Chương 3

11

Những ngày sau đó, tôi sai Hắc Đại và Hắc Nhị mang cơm đến cho Linh Linh, thỉnh thoảng cũng đích thân qua xem con bé một chút.

Trong khi đó, tin đồn có ma thì lan khắp làng, sôi sục như nồi nước sắp trào.

Hôm nay, sau khi từ chỗ Linh Linh trở về, tôi phát hiện trước cửa ký túc xá đã bị chặn kín người.

Dẫn đầu không ai khác ngoài trưởng thôn, cùng vợ chồng thím Vương và chú Vương.

Trưởng thôn mặt mày tỏ vẻ ôn hòa:

“Cô giáo Tiểu Dương, Linh Linh đã mất tích mấy hôm rồi, có người nói là cô đã giấu con bé.”

Thím Vương chống nạnh, miệng phun nước bọt tung tóe:

“Trưởng thôn, ông đừng khách sáo với cô ta nữa!”

“Có người tận mắt thấy con đàn bà này mấy hôm nay lén la lén lút, mà Linh Linh thì thân thiết với cô ta nhất, không phải cô ta thì là ai giấu con bé?”

“Mọi người không thấy lạ sao? Từ lúc cô ta đến, trong làng mới bắt đầu xảy ra lắm chuyện quỷ quái như vậy.”

“Tôi thấy, cô ta chính là con ma giết hai gã kia!”

Sắc mặt tôi tái đi một chút:

“Thím Vương, bà đừng nói năng vu khống!”

“Thời buổi này là xã hội mới rồi, tôi chỉ là một giáo viên bình thường.”

“Bà nhìn tôi đây, tay yếu chân mềm, có đánh lại hai gã đàn ông khỏe mạnh không?”

Trưởng thôn trông có vẻ khó xử:

“Cô giáo Tiểu Dương, nhưng mấy ngày nay hành tung cô khá đáng ngờ… chuyện này cô giải thích thế nào?”

Chú Vương cắt ngang lời trưởng thôn, ánh mắt nhìn tôi đầy vẻ nhất định phải lôi ra bằng được:

“Còn cần gì giải thích? Trưởng thôn, tôi thấy bắt cô ta trước rồi từ từ thẩm tra là được.”

“Không khéo, trong làng lại có thêm mấy người biến mất nữa đấy.”

Đám người phía sau đồng loạt phụ họa, ánh mắt nhìn tôi như dã thú rình mồi.

Tham vọng trong mắt bọn họ giờ đã không thèm che giấu nữa.

Nhìn tình hình, tôi hiểu rõ rồi: dù thực hư thế nào, bọn họ cũng nhất định phải đổ tội lên đầu tôi.

Muốn buộc tội, thì kiểu gì chẳng tìm được cớ.

Tôi lạnh lùng cười trong lòng, nhưng ngoài mặt thì bắt đầu rưng rưng như sắp khóc:

“Trưởng thôn, được rồi… để tôi nói thật cho mọi người biết.”

“Mấy ngày nay tôi hành động lén lút, quả thực… có liên quan đến Linh Linh.”

12

“Nhưng… không phải như các người tưởng tượng đâu.”

“Bà nội tôi khi xưa được gọi là nửa tiên sống trong làng, tôi cũng từng học chút bản lĩnh xem bói từ bà.”

“Mấy ngày Linh Linh mất tích, tôi cũng lo sốt vó. Là giáo viên, tôi biết mình không nên tin mấy chuyện mê tín như vậy. Tôi vẫn luôn nói không có ma, là vì sợ dọa mọi người.”

“Nhưng càng chậm trễ càng nguy hiểm. Vì sự an toàn của Linh Linh, tôi cũng hết cách rồi.”

“Những ngày qua, tôi dựa theo hướng quẻ chỉ mà đi tìm con bé.”

Tôi nói bằng giọng chắc nịch, khí thế đĩnh đạc, ánh mắt đầy thành khẩn.

Một cô giáo khoa học đột nhiên quay sang chơi huyền học, khiến dân làng cảm thấy hơi hoang mang, khó mà phân định thật giả.

Thấy bọn họ vẫn còn bán tín bán nghi, tôi bồi thêm:

“Trương Vũ, tôi thấy mặt mày anh tối sầm, lát nữa cẩn thận vạ máu đấy.”

“Tiền Xuân Mai, nhìn lại đế giày của chồng cô xem, có giấu tiền riêng không.”

“Tiêu Vũ, mẹ già của cậu vừa mới ngã trong sân, nằm mãi chưa dậy nổi kìa. Cậu chắc là không cần chạy về xem sao?”

Lời còn chưa dứt, từ tầng trên rơi xuống một hòn đá, vừa vặn đập trúng đầu Trương Vũ, máu chảy ròng ròng.

Tiền Xuân Mai cũng lật đế giày chồng ra, quả nhiên tìm thấy tiền giấu, đang véo tai lão mà mắng xối xả.

Tiêu Vũ thấy thế, sắc mặt biến hẳn, vứt luôn cây gậy trong tay, chạy bán sống bán chết về nhà.

Tôi nhoẻn miệng cười bình thản, tỏa ra khí thế cao nhân thần bí.

Hòn đá là do Hắc Đại ném, tiền là do hắn giấu, còn chuyện mẹ Tiêu Vũ ngã là do Hắc Nhị thấy.

Ngay lập tức, ánh mắt của cả đám người nhìn tôi đã hoàn toàn thay đổi.

Tôi quay sang nhìn trưởng thôn:

“Trưởng thôn, chúc mừng nhé. Tổ tiên nhà ông có chôn một hộp đầy kim nguyên bảo trong sân đấy. Tối về đào thử xem sao.”

Trưởng thôn nghe vậy, mặt mũi rạng rỡ.

Ông ta hắng giọng:

“Mọi người giải tán đi thôi. Thần thông của cô giáo Tiểu Dương ai nấy đều thấy rồi, cô ấy vô tội.”

Mọi người cũng thôi ý định bắt tôi, ngược lại còn bắt đầu xun xoe làm thân đủ kiểu.

Thím Vương bặm môi, rụt rè tiến lại gần:

“Vậy… cô giáo Tiểu Dương, cô có bói ra được Linh Linh đang ở đâu không?”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Xin lỗi thím Vương. Quẻ mới nhất cho thấy… con bé đang ở hướng Đông Nam, chắc là đã xuống núi rồi.”

13

Thím Vương mang theo vẻ không cam lòng, cùng đám dân làng lục tục quay về.

Đợi mọi người rời đi, tôi lấy ra vài tờ giấy, bắt đầu làm chút “thủ công”.

Từng thỏi kim nguyên bảo được nặn ra, sau đó thi triển một lớp mê thuật — liền biến thành kim nguyên bảo thật sự.

Hắc Đại và Hắc Nhị khiêng đống vàng đó, lặng lẽ giấu trong sân nhà trưởng thôn.

Tối hôm đó, nhà trưởng thôn lập tức lan truyền tin vui chấn động.

Dưới sự chứng kiến của một đám người, những thỏi kim nguyên bảo lấp lánh bị đào lên, sáng loáng đến suýt chói mù mắt cả đám dân làng.

Không ít kẻ ôm lòng đen tối đỏ cả mắt. May mà nhà trưởng thôn có nhiều đàn ông khỏe mạnh, mới tránh được đổ máu.

Sau một đêm, tôi nổi danh khắp làng.

Không còn ai dám coi tôi như một người phụ nữ bình thường nữa, nhà trưởng thôn còn xem tôi như khách quý thượng đẳng.

Tiếng nói của tôi trong làng cũng theo đó lên vùn vụt như nước thủy triều.

“Cô giáo Tiểu Dương, cô xem giùm tôi đứa trong bụng này là trai hay gái với?”

Chú Vương và thím Vương hai người mắt đầy hy vọng nhìn tôi.

Tôi gieo một quẻ, nhìn quẻ tượng rồi mỉm cười:

“Chúc mừng thím Vương, lần này lại là con gái nhé.”

Chú Vương nghe xong, sắc mặt lập tức thay đổi, giơ chân đá thím Vương ngã lăn xuống đất.

“Con đàn bà xúi quẩy, đẻ chẳng nổi một thằng con trai!”

“Ông đây bỏ ra sáu vạn tám mua bà về, phải đẻ đủ mười đứa mới cho rời đi!”

Thím Vương mặt trắng bệch, khẽ liếc nhìn tôi.

Ý tứ quá rõ — muốn tôi nói đỡ cho bà ta.

Tôi liền quay mặt đi, giả vờ như không nghe, không thấy gì cả.

Thậm chí còn hơi muốn… ngân nga một khúc hát.

Ác nhân… thì cứ để ác nhân dạy cho nhau một bài học.

Hai vợ chồng kia bẽ mặt rút lui trong nhục nhã.

Tôi mở tủ, lấy từ bên trong ra một bộ xương, nhẹ nhàng lắp lại từng khúc một.

Đó là bộ hài cốt của Chi Hạ.

Những ngày qua, mỗi đêm tôi đều sai Hắc Đại và Hắc Nhị lục tìm xương cốt của cô ấy.

Xương cốt cô ấy bị băm vằm tàn nhẫn, rải rác khắp nơi.

Giờ thì… cuối cùng cũng gần như đã ghép đủ rồi.

Đã đến lúc… bắt đầu hành động.

14

Ý niệm vừa động, đám người giấy nhỏ trên bàn đồng loạt đứng dậy.

Tiếng cười quái dị vang lên khắp phòng.

Tôi giơ tay lên, từng người giấy nhỏ lần lượt nhảy lên đầu ngón tay tôi, men theo cánh tay từng bước từng bước bò lên.

Chúng đứng cả trên vai, trên đầu tôi.

Ngọn lửa trong trường hồn đăng khẽ lay động, hai luồng linh hồn gào khóc thê lương bên trong.

Xem ra… hồn mạch của hai tên buôn người kia vẫn chưa luyện hóa xong.

Tôi khẽ thở dài — người có thể dùng vẫn quá ít.

Nhưng không sao cả. Sau đêm nay, trong trường hồn đăng… sẽ lại có thêm mấy bạn mới.

Tôi dẫn theo Hắc Đại, Hắc Nhị cùng bầy người giấy nhỏ, đứng trên đỉnh núi, lặng lẽ nhìn xuống những ngôi nhà chứa đầy tội nghiệt phía dưới.

“Đi đi.”

Một tiếng lệnh ban ra, Hắc Đại và Hắc Nhị đồng loạt hành lễ, mỗi tên dẫn theo vài người giấy nhỏ, lặng lẽ thả chúng vào từng căn nhà một.

Qua con mắt của người giấy nhỏ, từng nhà từng nhà bị tôi hút cạn máu, chỉ còn lại xác khô.

Đêm nay… là một đêm mùa gặt.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng rõ, trưởng thôn đã dẫn theo một đám người hớt hải chạy đến ký túc xá của tôi.

Vừa bước vào cửa, trưởng thôn đã ngây người.

“Cô giáo Tiểu Dương… mới có một đêm mà… sao trông cô lại càng xinh đẹp đến thế?”

Tôi nhẹ nhàng mỉm cười:

“Cũng là nhờ phong thủy trong làng mình tốt cả thôi. Địa linh nhân kiệt, dưỡng người mà.”

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại… trưởng thôn dẫn nhiều người như vậy tới, chắc là có chuyện gì cần nói?”

Quay lại chính sự, trưởng thôn lập tức nghiêm mặt, trong giọng còn mang theo một tia run rẩy:

“Cô giáo Tiểu Dương, không… Dương tiên nhân, xin người… cứu lấy mọi người, cứu lấy ngôi làng này!”

“Là cô ta… cô ta đã trở về báo thù rồi!”

15

Tôi tỏ vẻ khó hiểu:

“Trưởng thôn, ông đừng vội. Rốt cuộc là có chuyện gì, ông cứ từ từ nói rõ với tôi, tôi mới biết mình có giúp được hay không.”

Trưởng thôn do dự trong chốc lát, lia mắt nhìn mấy người đứng sau, rồi mới cắn răng, chậm rãi mở miệng:

“Chuyện là thế này… Cô giáo trước đây từng dạy ở làng ta — cô Lâm, chắc cô cũng biết rồi nhỉ.”

“Thật ra cô ấy… không phải bỏ trốn, mà là chết ở trong làng ta…”

Rồi trưởng thôn bắt đầu kể về cái chết của cô Lâm.

Tất nhiên — là phiên bản đã được tô son trát phấn.

Kẻ giết người, sẽ không bao giờ thừa nhận mình giết người. Trong miệng bọn họ, cái chết của cô Lâm là do… “trùng hợp”, là “sai lầm”, là “ngoài ý muốn”.

Nhưng không sao cả. Qua những lần tôi khéo léo dẫn chuyện và quan sát phản ứng, tôi đã ghép được toàn bộ sự thật.

Nửa năm trước, Chi Hạ mang theo lòng nhiệt huyết và ước mơ cứu đời, bước chân vào ngôi làng nghèo khó, hẻo lánh này.

Ban đầu, người dân trong làng tỏ ra rất thân thiện với cô ấy.

Khiến một Chi Hạ vốn ngây thơ… lại càng buông lỏng cảnh giác.

Nhưng rất nhanh, cô ấy đã bị một nhà để ý — muốn bắt cô ấy về làm vợ.

Trớ trêu thay, nhà đó lại chính là nhà của gã Đại Lưu.

Chính bọn họ từng bắt cóc Chi Hạ, và giờ lại muốn bắt tôi.

Mẹ của Đại Lưu dụ Chi Hạ đến nhà, nhốt cô ấy dưới hầm tối, muốn cô ấy sinh con cho thằng con bệnh hoạn của bà ta.

Chỉ tiếc, có quá nhiều kẻ thèm khát Chi Hạ. Vừa phát hiện cô ấy mất tích, đám người khác lập tức ra tay.

Chú Vương dẫn theo một nhóm người kéo đến nhà Đại Lưu, lấy danh nghĩa “chính nghĩa”, buộc bọn họ giao ra Chi Hạ.

Khó khăn lắm mới có được một “của ngon”, bà mẹ Đại Lưu tất nhiên không chịu nhả ra.

Sau nhiều lần bàn bạc, vài hộ trong làng đã cùng đưa ra một quyết định tàn độc: Chi Hạ sẽ lần lượt sinh con cho từng nhà.

Một tuần bảy ngày — không ngày nào được nghỉ.

Sau nhiều tháng bị tra tấn tàn bạo, tinh thần Chi Hạ gần như sụp đổ.

Cô ấy bị nhốt trong hầm chật hẹp, ngày ngày phải chịu sự cưỡng đoạt và hành hạ của những kẻ luân phiên thay nhau.

Trên tường trong hầm, đầy rẫy những vết cào xé tuyệt vọng của cô ấy.

Cũng giống như những vết cào tôi để lại trong quan tài năm đó.

Cuối cùng, có một ngày cô ấy tìm được cơ hội bỏ trốn.

Đáng tiếc… chạy chưa bao xa đã bị bắt về.

Thứ chờ cô ấy là một trận đòn còn dã man hơn.

Có một kẻ trong bọn ra tay quá mạnh, lỡ tay đánh chết cô ấy.

Đám người kia hoảng loạn, liền chạy đến cầu cứu trưởng thôn.

Trưởng thôn do dự rất lâu, cuối cùng quyết định dùng bí pháp tổ truyền, đem Chi Hạ phân xác, chôn ở nhiều nơi khác nhau.

Nghe nói… làm vậy sẽ không biến thành ác quỷ về báo oán.