Chương 3

9

Tôi nộp đơn xin nghỉ phép, đặt vé máy bay về quê.

Trước ngày lên đường, tôi bất ngờ nhận được một cuộc gọi.

Đầu dây bên kia nói:

“Có thời gian không? Chúng ta gặp nhau nói chuyện một chút.”

Trong quán cà phê, tôi ngồi đối diện với Tư Thanh Vũ.

Anh là anh trai của Tư Nghiễn.

Lúc trước, khi tôi và Tư Nghiễn đến với nhau, gia đình anh không thích tôi, nhất quyết bắt anh chia tay.

Nhưng anh cương quyết không đồng ý, thậm chí cắt đứt quan hệ với gia đình vì chuyện này.

Bao năm qua, người duy nhất anh còn giữ liên lạc là Tư Thanh Vũ.

Vì người anh trai này là người duy nhất ủng hộ mối quan hệ của chúng tôi.

“Dạo này Tiểu Nghiễn ngày nào cũng uống rượu đến khuya, em có biết không?”

Tư Thanh Vũ nhíu mày, giọng đầy bất mãn:

“Nó nói em đòi chia tay.”

“Lạc Tây, Tiểu Nghiễn vì em mà ngay cả bố mẹ cũng không cần. Em nỡ lòng nào bỏ rơi nó?”

“Nó yêu em nhiều đến thế, chẳng lẽ em không biết sao?”

Tôi rất rõ ràng rằng Tư Nghiễn yêu tôi, cũng như tôi yêu anh.

Chỉ là tình yêu của anh luôn bị gói ghém chặt chẽ, không chịu để lộ ra dù chỉ một chút.

Còn tình yêu của tôi lại phơi bày hoàn toàn, chẳng hề che giấu.

Điều này thật bất công.

Tôi không hiểu vì sao Tư Nghiễn lại có tính cách như vậy.

Chỉ nghe Tư Thanh Vũ nói:

“Hồi đại học, Tiểu Nghiễn từng yêu một cô gái. Đó là mối tình đầu của nó.”

“Lúc trẻ không biết tiết chế cảm xúc, ngày nào nó cũng quấn lấy người ta, một phút nhắn mười tin tình cảm cũng không thấy phiền.”

“Nhưng sự nhiệt tình quá mức của nó lại trở thành gánh nặng cho cô gái đó, cuối cùng hai người chia tay.”

“Từ đó, nó trở thành con người như bây giờ.”

“Nó chỉ không biết cách thể hiện tình yêu, lúc thì quá nhiều, lúc thì quá ít. Lạc Tây, em nên cho nó thêm cơ hội.”

Anh nói cứ như điều đó là lẽ hiển nhiên.

Nhưng chẳng lẽ tôi chưa cho Tư Nghiễn đủ cơ hội sao?

Những vấn đề còn sót lại từ mối tình trước của anh, tại sao tôi phải gánh chịu?

Tình cảm tôi dành cho anh sớm đã bị những lời nói lạnh lùng của anh làm hao mòn đến cạn kiệt.

Tôi không muốn có bất cứ liên quan gì đến anh nữa.

10

Quê tôi là một thành phố ven biển.

Vừa bước xuống máy bay, tôi như ngửi thấy mùi mằn mặn của gió biển.

Về lại căn nhà thời thơ ấu, tôi dọn dẹp sạch sẽ rồi nằm xuống giường, ngủ một giấc thật ngon.

Đêm nay, không còn những giấc mơ hỗn loạn, tôi ngủ sâu hơn bao giờ hết.

Hôm sau, điện thoại của Tư Nghiễn gọi đến.

“Lạc Tây, em trốn đi đâu rồi?”

Tôi vừa cắm bó hoa bách hợp mới mua vào bình, vừa thản nhiên đáp:

“Liên quan gì đến anh? Tư Nghiễn, nhắc anh một câu, anh không còn là bạn trai tôi nữa.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, rồi mới lên tiếng:

“Tôi không gọi để cầu xin em quay lại.”

“Trong nhà vẫn còn đống đồ em chưa dọn đi, vừa chiếm chỗ vừa chướng mắt, nhìn mà bực bội.”

“Tìm lúc nào đó đến lấy đi.”

Tôi không muốn đặt chân vào nơi đó nữa, nên nói:

“Anh cứ vứt hết đi.”

“Vứt hết?” Giọng Tư Nghiễn thoáng chút hoảng loạn.

“Huy hiệu khắc tên hai đứa mình, album kỷ niệm em làm, còn cả những bưu thiếp vẽ tay anh từng gửi cho em nữa… Em đều không cần nữa sao?”

“Đúng, không cần nữa.” Tôi suy nghĩ một chút, rồi nói thêm:

“Bốn giờ chiều nay xe rác sẽ đến. Nếu anh ném đi ngay bây giờ, những thứ đó sẽ biến mất khỏi mắt anh nhanh nhất có thể.”

Tư Nghiễn nghiến răng nói:

“Được, anh đảm bảo sẽ vứt sạch sẽ. Đừng có hối hận đấy…”

“Tư Nghiễn.” Tôi cắt ngang anh. “Anh nhất định lần nào cũng phải nói chuyện với tôi theo kiểu đó sao?”

Qua điện thoại, tôi nghe thấy hơi thở của anh đột nhiên trở nên gấp gáp.

Nhưng tôi vẫn tiếp tục:

“Nói thật nhé, tôi đã chịu đựng kiểu tính cách của anh quá lâu rồi, cũng đã muốn chia tay từ lâu.”

“Anh bị tình đầu tổn thương thì tìm cô ta mà đòi lại.”

“Dồn hết những thói xấu lên người tôi, anh nghĩ tôi là bãi rác để anh xả mọi thứ sao?”

“Thực sự đủ rồi, nếu anh còn chút lương tâm, thì hãy để mọi chuyện kết thúc trong êm đẹp đi.”

Tôi dứt khoát cúp máy.

Sau lần đó, Tư Nghiễn không còn gọi cho tôi nữa.

Tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm vì sự yên tĩnh này.

Ở nhà nằm lì ba ngày, tôi mới chịu bước ra ngoài.

Đứng trước mấy cửa hàng, còn đang do dự không biết ăn trưa ở đâu, thì bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc phía sau.

“Tiểu Tây?”

11

Trong nhà hàng Trung Hoa, Tống Vân Chu vừa bóc tôm cho tôi vừa hỏi:

“Bao giờ em về mà không báo anh một tiếng?”

Tôi lấy đâu ra mặt mũi để liên lạc với anh.

Tôi và Tống Vân Chu lớn lên cùng một khu, từ nhỏ đã thân thiết, có thể coi anh như một người anh trai nửa vời, lúc nào cũng quan tâm chăm sóc tôi.

Sau khi bố mẹ tôi qua đời, tôi suy sụp một thời gian dài, tinh thần cũng không ổn định.

Tống Vân Chu lo tôi xảy ra chuyện, ngày nào cũng sang nhà nấu ăn cho tôi, đưa tôi ra ngoài giải khuây.

Trong ấn tượng của tôi, Tống Vân Chu luôn là người dịu dàng và chu đáo, tính khí cũng rất ôn hòa.

Chỉ có một lần duy nhất anh tức giận với tôi—đó là khi tôi lao đầu vào công việc đến mức xuất huyết dạ dày và phải nhập viện, chỉ để giành được sự công nhận từ bố mẹ Tư Nghiễn.

Hôm đó, mắt anh đỏ hoe, giọng đầy tức giận:

“Anh ta đáng để em hy sinh đến mức này sao?”

Lúc đó, tôi kiên định trả lời anh:

“Tư Nghiễn xứng đáng để em đánh đổi tất cả.”

Có lẽ vì thấy tôi đã hoàn toàn lún sâu, Tống Vân Chu chẳng nói thêm gì nữa, chỉ im lặng rời đi.

Sau đó, anh bị điều chuyển sang chi nhánh ở nước ngoài, đi biệt suốt nhiều năm.

Tôi cũng không gặp lại anh từ đó.

Không ngờ, bây giờ anh cũng trở về quê.

Dù đã lâu không gặp, nhưng Tống Vân Chu vẫn như trước, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng có thể đọc thấu tâm trạng của tôi.

Anh hỏi:

“Cãi nhau với Tư Nghiễn à?”

Tôi lắc đầu:

“Là chia tay.”

Không hiểu vì sao, trước đây mỗi lần bị Tư Nghiễn làm tổn thương, tôi đều nghĩ chỉ cần nhẫn nhịn một chút là mọi chuyện sẽ qua.

Nhưng khi gặp lại Tống Vân Chu, nhớ lại những chuyện cũ, tôi bỗng cảm thấy một nỗi tủi thân khó tả.

Không kiềm được, tôi lên tiếng:

“Tống Vân Chu, em thất tình rồi.”

Anh hơi sững lại, rồi thở dài bất lực:

“Biết rồi, lát nữa anh đi mua pháo hoa đây.”

Hồi nhỏ, tôi rất thích đốt pháo hoa.

Mỗi lần tâm trạng không tốt, Tống Vân Chu đều mua mấy cây, đưa tôi ra vách đá ven biển, cho tôi thỏa sức chơi đùa.

Sở thích này theo tôi mãi đến tận khi trưởng thành.

Chợt nhớ lại, Tư Nghiễn từng hứa sẽ cùng tôi về quê đốt pháo hoa một lần.

Nhưng vì hết chuyện này đến chuyện khác mà lần lữa mãi, đến giờ vẫn chưa thực hiện được.

Và sau này, cũng sẽ không bao giờ có cơ hội nữa.

“Em đang nghĩ gì thế?”

Giọng của Tống Vân Chu kéo tôi về thực tại.

Lúc này tôi mới nhận ra mình vẫn đang kẹp thức ăn trên đũa mà không hề động đến, dầu từ miếng thịt nhỏ xuống cổ áo.

Tống Vân Chu cầm khăn giấy, nhẹ nhàng giúp tôi lau đi vết dầu.

Mùi hương mát lạnh từ anh thoáng chạm vào hơi thở của tôi khi anh đến gần.

Tôi bỗng chốc cứng đờ, không biết phải phản ứng thế nào, mặt cũng hơi nóng lên.

Vừa định nói cảm ơn thì một giọng nói lạnh lẽo đến cực độ đột ngột vang lên:

“Hai người đang làm cái gì vậy!”

12

Tư Nghiễn đứng ở cửa, mặt đầy giận dữ, ánh mắt tối sầm lại, khóa chặt lấy tôi.

“Lạc Tây, tôi cứ tưởng em về quê để thư giãn, hóa ra là lén lút ve vãn đàn ông khác sau lưng tôi!”

“Câm miệng!” Tống Vân Chu cũng nổi giận, “Đừng có bôi nhọ Tiểu Tây, cô ấy chẳng làm gì cả.”

Tư Nghiễn quay sang nhìn anh, ánh mắt càng thêm khinh thường.

“Anh là cái thá gì, cũng dám nói chuyện về bạn gái của tôi?”

Tôi giữ chặt Tống Vân Chu đang muốn lao lên, lạnh lùng nói với Tư Nghiễn:

“Có gì ra ngoài nói, đừng làm mất mặt ở đây.”

Ánh mắt anh dừng lại trên bàn tay tôi đang chắn trước ngực Tống Vân Chu, rồi nhếch mày đầy khiêu khích, xoay người bước ra khỏi quán.

Tống Vân Chu lo lắng:

“Anh đi với em.”

Tôi lắc đầu, ra hiệu rằng mình có thể tự giải quyết.

Tư Nghiễn lái xe đến.

Anh mở cốp sau, lấy ra từng món đồ—huy hiệu kỷ niệm, album ảnh, bưu thiếp vẽ tay…

Tất cả những thứ anh từng nói sẽ ném đi trong điện thoại, giờ đây đều được mang đến, từng món đặt vào tay tôi.

“Hôm đó, khi dọn đồ của em, tôi đã xem lại từng món một, mới nhận ra trong năm năm qua, chúng ta có biết bao nhiêu kỷ niệm.”

“Tôi thực sự không nỡ vứt đi. Em cũng hãy giữ lại tất cả đi, được không?”

“Tôi còn mang theo pháo hoa. Trước đây em từng nói muốn cùng tôi về quê em đốt một lần, tối nay thế nào?”

“Em cũng lâu rồi chưa về đây, dạo này công ty tôi không bận, tôi có thể ở lại với em một thời gian…”

Tôi lặng lẽ nhìn anh, khẽ thở dài:

“Tư Nghiễn, anh có thể trực tiếp nói lời xin lỗi mà.”

Đôi mắt anh bỗng đỏ lên.

Cúi đầu, im lặng một lúc lâu, rồi mới khẽ nói:

“Xin lỗi.”