Chương 1

1

Chưa kịp từ chối, Vương Mạn đã nhiệt tình quyết định thay tôi, tôi chỉ đành theo bước chân của cô ấy.

Vương Mạn rất đẹp, khác với vẻ dịu dàng nhã nhặn của tôi, gương mặt đầy đặn collagen của cô ấy rực rỡ và kiêu kỳ, chiếc ô hoa hồng dang rộng càng tôn thêm vẻ yêu kiều như hoa đang nở rộ.

Hai chúng tôi cùng nhau bước xuống bậc thềm trước toà nhà công ty.

Vương Mạn giúp tôi mở cửa xe, chồng tôi quay sang liếc cô ấy một cái, Vương Mạn vội vàng nói:

“Chào anh rể, em là đồng nghiệp của chị Minh, tên là Vương Mạn.”

Chồng tôi liếc nhìn Vương Mạn tươi cười rạng rỡ, khẽ gật đầu: “Cảm ơn em đã đưa Minh Nguyệt sang.”

“Không có gì đâu ạ, bọn em ai cũng ghen tị với chị Minh hết, nói hai người yêu nhau tình cảm quá, ngày nào anh cũng tới đón, thật sự rất ngưỡng mộ. Còn bọn em thì suốt ngày chen chúc tàu điện, tội nghiệp ghê!”

Tôi nhìn Vương Mạn, thật sự không ngờ bọn họ lại có suy nghĩ như vậy.

Chồng tôi khẽ ừ một tiếng, rồi từ tốn hỏi:

“Anh thấy Minh Nguyệt chen tàu vất vả, mà lái xe một mình cũng không an toàn. Em ở khu nào?”

Vương Mạn đáp ngay: “Em ở phố Thanh Tâm.”

Chồng tôi nhìn đồng hồ: “Không tiện đường lắm, nhưng anh còn thời gian. Lên xe đi, anh đưa em về.”

“Thật tiện sao ạ?”

Vương Mạn ngạc nhiên nhìn chồng tôi, ánh mắt dịu dàng của anh liếc sang tôi, như hỏi ý kiến.

Tôi chỉ mỉm cười, không nói gì.

“Là đồng nghiệp của Minh Nguyệt thì không sao cả.”

“Vậy em cảm ơn chị và anh rể nhiều ạ, anh rể đúng là người tốt!”

Vương Mạn vui vẻ lên xe, những lời khen tặng dành cho chồng tôi tuôn ra như bọt bong bóng hồng lung linh, nói không ngừng nghỉ.

“Anh không biết đâu ạ, thấy anh ngày nào cũng mang sôcôla với hoa tới văn phòng chị Minh, cả đám gái ế tụi em vừa ghen vừa ao ước muốn chết. Ai cũng mong kiếm được một người đàn ông như anh, bây giờ anh là hình mẫu lý tưởng của mọi cô gái trong khu làm việc rồi. Tình yêu của chị và anh thật sự là lãng mạn thần tiên, khiến bọn em cảm động muốn rơi nước mắt luôn đó.”

Đúng lúc đèn đỏ, xe dừng lại, chồng tôi quay sang nhìn tôi, gương mặt điển trai như ngọc, đôi mắt sâu thẳm, khẽ cong môi, đưa tay nắm lấy tay tôi đang đặt trên đầu gối, giọng đầy lo lắng:

“Tay lạnh thế này, có phải điều hoà mở thấp quá không?”

Vừa nói, anh vừa mở hộc giữa xe, lấy ra một chiếc áo khoác mỏng, nghiêng người về phía tôi.

Tôi hơi rời lưng khỏi ghế, anh dịu dàng khoác áo cho tôi, kéo nhẹ vạt áo, giọng nói ấm áp:

“Ngoan, tối muốn ăn gì?”

Vương Mạn ngồi sau xe thở dài:

“Chị ơi, anh rể đối với chị tốt thật đấy. Đây chính là dáng hình đẹp nhất của tình yêu rồi, nhìn thôi mà em cũng muốn yêu luôn ấy.”

Tôi không trả lời cô ấy, chỉ cúi đầu cười nhẹ, rồi thấp giọng đáp:

“Cái gì cũng tốt!”

Đèn xanh bật lên, xe từ từ lăn bánh, tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh chiều tà còn đó, phủ lên bầu trời một tầng sáng dịu dàng và ấm áp, có chút ngẩn ngơ.

Lại một ngày nữa trôi qua rồi, lại đến tối rồi.

2

Sáng hôm sau vừa vào văn phòng, tôi đã nghe tiếng Vương Mạn ríu rít.

“Các chị không biết đâu, chồng chị Minh không chỉ đẹp trai mà còn dịu dàng cực kỳ. Trên xe còn để sẵn áo khoác cho chị ấy, ôi trời ơi, nếu đời này em gặp được một người như vậy thì chắc là do ba đời tích đức mà có…”

Thấy tôi, Vương Mạn chẳng hề lúng túng vì vừa nói xấu sau lưng, còn tươi cười chào:

“Chị Minh buổi sáng tốt lành!”

Mấy người khác thấy tôi đến thì nhanh chóng tản ra, ai nấy đều vùi đầu vào việc của mình.

Tôi bước vào văn phòng, quăng túi lên ghế, rồi đi tới cửa sổ, cúi đầu nhìn chiếc Maybach đen đang lướt đi phía bên kia đường, vừa kéo lại khuy áo sơ mi cài kín thì nghe tiếng gõ cửa.

Quay đầu lại, thấy Vương Mạn bưng ly trà sữa bước vào.

“Chị, chị ăn sáng chưa? Em mang trà sữa cho chị, cảm ơn anh rể hôm qua cho em đi nhờ xe.”

Tôi chỉ gật đầu nhẹ, ra hiệu để cô ấy đặt lên bàn làm việc.

Cô nhìn khuy áo tôi được cài chỉnh tề, khuôn mặt tò mò:

“Chị, em thấy chị rất thích mặc vest công sở, toàn là áo dài tay, chị bị lạnh người à? Thảo nào anh rể chuẩn bị cả áo khoác trên xe. Anh ấy đối xử với chị tốt quá, ngày nào cũng đưa đón. À đúng rồi, nãy em nhìn qua cửa sổ, thấy chị hình như bước ra từ chiếc Maybach…”

Tôi xoa thái dương hơi nhức, đứng dậy lấy sổ ghi chép trên bàn:

“Thôi được rồi, đến giờ họp sáng rồi phải không?”

Vương Mạn xấu hổ lè lưỡi:

“À à, xin lỗi chị…”

Tôi nhìn bóng lưng thon gọn của cô, lặng lẽ cầm ly trà sữa trên bàn làm việc, thẳng tay ném vào thùng rác bên cạnh.

3

Từ đó trở đi, Vương Mạn thỉnh thoảng lại lượn tới gần tôi.

Tôi là giám đốc tài chính của công ty, còn cô ấy chỉ là nhân viên lễ tân mới vào, công việc của chúng tôi hoàn toàn không liên quan gì đến nhau.

Vậy mà cô ta hết mang trà sữa lại mang cà phê cho tôi.

Tôi là kiểu người chậm thích nghi, cũng ít giao du, không uống mà cũng chẳng từ chối.

Không uống là vì tôi không thích, mà từ chối thì lại sợ tổn thương lòng tự trọng của người ta.

Cô ta vui thì cứ kệ, còn tôi chỉ có thể nuôi cái thùng rác của mình.

Những ngày chồng tôi không tới đón, tôi đặt xe công nghệ, chưa bao giờ chen tàu điện.

Thỉnh thoảng Vương Mạn nhìn thấy, muốn đi chung xe với tôi, tôi từ chối.

Vì tôi không muốn người khác xen vào cuộc sống riêng của mình.

Trước sự nhiệt tình của Vương Mạn, tôi chỉ lặng lẽ quan sát.

Khoảng một tháng sau, hôm đó trời mưa, tôi và chồng vừa lái xe ra khỏi bãi đỗ tầng hầm thì thấy Vương Mạn đang đứng chắn ngay lối ra khu chung cư.

Vẫn là chiếc ô hoa hồng nhỏ nhỏ đó, mặc chiếc váy trắng không tay bằng voan, đứng giữa mưa nhỏ, vẻ mặt đầy lo lắng.

Cô ta đứng giữa đường xe chạy, chắn đúng lối.

Chồng tôi hạ kính xe, nói một câu:

“Làm ơn tránh đường một chút!”

Vương Mạn quay lại, thấy chồng tôi thì mặt rạng rỡ, vội chạy tới, nhìn tôi:

“Chị Minh Nguyệt, trùng hợp quá! Hai người cũng ở đây sao?”

Tôi gật đầu, giờ đang đúng cao điểm đi làm, tiện miệng hỏi: “Sao em cũng ở đây?”

“Hôm qua em mới chuyển đến đây, không ngờ gọi xe lại khó thế, nếu trễ chút nữa thì em đi làm muộn mất…”

Cô ta hơi ngượng ngùng, chồng tôi nhìn tôi, tôi nói: “Vậy lên xe đi, đi cùng luôn cho tiện.”

Cô ta cười rạng rỡ nhìn chồng tôi, cảm kích mở cửa xe bước vào.

Tôi đưa cô ta khăn giấy, bảo cô ta lau khô người đi.

“Cảm ơn anh chị, trời đã hè rồi mà mưa xuống vẫn lạnh, chị thật tinh ý, mặc áo cổ cao còn khoác ngoài nữa.”

Tôi cười nhạt, liếc nhìn chiếc áo len cổ cao ngắn tay cùng áo khoác dài tay bên ngoài, hỏi vu vơ:

“Không phải ở phố Thanh Tâm sao? Sao lại dọn đến đây? Từ đây tới công ty cũng hơi xa.”

Vương Mạn thở dài: “Phòng cũ của em hết hợp đồng, chủ nhà nói muốn lấy lại để ở. Em ngủ không sâu, chỗ ồn ào thì khó ngủ lắm. Ở đây dù xa và mắc hơn chút nhưng yên tĩnh hơn, em đành cắn răng thuê, chỉ là đi lại bất tiện quá. Hôm nay may nhờ anh chị giúp, không thì em trễ giờ rồi, tháng này mất thưởng chuyên cần mất thôi. Em đang gồng chi tiêu lắm, mà trạm tàu điện lại xa, lúc đầu không tính kỹ…”

Cô ta thao thao bất tuyệt, chồng tôi liếc nhìn tôi, tôi cúi đầu nhìn điện thoại.

Mấy lời đó tôi biết nói sao?

Chẳng lẽ bảo không sao, dù sao chồng tôi chở tôi cũng như chở thêm người, tiện đường, đi cùng?

4

Chồng tôi nhìn tôi, đúng lúc điện thoại tôi hiện tin nhắn mới, liếc một cái, người hơi căng lên.

Anh nghiêng người về phía tôi, tôi liền tắt màn hình, đặt điện thoại xuống bên cạnh, quay mặt ra cửa sổ.

Ánh mắt anh dừng lại trên mặt tôi khá lâu, đến khi có tiếng xe sau thúc còi, anh mới từ từ khởi động xe.

Lái đi một đoạn, anh chậm rãi mở lời, giọng nói trong trẻo giờ đã vơi đi phần ấm áp, thêm chút xa cách:

“Hằng ngày anh đưa đón chị Minh Nguyệt. Nếu em có thể canh giờ chuẩn, sau này ra cổng đúng lúc, anh tiện thể đưa đi luôn.”

Tôi quay sang nhìn anh, ánh mắt anh vẫn nhìn phía trước, vẻ dịu dàng trên gương mặt cũng phai đi nhiều, lại càng làm anh thêm phần sắc nét.

Anh thật sự rất đẹp, cao một mét tám tám, vai rộng eo thon.

Khuôn mặt đó không thua gì những ngôi sao nam hot nhất hiện giờ.

Thậm chí còn hơn họ một phần phong trần.

Ngũ quan sắc sảo, điển trai mà vẫn ấm áp, trong cái ấm áp lại có chút lơ đãng bất kham.

Ba mươi tư tuổi, thời kỳ đỉnh cao của một người đàn ông, đích thị là chuẩn mực hoàn hảo mà mọi phụ nữ mơ ước.

Gia thế lại mạnh, đúng là mẫu đàn ông trong mộng của biết bao người.

Năm đó tôi bị anh hấp dẫn, chỉ vì gương mặt đó.

Một gương mặt mà tôi hằng ao ước trong mơ.

“Vậy sao tiện cho được…”

Lời của Vương Mạn từ hàng ghế sau kéo tôi trở về từ dòng ký ức xa xôi.

Khóe mắt tôi hơi ươn ướt, nhưng tôi cố gắng nhìn thẳng phía trước, không để ai nhận ra cảm xúc.

“Hay là thế này, anh chị biết không, đi đường mất nửa tiếng, xe anh lại động cơ lớn, tốn xăng lắm, hay em góp tiền xăng với nhé?”

Tôi im lặng, chồng tôi khẽ cong môi cười:

“Không sao đâu, đi cùng cho vui, em trò chuyện với chị Minh Nguyệt, anh sợ đi đường chị ấy buồn. Tiền xăng không đáng gì.”

5

Ừ, chồng tôi không thiếu tiền.

Anh ấy đứng tên hai công ty thương mại, sự nghiệp đang lên như diều gặp gió.

Như nhà tôi, kiểu khu cao cấp thế này, trong tay anh ấy có không dưới năm căn.

Còn biệt thự, cũng có hai căn, một căn ở trung tâm, yên tĩnh giữa ồn ào, vị trí cực đẹp.

Căn còn lại ở ngoại ô, cảnh quan rất tốt, chỉ là hơi xa một chút, nên chỉ thỉnh thoảng mới tới ở.

“Hay là để em mời hai anh chị ăn một bữa nhé?” Giọng Vương Mạn ngọt ngào mà pha chút ngại ngùng.

“Để tính sau.”

Chồng tôi trả lời một câu, tập trung lái xe, không nói gì thêm.

Trong xe chỉ còn tiếng Vương Mạn ríu rít, tôi nghe như không nghe.

Thế là Vương Mạn trở thành bạn đồng hành trên xe với tôi.

Còn chồng tôi, chỉ cần không đi công tác, ngày nào cũng kiên trì đón đưa.

Ngày nào Vương Mạn cũng chị chị anh rể, ngọt ngào thân thiết.

Chẳng bao lâu, quan hệ giữa tôi và cô ta, trong mắt đồng nghiệp công ty đã trở nên “không bình thường”.

Buổi trưa, tôi không muốn ra ngoài ăn, gọi đồ về văn phòng.

Trong phòng chỉ có tôi và trợ lý Tiểu Kiều.

Cô ấy ngồi đối diện, liếc nhìn ra cửa rồi dè dặt lên tiếng:

“Chị Minh, chị nên cẩn thận với Vương Mạn, cô ta không đơn giản đâu.”

Tôi cười khẽ, không đáp.

Mấy chuyện tám nhảm trong văn phòng, tôi chẳng bao giờ tham gia, nhiều nhất cũng chỉ nghe cho vui.

Tiểu Kiều biết tính tôi, nhưng thấy tôi không phản bác gì thì tiếp tục nói.

“Hồi trước cô ta làm ở khu văn phòng tầng trên, bạn em làm cùng chỗ đó, biết chút chuyện của cô ta.”

Tiểu Kiều lại liếc ra cửa, thấy không yên tâm bèn đứng dậy đóng cửa rồi quay lại ngồi trước mặt tôi.

Thấy dáng vẻ cẩn thận mà nghiêm túc của cô ấy, tôi cũng thu lại nụ cười nhàn nhạt, phối hợp ra vẻ ngạc nhiên để cô ấy nói tiếp cho trọn.