Chương 2

5
Danh sách lời mời kết bạn của tôi xuất hiện một cái tên mới.

Chỉ vỏn vẹn hai chữ: Trì Oánh.

Tôi chần chừ rất lâu, cuối cùng vẫn ấn đồng ý.

Ngay sau đó, tin nhắn của cô ấy liên tiếp gửi đến.

“Tôi vừa mới biết chuyện Phó Chiếu Sơ đề nghị chia tay với cô. Cô đừng hiểu lầm, chuyện này không liên quan gì đến tôi cả.”

“Phó Chiếu Sơ có bệnh. Anh ta thích quấn lấy bạn gái cũ. Đợi đến khi cô thành ‘bạn gái cũ’, anh ta sẽ lại đến quấn lấy cô.”

“Anh ta cứ luôn tìm về quá khứ, nhưng lại chẳng biết mình đang tìm cái gì.”

Ai mà biết được?

Tôi chẳng còn hứng thú để phân tích nội tâm của một người đàn ông không còn liên quan đến tương lai của mình.

Chỉ là, đã từng yêu, nên vẫn thấy tiếc nuối.

Tiếc vì không thể có một cái kết viên mãn.

Tôi nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy mình là một người rất tốt.

Tôi luôn chân thành với tình cảm, nghiêm túc đối xử với anh ta.

Tôi cũng trung thành với chính mình, lựa chọn không cho anh ta thêm bất kỳ cơ hội nào để làm tổn thương tôi nữa.

Sau khi thu dọn xong, tôi định đi ngủ một giấc thật ngon.

Nhưng ngay lúc đó, chuông cửa vang lên.

6
Trợ lý Lâm đứng trước cửa, sắc mặt không chút biểu cảm.

Câu đầu tiên anh ta nói là:

“Ngài Phó hy vọng cô có thể kết thúc mọi chuyện một cách êm đẹp.”

Tôi hỏi:

“Thế nào là không êm đẹp?”

Anh ta không trả lời, chỉ nói tiếp:

“Biệt thự ngoại ô phía Tây sẽ được sang tên cho cô, kèm theo một khoản phí chia tay. Cô xem qua hợp đồng, nếu không có vấn đề gì thì ký tên. Ký xong, trong vòng ba ngày làm việc, khoản tiền sẽ được chuyển vào tài khoản của cô.”

Tôi cảm thấy tâm trạng anh ta có gì đó không đúng.

Bình thường, anh ta cũng giống như một cỗ máy, nhưng chưa bao giờ máy móc đến mức này.

Giọng điệu cũng rất kỳ lạ.

Tôi thoáng nhìn anh ta đầy ngạc nhiên, để ý thấy ngón tay anh ta khẽ co lại một chút.

“Ngài Phó muốn chia tay trong hòa bình.”

“Là tôi không muốn sao? Anh ta nghĩ tôi sẽ bám lấy anh ta chắc?”

Tôi bật cười nhạt.

“Diễn sâu quá rồi.”

Sắc mặt trợ lý Lâm có vẻ giãn ra đôi chút, nhưng giọng điệu vẫn thản nhiên như cũ.

“Cô hiểu lầm rồi, ông chủ không có ý đó.”

Anh ta lại thúc giục tôi:

“Cô xem hợp đồng có gì cần chỉnh sửa không? Ngài Phó nói, nếu có yêu cầu, cô có thể đề xuất, anh ấy sẽ cố gắng đáp ứng. Nhưng mong cô đừng làm những chuyện dư thừa, để tránh mất mặt.”

Có tiền là có thể chà đạp lên lòng tự tôn của người khác sao?

Có thể.

Nhưng tôi biết, một khi mình đưa ra yêu cầu, thì từ người đang nắm thế chủ động, tôi sẽ trở thành kẻ yếu thế.

Trên đời này không có bữa ăn nào miễn phí cả. Nếu có, chắc chắn là vì tôi đã trả giá bằng thứ gì đó mà bản thân không hề hay biết.

Vậy nên tôi không cò kè mặc cả, chỉ là phí quản lý nhà thực sự không rẻ.

“Nếu tặng tôi căn nhà, vậy phí quản lý cũng phải thanh toán trước 100 năm đi.”

Dù sao thì, tôi cũng chẳng sống được đến lúc đó.

Trợ lý Lâm rõ ràng sững lại, do dự hỏi:

“Chỉ vậy thôi sao?”

Ánh mắt anh ta giống như đang gợi ý tôi hãy tranh thủ cơ hội này.

Tôi nhìn anh ta.

“Eo anh trông cũng rắn chắc đấy, vậy dọn vào ở cùng tôi đi.”

“Dù sao tôi cũng sợ cô đơn.”

Lời vừa dứt, sắc mặt trợ lý Lâm hiện rõ vẻ kinh ngạc, như thể không kịp phản ứng.

Giọng nói đầy giận dữ của Phó Chiếu Sơ vang lên:

“Ôn Tịch, em có phải quá hèn hạ rồi không? Quên tôi không nổi, đến mức phải quyến rũ cả trợ lý của tôi để được ở cạnh tôi à?”

Thì ra vẫn luôn nghe trộm sao.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, chợt nhớ tới những ngày yêu anh ta sâu đậm nhất, tôi chưa bao giờ mong muốn một tình yêu lâu dài, mà chỉ đơn giản cầu chúc cho anh ta khỏe mạnh, hạnh phúc.

Giờ xem ra, nguyện vọng đó đã thành sự thật.

Nhưng tôi nên vui mới đúng.

May mắn là, tôi chưa từng cầu chúc cho một mối tình dài lâu.

Vậy mà tại sao…

Tại sao tôi vẫn thấy buồn?

Sau khi yêu Phó Chiếu Sơ, mỗi khi anh ta bận rộn, anh ta sẽ đẩy tôi sang cho trợ lý của mình—Lâm Độ.

Không phải thỉnh thoảng, mà là thường xuyên.

Tôi và Lâm Độ không có nhiều chuyện để nói.

Nhìn thấy anh ta, tôi chỉ cảm thấy thất vọng, bởi vì sự xuất hiện của anh ta đồng nghĩa với việc Phó Chiếu Sơ sẽ không đến.

Có lẽ Lâm Độ cũng phát ngán khi phải gặp tôi. Chẳng ai thích công việc kiểu này cả.

Trong những khoảnh khắc im lặng kéo dài, tôi thường quan sát mọi người xung quanh.

Vậy nên, tôi nhận ra sự khác thường trong anh ta ngay từ đầu.

Có lẽ, trong lòng anh ta vẫn còn một chút lương tri, nên việc này chưa thể làm một cách quá suôn sẻ.

Phó Chiếu Sơ không muốn gặp tôi, nhưng vẫn yêu cầu Lâm Độ mở thiết bị ghi âm, để có thể nghe từng lời từng chữ.

Tôi chỉ thấy may mắn—may là tôi đã uống hết nồi canh đó, bây giờ dù có khóc, cũng chẳng khóc nổi nữa.

Nếu không, sẽ càng thêm nhục nhã.

“Cô ấy không có.”

“Ông chủ, lời nói của anh có phần quá đáng rồi.”

Tôi thật sự không ngờ, Lâm Độ lại đứng ra nói đỡ cho tôi.

Thấy tôi nhìn anh ta, anh ta vội vàng giải thích:

“Tôi chỉ nói lời công bằng mà thôi.”

“Cô cũng từng nói giúp tôi mà.”

Thật sao?

Tôi không nhớ nữa.

“Anh quá khen rồi, nhưng chắc chắn tôi không hèn hạ bằng anh đâu.”

“Người có lỗi với tôi là anh, dựng chuyện bôi nhọ tôi cũng là anh. Căn nhà này có cho hay không? Không cho thì cút, được chứ?”

“Phó Chiếu Sơ, tôi chỉ là lười dây dưa với loại cặn bã như anh thôi, chứ chẳng có gì ghê tởm như anh nghĩ đâu.”

Tôi không thể phủ nhận rằng, tôi đã từng yêu Phó Chiếu Sơ thật lòng.

Vậy nên, ngay lúc này, tôi có thể cảm nhận rõ ràng nỗi xót xa trong tim mình.

Tôi chấp nhận cảm xúc của mình.

Tôi cũng phải thừa nhận rằng, tôi không thể ngay lập tức trở nên mạnh mẽ.

Giống như bây giờ, tôi không còn sức để tranh cãi với anh ta nữa, cũng chẳng đủ lý trí để đối diện với anh ta một cách hoàn toàn bình tĩnh.

“Em nghĩ rằng chiêu bài lùi một bước để tiến ba bước của em có tác dụng sao?”

“Ôn Tịch, tôi nói cho em biết, từ giờ đừng như con chó bám theo tôi nữa là được. Lâm Độ, đưa cô ta ký.”

Tôi liếc qua hợp đồng, xác nhận không có vấn đề gì, lập tức ký tên mà không do dự.

Chuyện đã xảy ra rồi, dù có nghĩ nhiều cũng chẳng thay đổi được gì.

Nhận một chút bồi thường là điều hiển nhiên.

“Ôn tiểu thư đã ký xong.”

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng động mạnh, rồi im bặt.

Lâm Độ rút thiết bị ra nhìn.

“Hắn cắt kết nối rồi.”

“Ôn tiểu thư, thật ra cô hoàn toàn có thể đưa ra nhiều yêu cầu hơn. Trong đời, cơ hội có thể thay đổi vận mệnh không có nhiều đâu.”

Điều bất ngờ là, Lâm Độ không lập tức rời đi.

Anh ta nghiêm túc nói xong những lời này.

“Trước đây anh đâu có nói những chuyện này với tôi.”

Thời gian tôi ở cạnh Lâm Độ thậm chí còn nhiều hơn cả Phó Chiếu Sơ, nhưng anh ta rất ít nói, chưa bao giờ vượt quá phạm vi công việc.

Đôi khi tôi cảm thấy anh ta đang nói đỡ cho tôi, nhưng nghĩ kỹ lại thì không giống.

Lâm Độ là người luôn rõ ràng và dứt khoát trong mọi chuyện.

Anh ta nhíu mày, sau đó đáp:

“Chuyện có thể khiến ông chủ tôi chịu thiệt, dù có bị mắng, tôi cũng muốn xúi người khác làm.”

Xem ra, Phó Chiếu Sơ thật sự rất đáng ghét.

Tôi giả vờ tiếc nuối.

“Nhưng tôi đã bỏ lỡ cơ hội đàm phán rồi.”

Lâm Độ không do dự dù chỉ một giây, vội nói:

“Vẫn còn cách.”

“Cô có thể thương lượng lại với hắn một lần nữa, lần này phải mở miệng thật lớn.”

Tôi vừa định hỏi tại sao lại giúp tôi, Lâm Độ đã tiếp lời:

“Tôi có thể giúp cô, nhưng tôi muốn hưởng 20%.”

Tôi thật sự khâm phục tinh thần này của anh ta, làm gì cũng sẽ thành công thôi.

“Nếu hắn chủ động đưa, còn có thể xem như bồi thường. Nhưng nếu tôi yêu cầu, sau này Phó Chiếu Sơ có bóp méo sự thật, tôi chỉ là một người bình thường, chẳng có cơ hội phản bác.”

Lâm Độ hỏi:

“Không đòi hỏi thì sẽ không bị nói sao?”

“Cô phải biết cách tối đa hóa lợi ích của mình.”

Biểu cảm của anh ta hiếm khi lộ ra chút cảm xúc, như thể hận tôi không thể trở nên thông minh hơn.

Không biết có phải do mất ngủ quá lâu không, đầu tôi có chút choáng váng.

Tôi hỏi anh ta:

“Yêu cầu gì cũng có thể đưa ra à?”

Lâm Độ suy nghĩ một lúc:

“Chỉ cần không quá đáng, chắc chắn đều có thể. Mà dù có hơi quá một chút, tôi cũng sẽ giúp cô.”

Nghĩ đến điều tôi sắp nói, ngay cả tôi cũng thấy buồn cười.

“Cả yêu cầu lúc nãy của tôi cũng tính chứ?”

“Anh thật sự muốn dọn vào sống với tôi sao?”

Biểu cảm của Lâm Độ như một bảng màu bị đổ tung tóe, cực kỳ đặc sắc. Anh ta im lặng mấy giây rồi mới mở miệng:

“Tôi tự biết mình, tôi không có sức hấp dẫn đến mức đó đâu.”

Tôi quan sát anh ta từ trên xuống dưới.

“Không phải tôi bị các người làm tổn thương sao? Cần tìm cách thoát khỏi chuyện này càng sớm càng tốt. Tôi thấy anh cũng ổn lắm mà.”

“Gu của tôi là đàn ông mặc vest, hơn nữa, có lẽ do anh làm việc quá nhiều, trên người có một cảm giác nhẹ nhàng, khiến người ta thấy dễ chịu. Tôi lại càng thích hơn.”

Lâm Độ nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được.

Phun ra hai chữ:

“Kỳ lạ.”

Một lúc sau, anh ta lại bổ sung:

“Cô thật kỳ lạ.”

Nhưng anh ta lại nói thêm:

“Được thôi, để tôi suy nghĩ đã.”

7
Ngày hôm sau khi ký xong hợp đồng, tôi mua vé trở về nhà.

Lúc kéo vali bước vào cửa, mẹ tôi nhìn thấy tôi, rõ ràng muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Trong bữa tối, bà cứ nhìn chằm chằm vào tôi.

Rồi nhẹ giọng nói:

“Tiểu Tịch, con gầy đi rồi.”

Giống như khi còn nhỏ, mỗi lần tôi thi không tốt, mẹ—vốn luôn tinh tế—sẽ ngăn mọi người trong nhà hỏi về điểm số của tôi.

Bà biết tôi đã có một mối tình rất tệ.

Bà không trách tôi bướng bỉnh, cũng không trách tôi không nghe lời.

Ba tôi cũng lên tiếng đồng tình:

“Đúng rồi, sống ở thành phố lớn vất vả, con gái ngoan về nhà rồi thì ăn nhiều một chút.”

“Có khó khăn gì cũng đừng lo, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi. Cùng lắm thì về nhà nghỉ ngơi, ba mẹ luôn ở đây để giúp con.”

Tôi cười nhẹ.

“Con biết mà.”

“Con với Phó Chiếu Sơ chia tay rồi. Nhưng yêu đương rồi chia tay là chuyện bình thường thôi, ba mẹ đừng làm vẻ mặt như trời sắp sập vậy. Chẳng lẽ ba mẹ không tin con có thể tự mình giải quyết sao?”

Không biết có phải do đèn trong nhà quá cũ không, mà ánh sáng bỗng chập chờn trong giây lát.

Tôi bỗng có chút hoảng hốt.

Nhiều năm trước, cũng tại chiếc bàn ăn này, tôi từng nổi giận với mẹ.

Đổ hết thức ăn lên bàn, khóc lóc hét lên với bà:

“Con ghét mẹ!”

Mẹ chỉ nói:

“Mẹ yêu con.”

Ba lặng lẽ dọn dẹp bàn ăn, cầm khăn lau tay và nước mắt cho tôi.

Những năm sau đó, tôi rời xa họ, đi học, đi làm.

Tôi rất ít khi cảm thấy sợ hãi.

Bởi vì tôi biết—

Mẹ yêu tôi.

Ba yêu tôi.

Vậy nên, tôi mới có thể trở thành tôi của hôm nay.

Hôm nay, tôi lại nghe thấy họ nói:

“Ba mẹ tin con. Con luôn là niềm tự hào của ba mẹ.”

“Nhưng chúng ta vẫn lo cho con.”

Vậy nên, tôi nghĩ rằng — Không sao cả.

Tôi có đủ dũng khí để đối diện với tất cả.

Trong những kỳ thi lớn nhỏ của cuộc đời, phạm sai lầm là chuyện bình thường.

Chỉ cần tôi chưa bao giờ từ bỏ việc học hỏi, chưa bao giờ bỏ cuộc giữa chừng.

Sớm muộn gì, tôi cũng sẽ làm tốt thôi.

8
Sau khi rời khỏi nhà, tâm trạng tôi ổn định hơn nhiều.

Ngay cả khi bay về thành phố làm việc, nhìn thấy Phó Chiếu Sơ đứng trước cửa nhà, tôi cũng chỉ ngẩn ra trong chốc lát.

Anh ta nhìn thấy tôi, sắc mặt không mấy dễ chịu.

“Em đổi mật khẩu rồi?”

Tôi không đáp, lách qua anh ta để mở cửa.

Nhưng Phó Chiếu Sơ lại bước sang hai bước, chặn đường tôi.

“Ôn Tịch, em câm rồi à?”

“Đây là nhà của tôi. Đã chia tay rồi, anh quan tâm làm gì? Phó Chiếu Sơ, đừng ép tôi phải chửi anh.”

Tôi thực sự cảm thấy may mắn khi trước đây, Phó Chiếu Sơ từng nói có một căn hộ gần công ty tôi hơn cả nhà tôi, bảo tôi dọn sang ở cùng anh ta, và tôi đã không đồng ý.

Phó Chiếu Sơ cau mày.

“Em có thể nói chuyện nhẹ nhàng hơn không? Nhất định phải thế này à?”

Tôi thấy chẳng có lý do gì để tiếp tục tranh cãi với anh ta.

“Anh đi hay không? Không đi tôi gọi cảnh sát đấy, anh cũng không muốn ngày mai lên báo với danh xưng ‘gã đàn ông quấn lấy bạn gái cũ’ đâu nhỉ?”

Phó Chiếu Sơ cười khẩy.

“Em cũng thật biết cách mơ mộng đấy.”

“Tôi đến là để cảnh cáo em—biết điều một chút. Đã nhận tiền của tôi rồi thì đừng có vọng tưởng gì nữa.”

Tôi đứng lại, nhìn anh ta đầy khó hiểu.

“Anh cũng tự tin về mình quá nhỉ?”

“Từ lúc chia tay đến giờ, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện quay lại với anh.”

“Nếu thật sự có thì sao? Phí quản lý nhà đã thanh toán trước chưa? Bao giờ làm thủ tục sang tên đây?”

Không biết câu nào chọc giận anh ta, sắc mặt Phó Chiếu Sơ bỗng tối sầm lại.

“Ôn Tịch, em nhất định phải tự hạ thấp mình đến mức này sao?”

Đây mà gọi là hạ thấp bản thân sao?

Tiếp tục dây dưa với anh ta mới là có lỗi với chính mình.

“Chuyện bồi thường thì tôi quan tâm, còn lại tôi không có hứng thú. Giờ anh cút được chưa?”

Mắt Phó Chiếu Sơ ánh lên tia giận dữ, anh ta gật đầu đầy hung hăng.

“Được, tôi sẽ bảo trợ lý Lâm làm ngay. Em nghĩ cho kỹ đi, từ giờ chúng ta là người xa lạ.”

Anh ta nhìn tôi chằm chằm.

Tôi lên tiếng:

“À, còn một chuyện nữa.”

Anh ta bật cười, vẻ mặt như thể đã đoán được điều này.

“Em lại định giở trò gì nữa?”

“Đừng nói là lại giả bệnh như trước nhé.”

Có một khoảng thời gian, tôi thật sự điên cuồng.

Không thể hòa nhập vào vòng quan hệ của Phó Chiếu Sơ, thời gian anh ta dành cho tôi cũng không còn nhiều như trước.

Những ngày nghỉ, tôi nhớ anh ta đến phát điên.

Muốn kể cho anh ta nghe những chuyện mình đã trải qua, muốn chia sẻ với anh ta những điều thú vị, muốn nói với anh ta về một nhà hàng ngon mà tôi đã tìm được, muốn hỏi anh ta khi nào thì rảnh.

Rất, rất khao khát.

Nỗi nhớ ấy cuộn trào, trái tim như có hàng vạn con bướm bay loạn.

Tôi đã nói dối rằng mình bị bệnh, đau đầu, không còn sức lực.

Bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn thấy thật nực cười khi mình lại bịa ra một lời nói dối như thế.

Khi đó, Phó Chiếu Sơ tin thật, lập tức lao về nhà.

Tôi không chịu đến bệnh viện, anh ta liền gọi bác sĩ đến tận nơi.

Biết không thể giấu được nữa, tôi đành xin lỗi, nói rằng tôi chỉ là nhớ anh ta quá.

Phó Chiếu Sơ ngồi bên giường, rõ ràng sững sờ.

Anh ta như bị thứ gì đó đánh trúng, ánh mắt nhìn tôi không phải trách móc, mà là xót xa.

Anh ta ôm tôi vào lòng, giọng nói dịu dàng:

“Sau này nhớ phải nói với anh.”

“Được không?”

Phó Chiếu Sơ nói đúng.

Cảm xúc con người thực sự rất mâu thuẫn.

Khi yêu, dù đối phương làm chuyện ngu ngốc đến đâu cũng thấy thương.

Khi không yêu nữa, tất cả chỉ còn là vết dao cứa vào tim.

Tôi bình thản đáp:

“Không phải vậy.”

“Chỉ là tôi muốn hỏi, mấy khoản thuế phí gì đó, chắc cũng là anh trả chứ?”

“Dù sao cũng là bồi thường cho tôi, bắt tôi trả thì hơi quá đáng rồi.”

Phó Chiếu Sơ nhìn tôi, bỗng nhiên bật cười.

“Ôn Tịch, tôi thấy em thật đáng thương.”

Tôi nhếch môi:

“Còn chưa bằng anh đâu. Đồ giặt rồi mà chưa gấp, cũng chưa phơi đúng không?”

Phó Chiếu Sơ mất hai giây để phản ứng, rồi nhận ra tôi đang chửi anh ta.

Anh ta nghiến răng, gần như muốn phát điên.

“Em đúng là đồ điên.”

Tôi cười rạng rỡ:

“Tâm trạng rất ổn định, không điên đâu.”

“Nhớ sang tên sớm nhé. Tránh ra, tôi muốn vào nhà.”

Tôi không còn giận dữ nữa.

Bởi vì anh ta trông thật đáng thương và méo mó.

Người trợ lý thân tín nhất của anh ta cũng chán ghét anh ta.

Người yêu cũ trước đó thì tìm cách tránh xa anh ta.

Còn tôi—khi đã nhìn thấu con người anh ta, cũng không còn vương vấn gì nữa.

Anh ta có thể tùy ý làm mọi điều mình muốn, bởi vì cái giá phải trả khi phạm sai lầm của anh ta quá thấp.

Anh ta có nhiều lựa chọn hơn bất cứ ai.

Anh ta từng đối xử tốt với tôi, chỉ vì khi đó anh ta còn đang chìm đắm trong cơn mê muội nhất thời.

Quan trọng hơn cả là — Tôi cũng không tệ.

Tôi không còn bận tâm đến sự thay đổi của anh ta nữa.