Chương 5

Ta không giận mà bật cười lớn: “Nực cười! Ta nhờ gả cho ngươi mà được hưởng phúc sao? Nếu ta tùy tiện gả cho bất kỳ một công tử thế gia hay thậm chí một người bán hàng rong nào ở kinh thành, ta cũng có thể sống một đời sung túc, mà không phải chịu cảnh mười mấy năm sống như góa phụ. Ta chẳng nợ ai cả.”

“Không những vậy, Hầu phủ nhờ có ta mà giữ được thể diện suốt mười mấy năm nay. Là Hầu phủ nợ ta! Ta còn chưa bắt ngươi trả lại, ngươi còn đòi chiếm đoạt vị trí thế tử của con ta?”

Tề Yến tức giận, gào lên: “Ngươi đừng không biết điều! Một nữ nhân thương hộ, được gả vào Hầu phủ làm Hầu phu nhân đã là ân điển lớn rồi. Ngươi nên biết ơn! Nếu ngươi không chịu nhường lại vị trí thế tử, vậy hãy giao quyền quản gia và toàn bộ sản nghiệp của Hầu phủ ra đây!”

Lời này làm ta cười đến đau cả bụng.

Có chuyện tốt như vậy sao?

Ta lập tức sai Quế Chi mang đến thẻ bài quản gia, chìa khóa khố phòng và toàn bộ sổ sách, đặt ngay trước mặt Tề Yến.

“Đây, tất cả đều là của ngươi. Ta mong ngươi tự xoay sở cho tốt!”

Tề Yến khi thấy ta sảng khoái giao lại quyền quản gia, rõ ràng thoáng sững sờ.

Hẳn hắn nghĩ rằng ta sẽ không nỡ từ bỏ quyền lực quản lý Hầu phủ và sản nghiệp.

Hóa ra, hắn chỉ muốn dọa ta, ép ta thỏa hiệp.

Tề Yến nắm chặt tay, gân xanh trên trán nổi lên, rõ ràng đã đứng bên bờ cơn giận dữ, nhưng vẫn cố nhẫn nhịn.

Hắn nhắm mắt lại như thể đang làm một quyết định to lớn, rồi mở mắt ra, thả lỏng tay, tỏ vẻ đau đớn và hy sinh: “Được rồi, chỉ cần ngươi đồng ý nhường vị trí thế tử của Tề Phong, sau này mỗi tháng ta sẽ dành ít nhất 10 ngày ở lại viện của ngươi. Được chưa?”

“Ngươi nói cái gì?” Ta kinh ngạc, tưởng mình nghe nhầm: “Ngươi nhắc lại lần nữa xem?”

“Ngươi còn không hài lòng à? Diệp thị, ta cưới ngươi chỉ vì lệnh của tổ mẫu và mẫu thân, không phải tự nguyện. Trong lòng ta chỉ có Thẩm Nhi, ta đã hứa với nàng rằng cả đời này chỉ coi nàng là thê tử. Hiện tại, ta và nàng đã sẵn lòng nhượng bộ, mỗi tháng chia cho ngươi 10 ngày. Đây đã là giới hạn lớn nhất rồi!”

Ta bật cười, nhưng là cười vì tức giận.

Ta không thèm phí lời với hắn nữa.

Lập tức, ta lấy ra thánh chỉ hòa ly có dấu ấn của Hoàng hậu, đặt trước mặt hắn.

Nhìn thấy thánh chỉ, Tề Yến nhếch mép cười nhạo: “Hòa ly? Diệp thị, đừng chơi trò muốn bắt mà giả vờ buông. 10 ngày đã là nhượng bộ lớn nhất của ta, ngươi đừng được đằng chân lân đằng đầu!”

Ta cười lạnh, cảm thấy nghe thêm lời hắn nói có khi làm ta nhiễm phải sự ngu ngốc của hắn.

“Quế Chi, tiễn khách!”

Quế Chi cùng mấy nha hoàn khác tiến lên, lôi hắn ra ngoài.

Toàn bộ thẻ quản gia, chìa khóa khố phòng, sổ sách, ta cũng sai người mang hết đến thư phòng của hắn.

Tề Yến trừng mắt đầy kinh ngạc và không thể tin nổi: “Các ngươi làm gì thế? Ta là Hầu gia, là chủ nhân lớn nhất Hầu phủ! Các ngươi dám làm vậy với ta? Cẩn thận ta bán hết các ngươi đi! Buông ra! Mau buông ta ra!”

Nhìn hắn gào thét, ta chỉ thấy buồn cười. Tề Yến, người đã từng phục vụ quân đội hơn mười năm, không những không có dáng vẻ cường tráng, mà còn phát tướng, bị đám nha hoàn và hộ vệ của ta khiêng ra ngoài dễ như bỡn.

Từ đầu đến chân, từ diện mạo đến khí chất, Tề Yến chẳng có điểm nào khiến ta vừa mắt, thậm chí còn khiến ta chán ghét.

Vậy mà ta đã duy trì danh nghĩa phu thê với hắn suốt 15 năm.

Đúng là một vết nhơ trong cuộc đời ta.

Sáng hôm sau, ta sai nha hoàn và bà tử trong viện bắt đầu thu dọn đồ đạc, rời khỏi Hầu phủ.

Nể tình ta đã từng mượn danh nghĩa Hầu phu nhân để xây dựng các mối quan hệ và giúp ca ca đạt được thành tựu hiện tại, ta quyết định giữ lại chút thể diện cuối cùng cho Hầu phủ.

Ta để lại toàn bộ số tiền mà ta đã kiếm được cho Hầu phủ trong suốt mười lăm năm qua.

Nếu sau này đám người Hầu phủ không còn gây sự với ta, ta sẽ mắt nhắm mắt mở, để Diệp gia tiếp tục hỗ trợ việc kinh doanh của các sản nghiệp thuộc Hầu phủ.

Dù sao, nhi tử ta vẫn mang danh nghĩa thế tử Hầu phủ, nơi này vẫn cần giữ lại một chút thể diện.

Nhớ lại ngày ta vừa mới gả vào Hầu phủ, nơi này nợ nần chồng chất, tất cả sản nghiệp đều bị thế chấp. Hầu phủ nợ hơn trăm vạn lượng bạc, thậm chí còn không trả nổi tiền lương cho gia nhân trong phủ suốt nhiều tháng.

Ta không chỉ dùng của hồi môn để chuộc lại quyền kinh doanh, mà còn phải gánh số nợ lớn của Hầu phủ.

Tuy nhiên, ta không hề làm những việc đó miễn phí. Bằng một loạt biện pháp, ta chuyển toàn bộ khoản nợ của Hầu phủ sang Diệp gia, và biến việc kinh doanh sản nghiệp thành một vòng luẩn quẩn: mua rẻ từ thượng nguồn của Diệp gia, bán qua cửa hàng của Hầu phủ, kiếm chút chênh lệch.

Nếu ta muốn, ta có thể cắt đứt toàn bộ nguồn thu nhập của Hầu phủ bất cứ lúc nào.

Khi ta đang cho người thu dọn đồ đạc rời khỏi Hầu phủ, đám người trong phủ lần lượt nhảy ra ngăn cản.

Họ bảo, ta có thể đi, nhưng tất cả đồ đạc phải để lại.

Họ không ngừng quấy rầy, cố tình gây khó dễ.

Cuối cùng, khi ta lấy ra thánh chỉ hòa ly có ấn của Hoàng hậu, cả bọn mới không cam tâm tình nguyện mà lùi sang một bên, để ta rời khỏi.

Rời khỏi Hầu phủ, ta cùng nữ nhi chuyển vào phủ quận chúa do ca ca ta đứng ra mua tặng cho nàng.

Trước khi nhi tử lên đường đến Hành Sơn Thư Viện, ba mẹ con ta quyết định đến chùa dâng hương cầu phúc.

Không ngờ, trên đường đi, chúng ta bị một nhóm sơn tặc chặn lại.

Những kẻ này ra tay rất tàn nhẫn, rõ ràng không có ý định để mẹ con ta sống sót.

May thay, các hộ vệ của chúng ta đã cầm cự được một lúc, cho đến khi một tướng quân dẫn binh đi ngang qua, bắt gọn cả đám sơn tặc.

Vị tướng quân ấy phong thái uy nghi, dung mạo anh tuấn, ánh mắt nhìn ta đầy nhiệt thành.

Hắn chủ động đề nghị hộ tống mẹ con ta lên núi.

Nhi tử của ta rất có thiện cảm với hắn, hai người vừa đi vừa trò chuyện, cười nói không ngớt, tỏ ra rất ăn ý.

Người ngoài nhìn vào còn tưởng rằng hai người là cha con.

Sau này điều tra ra, nhóm sơn tặc kia thực chất là sát thủ do Tề Yến thuê để giết người.

Hắn không cam lòng khi nhi tử ta giữ vị trí thế tử, cản đường con riêng của hắn thừa kế Hầu phủ.

Nếu nhi tử ta chết, vị trí thế tử sẽ rơi vào tay đám con riêng.

Nếu nữ nhi ta chết, toàn bộ phủ quận chúa và những phần thưởng từ cung đình sẽ thuộc về Hầu phủ.

Còn lý do hắn muốn giết ta, đơn giản chỉ vì nhìn ta không vừa mắt.

Tề Yến bị bắt giam, lĩnh án chung thân và bị tước bỏ tước vị Vĩnh Xương Hầu.

Nhi tử ta, Tề Phong, trở thành Vĩnh Xương Hầu đời tiếp theo.

Tề Yến không cam tâm, yêu cầu được gặp ta.

Vì nhi tử ta giờ đã là Vĩnh Xương Hầu, ta quyết định nể mặt, đi gặp hắn một lần.

Đến nhà lao, điều đầu tiên hắn yêu cầu là ta nghĩ cách cứu hắn ra ngoài.

Hắn tự tin rằng ta chắc chắn có cách.

Quả thật, ta có cách, nhưng ta không muốn làm.

Hắn đã từng có ý định giết con ta, cứu hắn ra chỉ khiến con ta thêm nguy hiểm.

Khi Tề Yến nhìn ta với ánh mắt đầy hận thù, hắn nghiến răng hỏi: “Tại sao ngươi lại tuyệt tình với ta như vậy? Ngươi đã gả cho ta, tại sao không thể an phận thủ thường, đối xử tốt với ta và Hầu phủ? Rõ ràng ngươi và Diệp gia giàu có như vậy, tại sao không thể giúp Hầu phủ nhiều hơn? Tại sao ngươi sẵn sàng đem của hồi môn đi làm từ thiện, nhưng lại không muốn đưa cho Hầu phủ? Tại sao dù đã giúp Hầu phủ trả nợ, ngươi vẫn để Diệp gia giữ quyền nắm đằng chuôi? Tại sao ngươi đối xử tốt với mọi người, nhưng lại tỏ ra lạnh nhạt với Hầu phủ? Chúng ta không phải là thông gia sao? Sao ngươi phải làm vậy?”

Ta mỉm cười, định để hắn hiểu rõ mọi chuyện trước khi yên vị trong nhà lao cả đời.

Khi lão phu nhân đến Giang Nam cầu thân, ta và ca ca đã đến kinh thành, điều tra kỹ càng mọi chuyện về Hầu phủ và Tề Yến.

Chúng ta phát hiện ra không ít bí mật, bao gồm cả mối quan hệ giữa Tề Yến và Lưu Thẩm Nhi.

Ngày hôm ấy, ta tận mắt chứng kiến họ hẹn hò bên hồ, dưới bóng liễu rủ, lời lẽ ngọt ngào, thề nguyền ái tình.

Lưu Thẩm Nhi tỏ vẻ đau khổ: “Chỉ cần nghĩ đến việc Yến ca ca phải cưới người khác, lòng Thẩm Nhi đau như bị kim đâm!”

Tề Yến nắm lấy tay nàng, ánh mắt đầy xúc động: “Thẩm Nhi, nàng là tình yêu duy nhất đời ta, trời đất có thể chứng giám, nhật nguyệt có thể làm chứng! Ta lấy nữ nhân thương hộ kia, chẳng qua là vì hồi môn của nàng ta đủ lớn, có thể lấp đầy lỗ hổng tài chính của Hầu phủ, giúp các sản nghiệp chuyển lỗ thành lãi. Có như vậy, tương lai con cái của chúng ta mới có sản nghiệp phong phú để kế thừa.”

Hắn nhẹ nhàng vuốt ve vòng eo nhỏ nhắn của nàng, ánh mắt tràn đầy yêu thương.