây, đi học một mình, cô đơn thế này có ý nghĩa gì đâu?”

“Nếu trong lòng cảm thấy cô đơn, thì ở đâu cũng sẽ cô đơn cả. Hơn nữa, hồi mình sống chung cũng chẳng khác gì vợ chồng, kiểu sống đó—dù cũng khá lãng mạn—nhưng tôi không muốn trải nghiệm lần hai.”

Tối đó tôi không về phòng.

Thẩm Tại Châu nói, tôi ăn đồ của anh thì phải lấy thân đền đáp.

Sau khi thân mật, cảm giác cô đơn trước đây rốt cuộc cũng không tìm đến nữa.

Vì lúc tôi tỉnh dậy, anh vẫn ôm chặt lấy tôi, chứ không phải như trước đây—mỗi sáng thức dậy đã không thấy bóng dáng, như thể đang bận tranh cử tổng thống vậy.

51
Thẩm Tại Châu ở lại đây năm ngày, rồi bay về nước.

Anh nói nếu không về, thì em trai anh sẽ tưởng nó có thể lật trời mất.

Ngày anh rời đi, tôi ôm chặt lấy chân anh, khóc thảm thiết:

“Anh nhất định phải quay lại sớm đấy, không thì em sẽ chết đói mất!”

Từ khi quay lại với Thẩm Tại Châu, tôi cảm thấy tâm trạng tốt hẳn, cuộc sống cũng có mục tiêu rõ ràng hơn.

Tôi học điên cuồng, muốn nhanh chóng làm xong hết bài tập, đọc hết sách thầy giao, để khi anh tới, tôi có thể dành toàn bộ thời gian ở bên anh.

Dù chỉ là nhìn anh mà không nói lời nào—tôi cũng thấy mãn nguyện.

Tôi nghĩ sống nơi đất khách quê người đúng là có nét lãng mạn riêng.

Nếu trong lòng mang theo hy vọng ngọt ngào về tương lai—

Cảm giác lãng mạn ấy sẽ giống như được rót thêm mật ong, ngọt ngào vô cùng.

52
Thẩm Tại Châu mỗi tháng đều đến thăm tôi một lần.

Tôi gọi ngày đó là… “ngày thăm nuôi”.

Tay nghề nấu ăn của anh rất tốt.

Không phải vì anh nấu thường xuyên.

Mà là vì chỉ cần xem video dạy nấu ăn, anh có thể làm ra món y hệt trong video.

Có lần, anh nói với tôi:

“Lại đây, tôi dạy em. Lúc tôi không có ở đây, em tự làm mà ăn.”

“Cái này có gì mà học chứ.” – Tôi thờ ơ – “Tôi sẽ không nấu, vì đôi tay này của tôi còn phải làm những việc quan trọng hơn.”

Anh nhìn tôi đầy khinh bỉ:

“Thần kinh.”

Tôi không nấu ăn.

Tôi thà ăn combo hamburger siêu béo với coca còn hơn.

Nhưng tôi lại rất thích nhìn anh nấu ăn.

Mỗi lần anh nấu, tôi sẽ giúp anh xắn tay áo, buộc tạp dề cho anh.

Sau đó đứng ở cửa nhìn bóng lưng anh.

Trước kia chúng tôi chưa từng có bầu không khí gia đình như thế này.

Lúc mới bắt đầu, chúng tôi chỉ đi bộ ra căn-tin trường ăn.

Về nhà thì cũng không học không làm, phần lớn thời gian là trên giường.

Còn giờ… chúng tôi có thể cùng nhau đi siêu thị.

Trong căn hộ 40 mét vuông, cảm giác như nhà còn rõ ràng hơn cả ở biệt thự mấy trăm mét vuông.

Điều đó khiến tôi rưng rưng.

Có vẻ tôi vốn không phải người có số sướng.

53
Mấy năm học cao học, cuộc sống của chúng tôi cứ như thế mà trôi qua.

Đến khi tôi xin học tiếp tiến sĩ, Thẩm Tại Châu vuốt cổ tôi, nói:

“Diệp Nam Gia, nếu một ngày nào đó tôi chết vì kiệt sức trên đường, em mà dám yêu người khác, tôi làm ma cũng không tha cho em đâu.”

Tôi ôm lấy anh, cổ bị vuốt khiến tôi nhột đến bật cười.

Tôi kể với anh, ngày xưa ở biệt thự, tôi từng tưởng tượng mình là một tảng đá vọng phu, ngồi chờ anh mãi không về.

Vừa cười, vừa rơi nước mắt.

Anh nói:

“Thời đó không phải ngày nào em cũng học hành sao? Tôi về mà em chẳng có phản ứng gì cả.”

“Sao có thể chứ,” – Tôi ấm ức – “Tôi luôn chờ anh đến ôm tôi. Tôi không dám nói chia tay, vì luôn nghĩ anh sẽ thay lòng. Nếu tôi là anh, chắc tôi cũng yêu người khác mất rồi.”

Anh cười lạnh:

“Nghe như thể tôi từng đòi chia tay hàng trăm lần, từng cắm sừng em nhiều lần ấy. Nhưng thực tế, người vô trách nhiệm nhất—là em.”

Khi tôi lên tiến sĩ, chúng tôi đi đăng ký kết hôn.

54
Cầm tờ giấy đăng ký kết hôn trong tay, tôi hỏi anh:

“Nếu mẹ anh không chấp nhận em, nói nếu anh không ly hôn thì sẽ đuổi anh ra khỏi nhà, cắt thẻ tín dụng, khiến anh mất sự nghiệp—anh sẽ làm gì? Anh sẽ chọn mẹ hay em?”

Anh vừa lái xe, vừa hờ hững nói:

“Anh sẽ nhảy khỏi sân thượng, nói với mẹ anh—đây là tang lễ cho tình yêu của anh.”

Tôi lập tức tưởng tượng ra cảnh anh thực sự vì tôi mà nhảy lầu, cảm thấy thật lãng mạn.

“Trước khi chết, anh phải nói câu: ‘Tạm biệt, Diệp Nam Gia—tình yêu đích thực của anh.’”

Anh rùng mình, vẻ mặt như chịu không nổi.

Tôi lại hỏi:

“Mẹ anh không ý kiến gì thật sao? Ý em là chuyện mình kết hôn đó.”

“Là bà ấy sống với em, hay là anh sống với em? Bà ấy nên học cách buông tay. Nếu không học được, cũng không sao—anh sẽ nói thẳng với bà ấy, đi mà quản thằng con cưng của bà ấy đi, anh không cần bà ấy lo cho anh.”

“Nói mới nhớ, em còn chưa gặp cậu em chồng đó, là nhờ cậu ấy mà tụi mình mới có cơ duyên này.”

Anh liếc nhìn tôi, không nói gì.

Nhưng tôi cảm thấy, chắc tình cảm giữa anh và em trai không tốt lắm.

Vì trong các gia đình có hai con, con cả thường là người bị bỏ bê nhất.

Nghĩ vậy, tôi lại bắt đầu lo đến chuyện sinh con trong tương lai.

55
Để nhanh chóng tốt nghiệp về nước, mỗi ngày tôi đều học rất nhiều.

Cuộc sống vừa bận rộn vừa tràn đầy.

Cho đến khi anh lại đến “thăm nuôi”.

Anh giật mình hỏi tôi:

“Diệp Nam Gia, sao em lại béo lên thế?”

Tôi cũng giật mình:

“Em đâu có béo! Mình mới kết hôn bao lâu mà anh đã chê em rồi à? Em còn chưa nói cái râu ria lởm chởm kia của anh kìa!”

Chuyện này khiến hai đứa cãi nhau suốt cả đường về.

Anh nói anh chỉ nói sự thật, còn tôi thì công kích cá nhân.

Tôi nói anh vạch lá tìm sâu, còn tôi vốn chẳng định nói cái râu ấy đâu.

Vì đang mùa đông, vừa về đến nhà, tôi liền cởi áo khoác, chạy đến trước gương soi.

Không nói không hay… đúng là hơi béo thật.

Tôi véo véo lớp mỡ ở eo, lẩm bẩm:

“Chắc do ăn quá nhiều đồ ăn vặt, anh không biết mỗi ngày em học hành căng thế nào đâu.”

Anh nhìn tôi một lúc rồi hỏi:

“Không phải em có thai đấy chứ?”

Tôi vội đi kiểm tra…

Quả thật là có rồi.

Hai đứa ngồi trên sofa, không ai nói lời nào.

Tôi cảm thấy đầu óc mình trống rỗng.

Một lúc sau, anh nói:

“Hay là em tạm thời bảo lưu?”

“Tại sao?”

“Em bảo lưu, về nước, để anh chăm sóc em.”

“Sao không phải anh nghỉ việc trước đi?”

56
Nửa tháng sau, anh thực sự nghỉ việc.

Bạn học tôi nghe nói chồng tôi theo sang nước ngoài ở cùng liền vô cùng ngạc nhiên.

Vì thường thì người vợ mới là người theo chồng đi du học.

Nam giới đi theo thường bị xem là bất tài, ăn bám.

Bọn họ cứ thích đến nhà tôi ăn ké, muốn xem thử cái anh “ăn bám” kia là ai.

Sau hai lần nấu cơm cho hơn chục người, Thẩm Tại Châu nói với tôi:

“Lần sau em mà còn dắt người về ăn, thì em khỏi về luôn đi.”

Tôi cũng thấy áy náy, nhưng tôi quá hiểu cảm giác thèm đồ ăn quê hương của du học sinh.

Dù vậy, tôi cũng không dám nói “không” với Thẩm Tại Châu.

Giờ anh làm việc từ xa.

Nói chung, ở nước ngoài đối với anh cũng không tệ.

Nhưng cả hai chúng tôi đều cảm thấy—chúng tôi đã sai lầm.

Chúng tôi tưởng rằng chuyện mang thai mới là thử thách lớn nhất, ai ngờ… khó khăn nhất lại là sau khi đứa trẻ ra đời.

Anh lặng lẽ nhìn đứa bé hồng hồng nằm trong cũi.

Anh nói:

“Anh không ngờ nó lại bé thế này.”

Tôi cũng nói:

“Em cũng vậy. Em tưởng mình sẽ sinh ra một đứa trẻ tám tuổi, ướt nhẹp, trên đầu còn dính máu, vừa chui ra đã gọi em là mẹ và hỏi có được ra ngoài chơi không.”

Vừa dứt lời, đứa bé liền oà khóc.

Hai đứa tôi nhìn nhau, trong mắt đều là hoảng loạn, luống cuống, sợ hãi.

May mà cô bảo mẫu đến cứu bọn tôi kịp lúc.