Chương 1

1.

Nửa tiếng trước.

Người hàng xóm đối diện với nạn nhân tên là Trần Nhân, ngoài ba mươi tuổi, là người điều hành một công ty công nghệ vừa và nhỏ.

Những năm gần đây, anh ta bắt đầu có tiếng tăm trong ngành có thể nói là một người trẻ tuổi đầy triển vọng.

Chúng tôi gặp anh ta tại nhà riêng.

Trần Nhân ăn mặc chỉnh tề, thái độ ôn hòa, đeo một chiếc kính gọng mảnh – trông có vẻ thông minh sắc sảo. Khi trò chuyện, lông mày anh ta hơi hạ thấp, khiến người khác có cảm giác đáng tin cậy.

Khi chúng tôi tới, anh ta không hề tỏ ra kinh ngạc, dường như đã đoán trước được điều này.

Trần Nhân có quan hệ rất thân thiết với cả nghi phạm lẫn nạn nhân chính anh ta là người đã khuyên nghi phạm ra đầu thú.

Lúc này, tuy không giấu được nét đau buồn, nhưng anh ta vẫn cố kìm nén cảm xúc, trả lời từng câu hỏi của chúng tôi một cách nghiêm túc và đầy lý trí.

Tôi vốn thích làm việc với những người tỉnh táo, ban đầu buổi lấy lời khai diễn ra rất suôn sẻ.

Nhưng kỳ lạ ở chỗ, chỉ vì một chuyện tưởng chừng chẳng liên quan gì một câu chuyện cũ kỹ vụn vặt mà anh ta bỗng nhiên như biến thành người khác.

Thần trí anh ta bắt đầu hoảng loạn, ánh mắt tràn đầy khiếp sợ, cuối cùng không chịu nổi cú sốc mà tìm đến cái chết.

Vụ án này vừa mới chuyển đến tay chúng tôi, nghi phạm tuy đã rõ, nhưng còn nhiều điểm đáng nghi. Nay người làm chứng lại chết ngay trước mặt, khiến mọi việc càng thêm rối rắm.

Bây giờ, chúng tôi cần xem lại thật kỹ lời khai của Trần Nhân.

2

Lời khai của Trần Nhân –

Chào hai đồng chí, mời ngồi.

Vâng, tôi quen biết nạn nhân đã lâu.

Anh ấy tên là Hạ Chí Lập, cùng tuổi với tôi, chúng tôi là đồng hương, cùng lớp tiểu học, cùng trường cấp hai.

Gần đây tôi mới nhớ ra là cấp hai cũng cùng trường, trước đây không thân, chỉ quen biết sơ, chẳng mấy để ý.

Hồi nhỏ tôi tính cách khá nhút nhát, không thích giao tiếp.

Quê tôi ở huyện Tây Sơn, là một vùng nhỏ, quan hệ làng xóm nhiều, thời bố mẹ quan hệ rất tốt, đến đời chúng tôi thì tình cảm đã phai nhạt.

Sau khi tốt nghiệp, tôi đến thành phố này khởi nghiệp, định cư, số lần về quê đếm trên đầu ngón tay, giờ công ty đã thành lập được bảy năm, mọi thứ đã ổn định.

Vợ tôi tên là Chung Nhiễm, là nhân viên của tôi, làm việc chung lâu, nảy sinh tình cảm.

Đầu năm ngoái, tôi và Chung Nhiễm kết hôn.

Cuộc sống rất hạnh phúc, dự định năm nay sinh con.

…

Hạ Chí Lập chuyển đến cách đây nửa năm, nửa năm trước, mẹ tôi ở quê liên lạc, bảo con trai nhà họ Hạ cũng đến thành phố này phát triển, là bạn cũ, bảo tôi tiếp đón, sau này có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Ban đầu tôi không muốn, đến giờ tôi vẫn không thích giao tiếp, công việc thì đành phải chịu, huống chi tôi và Hạ Chí Lập vốn không thân.

Nhưng sau cùng vẫn đồng ý.

Vì nghe nói anh ta là luật sư, năng lực mạnh, từ một văn phòng luật nổi tiếng ở Thanh Thành chuyển đến.

Có thêm bạn luật sư cũng tốt – tôi là người làm ăn, đôi khi suy nghĩ hơi thực dụng.

Tính cách Hạ Chí Lập hoàn toàn trái ngược tôi, cởi mở hướng ngoại, dễ hòa đồng, ngoại hình được phụ nữ yêu thích nhưng nụ cười rạng rỡ đó, thành thật mà nói, khiến tôi rất khó chịu.

Ăn cơm với anh ta không sợ lúng túng, như thể chúng tôi thực sự là bạn cũ lâu ngày gặp lại.

Lúc tính tiền, mới biết anh ta đã trả trước, trong tình huống đó anh ta đề nghị đến nhà tôi chơi, tôi khó lòng từ chối.

Sau khi đến nhà tôi, Hạ Chí Lập thấy khu này rất đẹp, nhà vuông vắn, môi trường tốt, xa trung tâm nhưng giao thông thuận tiện.

Anh ta mới đến, chưa thuê nhà, nên quyết định thuê cùng khu.

Giá thuê khu tôi khá cao, có nhiều nhà cho thuê, căn đối diện nhà tôi cũng vậy, ban đầu nghe anh ta nói thuê cùng khu, tôi đã thấy không thoải mái, tôi nghĩ giữa người với người nên có khoảng cách.

Kết quả anh ta thực sự không biết giới hạn, trực tiếp thuê căn đối diện.

Chung Nhiễm cũng thấy người này quá đường đột.

Tính cách Chung Nhiễm giống tôi, khá trầm, cô ấy không thích người phô trương nhưng đây là giao dịch giữa Hạ Chí Lập và chủ nhà, chúng tôi không tiện nói nhiều.

Thế là Hạ Chí Lập trở thành hàng xóm.

Thành phố không như quê, cửa mở suốt ngày, đóng cửa là có thể đảm bảo sự riêng tư nhưng Hạ Chí Lập vẫn xâm nhập cuộc sống chúng tôi.

Ví dụ cuối tuần anh ta đi câu cá ở ngoại ô, tối sẽ mang đến một con, Chung Nhiễm không muốn, anh ta vẫn ép nhận.

Lại một cuối tuần anh ta đi leo núi đào măng, lại mang đến một bó.

Chung Nhiễm không giỏi từ chối, cũng không thích chiếm tiện nghi, đành nghĩ cách trả ơn.

Hạ Chí Lập cũng thường gõ cửa nhờ giúp, khi mượn thước, khi mượn kéo, nhiều lần, ơn huệ trả xong, nhưng càng thấy phiền.

Tôi bận công việc, thường tăng ca, mỗi tuần vài ngày đi công tác, phần lớn thời gian không có nhà, còn Hạ Chí Lập làm việc tự do, thời gian rảnh nhiều.

Chung Nhiễm vì lý do sức khỏe, sau khi kết hôn không đi làm, làm việc tại nhà, đang làm việc chăm chú nghe tiếng gõ cửa, luôn bị giật mình.

Cô ấy nhát gan, bị Hạ Chí Lập làm phiền mấy lần, cuối cùng suy nhược thần kinh, nói với tôi muốn chuyển nhà.

Chuyện không to, chuyển nhà không thực tế, hơn nữa là đồng hương, tôi không muốn làm quá khó xử.

Tôi khéo léo nói với Hạ Chí Lập, bảo anh ta có gì cứ tìm tôi.

Sau đó Hạ Chí Lập đã kiềm chế hơn, không làm phiền Chung Nhiễm nữa, cuối tuần thỉnh thoảng rủ tôi đi câu cá.

Nhưng Chung Nhiễm thấy anh ta vẫn sợ, từ xa thấy anh ta đi tới liền kéo tôi tránh.

Ban đầu tôi nghĩ, vợ tôi và anh ta không hợp.

Nhưng từ một ngày nào đó, quan hệ họ trở nên kỳ lạ.

Hôm đó tôi về nhà, thấy Chung Nhiễm không có nhà, gọi mấy cuộc không nghe máy.

Tôi sốt ruột, định ra ngoài tìm.

Vừa mở cửa, đúng lúc cửa đối diện cũng mở.

Chung Nhiễm từ nhà Hạ Chí Lập bước ra, cúi đầu, nhanh chóng vào nhà, má vẫn hơi đỏ.

Hạ Chí Lập đứng ở hiên, mặt khuất trong bóng tối không rõ biểu cảm, anh ta ngẩng lên thấy tôi, chào một tiếng rồi đóng cửa.

Tôi thấy lạ, sao Chung Nhiễm lại đến nhà Hạ Chí Lập?

Chung Nhiễm giải thích, Hạ Chí Lập gần đây nhận vụ ly hôn, bên nguyên là phụ nữ, tinh thần không ổn, khó trao đổi, anh ta nghĩ để phụ nữ nói chuyện sẽ dễ hơn, nên nhờ cô ấy giúp an ủi qua điện thoại.

Hạ Chí Lập biết chúng tôi không thích người lạ vào nhà, nên mời Chung Nhiễm đến nhà anh ta.

Tôi mở WeChat kéo xuống, thấy tin nhắn Hạ Chí Lập gửi hai tiếng trước.

Anh ta đã báo trước, nội dung giống lời Chung Nhiễm, tin nhắn bị các tin công việc khác đẩy xuống, tôi bỏ sót.

Tôi cũng không hỏi thêm.

Nhưng sau đó, tôi lại bắt gặp hai lần tương tự, mỗi lần họ đều có lý do chính đáng.

Cô ấy nói từ Hạ Chí Lập biết nhiều chuyện quê tôi, cả chuyện hồi nhỏ của tôi, nghe nói hồi nhỏ tôi rất giỏi, cô ấy rất vui.

Nói chung là chỉ bàn chuyện, còn vấn đề nam nữ riêng phòng, cô ấy dường như không nhận ra.

Tôi cũng cảm nhận rõ, thái độ cô ấy với Hạ Chí Lập đã thay đổi.

Trước đây cô ấy vừa sợ vừa ghét Hạ Chí Lập, giờ tiếp xúc nhiều, cảm xúc đó biến mất.

Trên đường gặp nhau, cũng không tránh nữa.

Tôi biết tính cách Hạ Chí Lập thực ra không đáng ghét, chỉ là Chung Nhiễm nhát gan, nhạy cảm, ban đầu không quen.

Chung Nhiễm ở cùng tôi trầm lặng, càng thêm trầm lặng, còn Hạ Chí Lập vui vẻ cởi mở, bù đắp cho cô ấy.

Tôi không nhịn được nghĩ vậy, tôi không muốn nghi ngờ Chung Nhiễm.

Cô ấy yêu tôi, giàu đạo đức, chính nghĩa, tôi tin cô ấy không phản bội hôn nhân.

Hạ Chí Lập cũng có gia đình, vợ anh ta vẫn ở Thành Châu, sức khỏe không tốt, đang điều dưỡng, tạm thời chưa đến cùng.

Hạ Chí Lập mỗi lần nhắc đến vợ, ánh mắt tràn đầy yêu thương, anh ta không phải loại người đó.

Nhưng tôi vẫn nhớ, lần đầu thấy Chung Nhiễm từ nhà Hạ Chí Lập bước ra.

Sao hôm đó cô ấy đi ra, mặt lại đỏ?

Tôi không nói thẳng, không đào sâu, vẫn làm việc như thường, vẫn đi công tác.

Tôi cho rằng giữa người với người, dù là làm ăn hay vợ chồng, quan trọng nhất là hòa khí.

Có chuyện nếu hỏi đến cùng, làm rách mặt, lúc đó rất thoải mái, nhưng quan hệ cũng tan vỡ.

Dù tôi không thích giao tiếp, nhưng tôi giỏi việc này, có lẽ tôi không nổi bật như Hạ Chí Lập, lần đầu gặp đã để lại ấn tượng nhiệt tình.

Nhưng những người tôi quen đều muốn giữ quan hệ lâu dài, một phần vì tôi làm việc ổn định có năng lực, quan trọng hơn là coi trọng nhân phẩm.

Tình cảm nhạt mới dài lâu, làm việc cũng phải từ tốn, đừng quá kịch liệt, quá khó coi, chậm rãi sẽ ổn.

Dù tôi không nói thẳng, nhưng không có nghĩa tôi để những chuyện đáng ngờ tiếp diễn. Dù giữa họ có vấn đề hay không, gặp riêng cũng không phù hợp.

Chung Nhiễm là người thông minh, tôi chỉ cần ám chỉ, cô ấy hiểu ngay, bắt đầu xa cách Hạ Chí Lập.

Như vậy, chúng tôi yên ổn một thời gian.

Đến tuần này, đột nhiên xảy ra biến cố.

Thứ hai tuần này, tôi về nhà, thấy Chung Nhiễm trong bếp rửa thứ gì đó, rất chăm chú, không phát hiện tôi về.

Tôi đi tới, cô ấy giật mình, quay phắt lại.

Thế là tôi thấy cô ấy đang rửa một con dao chặt xương, trên đó có vết máu.

Tôi thấy cô ấy hoảng hốt, hỏi có chuyện gì, cô ấy ấp úng nói không sao, vừa chặt xương lợn.

Cô ấy nhát gan, hay giật mình, tôi chuẩn bị đi công tác ngày mai, không nghĩ nhiều.

Khi thu dọn hành lý, tôi phát hiện pin dự phòng không thấy, hôm trước đi câu mượn Hạ Chí Lập, tôi nhắn tin nhắc anh ta trả.

Thứ ba, tôi đi sớm.

Tin nhắn hôm qua vẫn chưa thấy hồi âm.

Trước khi xuống lầu, tôi đứng lại trước cửa nhà Hạ Chí Lập, tôi để ý một con nhện từ trần nhà buông xuống, đung đưa trên không, bò lên cánh cửa nhà anh ta rồi biến mất.

Vì quá sớm, tôi không gõ cửa, hơn nữa cũng không phải chuyện gì to tát.

Chiều thứ sáu, tức hôm qua, tôi đi công tác về, thấy trạng thái Chung Nhiễm càng bất thường.

Cô ấy hoảng hốt bất định, tâm thần bất ổn, nói năng cũng lộn xộn.

Hạ Chí Lập vẫn chưa trả lời tin nhắn tôi gửi hôm thứ hai.

Tôi gõ cửa nhà Hạ Chí Lập, cũng không thấy hồi âm.

Trong ánh sáng mờ ảo, tôi phát hiện có thứ gì đó phản chiếu ánh sáng.

Hóa ra là sợi tơ nhện từ trần nhà rơi xuống dính trên cánh cửa, vẫn còn đó.

Chỉ cần cánh cửa này mở qua, sợi tơ nhện sẽ đứt, nghĩa là, mấy ngày nay cửa nhà Hạ Chí Lập chưa từng mở.