Chương 4

12

Thái tử gặp chuyện, người lo lắng nhất chính là Tiết tướng.

Hắn muốn tìm người để thảo luận, nhưng đáng tiếc là Hoàng hậu vẫn bị giam lỏng.

Mặc dù Tiết gia vẫn còn ảnh hưởng lớn, nhưng thủ đoạn tàn nhẫn của Hoàng hậu khiến cho hoàng đế sinh lòng chán ghét.

Cung Khôn Ninh bị vây kín như một cái rương sắt, người của Hồng Hỷ và Ngự Lâm Quân trực tiếp canh gác, không có lấy một tin tức truyền ra ngoài.

Cùng lúc đó, Quý phi bị bệnh, bệnh rất nặng.

Cung Trung Hoa rộng lớn, cánh cửa cung đóng chặt, từ chối mọi cuộc thăm viếng.

Người cuối cùng có thể đứng vững trên cung vị, giờ đã không còn.

Một tin đồn lặng lẽ lan truyền từ Cung Thiên Quân.

Nói rằng ta có mệnh quý, nhất định sẽ trở thành Hoàng hậu.

Ngày trước, Hoàng hậu và Quý phi một thời vinh quang, chính vì đã cản đường ta mà họ mới rơi vào kết cục hôm nay.

Các phi tần và cung nữ càng thêm kính trọng ta.

Hồng Hỷ không thể ngồi yên.

Hắn cầm một chiếc cốc mã não chạm khắc hình đầu thú màu sắc rực rỡ, mỉm cười đi vào cửa cung Diên Khánh.

“Nương nương, nô tài đến để xin lỗi, lần trước vì mắt mù mà đắc tội với nương nương, nô tài về nhà trằn trọc không yên, lòng thực sự không an, muốn xin lỗi nhưng lại sợ khiến nương nương phiền lòng.”

“Nô tài chỉ có thể đi khắp nơi tìm những vật quý hiếm, nghĩ rằng khi nào tìm được món gì thích hợp, sẽ đem đến xin lỗi Nương nương và Phù Linh cô nương.”

Hắn cúi thấp người, từ từ đưa chiếc cốc mã não đến trước mặt ta.

Lại ra hiệu, bảo một thái giám nhỏ phía sau mang đến một khay đặt trước mặt Phù Linh.

Khay chứa một bộ tượng 12 con giáp bằng ngọc vô cùng tinh xảo.

Ta không mấy quan tâm, cầm chiếc cốc mã não lên.

Chất liệu mã não nhiều màu, chạm khắc tinh tế, các vân đá tự nhiên.

Hồng Hỷ quả thật có chút tâm ý.

Món đồ tinh xảo như vậy, ngay cả Hoàng đế cũng chưa từng thấy qua.

Đáng tiếc.

Ta buông tay, chiếc cốc mã não rơi xuống đất, vỡ thành từng mảnh vụn.

Món đồ quý giá như thế, khi vỡ, âm thanh chẳng khác gì một chiếc bát sứ bình thường.

Ta mỉm cười như không cười liếc nhìn Hồng Hỷ, nụ cười nịnh nọt của hắn lập tức đông cứng lại.

“Hồng tổng quản, thật xin lỗi, vừa rồi tay ta bị trượt.”

“Quán Đông, sao còn chưa đến dọn dẹp?”

Vừa dứt lời, Hồng Hỷ ngẩng đầu lên.

Quán Đông lặng lẽ thu dọn những mảnh mã não vỡ.

Hồng Hỷ đứng bên, ánh mắt âm trầm, sắc mặt tái xanh.

Mặt nạ khiêm nhường đã không cần phải giả nữa.

Hắn thẳng lưng, ánh mắt đầy sự uy hiếp: “Nương nương muốn đối đầu với ta sao?”

“Nương nương hiện tại được sủng ái, nhưng trong cung chẳng có hoa nào nở mãi không tàn.”

“Ta nuôi một cây mẫu đơn yêu thích, hôm qua còn nở rất đẹp, ai ngờ đêm qua mưa lớn, chỉ còn lại cành khô lá rụng, thật là mất hứng! Sau đó ta vứt nó đi xa, nghe nói nó bị quẳng vào xe phân, cùng với đống rác thối làm phân bón.”

“Những hoa như nương nương, ta đã thấy quá nhiều rồi, nở tàn rồi lại nở, chẳng có gì lâu dài. Ta từ khi Hoàng đế còn nhỏ đã theo bên cạnh, nói một câu không phải tội lỗi, chính ta đã nuôi dạy Hoàng đế, nếu nương nương cố chấp không nhận lời, thì đừng trách ta trở mặt.”

Ta gọi: “Hồng tổng quản, đợi một chút.”

Hồng Hỷ quay người lại, sắc mặt kiêu ngạo.

“Nương nương giờ mới hối hận sao? Đáng tiếc đã muộn rồi.”

Ta mỉm cười: “Hối hận không phải, chỉ là muốn chỉnh lại một chút. Ta xuất thân từ vùng biển Hải Châu, từ nhỏ chưa thấy qua mẫu đơn, mà cha mẹ nói ta là hoa xinh, vậy không hợp.”

“Không biết Hồng tổng quản có thấy qua hoa hải quỳ không? Ở quê ta gọi là hoa biển, nếu thật sự muốn dùng hoa để ví von, ta có lẽ phải là hoa biển mới đúng.”

Hồng Hỷ nhíu mày, không hiểu ta đang nói gì.

Hắn tức giận vung tay áo bỏ đi: “Nói nhảm, chẳng hiểu gì!”

Ta lẳng lặng nhìn hắn rời đi.

Hoa hải quỳ giống như hoa, màu sắc rực rỡ, thoạt nhìn vô hại, nhưng thực ra thân đầy tua gai, độc tính mạnh mẽ.

Nó rất giỏi việc sử dụng vẻ đẹp ngoài mặt để lừa đối thủ, rồi khi đối phương không đề phòng, sẽ ra tay sát hại.

Ngay cả những người có kinh nghiệm thu ngọc trai cũng không dám đụng đến nó.

Ta nhẹ nhàng hát một bài dân ca quê hương.

Qua đêm nay, Hồng Hỷ chắc chắn sẽ không để ta yên, hắn sẽ không ngồi yên nhìn ta lên ngôi Hoàng hậu.

13

Sáng hôm sau, ta dẫn Phù Linh đến Cung Phương Ý thăm Dung tần.

Nàng lại bệnh rồi.

Dung tần vốn là con gái của một quan văn cấp sáu ở Dư Hàng, ba năm trước bị Hoàng đế trong chuyến Nam tuần để ý, mang về kinh thành.

Có lẽ vì khí hậu ở kinh thành khác biệt so với Giang Nam, từ khi vào cung, thân thể Dung tần không khỏe mạnh lắm.

Dung tần có vẻ ngoài thanh tú, tinh xảo, làn da mịn màng, đôi mắt mang nét buồn thương của Giang Nam.

Khi ta đến, Dung tần đang ngồi tựa đầu giường, mái tóc đen mượt, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Ngũ hoàng tử.

Ngũ hoàng tử mới hơn hai tuổi, khuôn mặt tròn trịa, đi lại lảo đảo.

Hắn đưa tay nhỏ bé, ôm chặt chân của Trương Văn Cảnh, ngửa mặt lên cười khúc khích.

Ta khẽ ho một tiếng.

Cảnh tượng hòa thuận trong phòng bị phá vỡ ngay lập tức.

Trương Văn Cảnh hoảng hốt rút tay ra khỏi đầu Ngũ hoàng tử, quỳ xuống hành lễ.

Dung tần cố gắng muốn đứng lên, nhưng ta đã nhẹ tay giữ nàng lại.

Ta ra hiệu đuổi các cung nữ đi, bảo vú nuôi đưa Ngũ hoàng tử đi.

Trong phòng chỉ còn lại ba người chúng ta.

Dung tần và Trương Văn Cảnh mặt mày tái nhợt, không dám thở mạnh, giống như hai kẻ đang chờ bị xét xử.

Ta chỉnh lại chăn đệm cho Dung tần, nhẹ nhàng nói:

“Tỷ không cần sợ, chuyện đã nói trước đây, các người cứ từ từ suy nghĩ, nghĩ thông suốt rồi hãy đến gặp ta.”

“Lần này ta đến, là muốn xin tỷ một người.”

Rời khỏi Cung Phương Ý, bên cạnh ta đã có thêm một vệ sĩ tên là Thôi Hoán.

Hắn là người tình của Phù Linh.

Cũng chính là hắn, vô tình bắt gặp mối quan hệ của Dung tần và Trương Văn Cảnh.

Dưới bóng đêm, ta dẫn Thôi Hoán đến Cung Trung Hoa.

Quý phi sắc mặt ửng hồng, đang nằm trên giường đẹp ăn nhãn.

Nghe yêu cầu của ta, Quý phi liếc nhìn Thôi Hoán một cái, vẫy tay bảo hắn ra ngoài chờ.

Thôi Hoán rời đi, Quý phi thẳng người dậy, đôi mắt tràn đầy giận dữ:

“Để ta mua chuộc Cung Thiên Quân, lại giả vờ bệnh, giờ lại muốn để anh trai ta đưa tên này vào Ngự Lâm Quân, Sở Ngọc Châu, ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

“Hoàng hậu tuy bị giam lỏng, nhưng ngươi và ta đều rõ, chỉ cần Thọ Xuân quận vương còn ở kinh, Hoàng đế sẽ không phế Hoàng hậu.”

“Hướng Dương tộc Tiết quá lớn mạnh, ngươi không đi kết giao với các thế gia quyền quý để tích lũy thế lực chống lại Tiết Trọng, lại chỉ đi những đường tắt, làm sao có thể đánh bại Hoàng hậu?”

“Ngươi nói cái gì lễ vật thứ hai, chẳng lẽ là muốn lừa ta?”

Ta lột một quả nhãn đỏ tươi, mỉm cười đưa lên miệng Quý phi:

“Nương nương cứ bình tĩnh, muốn đánh bại Hoàng hậu và Thái tử, mấu chốt không phải ở chúng ta, mà là ở Hoàng đế.”

Quý phi ăn xong nhãn, tâm trạng dần dịu lại.

Nàng nhướn mày: “Ý của ngươi là gì?”

Ta từ trong tay áo lấy một chiếc khăn, nhúng vào nước, tự tay rửa tay cho Quý phi.

“Việc phế lập Đông cung hay Trung cung, tất cả đều trong một ý nghĩ của Hoàng đế, dù chúng ta có đánh bại Tiết gia, cũng không thể đảm bảo Hoàng đế nhất định sẽ phế Hoàng hậu.”

“Vì vậy, mấu chốt không phải là đánh nhau với Tiết gia, mà là làm sao khiến Hoàng đế và Tiết gia tự đấu, hoặc nói cách khác, khiến Hoàng đế tưởng rằng… Tiết gia muốn chống lại hắn.”

“Chúng ta chỉ cần mượn sức đánh sức, ngồi nhìn hai con hổ đánh nhau.”

“Để ổn định Trung cung, tay của Hoàng hậu không thể dính bẩn.”

Quý phi lập tức nâng cằm ta, ánh mắt long lanh:

“Ngươi có kế sách rồi?”

Ta nở một nụ cười nhẹ:

“Tất cả đã chuẩn bị xong, chỉ thiếu một chút gió đông.”

14

Ta đã mang thai năm tháng, bụng bắt đầu nhô lên.

Hoàng đế vô cùng quan tâm đến đứa trẻ trong bụng ta, nhất là sau khi Khâm Thiên Giám đoán rằng đó là một vị hoàng tử.

Vì vậy, khi ta đêm đêm bị ác mộng giày vò, khẩn cầu Hoàng đế triệu mời cao tăng của Vân Gian tự vào cung để cầu phúc cho đứa trẻ chưa ra đời, Hoàng đế không chút do dự mà đồng ý.

Ngày mồng tám tháng sáu, cao tăng Vân Gian tự tiến cung tới Diên Khánh cung để làm lễ cầu phúc.

Cao tăng tên gọi Giác Huệ, tuổi còn trẻ nhưng tinh thông Phật lý, khí chất trầm tĩnh, dáng vẻ uy nghiêm.

Lễ cầu phúc do Giác Huệ cao tăng chủ trì được gọi là “Toàn Phúc Lễ.”

Những người tham dự nghi thức phải là những người có phúc khí lâu dài, thân thể khỏe mạnh.

Hoàng đế phất tay cho Hồng Hỷ lui ra, nói rằng tối nay sẽ ở lại Diên Khánh cung, không cần hắn hầu hạ.

Hồng Hỷ cúi đầu rút lui, nhưng bước chân khi rời đi có vẻ hơi vội vã.

Ta lén ra hiệu, Phù Linh hiểu ý, lặng lẽ rời đi qua cửa bên.

Khi nghi thức cầu phúc kết thúc, trời đã nhá nhem tối.

Hoàng đế ôm ta, hỏi Giác Huệ cao tăng:

“Thái y đã khám qua, thân thể Trân Phi không có vấn đề gì, vì sao nàng vẫn thường xuyên gặp ác mộng?”

Giác Huệ cao tăng cúi đầu, chắp tay niệm Phật:

“Trân Phi nương nương tính tình đơn thuần, việc liên tiếp gặp ác mộng này là do cảm nhận được oan nghiệt trong cung.”

Sắc mặt Hoàng đế lập tức sa sầm.

Hắn vốn đa nghi, ngay lập tức nghĩ đến mạng người trong tay Thọ Xuân quận vương.

Thái tử dù sao cũng là con trai mà hắn yêu thương, dù phạm sai lầm cũng không cho phép người khác bóng gió ám chỉ.

Ánh mắt hắn đăm chiêu nhìn Giác Huệ cao tăng, giọng điệu không mấy thiện cảm:
“Đại sư có phải đang ám chỉ đến Vương Gia Thọ Xuân?”

Giác Huệ cao tăng bình tĩnh đáp:
“Việc này không liên quan đến Vương Gia Thọ Xuân, oan nghiệt này khởi nguồn từ hậu cung.”

Sắc mặt Hoàng đế dịu đi đôi chút, nhưng lại chau mày suy nghĩ:
“Chẳng lẽ liên quan đến các hoàng tử yểu mệnh?”

Giác Huệ niệm một tiếng A Di Đà Phật:
“Hoàng tử là huyết mạch của thiên tử, tuyệt đối không thể liên quan đến oan nghiệt.”

Nghe vậy, ánh mắt Hoàng đế thoáng qua vẻ hài lòng khó nhận ra.

Thái độ của hắn trở nên hòa nhã hơn:
“Pháp sư có thể chỉ rõ hơn không?”

Giác Huệ lắc đầu:
“Thần tăng còn chưa ngộ hết, chỉ mơ hồ cảm nhận liên quan đến oán khí của vài người phụ nữ.”

Nghe vậy, ta thốt lên một tiếng, vẻ mặt hoang mang:
“Chẳng lẽ… có liên quan đến nàng ta?”

Hoàng đế kéo ta vào lòng, ôn tồn hỏi:
“Ái phi đừng sợ, nàng nói đến ai?”

Ta ra lệnh cho người đưa Quán Đông từ điện bên ra.