Chương 4

23

Cuối năm, Cố Hoài Chi chuyển những bức tranh sơn dầu từ phòng chứa trong biệt thự ra phòng khách.

Tôi nhìn từng bức chân dung một, bỗng thấy quen quen.

Như thể kiếp trước đã từng gặp qua.

Tôi cúi xuống, chăm chú nhìn vào tranh hồi lâu, lại cảm thấy cô gái trong tranh có chút giống mình.

Chẳng hạn như cô gái đang ăn táo kia.

“Đây là ai thế?” Tôi chỉ vào bức tranh, cô ấy mặc bộ đồ ngủ giống hệt tôi.

Cố Hoài Chi đang đánh dấu ngày tháng, anh dừng lại, ngẩng lên hỏi lại:

“Không giống sao? Chẳng lẽ anh vẽ tệ đến vậy?”

Góc dưới bên trái bức tranh có ghi ngày tháng: Năm 2014.

“Bức tranh của mười năm trước?” Tôi càng thấy khó hiểu.

Mở điện thoại lên xem lịch, tôi phát hiện hiện tại chính là năm 2014 của mười năm trước.

Vậy nên, tôi không phải xuyên đến một thế giới khác, mà chỉ quay lại một dòng thời gian khác?

“Cố Hoài Chi, tranh của anh đẹp lắm, trước đây có tổ chức triển lãm tranh không?”

Tôi nhặt chiếc cọ trên sàn, nó còn vương chút màu xanh lam.

“Ai mà thích chứ?” Anh lại tự giễu.

“Em thích.”

24

Lúc này, tôi cuối cùng cũng nhận ra.

Anh thực sự sẽ ra đi vào cuối năm 2014.

Bởi vì tôi từng xem triển lãm tranh của Cố Hoài Chi, vào năm thứ mười sau khi anh qua đời ở tuổi hai mươi lăm.

Thiên tài hội họa như một ngôi sao băng, lặng lẽ vụt tắt.

Đó là câu cuối cùng trong phần giới thiệu tiểu sử của anh.

Khi đó, tôi ngồi xổm trong viện mỹ thuật, không biết tên thật của anh, không biết gương mặt anh, chỉ buồn cho những bức tranh đầy tài năng này.

“Sao lại qua đời trẻ như vậy chứ? Rõ ràng có thể tạo ra những tác phẩm đẹp thế này…”

Năm đó, phong cách hội họa của anh đã truyền cảm hứng cho thương hiệu công ty của tôi.

Giờ đây, chàng thơ của tôi đang đứng ngay trước mặt.

Nhưng tôi lại thấy rõ số phận của anh.

25

Tôi bắt đầu quan sát mọi thứ về Cố Hoài Chi.

Nhưng anh vẫn như mọi ngày.

Hàng ngày đều dắt chó đi dạo đúng giờ, dọn dẹp chỗ ở của mèo, chơi guitar rồi vẽ tranh…

Sự xuất hiện của tôi dường như cũng thay đổi một chút cuộc sống của anh, vì rõ ràng tôi đã mang đến không ít phiền toái.

Một ngày nọ, trời nắng ấm, tôi hỏi:

“Ở bên em, anh có vui không?”

Anh đáp: “Vui, mỗi ngày nghĩ đến việc có thể đợi em về nhà, anh lại rất mong chờ.”

Tôi bỗng im lặng, rồi quay đi, không muốn để ý đến anh nữa.

Người đàn ông chạy theo, hỏi tôi có phải kỳ kinh lại khó chịu không, định vào bếp pha nước đường đỏ.

Tôi tránh đôi tay đang quấn lấy mình.

Từ dưới gối anh, tôi lôi ra một tờ di thư.

Người này thậm chí còn tốt bụng đến mức để lại toàn bộ tài sản cho tôi, cuối cùng còn giả vờ tình cảm thêm một câu:

“Xin lỗi, anh yêu em.”

Định diễn trò gì đây?

Xin lỗi, anh rất yêu em, nhưng anh vẫn muốn đi chết?

Dù anh cũng chìm đắm trong tình cảm của chúng ta, nhưng anh vẫn không quan tâm đến cảm xúc của tôi?

“Tờ giấy này anh định bao giờ đưa em?”

Tôi hỏi rất bình tĩnh, không chút cảm xúc:

“Có phải định chờ một ngày nào đó emvề, gọi tên anh nhưng không thấy đáp lại, sau đó tìm khắp nơi, cuối cùng mở cửa ra nhìn thấy anh nằm đầy máu trên sàn không?”

Người đàn ông bắt đầu hoảng loạn.

Anh không biết tôi đã phát hiện từ khi nào.

Anh có lẽ vẫn nghĩ rằng mình giấu rất kỹ, trong lớp đệm của gối cơ mà, sao lại bị phát hiện được?

“Anh nghĩ em sẽ cảm động, đau khổ, rồi cả đời không quên được anh?”

Tôi cười nhạt, ném tờ giấy đi, tiện tay nhét luôn chiếc nhẫn cưới trên tay vào thùng rác.

Cố Hoài Chi định nhặt, tôi không cho.

“Nhặt làm gì, đi cùng em đến cục dân chính.”

Anh lắc đầu: “Không đi, anh không đi đâu, anh chỉ ở nhà thôi.”

Tôi quay lại tìm giấy chứng nhận kết hôn trong tủ.

“Cất đâu rồi?”

“Em định làm gì?” Anh giữ chặt cổ tay tôi, nhịp thở tăng nhanh, cả lồng ngực cũng phập phồng.

“Cố Hoài Chi, tôi muốn ly hôn với anh.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, rất nghiêm túc.

26

Căn phòng ngủ u tối, rèm cửa kéo kín không lọt ánh sáng.

Tôi nghe thấy anh nghẹn ngào nhỏ giọng.

Từng đợt, vẫn nức nở.

Ban đầu tôi đứng trước mặt anh, dần dần, anh khóc đến mức cúi gập người xuống.

Rồi tôi ngồi bên mép giường, lặng lẽ nhìn người đàn ông này.

Anh cảm nhận được ánh mắt, chầm chậm, nhích lại gần.

Run rẩy ôm lấy đôi chân tôi, thì thầm:

“Đừng, đừng…

“Rõ ràng em đã hứa để anh làm chồng em mà.”

Tôi định tháo sợi dây chuyền trên cổ anh, bèn nâng cằm anh lên:

“Nhưng tôi không muốn làm góa phụ. Cố Hoài Chi, anh còn nhớ chúng ta đã đến với nhau thế nào không?”

Người đàn ông ngẩn ngơ, lúng túng, cố nghĩ, nghĩ thật kỹ, nhưng vẫn không thể nhớ ra.

Tôi là bị hệ thống kéo về thời không này, có lẽ là do bức tranh trong viện mỹ thuật, hoặc có thể vũ trụ đã xuất hiện lỗi.

Tóm lại.

“Tôi không thuộc về nơi này.”

Sau một lúc im lặng, tôi nói với anh sự thật:

“Vậy nên anh muốn làm gì tôi cũng không quản được, đó là tự do của anh. Nhưng trước khi tự do, chúng ta phải không còn liên quan gì đến nhau. Chỉ khi ly hôn, tôi mới có thể rời đi.”

Tôi xé tờ lịch cuối cùng, tìm giấy chứng nhận kết hôn, nhét vào túi.

27

“Đừng ly hôn.”

Cố Hoài Chi níu lấy góc áo tôi, không chịu buông tay, một giọt nước mắt rơi xuống cổ áo len của anh.

“Chiêm Ngọc Hoa, em không thể như vậy…”

Tôi cúi xuống nhìn người chồng đang quỳ dưới đất của mình.

Người đàn ông này, vốn đã mất hứng thú với cuộc sống, lại ảo tưởng rằng sau khi mình kết thúc tất cả, sẽ để lại cho vợ một bài học sâu sắc.

Anh vừa đau khổ, vừa tận hưởng sự đồng hành của tôi, cố gắng cầu cứu tôi. Tôi đã đáp lại, tôi nói tôi rất cần anh.

Nhưng anh chỉ cảm thấy hài lòng khi được cần đến, cuối cùng vẫn muốn rũ bỏ tôi.

Tôi sẽ không để anh đạt được ý nguyện.

Nếu phải rời đi, cũng là tôi bỏ anh trước.

Tôi tự tay gỡ lại góc áo của mình. Trong nhà, một mèo một chó biết chúng tôi đang cãi nhau, cuống quýt chạy vòng quanh.

Tôi xua tay, ra hiệu cho chúng đừng đi theo, rồi rẽ vào một góc, ngồi thẫn thờ trên bãi cỏ.

Dù sao chúng tôi cũng chưa ly hôn. Mặc dù thời gian đã đến những ngày cuối cùng, nhưng tôi cũng sẽ không đột ngột biến mất.

Tôi nghịch chiếc dây chuyền trên tay. Anh đã đeo nó rất lâu, nhưng nó vẫn sáng bóng.

Chủ nhân yêu quý sợi dây chuyền, nhưng lại không yêu quý chính mình.

Năm phút sau, người đàn ông vội vàng đẩy cửa ra, gần như khóc đến xé lòng:

“Chiêm Ngọc Hoa, Chiêm Ngọc Hoa… không, anh không muốn chết nữa.

“Em về đi, anh không làm em giận nữa, anh muốn ở bên em, hu hu…

“Em đừng bỏ anh.”

Tôi từ góc phòng bước ra, đá nhẹ vào mũi chân anh.

“Thật sao?”

Anh vội vàng đứng lên, ôm chặt lấy tôi.

“Anh muốn ở bên em, mãi mãi.”

Tôi tiện tay lau nước mắt cho anh, thở phào nhẹ nhõm:

“Cố Hoài Chi, đây chính là cảm giác mất mát. Anh xem, nước mắt của anh từ nãy đến giờ không ngừng rơi. Nếu đổi lại là em, anh nghĩ khi nhìn thấy bức thư đó, câu cuối cùng sẽ còn ý nghĩa sao?

“‘Anh yêu em’, câu nói đó chỉ có trực tiếp nói ra mới thực sự có giá trị.”

28

Hệ thống thông báo “cứu vớt thành công” đúng vào ngày cuối cùng tôi định ly hôn để về nhà.

Nhưng ly hôn không thành.

Chiếc nhẫn sáng bóng vẫn còn trên tay phải tôi.

Tôi nhìn căn hộ quen thuộc, trên bàn vẫn còn đặt tranh của Cố Hoài Chi và bản thiết kế của tôi.

Tôi đã trở về nhà.

Chẳng lẽ đây chỉ là một giấc mơ?

Điện thoại hiển thị ngày tháng đã trở lại năm 2024.

Tin nhắn trò chuyện với sếp vẫn dừng ở câu cuối:

[Tôi đã đến khu C của viện mỹ thuật rồi.]

Nhưng Cố Hoài Chi đâu, còn mèo và chó của tôi nữa?

Suốt một tuần liền, tôi chìm trong trạng thái hoang mang.

Thậm chí, tôi nghi ngờ liệu có phải mình đã mải mê thiết kế nhẫn đến mức lạc lối.

Sau đó, tôi xin nghỉ một ngày, định đến viện mỹ thuật rồi qua bệnh viện khám.

Tôi dựa theo định vị điện thoại, tìm đến khu C.

Quả nhiên vẫn là những bức chân dung trong trí nhớ.

Chỉ khác là, bức tranh treo ở giữa đã đổi thành cô gái ăn táo.

Tôi nhìn chăm chú rất lâu, cuối cùng ánh mắt dừng ở phần ký tên.

[Vô danh.]

Không có tên.

Trên đường bắt taxi đến bệnh viện, tôi vội vàng, không cẩn thận làm rơi điện thoại của người khác.

Tôi nhặt lên, phát hiện đó là một chiếc iPhone 6.

Thời đại này rồi mà vẫn dùng con điện thoại này sao?

“Xin lỗi.”

Tôi đưa lại cho anh ta, nhưng người kia không phản ứng.

Tôi nghi hoặc, định ngẩng lên cau mày.

Kết quả, giọng nam quen thuộc vang lên, cực kỳ tủi thân:

“Vợ ơi, tuần này em đi đâu vậy?

“Với cả thành phố này hình như thay đổi rồi, có mấy thứ anh chưa từng thấy qua…”

“……”

Một cơn ù tai thoáng qua.

Tôi nghe thấy một giọng nói điện tử bên tai lại vang lên:

[Chúng tôi không chịu nổi nữa, à phải rồi, mèo và chó cũng đã mang qua đây rồi. Thiên tài này chúng tôi không xoay xở nổi, nhờ cô tự giải quyết. Xin chào.]

Người đàn ông bên cạnh vẫn đang càu nhàu, còn tôi cười đến chảy cả nước mắt.

“Cố Hoài Chi.”

“Hử?”

“Chúng ta về nhà thôi.”

Thời không giao thoa, từ đó—

Người yêu nhau sẽ không còn bỏ lỡ nhau nữa.

– Hết –