Chương 4

Anh siết chặt lấy lá bùa, há miệng như muốn nói gì đó nhưng lại không thể thốt ra.

Trong mắt anh có cảm động, có hối hận, cũng có hoang mang.

Giống như một đứa trẻ ngốc nghếch…

Đến khi nhận ra được tình thương của mẹ thì bà đã không còn trên đời nữa.

Tôi không nỡ nhìn cảnh ấy, liền nhẹ nhàng ôm lấy anh:

“Hơn nữa, trên thế gian này không chỉ có mẹ muốn anh sống tiếp.”

“Tôi cũng rất, rất muốn anh sống thật tốt, thật an yên.”

Hai câu nói ấy xuất phát từ tận đáy lòng, chẳng liên quan gì đến nhiệm vụ.

Tạ Trì Úc bất chợt ôm chặt lấy tôi.

Những giọt nước mắt nóng hổi rơi trên cổ tôi, thấm ướt một mảng áo.

Đây là lần đầu tiên…

Anh khóc trước mặt tôi.

Giọng anh run rẩy:

“Xin lỗi… xin lỗi…”

“Về sau anh sẽ không làm gì khiến em và mẹ lo lắng nữa…”

8
Kể từ đêm hôm đó, Tạ Trì Úc không còn nghĩ đến chuyện tự sát nữa.

Anh không còn tiêu cực, mà bắt đầu đầu tư dự án, lập công ty, dồn hết tâm trí vào sự nghiệp.

Tạ Trì Úc vốn dĩ đã là người cực kỳ tài giỏi, khác hẳn người thường.

Chẳng mấy chốc, anh đã nổi bật trong giới kinh doanh, trở thành cái tên được săn đón bậc nhất.

Tôi thật sự bất ngờ trước sự thay đổi của anh.

Không nhịn được hỏi, vì sao anh bỗng nhiên lại hứng thú với công việc đến vậy.

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, nghiêm túc nói:

“Những chuyện xảy ra trước đó khiến anh nhận ra.”

“Tất cả là do anh quá vô dụng, nên mới để em bị người ta chê cười, còn khiến em bị bỏng tay.”

“Vì vậy, anh muốn trở nên mạnh mẽ hơn, để có thể bảo vệ những người mình yêu quý.”

Tim tôi đột nhiên khựng lại một nhịp.

Sau đó mới bối rối đưa tay che ngực.

Cứu với.

Một người thường ngày hay xấu hổ thuần khiết, đột nhiên tung ra cú đấm thẳng thế này…

Thật sự khiến người ta khó mà chống đỡ nổi.

Kể từ đó, sự nghiệp của Tạ Trì Úc ngày càng thuận lợi.

Đến cả cha anh cũng bắt đầu chú ý và ưu ái, liên tục gửi tặng đủ loại quà cáp, biểu lộ tình cha muộn màng.

Tuy nhiên, Tạ Trì Úc đều từ chối hết.

Nhưng cũng không ai nghi ngờ rằng, với dòng máu chính thống và tài năng xuất chúng, Tạ Trì Úc chính là người kế nhiệm nhà họ Tạ trong tương lai.

Giới thượng lưu đều là những người khôn ngoan.

Trước kia vì nể mặt nhà họ Tạ, họ vẫn khách khí với đám con riêng.

Nhưng giờ thì khác — chỉ sau một đêm, tất cả đều trở mặt, tránh xa đám con riêng như tránh dịch.

Lũ con riêng tức đến nỗi nhảy dựng lên.

Nhưng bây giờ, đến cả tư cách tiếp cận Tạ Trì Úc, bọn họ cũng không có.

Thế nên, họ chỉ còn biết lùi một bước — tìm đến tôi.

Hôm đó, không biết từ đâu anh hai của Tạ Trì Úc đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi.

“Nghe nói, cô chính là người luôn truyền động lực cho Tạ Trì Úc?”

Tôi mơ hồ không hiểu chuyện gì.

Anh ta cười khẩy một tiếng:

“Phụ nữ đúng là ngu ngốc.”

“Cô đối với cậu ta thì hết lòng hết dạ, không rời không bỏ. Nhưng đến khi cậu ta thành công rồi, người đầu tiên bị đá văng chắc chắn sẽ là cô!”

Tôi: …

Tôi thở dài, dịu dàng hỏi:

“Anh bị tức đến phát điên vì không gặp được Tạ Trì Úc à?”

“Chứ chỉ cần thật sự từng tiếp xúc với anh ấy, làm sao có thể nói ra lời này được…”

Dù sao thì mấy năm nay, Tạ Trì Úc gần như đem ba chữ “não yêu đương” khắc thẳng lên mặt.

Căn bản chẳng thèm giấu nữa.

Không chỉ nghe lời tôi răm rắp, mà còn đặc biệt thích dính lấy tôi.

Ban đêm phải ôm tôi mới ngủ được, ban ngày phải nhìn thấy tôi mới yên tâm.

Tôi có cảm giác, nếu có một ngày tôi giả vờ bỏ bê anh ấy vài giây, anh ấy chắc chắn sẽ lập tức ấm ức bám lấy tôi, nhỏ giọng cầu xin tôi để tâm đến anh.

Một người như anh ấy…

Tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi anh sẽ là người vứt bỏ tôi.

Thế mà anh hai lại lạnh lùng cười nhạt:

“Cô tưởng mình đã tiếp thêm động lực cho Tạ Trì Úc, thấy mình vĩ đại lắm à?”

“Nực cười!”

“Trong mắt nó, sự tồn tại của cô chính là nỗi sỉ nhục lớn nhất!”

Đôi mắt anh ta nheo lại, giọng điệu đầy khiêu khích:

“Cô tưởng mình – một kẻ lớn lên từ khu ổ chuột – vì sao lại được kết hôn với Tạ Trì Úc?”

Tôi khựng lại.

Vấn đề này… tôi thật sự chưa từng nghĩ đến.

Dù sao thì lúc tôi xuyên đến, thân phận đã là vị hôn thê của anh ấy rồi.

“Chính bọn tôi đã chọn ra cô đấy – một người vô dụng, nhát gan, ngu ngốc và nghèo rớt mồng tơi.”

Anh hai cười nhạt:

“Bọn tôi biết nó mắc chứng chán ghét con người.”

“Cho nên, vào đêm sinh nhật 18 tuổi của nó, chúng tôi đã công bố cuộc hôn nhân này – như một món quà sinh nhật gửi đến nó.”

“Lúc đó nó muốn từ chối, nhưng trong nhà lại không có quyền lên tiếng, chỉ đành ngậm đắng nuốt cay chấp nhận trò hề này.”

“Từ đó, nó trở thành trò cười của nhà họ Tạ, cũng là trò cười của cả giới thượng lưu.”

Tim tôi đột nhiên thắt lại.

Anh hai phá lên cười, rồi xoay người bỏ đi.

“Cho nên, cô chính là nguyên nhân khiến Tạ Trì Úc khốn khổ suốt bao năm qua, là nhân chứng sống cho sự ô nhục trong quá khứ của nó.”

“Loại người như cô, làm sao nó có thể chấp nhận được chứ?!”

Tôi chết đứng tại chỗ.

Tôi luôn nghĩ mình đang cứu rỗi Tạ Trì Úc.

Nhưng thì ra… chính sự tồn tại của tôi mới là thứ khiến anh đau khổ nhất sao?

Trong chiếc bể kính xa xa, vài chú cá nhỏ đang thong dong bơi lội.

Ánh sáng bị những gợn sóng làm vỡ ra, phản chiếu lên khuôn mặt tôi, trông vừa mơ hồ vừa kỳ ảo.

Tôi chợt hoang mang.

Trì Úc.

Trì — giống “trì” trong ao cá.

Thì ra Tạ Trì Úc cũng giống như những chú cá nhỏ trong bể.

Tự tôn bị dẫm nát, nỗi đau bị đem ra làm trò tiêu khiển, đến cả chuyện đại sự trong đời cũng bị người khác quyết định thay.

Bị ép đính hôn với một người như tôi – vô dụng, nghèo hèn, chẳng có gì trong tay.

Cả đời chỉ có thể quẩn quanh trong cái không gian nhỏ hẹp ấy, mãi không thể bơi ra.

Tâm trạng tôi nặng trĩu.

Tạ Trì Úc là người tốt, dù từng bị tôi làm tổn thương, vẫn có thể bao dung tôi như vậy.

Tôi nên hiểu chuyện một chút.

Không thể để anh ấy mãi bị trói buộc bởi cuộc hôn nhân hoang đường này.

Hay là… cứ thế rời đi.

Trả tự do cho anh ấy.

…

Tôi trở về phòng, bắt đầu thu dọn hành lý.

Nhưng khi đang thu dọn, tôi bỗng nhớ đến hệ thống và nhiệm vụ của mình.

Những năm qua sống vô lo vô nghĩ, tôi đã chẳng buồn để ý đến tiến độ nữa rồi.

Nghĩ vậy, tôi mở giao diện hệ thống ra xem.

Rồi phát hiện, chỉ số cứu rỗi đã gần chạm 100%.

Tôi còn chưa kịp mừng, thì đột nhiên thanh tiến độ như phát rồ, bắt đầu tụt không phanh.

90%.

80%.

70%…

Thanh tiến độ lao dốc với tốc độ chóng mặt.

Tôi sững người.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tôi vội dụi mắt, định nhìn lại kỹ hơn.

Nhưng khóe mắt bỗng bắt gặp một bóng người ở cửa phòng.

Cả người tôi lập tức cứng đờ.

Tạ Trì Úc không biết đã đứng đó từ bao giờ.

Anh nhìn hành lý bày la liệt của tôi, khóe môi khẽ cong lên.

Nhưng trong mắt lại không hề có ý cười, sâu thẳm như mực, khiến người ta có cảm giác giống như trước khi cơn bão ập đến.

“Tìm em nãy giờ không thấy, hóa ra là đang thu dọn hành lý ở đây.”

“Em định đi đâu vậy, bảo bối?”

9
Từ “bảo bối” vốn là tôi cố tình năn nỉ Tạ Trì Úc gọi, chỉ để trêu chọc anh ấy cho vui.

Thế mà bây giờ nghe anh nói ra, tôi lại chỉ thấy da đầu tê rần.

Tạ Trì Úc giờ đã trưởng thành hơn rất nhiều so với năm đó.

Khi anh nghiêm mặt, áp lực lạnh lẽo được tôi luyện nơi thương trường hoàn toàn không thể giấu nổi.

Còn tôi thì vẫn vô dụng như xưa.

Tại chỗ lập tức quỳ trượt xuống sàn, hoảng hốt giải thích:

“Tôi, tôi chỉ định đi du lịch thôi! Không định đi xa đâu!”

Tạ Trì Úc khẽ cười:

“Đi du lịch mà phải dọn sạch cả căn phòng, xem ra là định định cư luôn ở khu du lịch rồi.”

“Vậy thì, để anh đi cùng em nhé? Bảo bối.”

Tạ Trì Úc là người nhạy bén và cảnh giác cao độ, nói dối trước mặt anh hoàn toàn vô ích.

Hết cách rồi.

Tôi đành tung chiêu cuối cùng.

Tôi nhìn chằm chằm vào anh, đôi mắt lặng lẽ đỏ hoe.

Tạ Trì Úc lạnh lùng nói:

“Khóc cũng vô ích.”

“Nói cho anh biết, em định trốn anh đi đâu?”

Nước mắt tôi bắt đầu rơi từng giọt lớn, thấm ướt vạt áo trước ngực anh.

Tạ Trì Úc: …

Chưa đến mười giây, cuối cùng anh cũng bất lực cúi đầu, giúp tôi lau nước mắt.

“Đừng khóc nữa.”

“Xin lỗi, bảo bối, anh không nên nặng lời với em.”

“Là lỗi của anh.”

“Nhưng em cũng phải nói cho anh biết, tại sao lại muốn rời đi?”

“Anh hứa, sẽ không trách em.”

Chỉ đến khi nghe được lời hứa ấy, tôi mới dám lên tiếng:

“Tôi không muốn kết hôn với anh nữa.”

“Cạch.”

Ngay lập tức, các ngón tay của Tạ Trì Úc siết chặt lại, khớp xương trắng bệch.

Anh nhìn tôi chằm chằm, khó khăn mở miệng:

“…Tại sao?”