Chương 1

1

Năm tôi 5 tuổi, gặp tai nạn giao thông, từ đó đôi chân không thể đứng vững, phải ngồi xe lăn.

Ở trường, tôi thường xuyên bị bắt nạt, bị châm chọc.

Họa vô đơn chí, thuyền rách lại gặp gió ngược.

Năm tôi 7 tuổi, mẹ tôi cũng qua đời.

Vì vậy, tính cách tôi trở nên cô độc và quái gở.

Khi tôi học cấp hai, tôi từng muốn tự sát.

Không thành công.

Cha tôi ôm tôi khóc suốt một đêm.

Về sau, sợ tôi lại nghĩ quẩn, cha tôi nhặt về một cậu bé lớn hơn tôi 1 tuổi.

Cậu ta người ngợm lấm lem, hai má tím tái vì lạnh, ánh mắt ảm đạm không có chút hơi ấm nào.

Nhìn thấy đôi giày của cậu ta giẫm lên tấm thảm đắt tiền trong nhà, làm dính đầy bùn đất, tôi cau mày, mặt đầy vẻ chán ghét.

“Cha, sao lại nhặt cậu ta về?”

Tấm thảm này là thứ mẹ thích nhất khi còn sống, không thể giặt nước, chỉ có thể giặt khô.

Việc bị bắt nạt ở trường khiến tôi ghét tất cả những người mà cha tôi cho rằng là tốt.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã không thích Quỳnh Yến.

Cha tôi, Quỳnh Quang Minh, từ tốn ngồi xổm trước mặt tôi, ánh mắt tràn đầy cưng chiều.

Ông dịu giọng dỗ dành tôi: “Ninh Ninh, cha tìm cho con một bạn học cùng đọc sách được không, như vậy bạn học trong lớp sẽ không dám bắt nạt con nữa.”

Tôi có chút kích động, cau mày từ chối ngay: “Con không cần!”

Cho dù tôi là một kẻ tàn phế, tôi cũng không cần ai thương hại mình.

Cha tôi lúng túng nhìn Quỳnh Yến, lại tiếp tục dỗ tôi: “Ninh Ninh, con xem, cha nhặt được nó ngoài tuyết, thấy nó quỳ trên đất cầu xin, rất đáng thương. Nhà mình không thiếu một chén cơm, giữ nó lại được không?”

Tôi có chút dao động, ngồi trên xe lăn nhìn đứa trẻ cha tôi nhặt về.

“Cậu tên gì?”

Cậu ta lớn hơn tôi một tuổi, cũng cao hơn tôi cả cái đầu.

Môi cậu ta nứt nẻ, hàng mi cong nhẹ rung rung, giọng nói có chút khàn khàn.

“Tôi là Thời Yến.”

Tôi hỏi: “Chữ yến nào?”

Quỳnh Yến đáp: “Yến trong Kinh Hồng Yến.”

Nghe cái tên ấy, trong mắt tôi thoáng qua một tia ghen tị, tay nắm chặt tay vịn xe lăn, lạnh lùng nhìn cậu ta.

“Cậu đã bước chân vào nhà tôi, thì phải đổi tên, phải mang họ Quỳnh.”

Cậu ta gật đầu: “Được.”

Tôi không ngờ cậu ta lại đồng ý, có hơi ngẩn ra, rồi độc ác nói tiếp: “Chữ yến trong Kinh Hồng Yến thì đổi thành Yến trong chán ghét.”

Cha tôi cảm thấy tôi quá đáng, quát khẽ một tiếng.

“Ninh Ninh!”

Quỳnh Yến vẫn gật đầu: “Được.”

Tôi khinh thường cái kiểu vì muốn sống mà giẫm đạp lên tự trọng này, liếc cậu ta một cái đầy khinh miệt, hừ lạnh một tiếng rồi đẩy xe rời đi.

Sau khi tôi đi khỏi, cha tôi nói với Quỳnh Yến:

“Thời Yến à, lúc nhỏ Ninh Ninh không như vậy, đừng để bụng.”

“Nó là đứa trẻ rất lương thiện, nhưng từ sau tai nạn, tính tình càng lúc càng kỳ quái.”

“Nó mất mẹ, mà tôi lại bận công việc không thể luôn bên cạnh nó, nên sau này mong cháu nhẫn nhịn nó nhiều một chút.”

“Cháu cứ yên tâm, làm tốt, tôi sẽ trả lương, sẽ không để cháu thiệt thòi.”

Sau khi Quỳnh Yến ở lại, cậu ta thay bộ đồ sạch sẽ.

Ánh đèn sáng rực rọi lên gò má cậu ta, lúc này tôi mới nhìn rõ khuôn mặt trắng trẻo ấy.

Cậu ta rất đẹp trai, nhưng từ trong cốt tủy lại toát lên vẻ lãnh đạm.

Tôi ghen tị với Quỳnh Yến.

Rõ ràng cậu ta mới là kẻ bị bố thí, cớ gì lại mang vẻ cao cao tại thượng như thế.

2

Trong bữa tối, Quỳnh Yến nhìn tôi một cái, do dự rồi ngồi xuống đối diện.

Tôi đặt đũa xuống.

“Cha, cậu ta dựa vào đâu mà được lên bàn ăn?”

Cha tôi nhẹ giọng dỗ dành: “Ninh Ninh, nó là bạn học cùng con, không phải người làm trong nhà ta.”

Tôi trừng mắt nhìn cậu ta.

Quỳnh Yến thấy ánh mắt chán ghét của tôi, lập tức cụp mi mắt xuống.

Cậu ta im lặng ăn cơm, như sợ phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Tôi cố ý đẩy bát cơm thừa mình ăn không hết về phía Quỳnh Yến.

“Tôi ăn không nổi nữa, cậu ăn đi.”

Cha tôi lại bắt đầu răn dạy tôi: “Ninh Ninh, ăn không hết thì để đó, nhà mình đâu thiếu mấy hạt gạo.”

“Thầy cô nói, một chén cơm một bát cháo đều là mồ hôi nước mắt, từng tấc vải cũng không dễ mà có. Nhà mình có tiền, nhưng không được lãng phí, huống chi còn có một người ăn không trả tiền ở đây.”

Cha tôi còn định nói gì đó, Quỳnh Yến đã khẽ cười với ông.

“Chú Quỳnh, không sao đâu ạ.”

Quỳnh Yến nhìn tôi một cái, lặng lẽ cầm bát của tôi qua, gắp phần cơm còn lại bỏ vào bát của mình.

Tôi có cảm giác như nắm đấm đánh vào bông, chẳng chút sức lực, bực bội hừ lạnh một tiếng rồi đẩy xe lăn rời khỏi bàn ăn.

Sau bữa tối, cha tôi vào thư phòng tiếp tục công việc, tôi thì ngồi bên bàn tròn nhỏ cạnh cửa sổ sát đất, đọc sách.

Quỳnh Yến cũng ngồi ở bàn gần đó, cúi đầu đọc sách.

Tôi muốn đi vệ sinh, liền đặt sách xuống, lăn bánh xe về phía hành lang.

Quỳnh Yến lặng lẽ đi theo sau lưng tôi.

Mục đích cha tôi đưa cậu ta về không chỉ để làm bạn học cùng tôi, bảo vệ tôi khi ở trường.

Mà còn muốn cậu ta luôn canh chừng tôi trong nhà, không được rời mắt khỏi tôi.

Tôi cảm thấy bản thân như bị giám sát.

Tới trước cửa nhà vệ sinh, tôi dừng lại, cau mày đầy ghét bỏ: “Tránh ra!”

Quỳnh Yến hỏi tôi: “Em muốn đi vệ sinh phải không?”

Tôi không trả lời, chỉ nhìn cậu ta bằng ánh mắt đầy căm ghét.

Quỳnh Yến mím môi, bước lên, bế tôi khỏi xe lăn.

Tôi phản kháng lại sự đụng chạm của cậu ta.

“Cậu bẩn lắm, đừng chạm vào tôi.”

Động tác của cậu ta khựng lại, mắt cụp xuống đầy buồn bã.

“Tôi đã tắm sạch rồi, không bẩn đâu.”

Quỳnh Yến bế tôi lên, bước vào nhà vệ sinh.

Tôi hung hăng cấu mạnh vào hông cậu ta, cười lạnh đầy độc địa.

“Tôi khuyên cậu mau cút khỏi nhà tôi, nếu không sau này tôi sẽ cứ thế mà bắt nạt cậu.”

Cậu ta đau đến hít sâu một hơi, đặt tôi lên bồn cầu, liếc tôi một cái rồi quay người rời đi.

3

Tôi đã thử rất nhiều cách, nhưng không sao đuổi được cậu ta đi, đành phải để cậu ta ở lại.

Quỳnh Yến làm bạn học cùng tôi, cùng tôi học lớp 8.

“Ồ, nhỏ què bây giờ còn dắt theo một con chó đến trường nữa à?”

Mục Tử Tuyết luôn thích bắt nạt tôi ở trường. Tôi từng nói với cha, nhưng con người đó vẫn chứng nào tật nấy.

Cha tôi từng nhắc đến chuyện chuyển trường.

Tôi từ chối.

Đổi trường chỉ là đổi một nhóm người khác bắt nạt tôi mà thôi.

Tôi không thèm để ý cô ta, đẩy xe lăn định rời đi.

Mục Tử Tuyết chắn trước mặt, cười nhạo đầy thỏa mãn.

“Tôi nói sai à? Thời cổ cũng chỉ là một con chó giữ nhà mà thôi.”

“Trừng mắt cái gì? Mày đã là đồ tàn phế, cẩn thận tao đâm mù mắt, cho mày thành đồ mù luôn.”

Tôi cầm quyển sách trên bàn, ném thẳng vào mặt cô ta.

Góc sách đập trúng trán Mục Tử Tuyết, lập tức làm rách một mảng.

Máu tươi tràn ra từ trán, chảy xuống che lấp cả mắt.

Bạn học hoảng loạn cả lên.

“A, đánh người rồi, mau gọi thầy giáo!”

Thầy Cao bước đến, Quỳnh Yến đứng ra: “Thầy ơi, là em đánh.”

Thầy Cao nhìn cậu học sinh lạ mặt trước mắt, nghi ngờ hỏi: “Em đánh?”

Quỳnh Yến gật đầu: “Vâng, đúng là em.”

Thầy nói: “Ngày mai gọi phụ huynh đến gặp thầy.”

Quỳnh Yến đáp: “Em không có phụ huynh.”

Mục Tử Tuyết ôm trán đau đớn.

“Thầy, không phải cậu ta, là Quỳnh Kinh Ninh đánh.”

Cuối cùng kết quả vẫn là mời phụ huynh đến trường.

Tôi đẩy xe lăn đi trên hành lang, Quỳnh Yến theo sau.

Tôi ghét bỏ nói: “Đừng đi theo tôi!”

Quỳnh Yến bình thản đáp: “Tổng giám đốc Quỳnh dặn em phải luôn bảo vệ an toàn cho cô.”

Tôi gầm lên với cậu ta: “Bảo vệ tôi? Khi nãy có người bắt nạt tôi, sao cậu không thấy đứng ra nói lời nào hả?”

Cậu ta ngồi xổm trước mặt tôi, nhẹ giọng nói: “Lần sau đừng ra tay được không?”

“Ra tay rồi là chúng ta sai lý đấy.”

Tôi đẩy cậu ta một cái, mắng thẳng: “Đồ vô dụng! Cha tôi tìm được cái thứ như cậu đúng là vô dụng!”

Sau đó, cha tôi đến trường xử lý vụ việc này.

Nhưng đúng là sau đó Mục Tử Tuyết không còn dám bắt nạt tôi nữa.

Thậm chí, mỗi lần thấy tôi là né thật xa.

Cô ta sợ tôi?

Không, trông dáng vẻ đó, rõ ràng là cô ta sợ Quỳnh Yến bên cạnh tôi.

4

Thành tích học tập của tôi vốn luôn rất tốt, từ khi Quỳnh Yến đến, tôi rớt xuống hạng 2 của lớp.

Tôi tưởng cậu ta chỉ ăn may, nhưng cậu ta lần nào cũng đứng nhất, khiến tôi chẳng còn mặt mũi nào.

Tôi càng ngày càng ghét cậu ta.

Cha tôi xem bài kiểm tra của tôi và cậu ta, bắt đầu so sánh.

“Ninh Ninh à, con phải cố gắng hơn nữa. Kỳ này Quỳnh Yến hơn con tới 40 điểm lận, cách biệt lớn lắm đấy. Lát nữa để cậu ta giảng bài cho con mấy câu sai nhé.”

Buổi tối, cha tôi thật sự bảo Quỳnh Yến tới giảng bài cho tôi.

Cậu ta đứng bên cạnh tôi, nhàn nhạt nói: “Câu nào không hiểu?”

Rõ ràng người ở trong nhà tôi, là kẻ phải dựa dẫm người khác mà sống.

Vậy mà lúc này lại đứng trên cao nhìn xuống tôi, giống như tôi mới là kẻ bị thương hại.

Tôi cảm thấy vô cùng khó chịu, cau mày, đẩy cậu ta một cái: “Tránh xa tôi ra!”

Cậu ta không nhúc nhích, chỉ lật nhẹ tờ đề thi của tôi rồi bắt đầu giảng bài.

Tôi vớ lấy bài kiểm tra, xé nát ra thành từng mảnh.

Từng mảnh giấy bay xuống như tuyết, rơi lên đầu cậu ta.

“Quỳnh Yến, cậu giả tạo chết được. Cậu có thể biến đi được không, biến khỏi nhà tôi vĩnh viễn!”

Ánh mắt Quỳnh Yến dần trở nên lạnh lẽo.

“Quỳnh Kinh Ninh, đừng làm những chuyện khiến bản thân phải hối hận.”

5

Năm tôi học lớp 10.

Mối quan hệ căng thẳng giữa tôi và cậu ta bất ngờ chuyển hướng.

Năm đó, tôi thích một nam sinh trong trường, liền bảo Quỳnh Yến đưa hộ thư tình.

Cậu ta không nói gì, chỉ cầm lấy bức thư.

Không ngờ, cậu ta quay đầu liền mách với cha tôi.

Lúc đó tôi đang luyện đàn piano ở nhà, cha bước tới trước mặt tôi: “Ninh Ninh, con yêu sớm rồi phải không?”

Tôi chối ngay: “Không có.”

Cha tôi lấy ra một phong thư màu hồng: “Vậy đây là cái gì?”

Thấy lá thư tình, đồng tử tôi co lại, lập tức quay đầu, lạnh lùng nhìn Quỳnh Yến.

Quỳnh Yến đối diện ánh mắt tôi, vẻ mặt không chút biểu cảm, lạnh nhạt, hờ hững.

Cha tôi dỗ dành: “Ninh Ninh à, cha biết con không phải thật lòng thích cậu ta, chỉ là tò mò về tình cảm ở độ tuổi này thôi. Sắp thi cuối kỳ rồi, nên tập trung học hành đi.”

Sau khi cha rời khỏi, tôi gọi Quỳnh Yến tới trước mặt, bảo cậu ta ngồi xổm xuống.

Cậu ta khó đoán được ý tôi, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo, ngồi xổm trước mặt tôi.

Tôi vung tay, tát cho cậu ta một cái thật mạnh.

“Dựa vào đâu mà cậu đi kể chuyện của tôi với cha tôi? Cậu có tư cách gì mà xen vào?”

Quỳnh Yến cụp mắt xuống, hàng mi rũ che khuất cảm xúc trong đáy mắt.

“Nhiệm vụ của tôi là không để cô bị tổn thương.”

Tôi nắm lấy tóc cậu ta, nhìn chằm chằm khuôn mặt tuấn tú ấy.

“Quỳnh Yến, tốt nhất là đừng can dự vào chuyện của tôi. Nếu không, sớm muộn gì tôi cũng sẽ đuổi cậu ra khỏi nhà.”

Kỳ nghỉ hè năm đó, cha tôi phải đi công tác một tháng.

Tôi liền nhân cơ hội, bảo người giúp việc vứt hết đồ đạc của Quỳnh Yến ra ngoài.

Dì Vương ở bên cạnh khuyên tôi: “Tiểu thư, làm vậy không hay đâu. Lỡ như Tổng giám đốc Quỳnh về trách tội thì sao…”

Tôi bật cười lạnh, phản bác: “Bà nghĩ cha tôi sẽ đứng về phía một người ngoài à?”

Cha tôi đúng là đối xử tốt với Quỳnh Yến.

Nhưng ông càng yêu thương tôi hơn.

Cùng lắm tôi chỉ bị ông mắng đôi câu vì chuyện đuổi Quỳnh Yến đi.

Dì Vương lại nói: “Tiểu thư, bên ngoài đang mưa to lắm, mà Quỳnh Yến vẫn chưa chịu rời đi.”

Bên ngoài sấm chớp đùng đùng, mưa như trút nước.

Tôi để người đẩy xe lăn ra cửa biệt thự.

Cậu ta toàn thân ướt sũng, nước mưa rơi trên khuôn mặt cứng rắn ấy.

Tôi hỏi: “Cậu muốn ở lại?”

Quỳnh Yến đáp: “Vâng, tôi muốn ở lại.”

Khóe môi tôi cong lên một nụ cười tàn nhẫn: “Vậy thì quỳ xuống, tôi sẽ cân nhắc.”

“Chậc, không có thành ý gì mà cũng đòi…”

“Phịch” một tiếng.

Cậu ta quỳ xuống dưới mưa.

Lời tôi lập tức nghẹn nơi cổ họng.

Tôi đẩy xe lăn quay người bỏ đi.

Dì Vương vội cầm ô, đỡ Quỳnh Yến đứng dậy.

“Mau đứng lên, tiểu thư làm vậy là đồng ý cho cậu ở lại rồi.”