Chương 2

8
Hiện tượng cai nghiện đề cập đến những thay đổi về tâm lý và sinh lý khi một người hoặc một thứ mà ta phụ thuộc đột nhiên biến mất.

Tôi không yêu Tạ Kỳ đến mức đó.

Nhưng khi anh ta biến mất khỏi cuộc sống của tôi, tôi thực sự không quen.

Khi máy bay hạ cánh, tôi kéo vali vào khách sạn.

Cắm thẻ phòng, đèn bật sáng.

Chuyến bay thẳng khởi hành vào buổi trưa, thời gian hạ cánh rơi đúng vào hoàng hôn ở nơi đất khách.

Tôi kéo rèm cửa, nhìn dòng người với đủ màu da khác nhau qua lại trên đường phố.

Theo thói quen, tôi buột miệng gọi:

“Tạ Kỳ, rót giúp em ly nước.”

Trong phòng không có ai trả lời.

Tôi sững người.

Mặt trời đã lặn.

Chỉ có giọng nói điện tử của hệ thống nhắc nhở tôi:

[Bảo bối à, hai người chia tay rồi đấy.]

Tôi đặt tay lên ngực, cảm nhận nhịp tim quen thuộc dưới lòng bàn tay.

Rõ ràng vẫn giống như mọi ngày, nhưng tôi lại cảm thấy khó thở.

Tại sao vậy?

Tôi ngồi xuống bên cửa sổ, mở điện thoại lên, tùy tiện lướt một ứng dụng để giết thời gian.

Mở ra thấy vẫn còn theo dõi lẫn nhau với Tạ Kỳ.

Anh ta đã gửi tôi hai mươi mốt tin nhắn.

Không thèm đọc, tôi chặn luôn.

Đổi sang một ứng dụng khác, vẫn là bạn bè, hai mươi hai tin nhắn.

Chặn.

Ứng dụng thứ ba, ba mươi hai tin nhắn.

Chặn.

Tôi dựa lưng vào ghế thở dài, đã chặn ít nhất mười ứng dụng rồi.

Tại sao lại theo dõi lẫn nhau trên nhiều nền tảng đến vậy?

Bất cứ nơi nào có thể nhắn tin, anh ta đều đã oanh tạc.

Ngay cả Học Tập Cường Quốc cũng không bỏ sót.

Ứng dụng này là từ thời đi học chúng tôi đã kết bạn, tôi cứ đổi điện thoại là chuyển dữ liệu theo mà chưa từng xóa. Vậy mà anh ta cũng nhớ ra được.

Tôi ôm đầu đau nhức.

Ban đầu chỉ muốn tìm thứ gì đó để phân tán sự chú ý, giúp bản thân quên đi Tạ Kỳ.

Nhưng bây giờ thì hay rồi, đâu đâu cũng là Tạ Kỳ.

Một chú mèo tam thể nhảy lên bàn, dùng chiếc đuôi mềm mại cọ lên cánh tay tôi:

[Bảo bối đừng buồn nữa. Một người đàn ông đã định sẵn sẽ vứt bỏ cô, làm tổn thương cô, không cần cũng được.]

Tôi cố gắng mỉm cười, nhưng trong gương, khóe môi tôi vẫn trễ xuống.

Làm sao có thể dễ dàng như vậy?

Chúng tôi quen nhau hai mươi năm, bên nhau bảy năm.

9
Năm nào cũng nói sẽ bảo vệ tôi, quả thật là vậy.

Tôi là người tốt, không có vấn đề gì cả.

Chỉ là vừa rồi, một anh trai chạy vụt qua bên cạnh tôi, tôi còn chưa kịp nhìn rõ, điện thoại trong tay đã bị giật mất.

Nếu không phải tôi phản ứng nhanh, nhét Niên Niên vào lòng, có lẽ ngay cả mèo cũng bị cướp đi mất.

Niên Niên vẫn chưa hoàn hồn, cứ “meo meo meo” mãi không dừng lại.

Thời đại này, mất điện thoại thì chẳng khác gì mất cả thế giới.

Tôi và Niên Niên ủ rũ quay về khách sạn.

Bị một phen hú hồn, hai chúng tôi tranh thủ tắm rửa rồi đi ngủ. Đêm khuya thế này, trung tâm dịch vụ của nhà mạng không làm việc, không thể làm lại thẻ sim ngay được.

Mất điện thoại rồi, ít nhất cũng không phải đối diện với cảnh mở app nào lên cũng thấy Tạ Kỳ nữa.

Ngày đầu tiên chia tay Tạ Kỳ, tôi ngủ thiếp đi trong cơn hoảng loạn vì bị giật đồ.

Không mộng mị.

10
Sáng sớm hôm sau, tôi đi làm lại thẻ sim, mua một chiếc điện thoại mới.

Cũng may lúc đó chỉ mất điện thoại, thẻ ngân hàng và giấy tờ vẫn còn.

Dù sao tôi cũng không có ý định sống lâu dài ở Pháp, sim điện thoại trong nước để về nước rồi tính tiếp.

Tôi ôm mèo, cầm chiếc điện thoại mới toanh lắc lắc, hỏi Niên Niên muốn đi đâu chơi.

Mắt nó sáng rực, phấn khích nói: [Đi Rouen!]

Tôi do dự: “Không đi thăm mấy địa điểm nổi tiếng ở Paris sao?”

Niên Niên vẫy tai: [Không cần đâu, chúng ta đi Rouen đi mà!]

Tôi không có kế hoạch gì cụ thể, nó muốn đi thì tôi chiều theo.

Lúc gọi xe, tôi lờ mờ nghe nó lẩm bẩm: [Không thể ở lại Paris, sẽ bị tìm thấy.]

Tôi nheo mắt: “Bị ai tìm thấy?”

Niên Niên lăn lộn trên đùi tôi: [Aizz, tôi muốn ngủ một giấc, đừng làm phiền tôi!]

Mèo con này đúng là có nhiều bí mật.

Biết nó giấu tôi chuyện gì đó, tôi gõ nhẹ lên đầu nó, nó liền “meo meo” phản đối.

Tôi tựa vào ghế sau nhắm mắt lại.

Khi xe rời khỏi Paris, tôi chợt có linh cảm, mở mắt ra.

Một chiếc xe chạy ngược chiều lướt qua.

Người ngồi trong xe… hình như là…

Tạ Kỳ?

Tôi vội quay đầu lại muốn nhìn rõ hơn, nhưng Niên Niên đã đưa móng vuốt mềm mại của nó lên đập tôi một cái: [Xem nè, tôi có phải bị nấm mèo rồi không?]

Tôi: “?”

“Ngươi là một hệ thống mà cũng bị nấm mèo sao?”

Lần đầu tiên tôi thấy một con mèo có biểu cảm chột dạ lộ rõ trên mặt như vậy.

Nó hùng hồn: [Đương nhiên là có! Tôi là hệ thống nhưng cũng là mèo mà!]

11
Rời khỏi Nhà thờ Rouen, tôi chưa kịp nghỉ ngơi đã bị Niên Niên lôi đi tiếp đến Nhà thờ Đức Bà, Đồng hồ lớn, Nhà thờ Thánh Jeanne d’Arc, rong chơi một mạch đến tận Tháp Jeanne d’Arc.

Dạo suốt năm tiếng đồng hồ, Niên Niên bảo tôi đặt khách sạn, đặt xong lại hối tôi quay về Paris.

[Khách sạn ở Paris đã đặt mấy ngày rồi, không thể lãng phí được!]

Tôi véo tai nó: “Vậy khách sạn ở Rouen thì có thể lãng phí sao?”

Con mèo nhỏ này toàn mưu mô.

Nhưng tôi vẫn nghe lời nó, lại gọi xe về Paris.

Một ngày cứ thế trôi qua trong những chuyến đi qua lại.

Ở một thành phố xa lạ, dẫn nó đi chơi điên cuồng, quả thực là cách tốt để giảm bớt cảm giác trống trải sau chia tay.

Hôm nay, chỉ khi chụp ảnh, tôi mới chợt nhớ đến Tạ Kỳ, nhưng rồi lại bị Niên Niên cắt ngang rất nhanh.

Về đến Paris, tôi trùm chăn ngủ.

Những thứ tôi cố tình quên đi vào ban ngày, lại ùn ùn kéo đến trong đêm khuya.

Tôi mơ một giấc mơ về quá khứ.

Về Tạ Kỳ.

Về tôi.

12
Tôi không thích Tạ Kỳ.

Rất không thích.

Tạ Kỳ xuất thân danh gia vọng tộc, dùng những câu chữ sáo mòn trong tiểu thuyết để miêu tả thì, anh ta chính là “thái tử gia” của giới quyền quý Bắc Kinh.

Trong giới hào môn, anh ta đứng ở tầng cao nhất.

Nhà họ Lương của tôi thì ở một vị trí không cao không thấp.

Tôi, cũng như nhiều cô gái cùng lứa, từ nhỏ đã là ứng viên cho vị trí vợ tương lai của anh ta.

Từng cái nhíu mày, từng nụ cười, từng cử chỉ, tất cả đều là để lấy lòng anh ta.

Lần đầu tiên gặp mặt, tôi mới năm tuổi.

Ngoài tôi ra, còn có bốn cô bé khác, các cô bé ấy ngây thơ hoặc hoạt bát, vây quanh Tạ Kỳ.

Như bướm lao vào lửa.

“Con mau đi đi, đừng để bị bỏ lại.”

Cha tôi đẩy mạnh một cái, tôi loạng choạng ngã xuống bãi cỏ.

Chiếc váy công chúa màu hồng tôi mặc dính đầy bùn đất, một mảng bẩn thỉu.

Cha tôi chửi bới, giơ tay lên định đánh: “Chuyện cỏn con vậy cũng làm không xong, sinh ra mày đúng là…”

Giọng ông đột ngột ngừng lại, từ mắng chửi chuyển sang dịu dàng như nước:
“Thục Thục có đau không?”

Một bóng râm phủ xuống.

Tôi ngẩng đầu lên.

Một cậu bé đứng trước mặt tôi, hỏi cha tôi: “Em gái bị sao vậy? Bị thương rồi à?”

Cha tôi là một người đàn ông trưởng thành, vậy mà trước một đứa trẻ lại cúi đầu cung kính: “Không biết nữa, nó đang vội chạy đến tìm cậu, rồi bị ngã.”

Tôi chậm rãi đứng dậy: “Có thuốc không?”

Cậu bé gật đầu: “Có, tôi dẫn em đi.”

Đây là lần đầu tiên tôi gặp Tạ Kỳ.

Anh ta giống như một vị cứu thế chủ.

Mà tôi, ghét cay ghét đắng những kẻ đóng vai cứu thế.

13
Tôi nghĩ, Tạ Kỳ rất thích tôi.

Gia đình anh ấy hạnh phúc, trọn vẹn – hoàn toàn trái ngược với nhà tôi.

Anh ấy thường mời tôi đến nhà chơi, ba mẹ anh ấy thì cực kỳ tán thành, thậm chí còn ước gì có thể gói tôi lại rồi gửi thẳng đến nhà họ Tạ, mãi mãi không cần trở về.

Mà tôi cũng rất thích ba mẹ của Tạ Kỳ.

Mẹ Tạ sẽ dạy tôi chơi piano, dạy tôi vẽ tranh, thỉnh thoảng còn làm bánh quy ngọt ngào vào buổi trà chiều cho chúng tôi.

Ba Tạ thì nghiêm khắc nhưng cũng rất dịu dàng.

Tôi thường thấy ông ấy chơi game và đánh cờ với Tạ Kỳ, nếu tôi có mặt ở đó, ông cũng sẽ kéo tôi cùng chơi.

Ba mẹ anh ấy rất yêu thương nhau.

Đôi khi tôi và Tạ Kỳ làm bài tập, quay đầu nhìn lén sẽ thấy họ ôm nhau, thậm chí còn trao nhau những nụ hôn dịu dàng.

Thật là một gia đình hạnh phúc.

Hoàn toàn khác với nhà tôi.

Ba tôi chỉ biết yêu cầu tôi phải lấy lòng Tạ Kỳ, nếu tôi làm không tốt, ông sẽ mang đứa con riêng về nhà.

Còn mẹ tôi, ngày qua ngày, bà chỉ biết khóc lóc trách móc ba vì sao lại đối xử tệ bạc với bà, rồi trút hết nỗi oán hận đó lên tôi.

Cái tát, những lời mắng nhiếc, những câu hỏi tại sao tôi không chịu nghe lời ba.

Tôi ghen tị với Tạ Kỳ.

Rất rất ghen tị.

Nếu như ba mẹ anh ấy là ba mẹ tôi thì tốt biết bao.

Nếu không thể làm con gái họ, làm con dâu của họ cũng không tệ.

Lần đầu tiên tôi đồng ý với yêu cầu của ba, mà thật trùng hợp, nó lại trùng khớp với mong muốn của tôi.

Ông ấy muốn tôi tiếp cận Tạ Kỳ.

Mà tôi cũng muốn đến gần anh ấy.

Thế là chúng tôi ăn ý hợp tác.

Tình cảnh của tôi trong nhà đột nhiên chuyển biến tốt hơn.

Nhưng tôi vẫn rất ghét Tạ Kỳ.

Rất rất ghét.

Nếu thế giới này không có anh ấy thì tốt rồi.

Như vậy, tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra…

Thì ra có người lại có thể hạnh phúc đến thế.

14
Tôi tỉnh dậy từ giấc mơ, một bàn chân mèo nhẹ nhàng đặt lên khóe mắt tôi.

Giọng nói mềm mại của Niên Niên vang lên:

[Bảo bối, cô tỉnh rồi à? Mơ thấy gì thế? Sao lại khóc vậy?]

Tôi chớp mắt, cảm giác ươn ướt nơi khóe mi.

Mình… thật sự đã khóc ư?

“Tôi không sao.”

Tôi ôm chăn, ngẩn người một lúc, vô thức cầm điện thoại lên, định nhắn cho Tạ Kỳ.

Nhưng khi nhìn thấy màn hình trống rỗng, tôi mới như bừng tỉnh từ cơn mộng.

Rửa mặt, xuống lầu, ăn sáng.

Tôi khuấy bát cháo, đúng lúc này, hình bóng Tạ Kỳ lại xuất hiện trong tâm trí.

Cũng chẳng ai nói với tôi rằng, chia tay lại đau lòng đến thế này.

Lúc ăn được nửa chừng, Niên Niên đột nhiên hỏi:

[Đúng rồi bảo bối, cô mang thai rồi. Đứa bé này… cô có định giữ lại không?]

Tôi rũ mắt: “Cứ để sau hẵng tính.”

[Dù sao thì nó cũng là con của nam chính. Theo kịch bản, sau này nữ chính sẽ nuôi nó lớn lên. Đối với cô mà nói, có lẽ… nó sẽ là một kẻ vong ơn bội nghĩa.]

Tôi uống một ly sữa, lặp lại câu trả lời trước đó: “Cứ để sau hẵng tính.”

[Nhưng mà…]

Niên Niên còn định nói gì đó thì bị tôi gõ nhẹ vào đầu.

“Được rồi, tôi mở hộp pate cho ngươi, ăn đi.”

Trước khi xuất ngoại, tôi đã xin công ty nghỉ phép năm ngày, cộng với hai ngày cuối tuần, tổng cộng có bảy ngày.

Chậm nhất là ngày kia, tôi phải về nước.

Còn Tạ Kỳ, anh ấy là ông chủ, muốn đi làm hay nghỉ phép lúc nào cũng được.

Còn tôi thì không thể, tôi là một bà chủ tốt.

Trên đường ra sân bay, tôi lại nghĩ đến anh ấy.

Phiền thật.

Niên Niên bảo, tôi chẳng qua là đàn ông gặp quá ít.

[Bảo bối, nữ chính nhà khác chia tay xong liền tìm trai đẹp chơi bời. Cô có muốn thử không? Hàng ngoại nhập cũng được đấy.]

Tôi: “…”

“Không cần đâu, tôi đang mang thai.”

Niên Niên trợn tròn mắt, vẻ mặt còn sốc hơn cả tôi:

[Tôi chỉ bảo cô tìm một anh chàng đẹp trai tán gẫu thôi mà! Nó liên quan gì đến việc cô có thai? Trời ạ, cô nghĩ gì vậy chứ?!]

Thật muốn đánh mấy con mèo lắm chuyện!