Chương 3

Tôi giận dữ trừng mắt nhìn Chu Hằng, lạnh lùng quát: “Anh còn dám lừa tôi nữa à? Đừng tưởng tôi không biết anh chính là quỷ! Hôm nay dắt tôi tới đây, chẳng phải để đoạt lấy phần dương thọ cuối cùng của tôi sao? Anh căn bản không hề yêu tôi, anh chỉ vì tôi không biết đánh bài mới tiếp cận tôi thôi!”
 
Nghe vậy, Chu Hằng nhíu chặt mày, lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười, nói: “Hạ Tư Văn, em thật là ngốc! Em còn nhớ mùa hè năm ngoái, anh đã cùng em phơi nắng ngoài trời bao nhiêu lần không? Nếu anh thực sự là quỷ, dưới ánh nắng chói chang đó, anh đã sớm hóa thành tro rồi!”
 
Nghe hắn nói, tôi lập tức sững sờ cả người, vì những lời hắn nói hoàn toàn hợp lý; hơn nữa nghĩ lại, Giang Như cũng rất khả nghi, cô ta nói Chu Hằng là quỷ, cũng chưa chắc đã là sự thật, có thể chỉ đang lừa tôi giúp cô ta giở trò mà thôi.  
 
Ăn một lần, khôn một đời, tôi lập tức lùi lại một bước đầy cảnh giác, lạnh lùng hỏi: “Chưa nói đến việc mày có phải quỷ hay không, trước tiên hãy giải thích cho tôi tại sao anh lại dẫn tôi tới bàn cược của quỷ?”
 
Chu Hằng thở dài một hơi, giọng nói trở nên nặng nề, nói: “Mẹ em bị bệnh nặng, phải cần rất nhiều tiền để phẫu thuật, mà anh thì trời sinh số mệnh phá tài, không tài nào kiếm đủ tiền để giúp em, nên anh mới nghĩ liều mình một phen, đi đánh cược với quỷ, mong kiếm được một khoản lớn. Nhưng mà mạng anh xấu quá, quỷ không chịu cược với anh, nên anh mới dẫn em theo; anh không cho em tiếp xúc với cờ bạc, là để khiến bọn chúng mất cảnh giác, vì anh đánh bài khá tốt, nếu em cũng biết chơi bài, chưa chắc chúng đã đồng ý để tụi mình nhập bàn.”
 
Hắn nhìn tôi, giọng khẽ run lên: “Tư Văn, tất cả những gì anh làm đều là vì em đó!”  
 
Tôi nhìn Chu Hằng, lòng ngổn ngang trăm mối, nhưng nghĩ tới việc dương thọ của mình đã gần cạn, tôi lại lạnh lùng tự hỏi, nếu hắn thật sự yêu tôi, liệu có nhẫn tâm đem sinh mạng tôi ra làm vật cược như vậy không?
 
Chu Hằng bước nhanh về phía tôi, ôm chặt lấy tôi vào lòng, nói: “Đồ ngốc, anh sao có thể làm chuyện đó với em được? Em còn nhớ cái túi gấm anh đưa cho em không?”
 
Trước khi đi đánh bài, Chu Hằng quả thật đã đưa cho tôi một cái túi nhỏ buộc bằng chỉ đỏ, dặn tôi phải giữ kỹ bên người, bên trong là một lá bùa đã từng nhờ người khai quang xin về. 
 
Hắn nói, một khi bọn họ muốn đoạt lấy dương thọ của tôi, lá bùa này sẽ tự động kích hoạt, gọi quỷ sai tới; bởi vì việc mở bàn cược lấy dương thọ ra đặt cược vốn là hành động nghịch thiên, một khi bị quỷ sai phát hiện thì sẽ bị kéo thẳng xuống địa ngục Vô Gián, vĩnh viễn không được siêu sinh. Tới lúc đó, không chỉ dương thọ của tôi không bị tổn hại, mà ngay cả số tiền âm chúng tôi thắng được cũng có thể giữ lại, vì vậy hắn tự tin nói đã tính toán tất cả đâu ra đó, bảo tôi cứ yên tâm mà chơi.
 
Nghe hắn nói xong, tôi thở phào nhẹ nhõm, vừa bực mình vừa đấm hắn mấy cái, trách móc tại sao không nói sớm, nhưng Chu Hằng chỉ cười đắc ý, bảo rằng nếu nói sớm thì nhỡ đâu tôi lộ tẩy thì sao, rồi giục tôi nghĩ cách tiêu tiền thắng cược. 
 
Tôi còn chưa kịp mừng rỡ, đã vội vàng kể cho hắn nghe chuyện tượng Thần Tài biết nói, nhưng Chu Hằng lại chỉ bĩu môi, nhổ hai bãi nước bọt lên xác khô dưới đất, nói rằng đó chẳng phải Thần Tài gì cả, chỉ là những kẻ trước kia lỡ bước vào sòng bạc âm, thua sạch dương thọ, bị giam giữ trong quỷ vực, giờ chỉ còn là những bộ xác khô; bọn chúng nói nhiều như vậy chẳng qua để lấy lòng tin của tôi, dụ tôi đổi mạng, để chúng được đầu thai mà thôi, may mà hắn nhận ra có điều bất thường nên kịp thời ngăn cản tôi.
 
Nghe đến đây, toàn thân tôi lạnh toát, tay chân mềm nhũn, chỉ biết đứng nhìn Chu Hằng tiến lên, giơ chân đạp nát hai bộ xác khô, hai luồng khí đen từ đống xác bay lên, kèm theo tiếng gào thét tuyệt vọng truyền vào tai tôi, âm thanh giống hệt như giọng tượng Thần Tài trước đó, khiến da đầu tôi tê dại.
 
Quay lại bàn bài, tôi thấy hai pho tượng Thần Tài trong phòng đã trở nên xám xịt, đầy rạn nứt, ván cược vẫn tiếp tục, lần này tôi không nhìn ám hiệu của Giang Như nữa, chỉ chuyên tâm đánh bài, tay siết chặt túi nhỏ trong lòng ngực. 
 
Có lẽ vì trong lòng không còn sợ hãi nên những ván sau tôi liên tiếp thắng lớn, nhưng vận may không kéo dài được lâu, cuối cùng tôi cũng bốc phải một bộ bài xấu tệ, không cặp không dây, vừa nhìn đã thấy tuyệt vọng, trong khi Tôn Phong và Giang Như đã sớm vào thế “nghe bài”, hai ánh mắt như hai thanh dao, lạnh lẽo dán chặt vào tôi.
 
Giang Như đã không thèm che giấu ác ý nữa, trên người toát ra sự tà ác khiến lòng tôi bất an, dù biết trên người mình có vật bảo mệnh nhưng bị hai con quỷ nhìn chằm chằm như vậy, trong lòng tôi vẫn không khỏi run sợ; trong lúc hoảng hốt, tôi như thấy rõ chân tướng bọn chúng: Tôn Phong toàn thân máu me bê bết, đầu lõm vào một mảng lớn để lộ cả xương trắng bên trong, còn Giang Như thì mặt trắng bệch, tóc ướt đẫm bết thành từng lọn dính trên cái đầu phù nề, lưỡi tím dài lè ra ngoài miệng trông vô cùng kinh dị.
 
Tôi hoảng loạn lắc mạnh đầu, hình ảnh đó mới chịu biến mất, bọn họ lại khôi phục vẻ bề ngoài bình thường, nhưng nỗi sợ trong lòng tôi chưa kịp tan biến, tay đã vội móc túi nhỏ ra nắm chặt lấy. 
 
Tôn Phong lúc này gầm lên: “Ngẩn ra đó làm gì, mau đánh bài!” rồi giận dữ đập tay xuống bàn vang rền khiến tôi giật mình, vô tình đánh rơi túi nhỏ xuống đất.
 
Tôi vội vàng cúi xuống nhặt lại, ngẩng đầu lên thì đã thấy Giang Như ghé sát vào mặt tôi, nở nụ cười lạnh, ánh mắt phát ra ánh sáng âm u khóa chặt lấy cái túi trong tay tôi, khóe miệng cười đến tận mang tai, nói: “Không ngờ em chơi lớn vậy, còn mang theo cả bùa chuyển sinh, định lấy tuổi thọ kiếp sau ra cá cược với bọn chị sao?”
 
Tôn Phong ngồi bên cạnh cũng thản nhiên vuốt ve quân bài trước mặt, chậm rãi nói: “Dương thọ kiếp này thua hết thì lá bùa sẽ tự động rút tuổi thọ kiếp sau ra cược tiếp; thua sạch rồi thì đời đời kiếp kiếp không được làm người, mãi mãi đọa vào súc sinh đạo.”
 
Ầm một tiếng như sét đánh vang lên trong đầu tôi, não bộ trống rỗng, tay nắm chặt túi nhỏ, không dám tin mà quay đầu nhìn Chu Hằng, nhưng hắn chỉ quay mặt đi, không dám nhìn tôi. 
 
“Mẹ kiếp, đã dặn đừng lấy ra rồi, làm con ngốc thì có sao!” Chu Hằng lạnh lùng mắng.
 
Lúc này tôi mới hiểu, mình đã bị hắn lừa, hắn chưa từng có ý định bảo vệ tôi, mà ngay từ đầu đã nhắm vào tuổi thọ kiếp sau của tôi. 
 
Tôi nghiến chặt răng, điên cuồng xé toạc cái túi nhỏ, rút lá bùa bên trong ra, xé thành từng mảnh vụn, nhưng khi những mảnh giấy bay tung tóe, tiếng cười lạnh của Chu Hằng lại vang lên trong tai tôi: “Muộn rồi, lá bùa sớm đã kích hoạt, trên đó còn ghi rõ sinh thần bát tự của mày. Đừng nói là xé nát, cho dù có nuốt vào bụng cũng vô ích thôi.”
 
Tôi đang định liều mạng với hắn, lại bị một luồng sức mạnh lớn đè chặt lên ghế. 
 
Giang Như chống cằm bằng một tay, đôi mắt sắc như dao cạo quét qua người tôi, giọng đầy mất kiên nhẫn: “Đừng lãng phí thời gian nữa, mau đánh bài đi.” 
 
Tôi nước mắt lưng tròng, ngây người nhìn chằm chằm những quân bài trước mặt, trong ván bài bây giờ chưa ra nhiều, nghĩa là bất kể tôi đánh lá nào cũng có khả năng bị họ bắt bài, và một khi họ thắng, không chỉ tuổi thọ kiếp này của tôi sẽ bị tiêu sạch, mà cả kiếp sau cũng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng; nếu còn thua thêm, tôi thậm chí sẽ không còn cơ hội được đầu thai làm người.
 
Nghĩ đến đây, nước mắt tôi càng rơi như mưa. Giang Như bắt đầu mất kiên nhẫn, lộ ra chân thân, lưỡi dài, hôi hám và nhớp nháp vươn ra, quấn chặt lấy cổ tôi, không ngừng siết chặt đến mức tầm nhìn của tôi dần trở nên mờ nhòe, chỉ còn lại tiếng gào thét bên tai: “Đánh bài hoặc chết!”
 
Tôi hoảng loạn cầm đại một lá bài chuẩn bị đánh ra, nhưng đúng lúc ấy, trên trời vang lên một tiếng nổ ầm ầm, lưỡi quấn trên cổ tôi lập tức rụt lại; Tôn Phong và Giang Như như chuột gặp mèo, run lẩy bẩy, vội vàng đẩy bài trên bàn xuống, không biết từ đâu lôi ra một tấm da người phủ lên, rồi lũ lượt chạy trốn vào các căn phòng.