Chương 4

13

Cố Tu Hòa lập tức biến sắc:
“Gì cơ? Vậy còn Nhị tiểu thư nhà họ Thẩm, ngươi đã làm gì nàng rồi?”

Ta bỗng vỗ trán một cái:
“Suýt nữa quên mất, không biết nàng ta chết chưa. Ta phải quay lại bổ thêm một nhát, nhỡ đâu nửa đêm nàng tỉnh lại thì rắc rối to.”

Mặt Cố Tu Hòa càng trắng bệch, lắp bắp:
“Giết người là phạm pháp đấy, Thẩm Tri Ý, ngươi làm vậy không ổn đâu.”

“Ngươi đầu óc có vấn đề à? Ngươi đến đây trộm đồ thì không phạm pháp chắc?”

“Ta… ta là phụng mệnh Thái tử đến lấy chứng cứ tham ô của Thẩm đại nhân. Có sai sót chút đỉnh, cũng là vì đại nghĩa.”

Ta trợn mắt, cười lạnh một tiếng:
“Thôi đi, giả vờ cái gì? Lấy được chứng cứ, ngày mai cả nhà họ Thẩm bị chém đầu, chẳng phải cũng là chết trong tay ngươi? Đại nghĩa cái quỷ.”

Cố Tu Hòa cười gượng, vẫn muốn biện bạch:
“Thẩm cô nương, thật ra ta cũng muốn nói với ngươi—ngươi sao cứ mở miệng ra là đòi tru di cả nhà? Thánh thượng vốn nhân từ, trừ tội mưu nghịch hay mưu hại hoàng tộc ra, dẫu là giết người phóng hỏa cũng chưa tới mức tru di cửu tộc. Tham ô, cùng lắm là cách chức, tịch biên gia sản thôi.”

“Cái gì?”

Ta trừng to mắt—mắc lừa rồi! Tên chó Thái tử, ta đúng là bị dốt chữ hại chết mà.

“Sao ngươi không nói sớm!”

Ta tức đến bật máu, lập tức mở cửa mật thất, kéo Thẩm Bảo Châu ra ngoài. Dò hơi thở—tốt lắm, còn sống.

“Giao dịch này ta không làm nữa! Ta phải gặp Thái tử!”

“Thế còn ta thì sao? Thẩm cô nương, ta—”

“Liên quan gì đến ta!”

Ta đẩy Cố Tu Hòa ra, giận dữ xoay người bỏ đi.

14

Ngồi xe ngựa đến tận cổng Đông cung, thị vệ lại chẳng gây khó dễ, chỉ cho truyền tin một tiếng rồi lập tức cho ta vào.

Thái giám dẫn ta đến hoa viên, Thái tử đang ngồi trong đình giữa hồ thả cá.

Hôm nay hắn mặc thường phục màu lam sẫm, dáng vẻ lười biếng dựa lên lan can, hơi nghiêng đầu nhìn ta, khẽ mỉm cười.

“Lấy được đồ rồi chứ?”

Ta hừ lạnh một tiếng:
“Chưa. Ngươi lừa ta.”

“Nhà họ Thẩm căn bản không bị tru di.”

Thái tử trầm mặc hai giây, phất tay cho tất cả lui ra, sau đó cười càng rạng rỡ hơn.
“Là Cố Tu Hòa nói với ngươi à?”

Hắn đưa tay lên, bất ngờ vỗ nhẹ hai cái lên đầu ta.
“Tru di cửu tộc có gì hay? Chết rồi thì chẳng còn gì nữa. Thẩm Tri Ý, ta có thể khiến bọn họ sống còn khổ hơn chết. Nhìn một kẻ từ mây xanh rơi xuống bùn đen, đó mới là sung sướng thực sự.”

Ta đảo mắt.
“Chó má! Chẳng lẽ ngươi còn định ngày ngày lăng trì họ chắc?”

Còn rơi từ mây xuống bùn… Theo như lời Cố Tu Hòa nói, tịch biên gia sản cũng chỉ là mất tiền mất quan. Cái bọn họ vẫn còn—còn nhà mẹ đẻ, còn thân tộc, ai cũng có thể tiếp tế. So với dân đen còn sướng gấp trăm lần.

Gọi đó là bùn đen? Nực cười.

Thái tử khẽ nhíu mày.
“Thẩm Tri Ý, ngươi đừng có nông cạn như thế. Nghèo túng thể xác không đáng sợ, khổ về tinh thần mới là—Á! Ngươi làm gì đấy—”

Ta xoay tay áo, giấu dao trượt vào lòng bàn tay, nhắm ngay cổ hắn mà rạch.

“Mẹ kiếp! Giết ngươi rồi thì mọi thù hận đều trả xong!”

Mưu sát hoàng tộc—tru di cửu tộc—Câu này của Cố Tu Hòa ta nhớ kỹ lắm.

Đã có một “công cụ tốt” như vậy ngay trước mặt, ta còn gì phải quanh co?

Ta như phát cuồng mà cầm dao lao đến đâm hắn. Nhưng hắn tránh rất dễ dàng, một tay bắt chặt cổ tay ta, con dao rơi xuống đất, bị hắn tiện chân đá văng xuống hồ.

“A—ta liều với ngươi!”

Ta cúi đầu lao tới ôm ngang eo hắn, hai người cùng ngã xuống hồ.

Thái tử:
“Mẹ nó!”

15

Nước hồ lạnh như băng lập tức nhấn chìm ta, một trận rùng mình khiến ta bừng tỉnh—
Ta không biết bơi a!

Ta lập tức quặp chân quanh eo Thái tử, hai tay siết chặt cổ hắn.
“Cứu mạng! Ta không biết bơi!”

Thái tử sặc vài ngụm nước, tóc tai ướt đẫm dán chặt vào mặt, trông đầy phẫn nộ.
“Đồ điên! Không buông ra thì cả hai chúng ta đều chết đuối mất!”

“Hãy buông tay, ôm lấy eo ta, ta biết bơi, ta đưa ngươi vào bờ.”

Cả hai cùng chết? Hai mắt ta lập tức sáng lên, khát khao báo thù lấn át cả nỗi sợ cái chết.
“Vậy thì chết cùng nhau đi.”

Dứt lời, ta siết chân càng chặt, cả người dính sát vào hắn.

Thái tử rên khẽ một tiếng, bất đắc dĩ nói:
“Bây giờ mà chết, người ta chỉ nghĩ chúng ta trượt chân ngã nước, đâu tính là mưu sát hoàng tử.”

Câu này đúng là lo cho ta thật.
Ta cảm động liếc hắn một cái, rồi phun ra một ngụm nước, ngửa mặt hét lớn:

“Giết ngươi xong, nhà họ Thẩm ta chính là đại công thần của Tam hoàng tử! Ha ha ha—”
“Cha ơi! Nữ nhi cuối cùng cũng không phụ kỳ vọng của người rồi—”

Thái tử: “…”

Thị vệ, cung nữ bên hồ lúc này mới phản ứng lại, ào ào chạy về phía đình giữa hồ.
Ta càng siết chặt lấy Thái tử, hận không thể dìm đầu hắn xuống nước luôn cho rồi.

Không ngờ Thái tử lại bất ngờ ôm ngược lấy ta, chủ động kéo ta chìm xuống đáy hồ.

Ta chẳng hiểu hắn định làm gì, phổi sắp nổ tung, không thở nổi nữa, rất nhanh liền mất đi tri giác.

Lúc mở mắt ra, ta ngơ ngác nhìn tán sa mỏng màu sen trên đầu, đầu óc chưa kịp định thần.

“Cuối cùng tỉnh rồi?”
Thái tử đang ngồi bên giường nhìn ta, khoác áo ngoài, tóc còn ẩm ướt, khiến gương mặt hắn càng thêm thanh tú như mực vẽ, làn da trắng như ngọc.

“Thẩm Tri Ý, ta thật là chịu thua ngươi rồi đấy.”

16

Ta trợn mắt một cái:
“Ta cũng phục ngươi rồi! Rốt cuộc thế nào mới tính là tội tru di cửu tộc? Vừa nãy nhiều người như vậy nghe thấy lời ta nói, họ là người chết chắc? Không thể báo cáo lên Hoàng thượng à?”

Thái tử bất đắc dĩ thở dài.
“Sống chẳng tốt sao? Ngươi lại cứ muốn chết à? Mưu sát hoàng thất, tru di cửu tộc—ngươi là chủ mưu, ta cũng không cứu được ngươi.”

Ta lặng thinh.

Sống… thực sự tốt sao?

Ta mới chỉ sống được mười lăm năm. Mà phần lớn thời gian là sống trong cái trang viện tồi tàn kia.

À không, nói vậy không đúng. Trang viện không tệ, tệ là căn nhà ta ở.

Căn nhà ấy nằm ngay cạnh chuồng ngựa, ngày ngày tràn ngập mùi phân súc vật.
Tường đất bốn phía phủ bụi xám xịt, chỉ có một ô cửa sổ nhỏ hẹp cao vút.

Sau khi vú nuôi mất, chẳng ai quan tâm tới ta. Người lớn trong trang sợ ta chạy lung tung, thường nhốt ta một mình trong phòng.

Ta hay đứng dưới ô cửa sổ ấy, ngửa đầu nhìn ra ngoài.

Trời thì xanh, mây thì trắng. Ta thường tưởng tượng một ngày nào đó có thể rời khỏi nơi này, bay lên tận mây trời kia.

Sau này lớn dần, cửa sổ ấy dường như thấp lại. Ta chạy đà rồi nhảy, là có thể dễ dàng trèo lên bậu cửa.

Thế là ta bắt đầu vượt cửa sổ mà ra ngoài.

Bà Trần thấy vậy liền gào lên:
“Thứ sói con nuôi không quen! Mau bắt nó lại, xem ta không lột da nó ra!”

Ta hét ầm lên bỏ chạy khắp nơi, phía sau là một đám tôi tớ đuổi theo. Cuối cùng bắt được, bà Trần liền đè ta xuống đất mà đánh.

Bà ấy rất khéo chọn chỗ ra tay, toàn chọn những nơi kín đáo: ngực, mông, đùi trong. Bà sẽ nhéo da ta, xoắn một vòng ba trăm sáu mươi độ—đau đến mức có thể ngất đi.

Ta biết vì sao bà ta làm vậy. Người ta bảo ta có người cha làm quan to. Bà Trần sợ ông ta đột nhiên nhớ đến ta, không dám để lại dấu vết rõ ràng.

Thật ngốc—đã bao nhiêu năm qua, cha ta chắc chắn đã quên ta từ lâu.

Thân thể đầy thương tích, ta trở về phòng, nằm vật ra giường như cá chết.
Bà Trần sai người khóa cửa lại. Sau khi họ rời đi, ta lại trèo cửa sổ chui ra ngoài.

Ta chui vào chuồng ngựa, ôm lấy cổ Tiểu Bạch.

Tiểu Bạch là con ngựa cái nhỏ, nó sẽ dịu dàng cúi đầu, dùng mũi cọ cọ vào mặt ta.

Ta vùi mặt vào lông nó.
“Tiểu Bạch, ta nhớ mẹ ta quá.”

Tiểu Bạch khịt khịt mũi, tiếp tục dụi mặt ta, thỉnh thoảng còn thè lưỡi liếm một cái.
Ướt nhưng ấm áp.

Đó là chút ấm áp duy nhất trong suốt mười lăm năm cuộc đời của ta.

Về sau Tiểu Bạch chết rồi. Từ đó ta không còn nhớ mẹ nữa.