Chương 6

Ta:

“Ừm? Bàng quang căng tức?”

Có lẽ khi ta nghe giảng toán cũng giống như bộ dạng hiện giờ của nàng ấy thôi.

Văn Ngự Bạch chỉ cúi đầu gắp thức ăn, không nói một lời.

Hắn gắp một đũa rau bỏ vào bát của Thang Diệc Dao.

“Biết mình là kẻ thất học thì bớt nói lại đi.”

Thang Diệc Dao bĩu môi, phản bác:

“Ngài không thấy hai người họ rất xứng đôi sao?”

Sắc mặt Văn Ngự Bạch càng thêm đen lại.

“Ngươi mù từ khi nào vậy?”

Trong cung cấm đốt lửa, nên khi Thang Diệc Dao nghe nói Hoàng thượng cho phép bắn pháo hoa vào ban đêm, nàng liền phấn khích đến mức giống như phát bệnh điên lần hai.

Văn Ngự Bạch mím môi liếc nàng một cái, ánh mắt tràn đầy chán ghét, chẳng buồn che giấu.

“Ngươi cứ vui đi, trẫm đi căn dặn người chuẩn bị.”

Chiếc long bào vàng rực bị Thang Diệc Dao kéo giữ lại.

Văn Ngự Bạch cong môi, ánh mắt như nhìn một kẻ ngốc.

Đôi mắt Thang Diệc Dao sáng lấp lánh, con ngươi đen nhánh như chứa cả ngân hà.

“Hoàng thượng, cái ‘tự luyến’ này… cho ta thể hiện được không?”

Khi pháo hoa rực rỡ bùng lên, ba nghìn ngọn đèn sáng rực khắp hoàng thành.

Hoàng hậu nương nương đang cầm đèn nguyện ước cùng Hiền phi bàn luận xem rốt cuộc sai ở bước nào, vì sao đèn mãi không bay lên.

Văn Ngự Bạch đứng thẳng lưng, khẽ mỉm cười nhìn chiếc đèn nguyện ước của mình từ từ bay lên.

Thục phi nương nương vẫn đang loay hoay dựng đèn lồng.

Tiêu Sở Địch đang nắm tay ta, cùng nhau viết nguyện ước.

Ba nghìn ánh đèn soi sáng một hoàng cung cô đơn.

Văn Ngự Bạch mỉm cười nhìnTiểu Sở Địch và Lăng Mộ Khê đang vui vẻ đùa giỡn.

Ban đầu chỉ là nhếch môi, sau không biết nhớ đến điều gì, nụ cười của hắn càng lúc càng sâu, đầy tự do và cuồng ngạo.

Lý công công nhìn hắn, như thấy lại hình ảnh thiếu niên năm xưa – người cưỡi ngựa múa kiếm, dáng vẻ phi phàm.

Mãi đến khi thấy mắt hắn đỏ hoe, ông mới sực tỉnh.

Văn Ngự Bạch kéo cổ áo, gọi Lý công công.

Trong ánh mắt kinh ngạc của ông, hắn tháo từng nút áo, cười rồi cởi bỏ long bào.

“Tiểu Lý tử, bộ long bào này… thật sự bó buộc trẫm quá mức.”

Lý công công cười cười. Dưới bầu trời đầy pháo hoa, ông ngẩng đầu nhìn vị đế vương mắt đỏ hoe mà vẫn nở nụ cười, lại liếc sang Hoàng hậu nương nương đang đuổi bắt nô tỳ đùa giỡn.

Ông lau nước mắt, thầm nghĩ:

Long bào… sớm mai vẫn phải mặc lại thôi.

Nửa canh giờ trước, Văn Ngự Bạch cẩn thận viết nguyện ước, mặt mày tràn đầy mãn nguyện.

Tiêu Sở Địch bước đến, liếc mắt thấy ba chữ “Lăng Mộ Khê” lóe qua trên chiếc đèn, dù Văn Ngự Bạch có che đi cũng không kịp.

Y bình thản hỏi:

“Hoàng thượng, sao không thả đèn?”

Văn Ngự Bạch nhìn đèn trong tay, cười càng rạng rỡ:

“Trẫm… không nỡ.”

Tiêu Sở Địch cũng bật cười.

Hai người cùng cười vang, như tiếng đá ném vào mặt hồ yên ả, khơi lại ký ức những ngày tươi đẹp thuở thiếu thời.

Rồi đột nhiên, Tiêu Sở Địch trầm mặt, nói:

“Hoàng thượng, đèn nguyện ước có đẹp đến đâu, cũng không thể nắm giữ suốt đời.”

Sắc mặt Văn Ngự Bạch sa sầm, ánh mắt nheo lại, tràn đầy nguy hiểm.

“Ngươi cho rằng trẫm – thiên tử chí tôn – không giữ nổi một chiếc đèn sao? Dù có giữ trọn đời, ai dám nói gì?”

Tiêu Sở Địch thở dài.

“Thích khách lần đó đã điều tra ra chưa?”

Khi xưa, chính vì Văn Ngự Bạch bị thích khách đả thương, hắn mới liều mạng đưa người đến Hồi Xuân Đường cứu chữa.

Văn Ngự Bạch mặt mày âm trầm:

“Đám người Phạm thừa tướng, trẫm sẽ dọn sạch.”

“Hoàng thượng,” Tiêu Sở Địch ngẩng nhìn trời sao, “Muốn làm một ngôi sao rơi rất khó, nhưng khiến một chiếc đèn rơi… lại dễ dàng.”

Văn Ngự Bạch siết nắm tay, mạch máu nổi lên – lần đầu tiên hắn cảm thấy bất lực đến vậy.

Nhưng Tiêu Sở Địch vẫn chưa dừng lại:

“Thần từng trồng một cây dược thảo tên gọi Huyên Cẩn, vốn sinh trưởng ở vách núi hiểm trở. Thần đem nó về chăm bẵm kỹ lưỡng, song vẫn không sống được.”

Văn Ngự Bạch sắp phát điên.

Tiêu Sở Địch vỗ vai hắn, nói:

“Hoàng thượng là đế vương một nước, gánh trên vai sinh mệnh của trăm họ. Nhưng thần thì không. Thần có thể từ bỏ ngai vàng, còn hoàng thượng… không thể bỏ giang sơn.”

“Ngươi lấy gì khẳng định trẫm không thể?”

Chỉ cần Lăng Mộ Khê nguyện ý, hắn có thể buông bỏ tất cả.

“Hoàng thượng còn có bá tánh thiên hạ. Hơn nữa, Phạm đảng còn rình rập, biên cương bất ổn… xin lấy thiên hạ làm trọng.”

Vì sao… vì sao Tiêu Sở Địch có thể sống bên người mình yêu, còn hắn lại bị trói chặt trên long ỷ?

Hắn có thể chăng?

Không thể.

Nếu có huynh đệ nào đủ tài, hắn đã sớm nhường ngôi.

“Hoàng thượng, trong cung cấm đốt lửa… đèn nguyện ước… vẫn nên thả đi thôi.”

“Trẫm… hiểu rồi.”

Văn Ngự Bạch trao cho y Ngọc bội Thanh Long, tượng trưng cho hoàng quyền.

Hắn không thể công khai từ bỏ ngai vàng, nhưng âm thầm đưa cũng được, phải không?

“Ngươi phải hứa với trẫm, người kế vị sau này, phải là hài tử của ngươi và Lăng Mộ Khê.”

“Vậy… các hoàng tử khác?”

“Sẽ không còn hoàng tử nữa.”

Tiêu Sở Địch nhận lấy ngọc bội, ánh mắt phức tạp nhìn người vừa trao nó.

Văn Ngự Bạch mắt đỏ như máu, nụ cười bi ai.

Hai người cùng nhau bước về phía Lăng Mộ Khê.

Giữa những mái ngói vàng son, Tiêu Sở Địch chợt nhớ về năm tháng tuổi trẻ của họ.

Dưới giàn nho trĩu quả, hai thiếu niên như ngọc cùng luyện chữ, cùng cười đùa, cùng mộng tưởng tương lai:

“Tiểu Bạch, sau này nhất định phải làm minh quân!”

“Tất nhiên rồi! Ngươi sau này cũng phải làm cho tốt, nếu dám tham ô, ta đánh mông ngươi!”

“Tiểu Bạch, ngươi có từng nghĩ qua, nếu ngươi không phải hoàng thượng, ta không phải thế tử, chúng ta sẽ là người như thế nào không?”

Văn Ngự Bạch cúi mắt trầm tư, thì Tiêu Sở Địch đã lên tiếng trước:

“Ta thì muốn làm một lãng khách, hoặc là một tên đạo tặc giang hồ, tiêu dao tự tại.”

Văn Ngự Bạch mặt tối sầm lại, nghiêm nghị nói: “Luật pháp điều ba trăm tư…”

“Ê ê ê, thôi thôi, không làm đạo tặc nữa là được chứ gì. Lúc nào cũng lôi luật pháp của ngươi ra! Thế còn ngươi thì sao?”

“Ta à?” Ánh nắng chiếu rọi qua giàn nho, Văn Ngự Bạch áo trắng như tuyết, đôi mắt đào hoa như chứa đựng cả ôn nhu trần thế.

Phụ hoàng của hắn chỉ có một mình mẫu hậu trong hậu cung, nhưng vì chính sự bận rộn, nên từ nhỏ mẫu hậu đã dạy hắn phải nghe lời thê tử.

“Ta đại khái sẽ cùng người trong lòng ẩn cư nơi núi rừng. Ta có thể chặt củi, nàng thì quay tơ, rồi chúng ta sẽ có một đứa bé đáng yêu.

Là trai hay gái ta đều thích, ta sẽ yêu thương chúng thật nhiều. Cầm kỳ thư họa không cần giỏi, chỉ cần biết chút thơ phú ca từ là đủ. Điều quan trọng nhất là — ta sẽ khiến chúng trở thành người hạnh phúc thứ hai trên đời này.”

“Vậy người hạnh phúc nhất là ai?”

“Chính là thê tử của ta.”

“Không ngờ Thái tử lại là một tình si chính hiệu. Vậy nếu thê tử của ngươi chẳng may gặp bất trắc thì sao?”

Văn Ngự Bạch liền cau mày không vui: “Làm gì có cái loại giả định như vậy! Nếu thật sự xảy ra, ta nuôi con khôn lớn rồi sẽ theo nàng mà đi.

Người ta nâng niu trong tay như trân bảo, ở đâu cũng không nỡ để nàng chịu khổ, âm phủ cũng vậy.

Một kiếp một thê, là phụ hoàng dạy ta.”

46

Văn Ngự Bạch đã ban hôn cho họ.

Ngày đại hôn, Lăng Mộ Khê mới thật sự hiểu thế nào là “thập lý hồng trang”.

“Tiểu Khê à, thấy con xuất giá, mẫu thân cũng vui lắm.”

“Mẫu thân, người có thể dời mắt khỏi mấy món hồi môn đó mà nhìn con một cái được không ạ?”

Hiền phi đang giúp nàng mặc giá y, Hoàng hậu cài phượng quan cho nàng, Thục phi thì đang xắn tay áo nấu ăn trong bếp.

Đỏ rực cả trời đất.

Mẫu thân nàng mỉm cười dịu dàng.

Phụ thân nàng mắt đỏ hoe.

Hậu cung có gì quý báu, hoàng hậu đều mang ra tặng. Trước khi lên kiệu hoa, Hiền phi còn dúi cho nàng một nắm hạt dưa, sợ nàng đi đường buồn chán.

Nàng nhìn nắm hạt dưa mà nghẹn lời…

Mãi đến tối nhập phòng hoa chúc, nàng vẫn chưa thấy Văn Ngự Bạch. Chắc là… quá bận rộn chăng.

Trong hoàng cung.

“Hoàng thượng, đừng uống nữa!”

Dưới giàn nho, Văn Ngự Bạch say đến mức không ra hình dáng, mắt đỏ hoe, vẫn cố rót rượu vào miệng.

“Tránh ra, trẫm đã vì giang sơn này mà làm công cụ cả đời, chẳng lẽ uống chút rượu cũng không được à?”

Hắn yêu một cách dè dặt, yêu đầy cẩn trọng. Sợ dọa đến Lăng Mộ Khê, sợ nàng từ chối hắn.

Hắn không ngờ rằng, tình cảm nhỏ nhẹ, sâu lắng khi yên bình tựa núi vững chãi, nhưng một khi tràn đê, thì lại như núi lở, nước lũ dâng trào, thân người nhỏ bé không sao chống đỡ nổi.

Cả đời này, Văn Ngự Bạch sẽ không còn thích ai nữa.

Yêu mà không thể có, lại chẳng thể làm gì.

Thôi thì, gặp được nàng đã là may mắn nhất đời rồi.

Đêm hôm đó, Tiêu Sở Địch nhận được thánh chỉ. Công công Lý không tuyên đọc, chỉ đỏ mắt đưa cho hắn.

“Hoàng thượng… không sao chứ?”

“Nói không sao hay có sao, còn phải xem vương gia hỏi là vết thương nào.”

Thánh chỉ không có lời văn cung đình, chỉ toàn những dòng chữ chi chít như lời căn dặn trong nhà, lại giống như di huấn từ bậc trưởng bối.

Nào là không được nạp thiếp, không được trọng nam khinh nữ… đến cả bổng lộc triều đình cũng sẽ chuyển thẳng cho Lăng Mộ Khê.

Tiêu Sở Địch chỉ biết lắc đầu cười. Không cần thánh chỉ, hắn cũng đã định như vậy.

Thang Diệc Dao nhìn Văn Ngự Bạch say không biết gì, khẽ thở dài, nhớ đến người trong lòng đã khuất của mình.

Họ đều không thể có được người mình yêu, lại bị trói chặt bởi số mệnh mà đi cùng nhau.

Thôi thì, dù là nàng, Văn Ngự Bạch, Thục phi hay Hứa Nghị Hoan, con đường dài thăm thẳm nơi hậu cung, hãy cứ làm bạn đồng hành với nhau vậy.

Có lẽ, mỗi một kết cục chẳng trọn vẹn, lại chính là kết cục tốt nhất.

— Kết thúc.