Chương 5

10

Trước khi ta và tỷ tỷ chào đời, cha ta đã tìm rất nhiều thầy thuốc và đạo sĩ để xem bói, họ nói rằng trong bụng mẹ ta là hai đứa con trai sinh đôi.

Ông vui mừng khôn xiết, bởi mẹ ông, vì bệnh tình nặng, chỉ có một nguyện vọng cuối cùng là được nhìn thấy cháu trai ra đời.

Sau đó, ta và tỷ tỷ ra đời.

Ngày hôm đó, trời mưa bão, sấm chớp ầm ầm. Khi nghe tin mẹ ta sinh ra hai đứa con gái, tổ mẫu lập tức qua đời, miệng không nhắm lại, hồn chưa siêu thoát.

Cha ta bị hàng xóm chế giễu, chịu vô số ánh mắt khinh miệt. Sau đó, ông nhập ngũ, mẹ ta vì chờ đợi ông mà suốt ngày buồn rầu, đau khổ mà qua đời.

Từ nhỏ, ta đã biết cha không thích mình, nên không dám gây thêm phiền phức cho ông, bệnh tình đau đến mức không thở nổi cũng không dám nói, cơ thể nóng bừng, mắt nặng trĩu cũng không dám lên tiếng.

Vì thế mà ta phải mang bệnh suốt đời, ngày nào cũng phải uống thuốc.

Ta thở dài, quỳ trước mặt cha. Ông trừng mắt nhìn, trong mắt thoáng chút lệ. Ông kiên quyết đưa tay về phía ta, ta cúi đầu, cuối cùng vẫn nắm lấy tay ông.

Khuôn mặt ông co rúm lại, máu không ngừng chảy ra, dù cố gắng thế nào cũng không thể nói được lời nào.

“Người yên tâm, con sẽ bảo vệ Tư Đồ Thượng bình an.”

Tay ông rời khỏi tay ta, đôi mắt không thể nhắm lại, như có chút hối hận. Ta dẫn theo Thái tử và Ngũ Hoàng tử trốn lên lầu cao. Dưới lầu là quân phản loạn và quân địch.

Bên quân Bắc Yến không thể đợi lâu hơn nữa, dao của Đào Cối lại gần hơn: “Nữ nhân đê tiện! Nói nhanh, Thái tử đang ở đâu?!”

Ly phi chỉ cười, ánh mắt khinh thường, phun một ngụm máu: “Lũ chó, cha ta năm xưa đáng lẽ nên để ngươi chết cóng trên đường!”

Đào Cối đỏ mắt: “Ngươi có tin là ta sẽ giết ngươi ngay bây giờ không!”

“Đến đây! Là nam nhân thì động thủ đi!”

Đào Cối cười nhạt, nhìn xung quanh rồi lớn tiếng nói: “Thái tử điện hạ, nhìn xem mẫu phi của ngươi đi, nàng ta đã mất rất nhiều máu, chắc chắn rất đau, nhưng chỉ cần ngươi ra đây, nàng ta sẽ không đau nữa.”

Nhìn thấy Thái tử bên cạnh không kìm được mà khóc: “Mẫu phi…”

Ta vội vã an ủi: “Điện hạ, đại cục quan trọng hơn.”

“Hoàng huynh đừng khóc, Trấn nhi sẽ ở bên huynh.”

Ngũ Hoàng tử mất mẹ từ sớm, được nuôi dưỡng bên người Thái phi, nên rất hiểu chuyện. Tiếng cười của Ly phi dưới lầu ngày càng lớn hơn.

“Muốn dùng ta để uy hiếp Viễn nhi? Đào Cối, ngươi đúng là kẻ hèn nhát.”

“Câm miệng!” Ánh mắt hắn dữ tợn:”Chung Ly Viễn, nếu ngươi không ra, ta sẽ giết nữ nhân này ngay lập tức!”

Ly phi ngẩng cao đầu, bình tĩnh nói: “Viễn nhi, nhớ lấy hôm nay, ngày sau con phải diệt trừ hết những kẻ bất trung bất hiếu.”

Nàng nhìn sang hai huynh đệ Công Tôn: “Phiền hai vị chăm sóc Viễn nhi.”

Nói xong, nàng dứt khoát lao vào lưỡi dao của Đào Cối. Nữ nhân nhẫn tâm này, đến chết cũng muốn tạo đường lui cho con trai.

Nhìn thấy quân Bắc Yến chuẩn bị tấn công. Đào Cối liền nói ra một tin tức cuối cùng: “Cha con Đào gia đã chết trận ngoài chiến trường, biên ải giờ đã là của Bắc Yến!”

“Giờ đây, Hoàng đế và Ly phi đã chết, Thái tử và Ngũ Hoàng tử cũng bị truy sát, Đông Hạ sắp sụp đổ rồi!”

Khi nghe tin quân chủ lực không còn, binh sĩ Đông Hạ lập tức hoảng loạn, quân tâm dao động. Đào Cối rút lui về phía quân Bắc Yến, thúc giục chúng tấn công dứt điểm, chiếm lấy Đông Hạ.

Ta nhìn chằm chằm vào hai vị điện hạ.

“Hai vị điện hạ là huyết mạch hoàng gia, hai người phải giữ vững lòng quân, để thiên hạ biết hoàng tộc vẫn còn.”

Ta nhìn xuống, chỉ tay về phía mũi tên đang nhắm vào chúng ta dưới kia: “Nhưng chỉ cần hai người vừa xuất hiện, rất có thể sẽ bị mũi tên bắn chết ngay lập tức. Vậy ai sẽ ra?”

Hai đứa trẻ mắt đỏ ngầu. Thái tử vừa mất mẹ, lại được nuôi dưỡng cưng chiều từ nhỏ, lúc này toàn thân run rẩy.

Một lúc lâu sau, Ngũ Hoàng tử nắm lấy tay ta: “Sư mẫu, ta đi. Hoàng huynh là Thái tử, là sinh tử của dân chúng, tính mạng huynh ấy quan trọng hơn.”

Ta gật đầu: “Được. Sư mẫu ta đây sẽ ở bên cạnh điện hạ.”

Chúng ta vừa định rời đi, thì Thái tử đột nhiên kéo lấy vạt áo ta. Hắn vội vã lau nước mắt trên mặt, nói: “Sư mẫu, Viễn nhi không phải kẻ nhát gan!”

11

Từ trên lầu cao, ta bắn một mũi tên, giết chết một tên lính Bắc Yến.

“Ai nói Đông Hạ không có chủ!”

Dưới ánh mắt của mọi người, ta nắm tay Thái tử, từng bước leo lên đài quan sát. Chung Ly Viễn nhìn mọi người, nói: “Ta là Thái tử của Đông Hạ! Ai dám xâm phạm giang sơn ta, phải diệt!”

Công Tôn Tiện phản ứng nhanh nhất: “Các tướng sĩ, nghe lệnh! Theo ta bảo vệ tiểu Thái tử, giết!”

“Giết!!”

Đài quan sát là do ta chọn. Khi quân Bắc Yến bắn tên vào, ta đẩy Thái tử ra, Ngũ Hoàng tử đứng bên cạnh kéo Thái tử vào nơi đã lên kế hoạch sẵn, hai người ôm nhau, luôn nhớ lời ta dặn: “Dù có chuyện gì xảy ra, cũng tuyệt đối không được lộ diện.”

Không biết đã qua bao lâu, tiếng xào xạc của đao kiếm dần dần lắng xuống. Binh lính Bắc Yến bị đẩy lùi, phải bỏ chạy.

Đào Cối bị trúng một mũi tên vào chân, ôm lấy chân tướng Bắc Yến: “Đại nhân, cứu ta với, ta còn có ích, xin hãy mang ta đi cùng!”

Tướng quân Bắc Yến quay lại, một kiếm cắt cổ hắn. Binh lính Bắc Yến bị đuổi ra khỏi hoàng cung, cả cung điện tràn ngập mùi máu tanh.

Sáng hôm sau, tỷ tỷ người mang đầy máu chạy tới.

“Phu nhân! Nàng bị thương sao?” Công Tôn Nhã Chính, một quan văn, cũng mệt mỏi không kém, lo lắng nhìn tỷ tỷ.

Tỷ tỷ vẫy tay: “Không phải máu của ta.”

Nàng đẩy Công Tôn Nhã Chính ra: “Có chuyện này quan trọng hơn, cánh quân đã truyền tin, biên ải có sự cố.”

Đào Cối không lừa chúng ta, quả thật cha con Đào gia đã tử trận. Biên ải không có người chỉ huy, chiến tranh sắp xảy ra.

Công Tôn Tiện nhận lệnh, dẫn theo quân đội đến biên ải. Trong kinh thành vẫn còn sót lại quân Bắc Yến, ta mặc giáp chiến, từ biệt chàng tại cổng thành.

“Chàng yên tâm, kinh thành còn có ta.”

Công Tôn Tiện cười gật đầu: “Phu nhân lo liệu nội vụ, còn ta giải quyết ngoại bang, khi hoa mộc lan nở, ta sẽ trở về!”

Nói xong, Công Tôn Tiện không quay đầu lại, cầm cương ngựa rời đi. Ta dẫn theo cấm vệ quân trong thành, chiến đấu liên tục ba ngày ba đêm, thanh trừng toàn bộ tàn quân của Bắc yến.

Sau trận chiến này, kinh thành bị tổn thương nghiêm trọng, biên ải vẫn đang chiến tranh, kho bạc không đủ sức hỗ trợ. Nhưng may mắn thay, ta có một tỷ tỷ là đại thương.

“Lương thực và quần áo qua mùa đông gửi ra biên ải đã xuất phát, do đoàn thương đội của ta bảo vệ, qua Tây Chiêu, không một ai dám động đến thương đội của Vũ Ký.”

Ta cũng nói: “Ta đã sai cấm vệ quân giúp dân chúng xây dựng lại nhà cửa, cũng tổ chức người an ủi dân chúng, giờ đây trật tự trong kinh thành đang dần hồi phục.”

Công Tôn Nhã Chính nói: “Ta sẽ giúp đỡ tân đế, ổn định triều đình, những gian thần bất lương đã bị xử lý.”

Chỉ có một người, vẫn chưa có tin tức trở về.

À, tân đế chính là Thái tử. Sau khi quân Bắc Yến bị đánh đuổi, các quan đại thần tranh cãi không ngừng về người sẽ kế vị.

Công Tôn Nhã Chính mang theo chiếu thư của tiên hoàng đến. Chiếu thư tuyên bố, Thái tử Chung Ly Viễn sẽ kế thừa ngai vàng.

Ngũ Hoàng tử Chung Ly Trấn được phong làm Trấn Quốc vương, nắm quyền giám sát. Họ không biết rằng, chiếu thư có hai phần.

Một phần viết về Thái tử, một phần viết về Ngũ Hoàng tử. Công Tôn Nhã Chính lén lút đưa chiếu thư cho họ, hỏi ai muốn làm Hoàng đế.

Ngũ Hoàng tử cúi đầu không nói gì. Thái tử bước lên một bước: “Ta.”

Công Tôn Nhã Chính mở chiếu thư, lạnh lùng nói, ngai vàng sẽ truyền cho Ngũ Hoàng tử. Không ngờ, Ngũ Hoàng tử ngay lập tức khóc sướt mướt.

Hắn nói rằng thà đi trồng rau còn hơn là làm Hoàng đế. Còn Thái tử, dù trong lòng có chút thất vọng, nhưng ngoài mặt vẫn không nói gì.

Công Tôn Nhã Chính không hề ngạc nhiên. Là một thái phó, hắn dĩ nhiên hiểu rõ tính cách của từng Hoàng tử.

Tam Hoàng tử vì được nuông chiều, tính tình phóng túng, nhưng thực ra rất có trách nhiệm, cũng đủ tàn nhẫn và tham vọng. Quan trọng hơn là vẫn còn lương tri, chỉ cần được dẫn dắt đúng đắn, chưa hẳn không thể trở thành một minh quân.

Còn Ngũ Hoàng tử, tính tình hiền lành, vừa có dũng khí vừa có trí tuệ, giỏi binh thư và sách lược của thánh nhân, tiếc là, hắn không có chí hướng của một Hoàng đế.

Kiểu người như vậy có thể trở thành đại thần, nhưng lại không thích hợp để ngồi lên ngai vàng.

Năm Đông Hạ thứ 32, tân đế Chung Ly Viễn lên ngôi, đổi quốc hiệu thành An Thuận.

Năm An Thuận thứ 2, chiến thắng lớn ở biên ải, Đông Hạ và Bắc Yến ký hiệp định không xâm phạm lẫn nhau, kết thành tình hữu nghị trăm năm. Cùng năm, tướng quân Công Tôn Tiện dẫn quân về triều.

Mọi người chờ đợi ở cổng thành, nhưng mãi không thấy đại tướng quân đâu. Ai ngờ, nhân vật chính lại đến tham dự cuộc hẹn mùa hoa nở.

Trong thành Mạc Tang, ta đứng dưới những cây hoa mộc lan nhìn Công Tôn Tiện cưỡi ngựa tiến đến.

NGOẠI TRUYỆN

Tân đế lên ngôi, triều cương bất ổn.

Ta bị ép buộc nhận chức quan võ. Làm quan ba năm, đắc tội với tất cả các quan văn. Có người còn viết sách chửi ta, nghe nói có cuốn dày cả nửa thước.

Hừ, toàn là những kẻ không chịu nghe sự thật. Đã bảo với họ là ta không thích hợp làm quan rồi mà!

Sau khi triều đình ổn định, Công Tôn Tiện giao trả binh quyền, ta cũng xin từ chức. Chúng ta rời khỏi kinh thành, mang theo đao kiếm, sống một cuộc đời tự do.

Ta dùng một khoản tiền (do tỷ tỷ cho) để gửi cho Tư Đồ Thượng và mẹ đệ ấy, đưa họ về quê. Số tiền đó đủ để hai người sống cả đời không lo cơm áo, cũng coi như thực hiện lời hứa của ta.

Ngũ Hoàng tử, không, phải gọi là Trấn Quốc Vương. Trấn Quốc Vương vô tình thấy tỷ tỷ ta đang tính toán trên bàn, liền quyết định muốn bái nàng làm thầy.

Theo đoàn thương đội của tỷ tỷ đi khắp nơi, thấy cảnh ngộ của dân chúng, Trấn Quốc Vương viết một bộ sách về nông nghiệp, thực sự đi trồng rau.

Khi Thánh thượng chuẩn bị phong đất cho hắn, thì hắn lại tự xin chọn một vùng đất xa xôi, nghèo khó nhất ở Tây Bắc.

Trấn Quốc Vương nói: “Ta tin rằng một ngày nào đó, khi người ta nhắc đến Tây Bắc, sẽ không còn ái ngại nữa, mà là một cảm giác ngưỡng mộ, lúc đó Đông Hạ chắc chắn sẽ trở thành một quốc gia hùng mạnh.”

Hắn muốn mỗi tấc đất của Đông Hạ đều thịnh vượng.

Khi Hoàng thượng năm mươi tuổi, Công Tôn Nhã Chính xin nghỉ hưu.

Chúng ta bốn người tìm một nơi non xanh nước biếc, buông bỏ tất cả những ồn ào, cùng nhau sống cuộc sống bình dị.

Năm sau, ta sinh ra một đứa bé giống y như Công Tôn tiện, năm sau đó tỷ tỷ cũng sinh một đứa giống Công Tôn Nhã Chính.

Chúng ta bốn người đứng cùng nhau, cảnh tượng thật là hài hước. Điều khiến chúng ta đau đầu nhất là, mấy đứa nhỏ này đều rất quấn quýt người lớn.

Một ngày nọ, ta và tỷ tỷ mắt gấu trúc, thì thầm với nhau: “Ta nhớ những khúc nhạc nhỏ ở Nam Phong Quán Tây Chiêu quá.”

“Ta cũng vậy.”

“Chạy không?”

“Chạy?”

“Đi thôi!”

Chúng ta vừa quay đầu lại, thì một đám người lớn nhỏ đã đứng thành một hàng chắn ngang đường đi rồi.

[HẾT]