Chương 2

4

Nhân lúc Giang Dự Hành đi làm, tôi cuối cùng cũng có thời gian tụ tập với hội chị em.

Tôi quen Thường Nguyệt ở một buổi triển lãm tranh. Sau này, cô ấy lấy một cậu ấm nhà giàu, sống cuộc đời vợ đại gia đúng nghĩa.

Khi biết tháng này tôi chỉ có 5000 tệ tiền tiêu vặt, cô ấy trợn tròn mắt, không thể tin nổi: “Không thể nào! Giang Dự Hành keo kiệt vậy sao? Mà khoan… chẳng phải mỗi ngày anh ấy chuyển cho cậu 200 tệ sao? Một tháng tổng cộng cũng 6000 mà! Cậu lại cố tình bảo anh ấy chuyển một lần 5000, có phải là bị hội họa làm cho lú lẫn rồi không?”

Thực ra tôi cũng chẳng thấy bất ngờ khi cô ấy có suy nghĩ này, bởi vì tối hôm đó, Giang Dự Hành đã cười tôi cả buổi tối vì chuyện này.

Thấy anh cười đắc ý như vậy, tôi cũng không muốn phá hỏng niềm vui của anh.

Tôi vừa mới tốt nghiệp, vẫn chưa bắt đầu tìm việc làm. Tiền nhuận bút từ tranh vẽ chưa được thanh toán, nên bây giờ tôi nghèo rớt mồng tơi.

Tôi có nhờ một người quen có quan hệ rộng giúp mời khách hàng tiềm năng vào nhóm chat của tôi, nhưng người đó yêu cầu tôi thanh toán phí trước.

Vẽ tranh đặt hàng theo yêu cầu vốn là thế mạnh của tôi, thu nhập cũng không tệ. Chỉ cần có khách, tôi tin mình sẽ làm tốt.

Nhưng nếu mỗi ngày chỉ nhận 200 tệ, thì tôi phải đợi gần một tháng mới gom đủ tiền để lo chuyện đó.

Như vậy chẳng phải sẽ lỡ mất vài đơn hàng, mất đi một khoản thu nhập sao?

Thế nên nghĩ đi nghĩ lại, dù có ít hơn 1000 tệ thì cũng đáng, coi như dùng tiền để đổi lấy thời gian vậy.

Nghe xong, Thường Nguyệt ngẩn người, sau đó gật đầu: “Cậu đúng là yêu tiền đến từng giây từng phút.”

Tôi nhún vai, tiếp tục cúi đầu vẽ tranh: “Không yêu tiền, trời đất tru diệt.”

Hoàn thành bức tranh đặt hàng của khách, tôi ngước nhìn đồng hồ…

“Tớ phải về nhà nấu cơm đây, dạo này Giang Dự Hành tăng ca suốt, tớ muốn làm chút đồ ngon mang cho anh ấy.”

“Hả? Không đi dạo phố mua sắm với tớ nữa à?”

Tôi cầm túi xách, véo nhẹ vào đôi má bầu bĩnh của cô ấy.

“Đợi khi nào kiếm được tiền, tớ sẽ bù đắp cho cậu một buổi mua sắm thỏa thích nhé.”

“Thôi được rồi, vậy nhớ cẩn thận nha!”

5

Sau một hồi bận rộn, cuối cùng tôi cũng chuẩn bị xong hộp cơm và canh hầm.

Đến văn phòng luật thì vừa đúng giờ ăn trưa, mọi người đều đang ngồi tại chỗ ăn cơm.

“Mọi người đang ăn trưa hả? Em nấu nhiều lắm, cùng ăn đi nào!”

Tiểu Bạch nhìn thấy tôi, lập tức nở một nụ cười tươi rói: “Chị dâu! Cuối cùng chị cũng đến rồi, em nhớ món chị nấu lắm luôn!”

Nói rồi, cậu ta nhanh nhẹn mở hộp cơm, gắp một miếng bò kho to tướng nhét vào miệng.

“Ngon quá!”

Nghe tiếng ồn ào, Giang Dự Hành bước ra từ phòng làm việc. Vừa thấy tôi, khuôn mặt mệt mỏi của anh cuối cùng cũng giãn ra, lộ ra nụ cười hiếm hoi.

“Vừa nghe tiếng động, anh đã biết là em rồi.”

“Wow! Đại ca, đây là hàng xịn đó! Bổ dưỡng lắm luôn!”

Sau lưng vang lên tiếng trêu chọc, tôi quay lại mới phát hiện Tiểu Bạch đã mở bát canh hầm mà tôi chuẩn bị cho Giang Dự Hành.

Sắc mặt anh tối sầm lại, giọng nói lạnh lẽo: “Làm xong việc cả chưa? Hay muốn tăng ca?”

Tiểu Bạch lập tức đứng thẳng lưng, cố nhịn cười, cẩn thận đặt bát canh vào tay Giang Dự Hành: “Em sai rồi, đại ca nhớ giữ gìn sức khỏe nhé!”

“Nam Âm, vào đây.”

Tôi theo anh vào văn phòng. Giang Dự Hành cau mày, dùng đũa gắp một miếng trong bát canh.

“Em nghĩ anh cần cái này sao?”

Tôi liếc nhìn—là một miếng nguyên liệu đặc biệt trong canh bổ…

“Không không không!”

Tôi hoảng hốt xua tay, vội vàng giải thích: “Mẹ nói món này cũng giúp giảm mệt mỏi mà…”

Tôi cúi gằm mặt, xấu hổ đến mức không dám nhìn anh.

“Ồ? Vậy sao?”

Ánh mắt anh tràn ngập ý cười.

Tôi thở dài: “Nếu anh không thích thì đổ đi vậy…”

Nhưng Giang Dự Hành lại cong môi cười nhạt, không nói gì, cầm bát canh uống cạn.

“Uống xong rồi, lát nữa em đừng có khóc đấy.”

!!!

Chết thật, tôi lại tự đẩy mình vào hố lửa rồi.

Tôi đang làm cái quái gì thế này chứ!

6

Giang Dự Hành một khi đã làm việc thì luôn quên cả thời gian. Nhìn anh chăm chú xử lý tài liệu, tôi cũng không nỡ quấy rầy.

May mà trong văn phòng của anh có một phòng nghỉ nhỏ, tôi lên giường nằm, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Mơ màng, tôi cảm nhận được giường bên cạnh lún xuống.

Hơi ấm quen thuộc áp sát vào tôi, vòng tay rắn rỏi kéo tôi vào lòng.

Không rõ đây là mơ hay thực, tôi mở cửa nhà, đập vào mắt là một vũng máu tươi loang lổ trên sàn.

Mùi tanh nồng xộc thẳng vào mũi khiến tôi hoảng loạn.

Tôi hoảng hốt lao về phía phòng ngủ, nhưng bị thảm trải sàn vướng chân, ngã xuống đất.

Ngẩng đầu lên, cảnh tượng trước mắt khiến tôi lạnh toát—bố mẹ tôi ngã xuống dưới gầm giường, ánh mắt vô hồn, trống rỗng.

“Không!!!”

Tôi giật mình tỉnh dậy, mồ hôi lạnh thấm ướt tóc mai.

“Lại gặp ác mộng sao?”

Giang Dự Hành lập tức ôm chặt tôi vào lòng, bàn tay lớn nhẹ nhàng vỗ về lưng tôi trấn an.

Nhịp tim dần chậm lại, nhưng cơ thể tôi vẫn run rẩy vì sợ hãi.

Tôi siết chặt eo anh, vùi mặt vào ngực anh, hít thở mùi hương quen thuộc trên người anh mới cảm thấy an toàn hơn.

“Em lại mơ thấy hôm đó rồi…”

Giang Dự Hành khựng lại, nhưng vẫn tiếp tục vỗ nhẹ lưng tôi, giọng nói trầm thấp, vững chãi: “Đừng sợ, tất cả đã qua rồi. Cao Chí Cường cũng chết rồi.”

Nghe thấy cái tên Cao Chí Cường, tôi vẫn không khỏi sợ hãi, cả da đầu cũng tê dại.

Tôi và Giang Dự Hành gặp nhau chính vì người này. Nhưng cũng chính hắn đã đẩy tôi vào vực sâu không đáy.

Tất cả bắt đầu từ vụ thảm sát diệt môn ở Giang Bắc năm năm trước.

7

Năm ấy tôi 17 tuổi, chuẩn bị lên lớp 12.

Hôm đó trường tổ chức buổi tự học vào buổi tối.

Nhờ vậy mà tôi may mắn tránh khỏi trận thảm sát đẫm máu ấy.

Cao Chí Cường lẻn vào nhà tôi để trộm cắp, bị bố mẹ tôi phát hiện, hắn ra tay sát hại họ một cách tàn nhẫn.

Nhưng hắn không rời đi ngay.

Hắn nhìn thấy bức ảnh của tôi đặt trên bàn học, vì vậy, hắn chờ trong bóng tối, đợi tôi trở về.

Khi tôi mở cửa bước vào nhà, đập vào mắt là cảnh tượng kinh hoàng—cả căn phòng nhuốm đầy máu, và một bóng đen đứng lặng sau tấm rèm cửa.

Tôi hoảng loạn vừa bò vừa lết chạy trốn ra ngoài.

May mắn là hàng xóm nghe thấy tiếng động bất thường, lập tức báo cảnh sát. Nhờ vậy mà tôi thoát chết trong gang tấc.

Nhưng sau đó, vụ kiện lại không hề suôn sẻ.

Cao Chí Cường ngoan cố phủ nhận tội giết người.

Hắn giả vờ vô tội, chỉ nhận tội trộm cắp. Hắn còn trắng trợn khai rằng bố mẹ tôi đã đánh đập hắn trước, nên hắn mới chống trả trong lúc hoảng loạn, dẫn đến ngộ sát.

“Mày nói dối! Bố mẹ tao cả đời ăn chay niệm Phật, sao có thể ra tay với mày?”

Thật khó khăn…

Tôi đã mất tất cả, vậy mà ngay cả công lý cũng không đứng về phía tôi.

Giữa lúc tuyệt vọng lang thang trên đường, tôi nhìn thấy một tấm áp phích lớn—

Một người đàn ông trẻ tuổi trong bộ vest đen chỉn chu, ánh mắt sắc bén như có thể xuyên thấu mọi thứ.

Đó là Giang Dự Hành.

Anh ta nổi bật giữa giới luật sư dù còn rất trẻ.

Tôi tìm mọi cách để có cơ hội gặp mặt anh.

Thật ra, ban đầu tôi cũng không dám hy vọng quá nhiều. Dù gì phí thuê anh làm luật sư rất đắt, mà anh lại kén chọn vụ kiện đến mức đáng sợ.

Nhưng không ngờ, anh đồng ý ngay lập tức.

Sau cùng, chúng tôi thắng kiện.

Cao Chí Cường bị tuyên án tử hình, thi hành ngay lập tức.

8

Mặc dù vụ án kết thúc, nhưng tôi… đã trở thành một đứa trẻ mồ côi.

Năm đó, Giang Dự Hành 24 tuổi.

Anh đứng trước cửa nhà tôi, bóng dáng cao lớn ngược sáng, giống như một thiên sứ giáng trần.

“Về nhà với anh đi.”

Tôi bước ra khỏi góc tối lạnh lẽo, nắm lấy bàn tay anh đưa ra.

Khoảnh khắc đó, tôi nhận ra—mình không còn cô độc trên thế giới này nữa.

Sau đó, tôi chuyển vào nhà của anh ở trung tâm thành phố.

Phòng ngủ chính có phòng tắm riêng, tôi ngủ ở đó.

Còn anh, ngủ ở thư phòng. Dù vậy, anh vẫn thường xuyên làm việc muộn.

Sự mất mát quá lớn khiến tôi sụp đổ, thành tích học tập cũng tụt dốc thảm hại.

Từ vị trí top 3 toàn khối, tôi rơi xuống đáy bảng xếp hạng.

Mỗi lần cầm tờ kết quả về nhà cần người giám hộ ký tên, tôi đều sợ hãi đứng ngoài thư phòng, không dám vào.

Tôi sợ nhìn thấy ánh mắt thất vọng của anh.

Sợ rằng… anh sẽ không cần tôi nữa.

Nhưng anh chưa bao giờ trách mắng tôi.

Anh chỉ lật xem những bài tôi làm sai, kiên nhẫn giảng lại cho tôi từng chút một.

“Không sao đâu, em chỉ cần cố gắng hết sức mình. Đừng để tâm lý đè nặng.”

Thỉnh thoảng, nếu rảnh, anh sẽ giúp tôi ôn bài.

Ngày qua ngày, trái tim lạnh lẽo và vụn vỡ của tôi dần ấm lên.

Không biết từ lúc nào, mỗi khi nhìn thấy anh, tim tôi lại đập loạn nhịp.

Nhưng anh lại cố tình giữ khoảng cách với tôi.

Vậy nên, tôi cũng bắt đầu trốn tránh.

Không còn chấp nhận những buổi học kèm của anh.

Cũng thu lại tình cảm sai trái của mình.

Sự trầm cảm kéo dài khiến tôi thi trượt kỳ thi đại học, đánh mất cơ hội vào trường mà mình hằng mơ ước.

Nhưng năm đó, tôi đã 18 tuổi.

Tôi không còn cần người giám hộ nữa.

Anh luôn rất tinh tế, nên chẳng khó để nhận ra sự né tránh của tôi.

Khi tôi thu dọn hành lý, chuẩn bị rời đi, anh đứng chặn ngay cửa phòng.

“Đừng đi.”

Tôi cúi đầu, không dám nhìn anh: “Em làm phiền anh lâu quá rồi. Anh cũng nên có cuộc sống riêng của mình.”

Anh giữ chặt hành lý trong tay tôi: “Đừng nói ngốc nghếch như thế.”

“Em nghiêm túc đấy.”

Tôi cắn môi, cố nén nước mắt, giật mạnh vali về phía mình.

Nhưng anh nắm chặt không buông.

Tôi bướng bỉnh ngẩng đầu lên nhìn anh—

Thế rồi, một nụ hôn mạnh mẽ và bất ngờ khiến tôi toàn thân run rẩy.

Đó là nụ hôn đầu của tôi, cũng là của anh ấy.

9

Giang Dự Hành đã dùng cách của riêng mình để kéo tôi ra khỏi bóng tối.

Anh luôn nói: “Em không cần làm gì cả, chỉ cần sống vui vẻ là được.”

Nhờ có anh, tôi dần thoát khỏi nỗi đau trong quá khứ, trở thành một người vui tươi, hay làm nũng.

Tôi thậm chí còn rất thích dựa dẫm vào anh, dù thực ra tôi có thể tự làm được mọi thứ.

Ví dụ, tôi hoàn toàn có thể xé hộp hàng bằng tay không, nhưng nếu anh ở đó, tôi sẽ không bao giờ mở nổi nắp chai.

Tôi có thể đi giày cao gót nhảy tap dance, nhưng nếu anh ở đó, tôi sẽ giả vờ mệt mỏi, để rồi được anh cõng về nhà.

Bởi vì tôi biết, được người khác cần đến là một cảm giác hạnh phúc.

“Không có anh, em phải làm sao đây?”

Mỗi lần nói câu này, trong mắt anh đều ánh lên niềm kiêu hãnh và mãn nguyện.

Tôi ôm lấy anh, cố tình trêu chọc: “Không có em, anh còn biết làm gì nữa?”

Tôi chăm sóc anh theo cách của mình—giữ cho căn nhà luôn sạch sẽ, nấu những bữa ăn ngon, hầm canh bổ dưỡng.

Tôi giặt sạch áo sơ mi của anh, ủi phẳng từng nếp gấp.

Anh chưa bao giờ nhớ được quần áo mình để đâu, còn tôi thì có thể sắp xếp từng chiếc quần lót theo ngày.

Sắp đặt cuộc sống của anh đâu vào đấy, khiến anh không thể rời xa tôi.

Và rồi, cuối cùng anh cũng phải đầu hàng: “Xem ra, người không thể thiếu ai… là anh mới đúng.”

Hóa ra, được một người cần đến là một điều hạnh phúc đến vậy.

Có lúc nhìn vào gương, thấy làn da trắng hồng, ánh mắt sáng ngời của mình, tôi chợt quên mất hình ảnh cô bé 17 tuổi từng co rúm trong góc lớp mà khóc nức nở.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy, Giang Dự Hành đã thức từ lâu. Quầng thâm dưới mắt anh nặng trĩu.

“Em tỉnh rồi? Đêm qua mơ thấy bố mẹ sao? Em nói mớ suốt.”

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt anh: “Ừ… xin lỗi, đã làm anh ngủ không ngon.”

Anh nhíu mày: “Lại nói linh tinh. Hôm nay anh xin nghỉ, đưa em đi thăm họ.”

Giang Dự Hành luôn dịu dàng như thế.

Anh luôn có thể phát hiện ra những cảm xúc thoáng qua của tôi.

Chúng tôi lái xe đến nghĩa trang ngoại ô.

Mùa xuân đến rồi, cả một vùng núi rực rỡ sắc hoa dại.

Tôi đứng trước bia mộ của bố mẹ, khẽ khoác tay Giang Dự Hành, giọng nói nhẹ nhàng: “Bố mẹ ơi, hai người cứ yên tâm nhé. Giang Dự Hành chăm sóc con rất tốt, con ăn ngon, mặc đẹp, sống rất hạnh phúc.”

Anh nhẹ nhàng ôm tôi, cúi đầu hôn lên mái tóc tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt cảm thấy—hiện tại bình yên như thế, thật tốt biết bao.