Chương 4

Đêm đó, Phụng Dương mưa to. 
 
Hà Cô Cô lật xác ở bãi tha ma cả đêm, không có Liễu Tố. Ta không che ô, mưa nhòe mặt. 
 
Trời sáng, Hà Cô Cô lau nước cho ta: “Đàn ông mất thì mất, đổi người mới, người sạch sẽ.” 
 
“Hắn không mới sao? Hắn cũ, cũ đến từ khi ta có ký ức, toàn là hồi ức quấn lấy hắn. Hắn không sạch sao? Hắn bẩn, bẩn đến quấn vào hoàng thân quốc thích, dính đầy xương cốt dơ bẩn hoàng thành. Nhưng ta thích, hắn vừa cũ vừa bẩn, ta vẫn thích.”
 
Sát thủ không có tư cách nói thích, nhất là chó săn quyền quý trong Đao Phong Các. 
 
Dù ta đã là đầu mục nhỏ, chó săn vẫn là chó săn. Ta chưa kịp hồi thần từ việc Liễu Tố mất tích, thánh chỉ của Hoàng đế truyền đến, lệnh chúng ta vào kinh diện thánh. 
 
Hà Cô Cô quả quyết: “Đao Phong Các vừa đổi chủ, hắn chắc lập uy.” 
 
Ta cười: “Ngài trung thành với Thái hậu, lập uy chắc bắt đầu từ giết ngài.” 
 
“Tốt thôi.” Bà cười, lần đầu ta thấy bà hiền từ thế. 
 
Bà cầm thuốc giả chết: “Cứ nói ta sợ tội tự sát.”
 
Ta lại đến chùa thắp hương, lần trước vì tiểu thư, lần này vì mình. Ta gặp tiểu thư trước bồ đoàn. 
 
Lúc đi, nàng rút sổ sách kho phủ từ tay áo, hỏi: “Lần này cầu gì? Nhân duyên mới?” 
 
Ta lắc đầu: “Nhân duyên của ta đã cầu được. Tiểu thư thì sao, lại cầu tài vận?” 
 
Nàng nhét sổ vào tay ta: “Tiền phải có mạng mới tiêu được.” 
 
Hóa ra nàng cầu bình an. Nhưng dưới sự che chở của tri phủ, nàng an ổn làm đại tiểu thư, sao phải cầu bình an?
 
Ta nghĩ mãi không ra, đến khi mở sổ sách nàng đưa. Hóa ra không chỉ ta là bọ ngựa cản xe. 
 
Đó là sổ sách đủ để diệt tộc, tiểu thư lại quang minh chính đại giao cho ta. 
 
Bắc Sơn Vương một đảng tham ô, hoang phí, tàn sát, mọi việc ghi rõ: ai hối lộ ai, quan nào ban thưởng ai, ai đến tửu lâu không thể đến, ai mở tiệm không thể mở. Tiểu thư ghi chi tiết, đủ chấn động triều đình. 
 
Cầm nó, ta không còn ngại vào kinh.
 
Từ Phụng Dương đến kinh thành không xa, ta vừa đi vừa tung tội chứng của Bắc Sơn Vương. Đi đến đâu, dân chúng sôi sục, nổi loạn khắp nơi. 
 
Ngày thứ tư, ta bình an đến hoàng thành. 
 
Công công dẫn đường nói: “Nhị hoàng tử về kinh rồi.” 
 
Tim ta run, hắn về thật! 
 
Bắc Sơn Vương độc quyền, Thái hậu, Hoàng đế đều vì bản thân mà đuổi giết Nhị hoàng tử. 
 
Hắn về kinh lúc này, lành ít dữ nhiều. Ta biết hắn không thoát, nhưng vẫn mong hắn sống lâu chút.
 
Ta hỏi: “Ai đưa Nhị hoàng tử về?” 
 
Công công đáp: “Là Thẩm tướng quân ngự lâm mới nhậm chức.” 
 
Ta được dẫn vào nội điện, Hà Cô Cô nằm dưới đất, cổ gãy đôi, đầu lăn dưới thềm. 
 
Ta quỳ bái Hoàng đế, máu Hà Cô Cô tràn tới, mùi tanh ngập ta.
 
Hoàng đế chỉ thi thể bà: “Trẫm lệnh các ngươi diệt phản đảng, ả cố tình chậm trễ, đáng tội gì?” 
 
Ta nhớ lời thúc giục vô lực của Hà Cô Cô, tim thắt lại. 
 
Từ khi vào Đao Phong Các, bà việc gì cũng khắc nghiệt, chỉ riêng đuổi giết Nhị hoàng tử thì qua loa. Hóa ra ta lười nhác được là vì người giám sát cũng muốn lười.
 
Ta liếc Thẩm tướng quân ngự lâm bên cạnh Hoàng đế. Lại cũ, lại bẩn, sớm nên đổi người mới. 
 
Ta nói: “Bắc Sơn Vương tàn bạo, từ khi nhiếp chính, dân chúng khốn khổ. Giết Nhị hoàng tử là bảo vệ Bắc Sơn Vương, tổn hại uy danh triều ta. Hà Cô Cô che chở bách tính, tận trung vì triều, có tội gì?” 
 
Hoàng đế giận gầm: “Trung hoàng thất là trung triều ta!” 
 
Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng long nhan: “Trung triều ta phải là trung thiên hạ!”
 
Điện im phăng phắc, rèm ngọc trên mũ miện Hoàng đế rung dữ dội. Ta không thấy mặt ngài. 
 
Lâu sau, ngài nhàn nhạt hỏi: “Còn ngươi? Ngươi cũng chỉ trung với triều ta?” 
 
Ta im lặng. 
 
Hoàng đế rút bảo kiếm Thượng Phương, còn dính máu Hà Cô Cô, bước tới ta. 
 
Ta như thấy bánh xe đè bọ ngựa. 
 
Hóa ra, ta không chỉ cản đường Bắc Sơn Vương.
 
Nhị hoàng tử đáng bị giết thế sao? Hoàng đế vì che giấu vết nhơ, không tiếc giao dân chúng cho ma trảo Bắc Sơn Vương.
 
Mấy tháng trước, ta theo tiểu thư nhà tri phủ thắp hương. 
 
Nàng cầu tài vận, ta cầu nhân duyên: “Tín nữ nguyện dùng mười năm độc thân của tiểu thư, đổi một người chồng tám múi, giọng hay, một lòng, không nạp thiếp, lo việc nhà, có cầu tất ứng, không phải ta không cưới, sẵn sàng mưu quyền đoạt vị, chém hoàng đế.” 
 
Đêm đó, Bồ Tát vắt chéo chân: “Gia phê chuẩn!” 
 
Nếu Bồ Tát linh thiêng, nếu ta quay lại ngày ấy, ta sẽ không cầu nhiều thế. 
 
“Tín nữ nguyện dùng mười năm độc thân của tiểu thư, đổi một minh quân coi bách tính như con.”
 
“Hộ giá!” 
 
Tiếng thái giám the thé vang lên. 
 
Hoàng đế khựng bước trước ta. 
 
Mưa rơi, ngoài điện sấm chớp rền vang. Ta ngẩng đầu, máu tanh nhỏ vào mi tâm. 
 
Ngự lâm quân vây quanh, Thẩm Thanh Ngô đứng sau Hoàng đế, kiếm trong tay đâm xuyên ngực từ vai trái, máu từ mũi kiếm rơi xuống mi ta. 
 
Phản rồi! 
 
Thẩm Thanh Ngô phản rồi! 
 
Triều đình hỗn loạn, ngự lâm quân bao vây hoàng cung. Thẩm Thanh Ngô rút kiếm, gỡ mũ miện Hoàng đế. 
 
Nhị hoàng tử dẫn binh chặn cửa cung, Thẩm Thanh Ngô tự tay đội mũ cho cậu ta.
 
Đi qua ta, hắn dừng lại: “Điều cuối nàng cầu trước Phật, ta cũng làm được.” 
 
Ngày 21 tháng 4, ta phong quang gả cho nhiếp chính vương Thẩm Thanh Ngô. 
 
Nói ra, đây là lần thứ hai gả cho hắn. 
 
Lần đầu, hắn là Liễu Tố, chẳng có nổi hôn lễ tử tế. 
 
Lần hai, hắn cho ta đầy đủ thể diện, sính lễ tám mươi tám rương, có vàng bạc châu báu ta thích, và hai cây ngô đồng.
 
“Dưới sân cây ngô đồng, ba năm gặp nàng.”
 
Ta hỏi: “Sao chàng dám mưu phản?” 
 
Hắn đáp: “Sao nàng dám vu oan người ta thế?” 
 
Tân đế, tức Nhị hoàng tử, phong ta làm Cáo mệnh. 
 
Lão Hoàng đế bút son phê chuẩn, lệnh Thẩm Thanh Ngô diệt sạch tàn đảng Bắc Sơn Vương. 
 
Đúng vậy, lão hoàng đế, ngài không chết. 
 
Kiếm của Thẩm Thanh Ngô đâm qua nách, phá túi máu rắn đặt sẵn. Ngài muốn sớm về hưu, nhưng đảng Bắc Sơn Vương đã mạnh, Nhị hoàng tử thân phận tư sinh khó kế vị. 
 
Thế là Thẩm Thanh Ngô, nhiếp chính vương, thành kẻ cõng nồi cho cha con hoàng gia.
 
Hoàng đế không thể về hưu, đành giả chết. Tư sinh khó kế vị, đành để “phản quân” đưa lên. 
 
“Còn Thái hậu? Bà và Bắc Sơn Vương thế nào?” 
 
“Thái hậu không quanh co, bà chỉ đơn giản sợ hãi, Bắc Sơn Vương muốn sao, bà làm vậy.”
 
Ta trầm ngâm, dường như hiểu.
 
Hoàng đế biết Nhị hoàng tử có thể lập, Bắc Sơn Vương không thể, nhưng ngài yếu hèn, không dám chống Bắc Sơn Vương, bèn lệnh Thẩm Thanh Ngô giả chết, đưa Nhị hoàng tử ra cung. 
 
Bề ngoài, ngài truy sát Nhị hoàng tử, thực tế, như Hà Cô Cô, ngài cũng lười nhác.
 
Ra khỏi cung, để tránh truy sát, Thẩm Thanh Ngô hóa danh Liễu Tố, tình cờ bị tú cầu tiểu thư nhà ta trúng, cưới ta thay gả. 
 
“Nếu nàng ấy trúng gã ăn mày khác, chàng có cướp thiếp không?” 
 
Thẩm Thanh Ngô cười: “Sẽ không trúng nhầm. Khi nàng lười nhác ở Đao Phong Các, ta và tiểu thư nàng luyện một tháng, đầu ta suýt bị nàng đập nát.” 
 
Một tháng! 
 
Hai người bọn họ lén lút ở bên nhau một tháng, ta không hề hay biết. 
 
Ta sụp đổ: “Hèn gì chàng được chọn làm phản tặc!” 
 
Hắn cười: “Ta là thuần thần, rất ngoan, lên triều nghe hoàng đế, về nhà nghe phu nhân. Phu nhân chẳng phải muốn con sao? Còn muốn không?” 
 
“Muốn, dĩ nhiên muốn!”
 
Ba tháng sau, ta có thai. Xác định hỷ mạch, việc đầu tiên ta làm là ôm bụng chạy. 
 
Thẩm Thanh Ngô bỏ rơi ta hai lần, ta phải cho hắn nếm đau khổ của ta.
 
Ta về Phụng Dương, cùng tiểu thư mở tửu lâu, gọi là Ngô Đồng Tửu Lâu. 
 
Tiểu thư hận sắt không thành thép: “Muội này, muội sợ hắn không tìm được sao?” 
 
Ta bảo: “Tỷ không hiểu, giấu quá kỹ, hắn không tìm ra, vậy thì không còn thú vị giữa vợ chồng nữa.” 
 
Nàng bĩu môi, ngày ngày khoe trâm bạc của mẹ chồng tương lai trước mặt ta. 
 
Ta chịu hết nổi: “Đó là của mẹ phu quân muội để lại cho con dâu!”
 
“Biết rồi, chuộc đi!” 
 
Nàng cười, giơ tay ra dấu số chín: “Muội biết tra tàn đảng Bắc Sơn Vương nguy hiểm cỡ nào không? Ta làm cả sổ sách dơ bẩn cho muội xem, muội tiếc chín ức lượng vàng sao?” 
 
“Chín vạn lượng, tỷ cướp tiền à?” 
 
“Ai bảo, rõ ràng chín ức!” Ta không cần, nàng cũng không vội đưa.
 
Chúng ta ngày ngày dựa lan can tửu lâu nói nhảm, đoán xem Thẩm Thanh Ngô bao giờ đến.
 
Một ngày, hai ngày, chẳng thấy bóng. 
 
“Hắn không đến thật sao?” 
 
Ta nhịn không nổi than thở. 
 
Tiểu thư cười, đưa tờ thông báo triều đình: “Sao không? Đang dắt cả nhà dời đô đến chỗ muội đây!” 
 
Dời đô! 
 
Ta chợt nhớ lời cầu khi thắp hương. 
 
Chết tiệt, ta cầu là một phu quân nhị thập tứ hiếu, không phải một Nhiếp chính vương hại quốc hại dân!
 
-HẾT-