Chương 5

Ngày xưa khi còn ở vương phủ, trước mặt người ngoài, hắn gọi ta là Khương Tụng, lúc riêng tư lại gọi ta là A Tụng.  
 
Từ khi Tống Xu trở về cung, hắn không bao giờ gọi tên ta nữa, chỉ hờ hững xa cách mà gọi ta là Quý phi.  
 
Giờ đây, dù mang theo cơn giận mà gọi tên ta, nhưng dường như lại có chút mong muốn gần gũi.  
 
Phòng này ta bao trọn quanh năm, hiện tại Sở Kỳ An được xem như khách, vì vậy ta muốn xoa dịu bầu không khí: “Đường xa vất vả, công tử hẳn là khát rồi.”  
 
“Nào, người đâu, dâng trà.”  
 
Cửa mở ra, một thiếu niên cao lớn, tuấn tú đến từ Tây Vực bước vào, bắt đầu pha trà.  
 
Sở Kỳ An liếc nhìn hắn một cái, sắc mặt lập tức đen sì:  
 
“Chẳng lẽ tửu lâu này không còn tỳ nữ khác hay sao?! Sao lại là ngươi đến hầu hạ việc dâng trà?!”  
 
Thiếu niên Tây Vực vội vàng hành lễ: “Bẩm công tử, có chứ, chỉ là bình thường cô nương đều bảo ta hầu hạ.”  
 
Hắn không nói còn đỡ, vừa mở miệng, sắc mặt Sở Kỳ An càng thêm khó coi.  
 
Thiếu niên Tây Vực nhận ra bầu không khí không ổn, cảm thấy mình lỡ lời, vội vàng cuống quýt giải thích: “Thật ra cũng không phải chỉ có một mình ta.”  
 
“Còn có bảy huynh đệ khác, bọn ta thay phiên nhau.”  
 
Ta lén lút nhìn Sở Kỳ An một cái.  
 
Có cảm giác nếu cắm một sợi dây cháy chậm lên đầu hắn, hắn có thể lập tức nổ tung như pháo hoa.
 
Ta thở dài, phất tay ra hiệu cho chàng thiếu niên Tây Vực lui xuống.  
 
Sở Kỳ An lạnh lùng nhìn ta.  
 
Hắn nói: “Tại sao lừa ta?”  
 
Ta rót trà: “Công tử uống chút trà cho dịu giọng đã.”  
 
“Trẫm đang hỏi nàng, tại sao lại lừa trẫm!”  
 
Không nhịn được nữa.  
 
Tôi đặt mạnh ấm trà xuống bàn, nước bắn tung tóe.  
 
“Không lừa thì thế nào?”  
 
Ta lạnh lùng nói: “Sở Kỳ An, nếu không lừa ngươi, ta có thể ra ngoài được không?”  
 
“Nếu không giả chết, ta sẽ bị giam trong lãnh cung bao nhiêu năm đây?”  
 
“Ở đó cơm thì ôi thiu, chăn thì chỉ có một lớp, ngươi có thấy vết sẹo trên tay ta không? Là do năm đó bị cóng mà thành đấy.”  
 
“Ta đương nhiên phải lừa ngươi, đương nhiên phải giả chết, nếu không, ta đã thực sự bỏ mạng trong lãnh cung rồi!”  
 
Ánh mắt Sở Kỳ An rơi xuống cánh tay ta, vết sẹo do giá lạnh để lại khiến người ta nhìn mà giật mình.  
 
Ánh mắt hắn lóe lên chút đau lòng, chút áy náy, chút hối hận.  
 
Đến khi mở miệng lần nữa, giọng điệu đã yếu đi: “A Tụng, thực sự đã khiến nàng chịu ấm ức rồi.”  
 
“Nhưng ta sẽ không để nàng chết đâu.”  
 
Ta không nói gì.  
 
Bên trong phòng yên lặng rất lâu.  
 
Cuối cùng, Sở Kỳ An nhẹ nhàng đặt một vật xuống bàn, đẩy về phía ta.  
 
Là miếng ngọc bội đó.  
 
Hắn đã tìm thợ thủ công làm lại lớp vỏ ngoài, miếng ngọc vẫn sáng bóng, rõ ràng đã được hắn mang theo bên người suốt thời gian qua.  
 
“Ba năm rồi, ta luôn mang nó bên mình.  
 
“Ta rất hối hận, hối hận vì sao khi đó không nhận ra đây là tín vật định tình của chúng ta.  
 
“Ta luôn mơ thấy nàng trở về sau khi ám sát trong phủ Tể tướng, khắp người toàn là vết thương, nằm trên giường vẫn cười mà trấn an ta rằng chẳng đau chút nào.”  
 
“Còn cả lúc tranh đoạt ngôi vị, sau lưng nàng cắm ba mũi tên, hộ tống ta xông vào hoàng cung, đoạt được di chiếu của phụ hoàng… Khoảnh khắc thành công đó, nàng đã nói với ta rằng…”  
 
Sở Kỳ An mô phỏng lại giọng điệu khi ấy của ta: “Thật tốt quá! Kỳ An, từ nay chàng là Hoàng đế rồi, không ai dám bắt nạt chàng nữa.”  
 
Những giọt nước nóng hổi nhỏ xuống ngọc bội.  
 
Sở Kỳ An che mặt, không để ta nhìn thấy hắn rơi lệ.  
 
Ta trầm mặc một lát, khẽ nói: “Hoàng thượng, miếng ngọc này rất đẹp.”  
 
“Nhưng vỡ rồi thì vẫn là vỡ rồi, cho dù cố gắng ghép lại, nó vẫn là một mảnh ngọc đã vỡ.”  
 
Cả người Sở Kỳ An khẽ run lên.  
 
Hắn nhìn ta, trong mắt tràn đầy đắng chát.  
 
Cuối cùng, hắn nói ra câu: “A Tụng, xin lỗi nàng.”  
 
Ta khẽ lắc đầu: “Không có gì phải xin lỗi.”  
 
Sở Kỳ An hoảng hốt mở miệng, muốn giải thích: “A Tụng, người ta yêu là nàng.”  
 
“Chuyện năm đó ta có nỗi khổ tâm rất lớn, chuyện triều chính nàng không hiểu đâu…”  
 
Ta ngắt lời hắn: “Hoàng thượng, ta hiểu.”  
 
Sở Kỳ An sững sờ.  
 
Ta cười nhạt: “Ta biết ngài muốn nói với ta rằng, môn sinh nhà họ Tống trải khắp triều đình, chàng vừa lên ngôi, cần thế lực của nhà họ Tống để đứng vững.”  
 
“Cho nên dù trong lòng chàng rất rõ, kẻ hạ độc không phải ta, mà là Tống Xu tự biên tự diễn, ngài vẫn phải dỗ dành nàng ta, phối hợp với nàng ta, cho nên chỉ có thể đày ta vào lãnh cung.”  
 
“Chàng còn muốn nói, đày ta vào lãnh cung rồi, nhà họ Tống mới yên tâm rằng ta sẽ không đe dọa đến vị trí Hoàng hậu của Tống Xu, như vậy bọn họ mới không ra tay với ta, chàng thực ra là đang bảo vệ ta, đúng không?”  
 
Sở Kỳ An há miệng, một câu cũng không nói ra được.  
 
Hắn hao tổn tâm cơ tìm ta, chắc cũng chỉ muốn nói những lời này.  
 
Nhưng hắn không ngờ rằng, hóa ra ta đã sớm biết hết.  
 
Đúng vậy, ta thực ra đều hiểu, chỉ là thích giả vờ không hiểu.  
 
Cũng giống như ta thực ra rất đau, nhưng thích giả vờ không đau.  
 
Ta không thực sự ngốc.  
 
Chỉ là sư phụ từng dạy ta rằng, sống quá tỉnh táo, không có ý nghĩa gì.  
 
Sống trên đời, vẫn là giả ngốc mà vui vẻ thì tốt hơn.  
 
“Hoàng thượng, ta hiểu, ngài là yêu ta.”  
 
“Nhưng tình yêu này, không còn là thứ ta muốn nữa rồi.”  
 
Sở Kỳ An cuối cùng không nhịn được nữa, bước lên một bước, nắm chặt lấy tay ta.  
 
Vị cửu ngũ chí tôn, lúc này lại mang theo vẻ gần như thấp hèn, nhìn ta: “A Tụng, vậy nàng nói cho trẫm, nàng muốn gì?”  
 
“Trẫm đều cho nàng, trẫm đều sẽ cho nàng…”  
 
Ta cười.  
 
“Thật không?”  
 
“Đương nhiên là thật, đây là lời hứa của Thiên tử.”  
 
“Được.” 
 
Ta thu lại nụ cười: “Vậy ta muốn ngài không làm Thiên tử nữa.”  
 
Sở Kỳ An sững người.  
 
“Ta sẽ tìm thuốc giả chết cho chàng, từ nay về sau, ngài không còn là Sở Kỳ An, chỉ là phu quân của Khương Tụng ta.”  
 
“Chúng ta chèo thuyền trên sông, tiêu dao giang hồ, từ đây sống cuộc đời vợ chồng bình thường.”  
 
“Như vậy, chuyện cũ xóa bỏ, ta sẽ yêu ngài một lần nữa, thế nào?”  
 
Sắc mặt Sở Kỳ An trắng bệch.  
 
Ta cười, rút tay khỏi tay hắn: “Nhìn thấy chưa, Hoàng thượng, ngài không làm được đâu.”  
 
“Ngài yêu ta, nhưng tình yêu của ngài chỉ đem đến cho ta giam cầm, lạnh nhạt, tủi thân và giày vò.”  
 
“Ta không trách ngài, nhưng quên nhau nơi giang hồ, là lựa chọn tốt nhất giữa ta và ngài.”  
 
Sở Kỳ An im lặng rất lâu.  
 
Hồi lâu sau, hắn khẽ hỏi: “A Tụng, câu hỏi cuối cùng…  
 
“Nàng còn thích ta không?”  
 
Ta khẽ cười: “Hoàng thượng, về đi thôi.”  
 
“Hoàng hậu nương nương vẫn đang đợi ngài, thiên hạ này có rất nhiều nữ tử thích ngài. Chỉ là ta, thực sự không còn là một trong số họ nữa rồi.”
 
16
  
Sở Kỳ An đã rời đi.  
 
Những quan binh bao vây tửu lâu cũng đã rời khỏi.  
 
Ngân Kiều vội vã chạy vào, vừa bước vào cửa đã nhìn thấy ta bình yên vô sự, lập tức giậm chân khóc lớn: “Trời ơi, làm ta sợ chết khiếp! Lừa dối Hoàng thượng là tội lớn, ta tưởng chúng ta không sống nổi rồi chứ!”
  
Ta mỉm cười rót rượu: “Sẽ không đâu.”
  
Ngân Kiều nắm lấy tay ta: “Tỷ nói gì với Hoàng đế mà có thể dễ dàng đuổi ngài đi như vậy? Mà ta thấy khi Hoàng thượng rời đi, mắt ngài đỏ ửng, có vẻ rất buồn bã.”
 
Ta uống một ngụm rượu, bình tĩnh đáp: “Buồn bã là điều bình thường, những người luôn muốn có tất cả, cuối cùng sẽ không bao giờ tìm thấy hạnh phúc.”
 
17
  
Sau đó, Sở Kỳ An không đến tìm ta nữa.  
 
Ta tiếp tục sống trong tửu lâu ở biên ải, say sưa sống qua ngày, còn nhận nuôi vài đứa trẻ mồ côi và dạy chúng luyện công.  
 
Ngân Kiều đã mua bất động sản trong thành, giờ đã trở thành một bà chủ nổi tiếng ở Tây Vực.  
 
Nàng ấy tham gia tất cả các ngành nghề như trà, ngựa, lụa, tin tức của nàng ấy nắm bắt rất rõ.  
 
Nàng ấy thường xuyên mang tin tức từ kinh thành đến kể cho ta.  
 
Sở Kỳ An, sau khi hoàn toàn có được quyền lực, đã điều tra Tống gia vì các tội tham nhũng và lạm quyền.  
 
Tống gia, từ thời tiên đế đã độc chiếm quyền lực, nay đã hoàn toàn sụp đổ.  
 
Tống Xu bị đưa vào lãnh cung.  
 
Có tin đồn rằng Sở Kỳ An đã bỏ thuốc vào thức ăn của nàng ta, loại độc này giống như thứ mà nàng từng vu oan cho ta.  
 
Khi biết những tin tức này, ta cảm thấy rất bình tĩnh.  
 
Những câu chuyện trong cung như thể là chuyện kiếp trước, giống như một câu chuyện kể lại, không còn làm lòng ta dao động chút nào.  
 
Lại qua vài năm, một đại thái giám từ cung xa xôi đến thành nhỏ ở Tây Vực này.  
 
Hắn nói Sở Kỳ An đang bệnh nặng, chỉ còn chút hơi tàn, muốn gặp ta lần cuối.  
 
Ta do dự một lúc lâu, cuối cùng nói với hắn: “Ta vẫn không đi đâu. Hoàng đế đã có tất cả những gì ngài muốn trong suốt đời, chỉ còn lại một chút tiếc nuối là ta mà thôi.”
 
“Để lại tiếc nuối ấy, còn có thể làm động lực giúp ngài vượt qua lần bệnh này. Nếu ta gặp ngài, có lẽ ngài sẽ nghĩ rằng mọi tâm nguyện đã hoàn thành, sức lực cũng sẽ tiêu tán. Vì vậy, xin truyền lời đến Hoàng thượng: Chăm sóc bản thân thật tốt, chúng ta còn có ngày gặp lại.”
 
Đại thái giám chắp ta: “Nương nương thật sáng suốt, lão nô kính phục.”
 
Hắn ta rời đi.  
 
Ngân Kiều vừa lúc đến thăm ta, nghe thấy đoạn kết của cuộc trò chuyện, bực tức nói: “Tỷ còn cứu tên Hoàng đế đó làm gì, không bằng đi gặp ông ta rồi làm ông ta tức chết, thế là chúng ta sẽ không còn gì phải lo nữa.”
  
Ta phẩy tay: “Việc nào ra việc ấy, Sở Kỳ An là một Hoàng đế tốt, người dân dưới tay ông ấy vẫn có cuộc sống tốt, nói gì thì nói, nếu Hoàng đế chết thì đó là quốc tang, quốc gia sẽ để tang, chúng ta còn đâu mà uống rượu?”
 
Ngân Kiều tức giận: “Nhưng không nên nói gì đến chuyện ‘ngày gặp lại’.”
  
Ta mỉm cười.  
 
Cái gọi là “ngày gặp lại”, chẳng qua chỉ là khi người đã bước vào mê cung của cuộc đời, còn ta, người trong giang hồ đã dày dặn.  
 
Cuộc sống vẫn còn dài, nhưng từ nay chẳng còn gặp lại nữa. 
 
Lúc này, chủ tửu lâu gõ cửa: “Cô nương, có một nhóm tiểu công tử mới đến, muốn trình diễn tài nghệ.”
  
“Mời họ vào đi.”
 
Mười sáu thiếu niên đứng xếp hàng trước mặt ta.  
 
“Các ngươi có tài nghệ gì?”
  
Tất cả đồng loạt vén áo, để lộ ra cơ bụng săn chắc.  
 
Ta đứng dậy, vỗ tay khen ngợi, lớn tiếng nói: “Tốt! Tuyệt vời!”
 
-HẾT-