Chương 1

Ta là Lý Đại Nha, kẻ mà dân làng gọi là “đồ ngang bướng, máu chảy không rơi nước mắt”, là “đứa vô tâm, sắt đá không thể cảm hóa”.

Nhưng ta có trái tim đấy! Người khác không thấy, nhưng phu nhân thấy rồi!

Môi ta mặn chát, lau vội giọt nước mắt.

Ta lặng lẽ quỳ xuống góc sân, ngửa mặt lên trời thề:

“Lý Đại Nha này xin thề với Bồ Tát! Từ nay về sau, dốc lòng bảo vệ lão gia, phu nhân và thiếu gia!”

“Nếu trái lời, ta sẽ chẳng bao giờ được ăn thịt kho tàu!”

Ta cắn răng, thêm vào:

“Cũng không được ăn vịt quay! Đùi gà nướng! Cơm trắng! Bánh đường!”

Ta đếm một hồi, nuốt nước miếng ực.

Trong đêm, vẳng tiếng cười khẽ.

Bồ Tát hiển linh rồi! Bóng Người hiện trên tường!

Bồ Tát mỉm cười:

“Con bé ham ăn này, mạng con chỉ đáng mấy món ăn thôi sao?”

Ta vội cúi đầu bái lạy, cung kính thưa:

“Bồ Tát, Ngài đã hiển linh, xin chỉ dạy con… làm sao để chiều lòng thiếu gia? Làm sao chữa bệnh cho ngài ấy?”

Bồ Tát im lặng giây lát, hỏi:

“Gặp Bồ Tát, con chỉ có một nguyện ước?”

Ta kiên định:

“Chỉ một thôi! Từ nay, thiếu gia chính là mạng sống của con!”

Ta luôn nhớ, phu nhân đưa ta về là để xung hỉ cho thiếu gia.

Bồ Tát khẽ nói:

“Tâm thành tất linh.”

04

Nửa tháng sau, phu nhân đưa ta một túi tiền, dặn dò việc nhà.

Bà cùng lão gia phải đi xa, để ta ở lại chăm thiếu gia.

Ta liếc nhìn cánh cửa đóng kín của thiếu gia, cảm thấy gánh nặng trên vai.

Nửa tháng ở đây, ta chưa từng thấy mặt ngài ấy.

Phu nhân an ủi:

“Con trai ta ít nói, biếng ăn, tính tình lạnh lùng, khó gần… nhưng ngoài mấy điểm đó ra, cũng dễ chịu lắm.”

Ta ngây người.

Phu nhân ơi, ngài nói thử xem thiếu gia có ưu điểm gì đi ạ?

Lão gia vừa mài dao vừa nói:

“Con bé này, lần này giết lợn khó nhằn, ta với phu nhân phải đi lâu. Thằng con ta miệng thì cứng nhưng lòng tốt, nó nói ‘không’ nghĩa là ‘có’. Cứ làm ngược lại lời nó là được.”

Ta hoang mang.

Thật sao? Lão gia, con còn nhỏ, ngài đừng lừa con.

Ta lưu luyến tiễn hai người ra đi.

Cầm túi tiền, ta đến xin chỉ thị thiếu gia nên tiêu sao cho hợp lý.

Gõ cửa mãi không thấy động tĩnh.

Ta hoảng hốt:

Chết rồi! Thiếu gia chẳng lẽ đã chết trong này?

Ta đạp mạnh cửa, xông vào.

Thấy thiếu gia đứng trên ghế, tưởng chừng đang định treo cổ!

Ta lao tới ôm chặt ngài, khóc lóc:

“Thiếu gia! Ngài không được chết trước mặt con!”

Ngày đầu chăm sóc đã để thiếu gia mất mạng, ta còn mặt mũi nào gặp phu nhân?

Thiếu gia bị ta vật ngã, choáng váng, đẩy ta ra:

“Ta không định tự tử, cút ra!”

Ta không tin!

Lão gia đã nói, thiếu gia là người miệng cứng nhất đời!

Nhìn ngài ấy xanh xao gầy yếu, vai không vác nổi, tay không xách nổi, yếu đuối quá!

Ngài ấy xoa sau gáy, đôi mắt đen kịt nhìn ta, khiến ta rợn tóc gáy.

Chưa kịp suy nghĩ, tay ta đã hành động trước.

Trong căn phòng tĩnh lặng, vang lên tiếng tát đanh gọn.

Trên gương mặt trắng bệch của thiếu gia, in rõ dấu bàn tay.

Ngài ấy nhướng mày, lạnh lùng nhìn ta.

Chết chắc! Chết chắc!

Ta quen đánh nhau từ nhỏ, cứ thấy ánh mắt đe dọa là đập trước đã.

Nếu lão gia và phu nhân biết chuyện, chắc chắn sẽ đuổi ta đi.

Ta hoảng sợ vô cùng.

Càng kinh khủng hơn, tiếng phu nhân vọng vào từ bên ngoài…

04

“Ôi trời, cái đầu óc này của tôi!”

Phu nhân quên đồ, quay lại lấy!

Cửa vẫn còn mở toang!

Chỉ cần bà bước vào, sẽ thấy ngay vết tay trên mặt công tử.

Công tử nhìn vẻ hoảng loạn của ta, nở một nụ cười đầy ác ý.

Ta một hai không dừng được, tát luôn cái thứ hai!

Lần này hắn thực sự choáng váng, ánh mắt mơ hồ như không tin nổi.

Ta đè hắn xuống đất, túm cổ áo dọa: “Lát nữa đừng có nói bậy! Hai người họ đi lâu đấy, ngươi chỉ là thằng bệnh tật. Ta ra tay là ngươi chết ngay! Biết điều thì im miệng!”

Tiếng bước chân phu nhân vọng vào.

Bà nhìn công tử nằm trên giường, thở dài.

Phu nhân gọi ta ra, dặn dò nhỏ nhẹ: “Con cố gắng khuyên công tử ra ngoài đi lại, đừng suốt ngày ru rú trong phòng.”

Ta vội vàng đáp: “Phu nhân yên tâm, con nhất định chăm sóc tốt cho công tử!”

Khi bà đi rồi, ta vén rèm nhìn vào.

Công tử đang bị ta trói chặt, nhét khăn vào miệng.

Ta cởi trói, lấy khăn ra.

Quỳ xuống khóc lóc van xin: “Công tử! Xin ngài tha thứ cho tiểu nữ! Vừa rồi tiểu nữ quỷ nhập rồi!”

Công tử nhìn vết hằn đỏ trên cổ tay, hỏi: “Nếu ta không tha thì sao?”

Ta lau nước mắt, đưa túi tiền cho hắn: “Công tử, từ nay đến khi lão gia và phu nhân về, tiểu nữ sẽ hầu hạ ngài. Khi họ trở lại, tiểu nữ sẽ tự nhận tội rồi đi, được không?”

Công tử không biết nghĩ gì.

Nhìn ta một lúc, chậm rãi đáp: “Ừ.”

Trong lòng ta thầm quyết tâm: Nhất định phải chiếm được trái tim công tử, khiến hắn không thể rời xa ta!

—

05

Ta đi hỏi khắp nơi về cách khiến đàn ông phải lụy một người phụ nữ.

Bà bán rau bảo: “Muốn nắm tim đàn ông, trước hết phải nắm dạ dày hắn! Con bé, làm nhiều món ngon cho hắn ăn!”

Chuyện này dễ!

Ta giỏi làm thịt viên chiên! Ai ăn cũng khen ngon.

Về nhà, ta bắt tay vào việc ngay!

Nhào bột, băm thịt, trộn nhân, đun dầu.

Làm thịt viên, ta phải nếm thử chứ?

Chiên một cái, ta ăn một cái.

Ngon, thật là ngon!

Ta mồm nhễu nhão dầu mỡ, tự khen: “Không hổ là ta! Cao thủ thịt viên số một thiên hạ, hoàng đế trong cung ăn xong cũng phải mời ta vào làm phi tần!”

Ta ăn hết viên này đến viên khác.

Bỗng nghe tiếng cười lạnh.

Ngẩng đầu lên, công tử đang khoanh tay đứng ngoài cửa sổ, mắt đảo về phía bếp.

Ta nhìn xuống dĩa, thịt viên đã hết sạch!

Lòng ta hoang mang.

Cầm viên cuối cùng chưa kịp ăn, ta nịnh nọt: “Công tử, ngài nếm thử không?”

Công tử giọng chua ngoa: “Hoàng đế ăn xong còn muốn cưới làm phi, ta mà ăn vào, chẳng phải sẽ quỳ lạy xin nàng làm phu nhân sao?”

Thằng chết tiệt này! Đánh chưa đủ nên còn trêu ta.

Ta nhìn viên thịt tròn vo, thở dài: “Công tử không ăn, ta ăn vậy. Thịt viên giòn tan, ăn vào trường thọ vô ưu, muốn gì được nấy!”

Công tử bật cười: “Đấy là thịt viên hay nước thần?”

Ta nhân lúc hắn cười, nhét viên thịt vào miệng.

Hắn liếc ta, từ từ nhai.

Thấy biểu cảm hắn không tệ, ta xoa xoa tay, mong đợi hỏi: “Công tử, ngài thấy ta đã nắm được tim ngài chưa?”

Công tử mặt lạnh như tiền: “Ngươi đã thành công khiến ta buồn nôn.”

Ta nghĩ, buồn nôn cũng là tim, ít nhất thành công một nửa.

Ta phải nghĩ cách khác.

Đi mua mực, ta hỏi chủ tiệm.

Ông ta cười ranh mãnh: “Cô nương, ‘hồng tụ thiêm hương’, nhất định khiến đàn ông xiêu lòng.”

Thế là trưa hôm ấy, công tử ngồi viết chữ.

Ta trang điểm, thay áo mới, giọng the thé: “Công tử, nô gia xin mài mực cho ngài.”

Công tử tay run, làm hỏng cả trang giấy.

Hắn nhìn ta, mặt mày dữ tợn: “Đừng bắt ta ra tay hạ sát ngươi!”

Chà, “hạ sát” cũng là tim, coi như thành công.

Dưới ánh mắt uy hiếp của hắn, ta lặng lẽ đi rửa mặt.

Hắn nhìn chậu nước đỏ lòm, nhíu mày: “Ngươi bôi son phấn gì thế?”

Ta đáp: “À, tiết lợn, tiểu nữ làm gì có tiền mua son.”

Công tử bưng trán, thở dài như chấp nhận số phận: “Lý Đại Nha, đừng hành hạ ta nữa.”

Ta vẩy nước trên mặt, trong lòng cũng phiền não, nhìn công tử đầy ưu tư.

Công tử lấy khăn, cúi xuống lau mặt cho ta, giọng khó chịu: “Chỉ có chó mới vẩy nước kiểu này.”

Ta thành khẩn hỏi: “Công tử, ta đã có được sự buồn nôn và hạ sát của ngài. Làm sao để có được chân tâm của ngài đây?”

—

06

Công tử mắng ta tham lam.

Hắn chế nhạo: “Ngươi giả dối với ta, lại còn đòi chân tâm của ta. Người xấu mà mộng tưởng đẹp.”

Bị vạch trần, ta cũng không đỏ mặt.

Loại người như hắn, suốt ngày không làm việc gì ra hồn, chỉ ngủ hoặc thẫn thờ.

Lớn rồi còn phải nhờ cha mẹ nuôi.

Dù bệnh tật, cũng nên kiếm kế sinh nhai chứ?

Nhưng hắn không biết thương cha mẹ, chỉ ăn sung mặc sướng, tiêu tiền như nước.

Nếu không phải con trai phu nhân, ta đã chẳng nịnh hắn.

Ta lẩm bẩm: “Chân tâm của ta quý hơn của ngài nhiều.”

Công tử nghe xong, đùng đùng nổi giận.

Hắn cười lạnh: “Ồ? Chân tâm ngươi đáng giá bao nhiêu?

Ngươi để dành tiền mua rau, sáng sớm đã chạy ra ngoại ô.

Đi cả tiếng đồng hồ, chân phồng rộp, tiền dành dụm mua túi thơm cho ‘phu nhân tốt’ của ngươi.

Bán nửa phần cơm mình, đêm đói phải uống nước lã, kiếm chút bạc mua giày cho ‘lão gia tốt’ của ngươi.

Lý Đại Nha, chân tâm ngươi quả thật đáng giá!”

Sao hắn biết?

Chẳng lẽ ngày nào cũng theo dõi ta?

Ta há hốc nhìn công tử.

Ơ? Phu nhân bảo hắn ít nói, sao giờ lắm lời thế?

Mấy tiếng “phu nhân tốt”, “lão gia tốt” nghe sao chua lòm!

Công tử lại mắng: “Bình thường lắm mồm, giờ lại câm như hến!”

Ta biện giải gì? Hắn nói toàn sự thật.

Hắn nhìn ta, dường như đang chờ ta biện bạch.

Thấy ta im lặng, công tử cười khẩy.

Chỉ cửa: “Cút ngay! Không cần đợi họ về nữa.”

Ta cố gắng thế mà vẫn không được lòng công tử.

Hắn là chủ nhà, đuổi thì ta phải đi.

Ta ủ rũ: “Công tử, vậy tiểu nữ đi đây, ngài nhớ ăn uống đúng giờ.”

Lúc quay đi, ta ngoái lại nhìn công tử.

Hắn đứng một mình dưới hiên, lặng lẽ nhìn ta.

Đôi mắt đen kịt, không một tia cảm xúc.

Mây trôi qua, che khuất mặt trời.

Hắn cũng chìm vào bóng tối.

Ta nhớ lời phu nhân: “Con trai ta miệng cứng nhưng lòng mềm.”

Lão gia cũng nói: “Những gì nó nói đều ngược với lòng nghĩ.”

Ta quyết định thử lần cuối.

Ta chạy lại, đứng dưới bậc thềm, ngước nhìn công tử.

Ta cười tươi: “Công tử! Thực ra tiểu nữ cũng có quà tặng ngài!”

Công tử bực bội kéo tay áo: “Không cần.”

Ta thất vọng: “Ừ.”

Hắn ho giọng, lại nói: “Đưa đây xem, xem ngươi lại dùng thứ vứt đi nào đổi lấy chân tâm ta.”

—