Chương 4

13

Tôi quyết định nói lời chia tay với Cố Thời Uyên.

Anh tỏ vẻ khó hiểu: “Em lại làm ầm cái gì nữa? Chỉ vì dạo này anh bận, không có thời gian cho em?”

Tôi kể ra chuyện tôi thấy Tô Diểu Diểu đút cơm cho anh ở ký túc xá.

Anh vẫn giữ thái độ hờ hững như cũ, qua loa đáp: “Hôm đó anh không nói là Tô Diểu Diểu ở đó vì sợ em hiểu lầm. Em đừng suy nghĩ linh tinh nữa được không?”

Tôi hít sâu một hơi, nghẹn ngào mà rõ ràng: “Anh lúc nào cũng như vậy. Nói một câu giải thích là bắt em ngừng suy nghĩ, chưa từng quan tâm xem — anh cho em được bao nhiêu cảm giác an toàn.”

“Cố Thời Uyên, chúng ta kết thúc thật rồi.”

Tôi xóa hết mọi liên lạc với anh.

Tự tay chấm dứt mối quan hệ không lành mạnh này.

Cố Thời Uyên không hề tìm tôi.

Bởi lẽ, anh sẽ không bao giờ cúi đầu trước ai.

Ngược lại, Tô Diểu Diểu lại đắc ý đến tìm tôi, khoe ảnh: “Học trưởng Cố mới đến dự sinh nhật của tôi mấy hôm trước, còn tặng tôi sợi dây chuyền do chính anh thiết kế, rồi ôm tôi nữa~”

“Tiếc ghê, nếu có các bạn đến, chắc ai cũng sẽ nghĩ tôi mới là bạn gái anh ấy!”

Hiển nhiên — Cố Thời Uyên chưa nói với ai chuyện chúng tôi đã chia tay.

Tôi chỉ nhàn nhạt nói: “Tôi và Cố Thời Uyên không còn liên quan gì nữa. Cô không cần khoe khoang với tôi.”

“Thích thì cứ việc theo đuổi. Nhưng… cho cô một lời khuyên chân thành:”

“Yêu một người khô khan, tự cho mình là trung tâm, mệt mỏi lắm.”

Không để cô ta kịp mở miệng, tôi quay người rời đi.

Ngay sau đó, tôi tìm đến thầy giáo, nộp đơn xin đi trao đổi du học.

Tôi muốn nhân lúc còn trẻ, đi nhìn ngắm thế giới ngoài kia.

14

Chớp mắt, tôi đã thuận lợi tốt nghiệp đại học.

Tôi không ở lại nước ngoài phát triển, mà trở về nước, thẳng thắn nói với ba và mẹ kế:

“Con muốn thành lập một thương hiệu dành riêng cho phụ nữ — từ quần áo đến những vật dụng thiết yếu, tất cả đều dựa trên nhu cầu thực tế của nữ giới.”

“Như vậy phụ nữ sẽ không còn lo lắng chuyện mua đồ online bị sai size, chất lượng không đúng hình, cũng không phải thấp thỏm khi dùng băng vệ sinh không rõ nguồn gốc, lại càng không cần trả thêm phí vì những chiêu trò quảng bá quá đà.”

Đây cũng chính là lý do ban đầu tôi chọn ngành thiết kế.

Có lẽ làm chủ vận mệnh là điều quá xa vời. Nhưng tôi hy vọng ít nhất, chúng ta có thể làm chủ cuộc sống của mình.

Mẹ kế là người đầu tiên lên tiếng ủng hộ tôi: “Vốn khởi nghiệp cứ thoải mái mà dùng. Con cứ mạnh dạn mà làm đi, mẹ sẽ luôn ủng hộ con.”

Ba tôi cũng tiếp lời: “Khởi nghiệp không đơn giản đâu. Tài chính, nhà máy, nhân viên, đối tác hợp tác… tất cả đều cần tự tay con kiểm soát.”

“Đặc biệt là khi con làm thương hiệu dành cho nữ, chắc chắn sẽ cần tuyển rất nhiều nhân viên nữ. Vậy đi, ba giúp con đăng tin tuyển dụng, coi như giảm bớt gánh nặng cho con.”

“Dạ!” — Tôi vui vẻ ôm chầm lấy ba, rồi **không quên thơm lên má mẹ kế một cái: “Cảm ơn ba mẹ, đã cho con dũng khí để tiến về phía trước.”

Có sự ủng hộ từ ba mẹ, tôi nhanh chóng thành lập công ty, sở hữu cả nhà máy riêng. Chỉ là tôi không ngờ, đối tác đầu tiên lại là… Tô Diểu Diểu.

So với mấy năm trước, cô ấy đã thoát khỏi vẻ non nớt, từng cử chỉ đều toát lên khí chất tri thức.

Cô mỉm cười trêu tôi: “Tôi đại diện Tập đoàn Tô thị đến bàn chuyện hợp tác với cô Ôn, cô không vì chuyện hồi đại học mà từ chối chứ?”

Tôi hơi tò mò: “Cô không ngại tôi là bạn gái cũ của bạn trai cô à?”

Tô Diểu Diểu bật cười: “Tôi với Cố Thời Uyên căn bản chưa từng bên nhau.”

15

Năm tôi ra nước ngoài, Tô Diểu Diểu mới biết tôi và Cố Thời Uyên đã chia tay.

Cô lập tức cuồng nhiệt theo đuổi anh ấy, nhưng Cố Thời Uyên vẫn còn vương vấn tôi.

Tô Diểu Diểu từng định kiên nhẫn chờ đợi, hy vọng một ngày anh ấy sẽ nhìn thấy cô. Thế nhưng qua từng lần tiếp xúc, lửa nhiệt huyết của cô dần nguội lạnh.

Cố Thời Uyên không hoàn hảo như cô từng nghĩ.

Anh ta vì gấp làm bài thiết kế mà thức trắng đêm, râu ria lởm chởm, lôi thôi nhếch nhác.

Trước những cô gái bày tỏ tình cảm, anh ta không chủ động từ chối, cũng không cho hy vọng, khiến người ta lầm tưởng mình có cơ hội.

Mỗi khi bí ý tưởng, khuôn mặt vốn ưa nhìn ấy cũng trở nên méo mó khó coi.

Điều khiến Tô Diểu Diểu khó chịu nhất là:

Có cái miệng mà không biết nói chuyện.

Nếu đã không thích — thì từ chối thẳng đi chứ. Việc gì phải im lặng kéo dài, để cô bị cả trường chế nhạo là “liếm chó”.

Cả ba mẹ cô cũng cười cô là “lấy nhiệt tình đi dán lên cục đá lạnh.”

Nói đến đây, mắt Tô Diểu Diểu ánh lên vẻ bối rối: “Thật ra đến giờ tôi vẫn không hiểu nổi vì sao ngày đó tôi lại cố chen vào giữa cô và Cố Thời Uyên.”

“Rõ ràng với cách giáo dục của tôi, tôi không phải kiểu người đi làm ‘tiểu tam’. Nhưng lúc đó cứ như bị ma nhập, cứ phải bám lấy hai người…”

“Chờ đến khi cô đi rồi, tôi mới tỉnh ngộ. Xin lỗi! Trước đây tôi đã gây cho cô quá nhiều phiền phức.”

Tôi ngẩng mày ngạc nhiên.

Không phải vì lời xin lỗi đến muộn của cô ấy..

Mà là — cô ấy đã tự mình thoát ra khỏi ràng buộc của kịch bản.

Tôi chìa tay ra, nở nụ cười khích lệ: “Chào mừng cô gia nhập.”

16

Có lẽ chính vì tôi không đến với Cố Thời Uyên, nên mới có thể gặp được một Tô Diểu Diểu chân thật như bây giờ.

Cô ấy rộng lượng, tự tin, làm việc nghiêm túc, sống rất nhiệt huyết.

Chúng tôi rất hợp nhau, một cách tự nhiên mà trở thành bạn bè.

Không ngờ rằng, Cố Thời Uyên lại tìm đến công ty tôi. Anh ta giờ đã thừa kế gia sản, được mệnh danh là kim cương độc thân trong giới thượng lưu.

Anh ta ngồi vắt chân trên sofa, ném cho tôi một tấm thẻ ngân hàng, giọng điệu bá đạo: “Anh biết em khởi nghiệp cần vốn. Làm người phụ nữ của anh, toàn bộ số tiền trong thẻ này sẽ là của em.”

Tôi khẽ cười khinh bỉ: “Bao nhiêu số 0 mà anh dám ngông cuồng đến vậy? Một cái thẻ rách rưới, mà cũng muốn bao nuôi tôi? Nếu định sỉ nhục người khác, anh cũng nên biết sỉ nhục cho đúng cách.”

Tôi gọi bảo vệ đến, đuổi anh ta ra ngoài.

Sau đó quay lại, đăng đoạn video trích từ camera văn phòng lên mạng, kèm theo dòng tiêu đề: [Tổng tài nhà họ Cố định bao nuôi ái nữ tỷ phú trăm tỷ!!!]

Chưa nói đến việc tài sản mẹ tôi có bao nhiêu, riêng của ba tôi thôi cũng đủ sức đấu với tập đoàn nhà họ Cố.

Video vừa lên, Cố Thời Uyên lập tức trở thành trò cười trong giới, bị mắng là “cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga”.

Hình tượng sụp đổ, cổ phiếu của Cố thị lao dốc.

Anh ta mất mặt không dám tìm tôi nữa.

Mà đúng hơn là — không còn thời gian để tìm tôi.

Bận dọn mớ hỗn độn của mình đã đủ khổ rồi.

Khi mẹ kế biết chuyện, bà ấy cười sảng khoái xoa đầu tôi: “Làm tốt lắm.”

Tôi ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh.

Lúc này, hệ thống lại vang lên tiếng than vãn:

【Nữ chính vốn là “cô vợ nhỏ ngọt ngào” giờ bị cô dạy thành “ái nữ dựa thế mà kiêu”, cặp đôi định mệnh cũng bị cô phá nát…】

Lần này mẹ kế không phản bác lại, chỉ bình thản đáp:

【Nữ chính có được ngày hôm nay, không phải nhờ tôi.】

【Là do chính cô bé ấy tự chọn con đường của mình.】

【Tôi chỉ là… giúp con bé lấy lại cuộc đời vốn thuộc về nó mà thôi.】

17

Thương hiệu tôi và Tô Diểu Diểu cùng hợp tác, vừa tung ra thị trường đã gây tiếng vang lớn. Chúng tôi còn được báo chí chính thống phỏng vấn, tên tuổi lên cả trang nhất của báo mạng lớn.

Tô Diểu Diểu ôm chầm lấy tôi đầy xúc động: “Chước Hòa! Những nỗ lực của chúng ta không uổng phí! Tối nay tớ bao, mình đi ăn mừng nha!”

“Không được rồi. Ngày mai là sinh nhật mẹ tớ, tớ phải về nhà tổ chức cho mẹ.”

Tôi đã đặt vé máy bay từ trước, chào tạm biệt Diểu Diểu, gọi xe ra sân bay.

Gần nửa đêm mới về đến nhà.

Tôi rón rén mở cửa, không ngờ thấy mẹ kế vẫn ngồi trên sofa, một mình xem phim.

“Mẹ, sao mẹ còn thức trễ thế?”

Lúc này, giọng nói quen thuộc không phải từ miệng bà vang lên…

【Chờ con về đó.】

Tôi ngẩn người đứng tại chỗ.

18

Mẹ kế nói với tôi — bà đã dùng đạo cụ đặc biệt từ khi mới xuyên đến thế giới này. Thứ đạo cụ đó cho phép tôi nghe được tiếng lòng của bà và hệ thống.

Và ngược lại, bà cũng nghe được tâm tư của tôi.

Tất cả chỉ để tôi có thể sớm tỉnh ngộ, thoát khỏi ràng buộc cốt truyện.

Giờ đây, nhiệm vụ đã hoàn thành, bà phải nói rõ mọi chuyện và rời đi.

Tôi cảm thấy mắt cay cay, mờ đi trong giây lát.

“Mẹ ơi… mẹ có thể đừng đi không? Con… con vẫn chưa cảm nhận được trọn vẹn tình yêu 100% mà…”

Mẹ kế nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, lắc đầu cười khẽ: “Mẹ chưa từng dạy con nói dối mà.”

“Thật ra nhiệm vụ của mẹ không phải là khiến con cảm nhận được tình yêu, mà là giúp con giành lại những gì con thiếu hụt — quyền lựa chọn, tài nguyên, sự tôn trọng.”

“Thứ con thiếu, chưa bao giờ là tình yêu. Mà là một cuộc sống trọn vẹn, lớn lao hơn cả tình yêu.”

Tôi chợt hiểu ra vì sao mình có thể nghe được tiếng lòng người khác.

Bà ấy nói tiếp: “Nam chính, nam phụ, hay nam ba — ai là người con yêu, con có quyền lựa chọn. Con mới là người nắm giữ vận mệnh của chính mình.”

Giống như cái tên mà bà đã đặt cho tôi: Chước Hòa — rực rỡ như ánh nắng, gặt hái như gió mùa.

Bà hy vọng tôi có thể bắt đầu một hành trình mới, và mãi mãi tràn đầy hy vọng.

19

Tôi không nỡ rời xa mẹ kế, nhưng tôi tôn trọng lựa chọn của mẹ.

Vào đúng 0 giờ ngày sinh nhật mẹ, mẹ ngã vào lòng tôi, rồi không bao giờ tỉnh lại nữa.

Tôi gọi điện báo cho ba, lúc đó đang đi công tác xa. Mặc dù hai người chưa từng có sự thân mật nào, nhưng ba tôi luôn biết ơn những điều mẹ kế đã làm.

Ông lập tức đáp chuyến bay đêm về, vừa khóc vừa cùng tôi tổ chức tang lễ cho mẹ.

Tôi đặc biệt chuẩn bị một bó hoa tươi thật lớn, đặt trước bia mộ khắc dòng chữ “Mộ mẹ”.

Cảm ơn mẹ – bà Giang Minh Uyển – đã bước vào cuộc đời con.

Con sẽ ngày càng tốt hơn, sẽ không phụ lòng kỳ vọng mà mẹ từng đặt nơi con.

[HẾT]