Chương 2

04.

Đã rất lâu rồi tôi mới lại cảm thấy hưng phấn như vậy. Sự tiết ra quá mức của dopamine khiến tôi không thể nào chợp mắt suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, tôi dậy từ rất sớm.

Trên bàn ăn, ngoài Bạch Thư, còn có mười một cô gái khác. Trước ngực họ đều đeo tấm biển số từ 1 đến 13. Chỉ có số 6 và số 4 là thiếu.

Chuyện này là sao…?

Bạch Thư giải thích: “Ba mẹ rất nhân hậu, họ yêu thích trẻ em, đặc biệt là không đành lòng thấy các bé gái phải chịu khổ, vì vậy họ đã nhận nuôi những đứa trẻ có hoàn cảnh đáng thương này.”

Đột nhiên cô gái mang số 1 bật cười.

Bạch Thư không vui nhìn cô, số 1 vội vàng xua tay, chỉ bảo rằng mình vừa nhớ lại chuyện vui nào đó.

Tôi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi ngồi vào chỗ trống duy nhất còn lại.

Nhà bố mẹ ruột của mẹ thực sự rất giàu, ngay cả bữa sáng thôi cũng đã được dọn lên một bàn lớn.

Tôi ăn như thể chưa bao giờ được ăn, ngấu nghiến không chút kiêng dè.

Cô gái số 3, toàn thân mặc đồ hiệu, lặng lẽ dịch chỗ ngồi ra xa tôi.

Bạch Thư chống cằm nhìn tôi. Ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Cô ngủ có ngon không?” Cô ta hỏi với giọng điệu đầy vui vẻ.

“Rất ngon.” Tôi đáp.

Bạch Thư gật đầu: “Tôi đã biết là cô sẽ ngủ ngon mà.”

“Tôi đã đặc biệt sắp xếp cho cô ở phòng mà mẹ cô từng ở trước đây.”

Bạch Thư thở dài: “Hy vọng cô sẽ có cảm giác như thể mẹ đang ở ngay bên cạnh.”

Giọng điệu của cô ta kỳ lạ, khiến tôi cảm thấy khó chịu không rõ lý do.

Bạch Thư lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt, rồi khẽ hắng giọng nói với mọi người: “Giờ mọi người đã đông đủ, ba mẹ không có ở đây, nên tôi sẽ thông báo vài điều.”

“Tết Trung thu sắp đến rồi, ba đã chuẩn bị sẵn quà cho tất cả mọi người và đặt trong phòng của từng người. Xin đừng nói cho ai biết món quà của mình là gì, và tuyệt đối không đưa quà của mình cho người khác. Chỉ đến đêm Trung thu, quà mới có thể được sử dụng.”

“Ban đêm rất nguy hiểm. Tháng trước có tin đồn về một tên tội phạm truy nã đang lẩn trốn trong khu vực của chúng ta, vì vậy mọi người phải nhớ khóa cửa sổ thật kỹ. Sau mười hai giờ đêm, dù có ai gõ cửa cũng đừng mở, và tuyệt đối không được ra ngoài. Phải đến bảy giờ sáng khi trời sáng mới được ra khỏi phòng, nếu không sẽ tự gánh hậu quả.”

“Và đừng tự ý rời khỏi biệt thự, cũng đừng lén bỏ trốn về nhà. Nếu không muốn được tiếp tục nhận nuôi, hãy nói chuyện với mẹ. Những ai trốn sẽ bị trừng phạt.”

Số 3 sờ mó bộ móng tay mới làm của mình, mắt đảo tròn khinh thường: “Đồ ngốc mới không muốn sống sung sướng ở đây mà quay về cái gia đình nghèo nàn kia.”

Cô gái số 5 bên cạnh tôi run rẩy liên hồi. Ánh mắt cô tràn đầy sợ hãi.

Cô ngước lên nhìn tôi một cái, rồi nhanh chóng cúi đầu xuống. Cô còn rất nhỏ, trông chỉ khoảng mười một, mười hai tuổi.

Nói xong, Bạch Thư đứng dậy, lùi về sau một bước, nở một nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt thanh tú: “Cuối cùng, chúc mọi người sống lâu trăm tuổi, và có thể ăn được bánh Trung thu năm nay.”

Sau bữa ăn, buổi trưa quản gia đã cho chúng tôi lên một chiếc xe bảo mẫu. Nói là đưa chúng tôi đến trường học.

Tôi mở to mắt ngạc nhiên. Tôi ghét đi học nhất.

Quản gia giải thích rằng đây là trường học chuẩn bị cho việc du học, hoàn toàn khác với ngôi trường tôi từng học trước đây.

Học sinh ở đây toàn là con nhà giàu có, quyền lực. Vừa mới vào lớp, tôi đã thấy một cô gái chỉ còn mặc đồ lót, nằm bò trên sàn nhà.

Số 3 ngay lập tức sáng mắt, cô ta chạy đến, lấy một hộp nhựa từ trong ba lô ra, đổ đầy những con giun đất đang ngoe nguẩy lên lưng trần của cô gái.

Cô gái bật khóc, nước mắt lăn dài, nhỏ giọt xuống sàn nhà.

Số 5 mặt mày lộ rõ vẻ không nỡ, cô thì thầm với tôi: “Cô ấy được trường tuyển đặc cách vào, gia đình rất nghèo, nhà trường hứa sẽ lo cho cô ấy học hết cấp.”

“Số 3 trước đây từng bị bắt nạt, sau khi được ba mẹ nhận nuôi, cô ấy phát hiện ra cô gái này trông giống người từng bắt nạt mình, thế là bắt đầu hành hạ cô ấy…”

Số 3 cười tươi rói, rút điện thoại ra quay video cô gái nằm dưới sàn. Kẻ tổn thương lại muốn tổn thương người khác sao?

Thật là xấu xa, thật đen tối, hoàn toàn trái ngược với mẹ tôi. Tôi nhìn số 3, trong đầu nảy sinh vô số suy nghĩ thú vị.

Thực ra mẹ chet rồi cũng tốt.

Giờ đây chẳng ai có thể ngăn cản tôi làm những điều tôi thấy thú vị nữa.

Sau giờ học, tôi đi ra phía sau núi của trường. Số 5 cũng ở đó.

Cô ấy lảo đảo chạy về phía tôi, hạ giọng nói: “Gia đình tỷ phú này toàn là lũ biến thái, chúng ta hãy cùng nhau bỏ trốn đi.”

05

“Chị gái và tôi đều là trẻ mồ côi, bố mẹ đã qua đời trong một tai nạn xe hơi khi chúng tôi còn rất nhỏ. Một năm trước, chị tôi được gia đình tỷ phú nhận nuôi, nhưng chưa đầy nửa năm, chị ấy đã qua đời. Họ nói rằng chị ấy chet vì bệnh tim.”

“Trước khi chị tôi bị hỏa táng, tôi đã lén nhìn chị một lần cuối. Da chị ấy bị l//ột hết, chỉ còn lại lớp thịt đỏ hỏn đầy m//áu. Điều này không thể nào là do bệnh tim được…”

“Tôi muốn tìm ra sự thật về cái chet của chị và trả thù cho chị, nên đã cố ý tiếp cận gia đình tỷ phú, bày mưu để họ nhận nuôi tôi.”

Số 5, với đôi mắt to tròn, đầy nước mắt, tiếp tục kể: “Sau khi điều tra, tôi phát hiện ra bí mật của họ. Cặp vợ chồng tỷ phú đó thật sự là những kẻ biến thái. Mỗi sáu tháng họ sẽ nhận nuôi mười hai cô gái, chọn một ngày và trang bị cho họ vũ khí để chiến đấu đến chet, rồi mời ông Lê đến xem. Người sống sót sẽ trở thành ‘công chúa’ và được dâng cho ông Lê hưởng thụ.”

“Còn những người không sống sót sẽ bị l//ột da toàn thân…”

Số 5 run rẩy với nỗi sợ hãi hiện rõ trong đôi mắt.

Tôi suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Nhưng chẳng phải cô muốn trả thù cho chị gái của mình sao? Sao giờ lại nghĩ đến việc chạy trốn?”

“Chẳng lẽ tình chị em của cô không đủ sâu đậm sao?”

Số 5 ngập ngừng, không nói nên lời, lắp bắp mãi mà chẳng trả lời được. Tôi nhướn mày, nở một nụ cười: “Tôi chỉ đùa thôi, đừng bận tâm.”

“Cô còn nhỏ, chị gái của cô chắc chắn cũng không muốn bạn liều m//ạng vì chuyện trả thù. Cô sống tốt, đó mới là điều chị bạn muốn thấy.” Tôi thay cô ấy trả lời.

Tôi véo nhẹ vào má số 5. Lớp phấn dày trên mặt cô ấy bị tôi chạm vào, lộ ra những đốm da loang lổ phía dưới. Tôi bình tĩnh lau tay, không nói gì.

Tối hôm đó, tài xế đưa chúng tôi về nhà. Tôi cố ý lại gần số 3, bỏ vài con bọ cánh màng vào tóc cô ta. Cô ta chắc sẽ thích lắm, vì giun đất kinh tởm như vậy mà cô ta còn dám đổ lên người người khác kia mà.

Bạch Thư ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, trông như một quý cô thực sự. Cô ta ra hiệu cho tôi dừng lại khi tất cả mọi người đã về phòng. Sau đó, Bạch Thư khép cuốn sách trên đùi lại, duỗi người và nhìn tôi chằm chằm.

“Số 5 không phải là người tốt lành gì đâu. Đừng nghĩ cô ta nhỏ tuổi mà tin tưởng. Thực ra cô ta bị bệnh lùn, đã hơn ba mươi tuổi rồi, con có xem phim *Cô nhi oán* chưa?”

“Số 4 và số 6 đều bị cô ta hại chet. Người này luôn nói dối, trộn lẫn giữa thật và giả. Đừng có tin lời cô ta và chạy trốn.”

“Tại sao cô lại nói với tôi những điều này?”

“Có lẽ là vì tao ghét mẹ mày, Thẩm Lan.” Cô ta nhẹ nhàng xoa trán, giọng nói lạnh lùng.

“Mày sẽ không phải đã tin những lời tao nói trong đám tang của Thẩm Lan chứ? Tao biết mày là con gái của cô ta, tao cố ý bảo ba mẹ nhận nuôi mày, đồ quái vật nhỏ của vùng Miêu Cương.”

“Tao ghét Thẩm Lan đến tận x//ương tủy, và vì thế tao ghét luôn cả đứa con duy nhất của cô ta. Tao muốn mày phải đau khổ, tuyệt vọng, và không dễ dàng mà chet đi như vậy.”

Bạch Thư kéo tay áo lên, để lộ những vết kim châm và vết thương bầm tím dày đặc trên cánh tay, cùng với một vết hằn sâu trên cổ tay do dây thừng.

“Những điều này vốn dĩ là dành cho Thẩm Lan, nhưng tao lại phải chịu đựng thay cho cô ta suốt mười năm trời.”

“Sau này biết Thẩm Lan cũng không sống tốt, tao cảm thấy cân bằng hơn một chút. Nhưng tao vẫn muốn thấy cô ta thê th//ảm hơn, thấy cô ta trở thành một con quái vật đầy ghen tuông và biến dạng.”

“Tao đã cố tình tiết lộ thân thế của cô ta, nói với cô ta rằng tao đã chiếm đoạt danh phận của cô ta suốt bao nhiêu năm. Tao hy vọng cô ta sẽ ganh đua với tao, hy vọng cô ta sẽ bảo bố mẹ đuổi tao đi, sẽ gây rối và dùng mọi thủ đoạn để hại tao.”

“Nhưng cô ta chẳng làm gì cả. Thật sự, cô ta như vậy khiến người ta rất khó chịu. Cô ta dễ dàng khiến người khác trở nên hèn hạ…”

Bạch Thư nhíu mày, không hài lòng.

Tiếng chuông nửa đêm đã vang lên.

Cô ta nhìn tôi, khóe miệng đột nhiên nhếch lên một nụ cười quái dị: “Con quái vật nhỏ, đêm nay không phải là đêm an lành đâu.”

“Chúc may mắn.”