Chương 5

11

Ánh mắt ta long lanh ngước lên nhìn hắn:

“Vương gia, nếu không làm như vậy, ngài có thể dễ dàng cứu được đại sư binh khí Ngô lão ra ngoài không?”

Hắn thoáng kinh ngạc, nhưng vẫn lộ ra vẻ không tán thành.

Ta lại không hề sợ hãi. Trước khi quyết định đến tìm hắn cầu cứu, ta đã cẩn thận hồi tưởng và phân tích từng chi tiết của trận chiến kiếp trước.

Kiếp trước, Hồ tướng quân bị lực lượng bất ngờ của Thái tử từ trong thành tấn công làm rối loạn đội hình. Bên ngoài, Bắc Cảnh Vương dẫn đại quân bao vây hoàng thành, tạo thế gọng kìm hai mặt.

Lúc đó, Y Y tỷ từng lén nói với ta rằng Bắc Cảnh Vương lần này đã chuẩn bị kỹ càng. Trong tay các tướng sĩ có binh khí rất giống của Hồ nhân, chắc hẳn là nhờ có sự giúp đỡ của Ngô lão, đại sư chế tạo binh khí của Hồ nhân.

Nhưng đáng tiếc thay, Hồ tướng quân đã cố thủ hoàng thành như một thùng sắt kín mít. Kế hoạch cứu Ngô lão thất bại, ông bị Hồ tướng quân xử trảm ngay tại chỗ.

Lẽ ra trận chiến này cực kỳ có lợi cho Triệu quốc: quân đông, thế mạnh, lại thêm binh khí sắc bén. Chỉ cần Thái tử phối hợp tốt, gần như chắc thắng.

Chúng ta thậm chí đã mơ về ngày chiến thắng, thoát khỏi cảnh khổ ải.

Nhưng mặc cho Bắc Cảnh Vương nhiều lần ra lệnh thổi kèn tấn công, quân đội trong thành của Thái tử vẫn không hề đáp lại.

Ba ngày sau, một chuyện không ai ngờ tới xảy ra: Thái tử đạt được thỏa thuận với Hồ tướng quân. Quân đội Hồ nhân không tổn thất binh lực nào, rút khỏi hoàng thành và trở về biên tái.

Bắc Cảnh Vương nổi giận đùng đùng, thúc ngựa đến chất vấn. Nhưng Triệu Điền Nam lại ôm tỷ tỷ ta, nói rằng Triệu quốc hiện tại cần thời gian dưỡng sức, không thích hợp để khai chiến.

Hắn tuyên bố đã có kế hoạch lâu dài để đẩy lùi Hồ nhân khỏi Trung Nguyên mãi mãi, chỉ cần nhẫn nhịn thêm vài năm.

Sau đó, tin tức Hồ tướng quân không đạt được mục tiêu, phẫn nộ tàn sát vài thành trì trước khi rút lui, lan truyền khắp nơi.

Bắc Cảnh Vương tức giận đến cực điểm, xé toạc mọi quan hệ với lão hoàng đế, ngay trong đêm dẫn đại quân trở về phong địa.

Vài năm sau, Triệu Điền Nam thu hồi đất đai đã mất, cả nước ăn mừng chiến thắng, nhưng không một ai thấy bóng dáng của Bắc Cảnh Vương.

Người ngoài đều đồn rằng hắn đã thất vọng với Triệu quốc, tự lập làm vua tại phong địa Bắc Cảnh.

12

Ta biết, ta nhất định phải thuyết phục được Triệu Trinh. Nếu không, cho dù hắn có chút tôn trọng đối với Đường gia, cũng sẽ không cứu ta, kẻ mang danh phản tặc.

Thời gian để rút quân trước giờ Dần chỉ còn lại nửa canh giờ, nên ta không vòng vo mà nói thẳng vào vấn đề.

“Vương gia, ta biết ngài đã tập hợp ba mươi vạn đại quân, đang mai phục trong rừng rậm sau dãy núi này.” Ta chỉ tay lên trên, giọng nói bình tĩnh.

Hắn lập tức thu hẹp con ngươi, một bàn tay to như kìm sắt nhanh chóng siết lấy cổ ta.

Ta cảm thấy khó thở, nhưng vẫn không hề sợ hãi, nhìn thẳng vào mắt hắn, từng chữ từng câu nói rõ: “Ta còn biết, 10 vạn binh mã còn lại của Thái tử đang đào địa đạo dưới chân núi đối diện.”

Hắn nghiến răng: “Ngươi biết rõ mà vẫn phá hỏng kế hoạch của chúng ta!”

Ta mỉm cười với hắn: “Vương gia, đây là kế hoạch của ngài. Nhưng ngài có chắc, đó cũng là kế hoạch của Thái tử?”

Hắn nheo mắt, giọng trầm xuống: “Ngươi có ý gì?”

Ta thở phào nhẹ nhõm. May thay, hắn chịu lắng nghe.

“Nhiều năm qua, Triệu quốc giao chiến với Hồ nhân, mười trận thua chín, bao thành trì bị phá hủy, dân chạy loạn khắp nơi. Thế nhưng Thái tử điện hạ vẫn sống xa hoa, chìm đắm trong tình ái, không màng đến sống chết của bách tính.

Hiện giờ, binh mã khả dụng trong tay hắn chỉ còn 10 vạn. Nếu chiến tranh xảy ra, chắc chắn tổn thất quá nửa. Đến lúc đó, dù đuổi được Hồ nhân, hắn sẽ phải đối mặt với đại quân hùng mạnh của ngài. Mời thần dễ, tiễn thần khó. Ngài nói xem, cuộc chiến này hắn sẽ đánh sao, lại dám đánh sao?”

Triệu Trinh trầm ngâm, không trả lời.

Ngôn quân sư quay lại, chắp tay nói: “Vương gia, xin hãy nghe Đường tiểu thư nói.”

Triệu Trinh buông ta ra, đứng thẳng người, ngước nhìn ánh trăng trên cao:

“Đường Cửu Sanh, ngươi tốt nhất nên thuyết phục được ta.”

Ta cúi mình hành lễ, tiếp tục:

“Với sự đề phòng của Hoàng thượng và Thái tử đối với Vương gia, ta đoán rằng bọn họ chỉ muốn lợi dụng ngài, không tốn một binh một tốt mà đạt được hòa giải với Hồ nhân, vượt qua khó khăn trước mắt.”

Ngôn quân sư nghe xong, vội nói:

“Nhưng bọn người nhu nhược đó, không đánh thì chẳng phải sẽ bị kẻ khác ăn tươi nuốt sống sao!”

“Không, bọn họ có chỗ dựa. Chỉ cần cho Thái tử thời gian thở.”

Triệu Trinh xoay người, ánh mắt hơi nheo lại, cuối cùng cũng lắng nghe lời ta một cách nghiêm túc.

“Ngươi đang nói đến—”

“Đúng vậy, chính là bản vẽ binh khí của nhà họ Đường! Vương gia cũng biết binh khí quan trọng thế nào, nên mới ẩn thân trong doanh trại Hồ nhân, sớm kết giao với Ngô lão, đúng không?”

Đây chính là lý do ta kính trọng Triệu Trinh. Cha ta tuân theo gia huấn, không muốn dâng bản vẽ binh khí, hắn cũng không ép buộc mà tự tìm kiếm cách giải quyết khác.

Vì thế, Triệu quốc liên tục thất bại, còn Bắc Cảnh ngày càng lớn mạnh.

“Đại quân của Vương gia chắc hẳn đã được trang bị những binh khí tối tân nhất hiện tại. Nếu Triệu Điền Nam nhìn thấy, không biết sẽ càng đề phòng ngài thế nào.”

Triệu Điền Nam không thể thật lòng hợp tác với hắn, Triệu Trinh không phải không nhìn thấu, chỉ là hắn vẫn muốn tận trung tận hiếu với Hoàng thượng, còn ôm hy vọng vào triều đình.

Ta tiếp tục: “Binh khí của Hồ nhân dù mạnh, sao có thể mạnh hơn đao Đường Mạc và Tần nỏ đã thất truyền? Nếu Triệu Điền Nam đạt được mục đích, đến lúc đó, Bắc Cảnh của Vương gia có thể vẫn bình an như bây giờ sao?”

Ngôn quân sư nhìn ta chằm chằm, ánh mắt rực sáng, như chỉ muốn ta nói thêm nữa.

Triệu Trinh chậm rãi lên tiếng: “Lần này dẫn quân về Thượng Kinh, ta từng gặp qua Cửu Minh huynh.”

Lòng ta thắt lại, không khỏi siết chặt hai tay: “Vương gia, mẫu thân và đại ca của ta… họ vẫn ổn chứ?”

Giọng ta nghẹn lại, không sao nói được tròn câu. Từ khi mẹ và ca ca bị giam, ta chưa từng được gặp họ. Tỷ tỷ được Thái tử sủng ái, mỗi năm còn có thể đến ngục thăm vài lần.

Ta chỉ có thể biết tin tức về họ thông qua tỷ tỷ. Chính vì vậy kiếp trước mới bị nàng thao túng lợi dụng đến mức ấy.

Ngôn quân sư nhanh nhảu đáp thay:

“Cửu Minh huynh tinh thần vẫn ổn. Ta đã hỏi về bản vẽ binh khí, huynh ấy sảng khoái đồng ý giao dịch với Vương gia. Chỉ cần lần này giải được nguy cơ hoàng thành, lại cứu được Đường nhị tiểu thư, huynh ấy sẽ tự tay dâng lên.”

Hắn cau mày, thắc mắc:

“Nhưng huynh ấy lại không hề nhắc đến Đường đại tiểu thư. Kỳ lạ, chẳng phải họ sẵn lòng chịu giam cầm là vì Đường Cửu Ca sao?”

Ta bối rối lắc đầu. Dù có ký ức kiếp trước, ta cũng không thể hiểu được suy nghĩ của mẹ và ca ca.

Triệu Trinh đột nhiên đặt tay lên đầu ta, giải thích:

“Cửu Minh huynh từ lâu đã nhìn thấu bản chất của Đường Cửu Ca. Vì nghĩ ngươi còn nhỏ, nên không muốn trở mặt với nàng.”

“Huynh ấy nói, nếu Triệu Điền Nam cho rằng Đường Cửu Ca là chìa khóa để có được bản vẽ binh khí, thì cứ để hắn hiểu lầm như vậy. Còn ngươi, tuổi nhỏ không thích hợp thu hút sự chú ý.”

Ta vội vàng đưa tay bịt chặt miệng, kinh hãi không thôi, trong lòng lại trào dâng từng dòng ấm áp. Những giọt nước mắt to như hạt đậu lăn dài không ngừng.

“Thì ra là vậy…” Ta nghẹn ngào không thành tiếng. “Thảo nào, dù ta có cầu xin tỷ tỷ thế nào, nàng cũng không chịu đưa ta đi gặp họ. Thậm chí ngay cả thư tín, nàng cũng không cho ta liếc mắt nhìn qua.”

Hóa ra nàng từ lâu đã biết bản thân đã bị mẫu thân và ca ca nhìn thấu bản chất, nhưng lại lợi dụng chúng ta làm công cụ kiềm chế lẫn nhau, lừa bên này, giấu bên kia.

Kiếp trước, nàng nhất định đã lợi dụng ta, ép buộc ca ca giao bản vẽ binh khí cho Triệu Điền Nam!

Cái gì mà nữ nhân trinh liệt, lấy thân phận thường dân được hoàng đế ban hôn, trở thành Thái tử phi, tất cả đều là vì hy sinh gia đình chúng ta để đầu phục Thái tử mà thôi.

Thật nực cười cái gọi là tình yêu không đổi đến chết, cái giả vờ cao quý mà người đời tung hô, sự yêu mến và kính trọng dành cho tỷ tỷ.

Chỉ là sự cấu kết của hai kẻ giả dối, đê tiện mà thôi!

“Vương gia, phụ thân ta thà chết trước mặt Triệu Điền Nam, bị tỷ tỷ lừa gạt đến mức ấy, cũng không muốn bản vẽ binh khí rơi vào tay một Thái tử ngu muội, bất tài như vậy!

Hiện tại, quốc gia tan hoang, Hồ nhân như vào vườn sau nhà mình. Trong doanh trại toàn là nữ tử người Hán bị bắt làm tù nhân, ngày ngày chịu sự hành hạ và làm nhục.

Hồ nhân không chết, bọn chúng ăn lông ở lỗ, sao có thể rút lui mà không đạt được mục đích? Đến lúc giữ được hoàng thành, không biết sẽ còn bao nhiêu thành trì bị tàn phá trong chốc lát!”

Ánh mắt ta tràn đầy máu và nước mắt, siết chặt tay Triệu Trinh, nói đầy quyết liệt:

“Vương gia, ta và Triệu Điền Nam không đội trời chung! Cầu xin ngài cứu vớt vạn dân khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng. Tiểu nữ nguyện đi cùng ngài cứu ca ca, giúp ngài sớm ngày lấy được bản vẽ binh khí, lật đổ triều đình thối nát này!”

Triệu Trinh kinh ngạc nhìn ta, trong con ngươi hắn phản chiếu đôi mắt đỏ ngầu của ta.

“Đường nhị tiểu thư nói rất hay! Lật đổ triều đình thối nát này!” Ngôn quân sư dứt khoát quỳ xuống, đồng tình hô lớn.

13

Giống như kiếp trước, Bắc Cảnh Vương dẫn binh vây khốn Hồ nhân, nhưng lần này địa điểm là núi Ngưu Đầu, chứ không phải hoàng thành.

Không có hoàng thành dễ thủ khó công làm lá chắn, cũng không phải đối đầu với quân đội thuộc phe Triệu Điền Nam, Hồ tướng quân lần đầu tiên lộ ra vẻ bối rối.

Binh mã của Bắc Cảnh Vương được trang bị tinh nhuệ, không chỉ sử dụng các binh khí tiên tiến nhất của Hồ nhân, mà đội Mạc Đao còn được bố trí ở tiền tuyến, còn đội Tần Nỗ trấn giữ phía sau.

Nhóm dò xét trăm người do Hồ tướng quân phái ra đã lập tức bị đội Mạc Đao chém tan nát, người ngựa đều không còn!

Hồ tướng quân giận dữ, vừa bước ra khỏi trận doanh, một mũi tên từ nỏ liền bắn thẳng xuống đất ngay trước chân hắn, đuôi tên vẫn rung lên kêu vù vù.

“Tầm bắn xa như vậy!” Một tướng lĩnh kinh ngạc thốt lên.

“Không phải nói Bắc Cảnh Vương chỉ biết rụt đầu ở phong địa, bất hòa với triều đình sao? Sao giờ lại xuất hiện ở đây!” Hồ tướng quân gào lên giận dữ.

Đêm ấy, doanh trại Hồ nhân rối loạn. Khi các tướng lĩnh đang sốt ruột bàn bạc đối sách, một đội binh mã của Bắc Cảnh Vương âm thầm lẻn vào, tìm được đến trướng ấm.

“Đường nhị cô nương.”

Nhìn thấy người đến mặc y phục người Hán, vẻ mặt hiền lành, các tỷ muội trong trướng ấm liếc nhìn nhau, rồi vội lấy tay che miệng, sợ phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ta đứng dậy, mỉm cười: “Cuối cùng cũng tìm được các vị.”

Lý Y Y nắm chặt lấy ta, như sợ trước mặt chỉ là một giấc mơ, giọng run rẩy: “Tiểu Sanh nhi, bọn họ…?”

“Y Y tỷ, ta đã nói rồi, nhất định sẽ cứu tỷ! Đi thôi!”

Các nữ nhân phía sau nàng lập tức theo sát, trong đám đông thấp thoáng những tiếng nức nở bị kiềm nén.

Góc trướng vang lên một tiếng động lớn. Hóa ra là tỷ tỷ, người bị Triệu Trinh để lại trong doanh trại Hồ nhân để canh giữ.

Nàng đã cọ được miếng vải trong miệng rơi ra, lập tức lớn tiếng gọi:

“Muội muội, ngươi quên ta rồi sao?!”

“Một đám tàn hoa bại liễu, người gặp người khinh, vốn không nên sống sót. Ngươi thà cứu họ cũng không cứu ta sao? Mau mang ta đi!”

Ta lạnh nhạt phất tay, như cách nàng kiếp trước từng bỏ mặc ta mà đi.

“Tỷ tỷ, tỷ từng kiên trinh bất khuất, thà nhìn cha chết trước mặt mình, cũng không chịu làm thiếp.

Nhưng hiện tại, tỷ lại là quân kỹ đắt khách nhất trong doanh địch. Nếu ta cứu tỷ, chẳng những cha dưới suối vàng không được yên lòng, mà tỷ cũng sẽ trở thành nữ nhân không biết liêm sỉ. Muội muội sao có thể để tỷ tỷ rơi vào tiếng bất nghĩa?”

Nếu chúng ta đi hết, trong quân chỉ còn lại tỷ tỷ là quân kỹ người Hán. Nàng tất nhiên sẽ không dễ dàng để chúng ta toại nguyện.

Lý Y Y lao đến trước mặt nàng, tát mạnh mấy cái:

“Đường Cửu Ca, ngươi còn mặt mũi cầu xin Tiểu Sanh cứu ngươi sao?

Ngươi không chịu nổi khi thấy Tiểu Sanh bình an vô sự, lại còn học múa thoát y từ ta để lấy lòng Hồ nhân, xúi giục bọn chúng làm trái quân lệnh, ép Tiểu Sanh. Ngươi xứng đáng làm tỷ tỷ của nàng sao?

Đường Cửu Ca, ngươi luôn coi khinh chúng ta, chỉ mong chúng ta chết hết để khỏi làm bẩn mắt ngươi. Nếu ngươi có cơ hội chạy thoát, liệu ngươi sẽ cứu chúng ta chứ? Vậy chúng ta vì sao phải mang ngươi đi?!”

Ánh mắt tỷ tỷ chớp động, không thể phản bác. Trong những tiếng xì xào khinh bỉ, sắc mặt nàng trắng bệch từng chút một.

“Tạm biệt tỷ tỷ, mong tỷ hãy tự lo lấy. Ta tin rằng tỷ có khí cốt, chắc chắn sẽ không chịu sống tạm bợ, đúng không?”

Từng lời của ta đều đánh thẳng vào lòng nàng.

Không ngoảnh lại, ta bước đi thẳng.