Chương 3

Hắn nhẹ nhàng chạm vào má ta: “Đường nhi là một người con dâu tốt.”

Thái y bắt mạch cho ta, nói rằng không có gì nghiêm trọng, chỉ cần uống thuốc, toát mồ hôi là được.

Đêm đó, Chu Thế Đình nghỉ lại chính viện.

Theo lệ thường, khi có người bệnh, người khác sẽ tránh để không bị lây.

Nhưng hắn kiên quyết ở lại, khiến mọi người trong chính viện đều kinh ngạc.

Đêm khuya, hắn ôm ta ngủ.

Ta nghĩ đến nửa tháng gieo giống mà không ra mầm, lòng không khỏi bực bội.

Khi hắn hôn lên trán ta, ta không thể kiềm chế được sự phản cảm và chán ghét trong lòng.

May mắn là trời tối, ta lại đang bệnh, nên hắn không nhận ra sự khác thường của ta.

Trời sáng, mồ hôi đầm đìa, ta đã hạ sốt rồi dần khỏe lại.

Chu Thế Đình vui mừng, rồi đi lên triều.

Sau đó, hắn còn đến nói chuyện với lão phu nhân, sắc mặt rất nghiêm trọng. Lão phu nhân giận dữ nhưng cũng có chút lúng túng.

Hắn đứng ra hòa giải.

Nguyệt Nương mang cháo yến sào đến cho ta.

“Ta đang định nói, không cần phiền phức như vậy. Yến sào ở đây ta cũng có, nha hoàn trong viện đã nấu trong bếp nhỏ, rất tiện ăn.” Ta nói với Nguyệt Nương.

Nguyệt Nương đáp: “Là lão phu nhân phân phó, ta không dám không làm.”

“Lão phu nhân chỉ thương ta mà không nghĩ đến nỗi vất vả của ngươi khi quản gia. Nhiều thêm một việc, cũng thêm không ít công sức.” Ta cười nói.

Nguyệt Nương thoáng cười, nụ cười dường như có chút chế nhạo.

Có lẽ nàng cho rằng ta quá ngây thơ.

“Mấy ngày trước ta bị sốt, còn tưởng rằng đã mang thai. Không ngờ, kinh nguyệt vẫn đến.” Ta lại nói.

Nguyệt Nương lặng lẽ nhìn ta.

“Cũng không biết là do ta còn trẻ hay do thể chất yếu. Nếu Hầu gia có thể nghỉ ở chỗ ngươi, có lẽ ngươi sẽ may mắn hơn ta.” Ta mỉm cười.

Sắc mặt của Nguyệt Nương hơi thay đổi.

“Nhưng, ngươi còn phải quản gia, chắc cũng không có thời gian hầu hạ Hầu gia. Nương cùng ta, thiếu ngươi thật sự không được.” Ta nói với vẻ chân thành.

Khi Nguyệt Nương rời đi, nàng không thể giữ được vẻ mặt bình tĩnh.

Lời lẽ lão phu nhân vừa giẫm ta vừa nâng Nguyệt Nương, nhưng có ích lợi gì? Trong chuyện con cái, lão phu nhân chưa bao giờ đứng ra giúp nàng ta.

Ta ẩn ý với Nguyệt Nương rằng nàng cứ làm tốt vai trò của mình, dù sao chuyện sinh con không cần đến nàng. Nàng mãi mãi chỉ là “người quản gia” của chúng ta.

Thiếp thất, không có con, hôm nay vui vẻ sẽ được nuông chiều, được giao quyền quản gia; nhưng nếu ngày mai mất lòng, quyền quản gia bị thu lại, nàng còn giá trị gì?

Nguyệt Nương tức giận đến mức mặt co rúm.

04.

Ba tháng sau khi ta gả vào Hầu phủ, Chu Thế Đình gần như ở lại phòng ta mỗi đêm.

Thiền Thiền, hắn thỉnh thoảng đến xem, nhưng đã không còn qua đêm ở phòng nàng; còn Nguyệt Nương, vẫn như trước đây, không có thay đổi gì.

Nhưng ta vẫn không mang thai.

Thân thể ta khỏe mạnh, kinh nguyệt hàng tháng đều đặn, không có lý nào lại không thể mang thai.

Ta khẳng định vấn đề nằm ở Chu Thế Đình, rất muốn khuyên hắn đi gặp thái y.

Tuy nhiên, chuyện này tổn thương đến lòng tự trọng của hắn, rất có thể sẽ khiến hắn tức giận.

Một đêm, kinh thành đột nhiên lạnh hơn, đúng dịp Chu Thế Đình được nghỉ. Hắn dẫn ta đi tắm suối nước nóng.

Hơi nước bốc lên mờ mịt, hắn để ta ngồi trong lòng hắn, khẽ hỏi: “Nàng có biết cưỡi ngựa không?”

Ta cắn môi, không trả lời. Trong chuyện này, ta mãi mãi không thể hiểu ý và khéo léo như Thiền Thiền.

Hắn đứng dậy, lấy rượu.

Hắn uống một ngụm, rồi đút cho ta một ngụm.

Ta và hắn đều ngà ngà say, sau đó đùa giỡn khá hỗn loạn.

Sau đó, tuyết rơi.

Bông tuyết rơi trên vai ta, rồi tan chảy trong dòng nước nóng của suối, tạo thành những gợn sóng lăn tăn, từ dịu dàng chuyển thành mạnh mẽ, như muốn đập tan cả bức tường hồ.

Ta mơ mơ màng màng, rất mệt mỏi.

Trong đầu chỉ nghĩ đến một chuyện: Hắn là người khỏe mạnh như vậy, tại sao lại không thể sinh con?

Nếu hắn mãi như thế này, ta phải làm sao để có được một đứa trẻ?

Chu gia ba đời đơn truyền, không có cháu trong phạm vi ba đời. Nếu không sinh được con, chỉ có thể nhận con thừa tự, ta biết phải nhận ai?

Sau đó, ta thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, ta mở cửa sổ, nhìn ra ngoài. Hồ suối nước nóng vẫn tỏa hơi ấm, tuyết đã rơi suốt đêm, phủ trắng xóa mọi thứ xung quanh.

Chu Thế Đình từ phía sau ôm lấy ta, thấp giọng lẩm bẩm: “Đường nhi, ngủ thêm một lát đi. Đêm qua ta mệt chết mất.”

Trong đầu ta thoáng trống rỗng.

Núi rừng yên tĩnh, tuyết trắng che lấp mọi dấu vết. Trong và ngoài viện, chỉ có ta và hắn.

Trở về phủ, sắc mặt của Nguyệt Nương càng thêm bồn chồn; còn Thiền Thiền thì khóc đến đỏ cả mắt.

Tối đó, Chu Thế Đình lại đến phòng Thiền Thiền.

Ta bỗng nhiên bị kéo trở về thực tại từ thế giới tinh khôi, trong trẻo của suối nước nóng trên núi.

Thực tại của Hầu phủ là một nơi đầy rẫy người, không chỉ có ta và Chu Thế Đình.

Sau trận tuyết, triều đình bận rộn, Chu Thế Đình liền nửa tháng không về nhà.

Kinh nguyệt của ta lần đầu tiên chậm hai ngày.

Khi Chu Thế Đình cuối cùng cũng xong việc trở về, hắn đến chính viện trước để tắm rửa thay y phục.

Tối đến, khi hắn lên giường và ôm ta vào lòng, ta khẽ đẩy hắn: “Hầu gia, đêm nay ngài đến chỗ Thiền Thiền, được không?”

Hắn ngẩn người, gương mặt vốn đang mỉm cười bỗng tối sầm lại.

“Ta trễ kinh hai ngày.” Ta nói thật với hắn, “Trước nay chưa từng chậm.”

Chu Thế Đình là người nhạy bén, hắn lập tức ngồi dậy, khuôn mặt đang cau có chuyển thành vui mừng: “Thật sao?”

“Còn không biết …”

“Gọi thái y đến bắt mạch!” Hắn vừa nói vừa định bước xuống giường.

Ta kéo hắn lại: “Không cần gấp, Hầu gia, mới chỉ bắt đầu thôi, nhỡ đâu…”

Hắn hỏi: “Nàng cảm thấy thế nào?”

Thật lòng mà nói, ta không có cảm giác gì.

Nhưng ta không muốn làm hắn cụt hứng, đành nói: “Có chút nặng nề.”

Ta và hắn kiên nhẫn chờ đợi nửa tháng.

Ta rất lo lắng.

Chu Thế Đình còn sốt ruột hơn cả ta. Mỗi tối đều ở lại chính viện, tĩnh dưỡng và chỉ trò chuyện với ta về những chuyện vụn vặt.

Kinh nguyệt của ta mãi không đến, mười phần chắc tám, ta đã mang thai.

Thật bất ngờ.

Nửa tháng sau, thái y bắt mạch, ta có tin vui.

Lòng ta cuối cùng cũng nhẹ nhõm.

Gả vào Hầu phủ mấy tháng, bước đầu tiên này, ta rốt cuộc đã bước qua thành công.

Ta nghĩ mãi không hiểu tại sao ở phủ mãi không mang thai, nhưng chỉ cần một chuyến đến suối nước nóng lại có được.

Có lẽ là vì khi ở phủ, mỗi lần chung phòng ta đều căng thẳng, cảm thấy áp lực và không thoải mái.

Ta không tìm được chút vui vẻ nào.

Nhưng đêm đó ở suối nước nóng lại khác, khiến sáng hôm sau khi tỉnh dậy ta vẫn cảm thấy mơ màng.

Mơ hồ nghĩ rằng, trong thế giới tuyết trắng mênh mông, chỉ có ta và hắn.

Nhưng khi trở về, Thiền Thiền liền chiếm lấy hắn, ta lại lập tức tỉnh táo.

Sau khi ta mang thai, người thực sự vui mừng là ta, Chu Thế Đình, và lão phu nhân.

Thái độ của lão phu nhân thay đổi rõ rệt, bà đối với ta chân thành hơn trước.

Còn Thiền Thiền thì phát điên.

Khi đến thỉnh an ta, nàng nhìn chằm chằm vào bụng ta, ánh mắt đầy hằn học.

Người bên cạnh ta đều bị nàng dọa sợ.

Nha hoàn và ma ma hồi môn của ta đều khuyên: “Phu nhân, không nên để nàng bước vào chính viện nữa.”

“Nàng là ái thiếp của Hầu gia, mỗi ngày đến thỉnh an ta là lễ nghi. Nếu không để nàng đến, ngược lại thành lỗi của ta.” Ta nói.

Đại nha hoàn sốt ruột: “Mạng sống quan trọng hơn. Nàng giỏi võ nghệ, ngày trước khi phu nhân chưa xuất giá, nàng đã dám đến cửa phủ Quốc công khiêu khích.”

Ta suy nghĩ một lát: “Đi đến kho, chuyển hết đồ trong của hồi môn của chúng ta vào đây.”

Nhũ mẫu và đại nha hoàn hiểu ý ta, lập tức gật đầu rồi đi chuẩn bị.

Tuyết lại rơi.

Sau khi hạ triều, Chu Thế Đình trở về phủ, mang theo một phần đồ ăn mới.

“Đây là mì chua cay, ăn khi còn nóng.” Tuyết rơi trên tóc mai hắn, trông hắn giống một thiếu niên trẻ hân hoan vui vẻ.

Ta cảm ơn, nhưng vẫn không có khẩu vị.

Thiền Thiền phái nha hoàn đến mời Chu Thế Đình hai lần. Hắn bảo nha hoàn quay về, nói rằng tối nay không thể qua, tuyết bên ngoài rơi quá lớn.

Ngày hôm sau, Thiền Thiền mặc một chiếc áo choàng đỏ rực, bên trong là bộ y phục cưỡi ngựa bó sát, cũng có màu đỏ chói.

Giữa khung cảnh tuyết trắng, nàng như một đóa mai đỏ giữa trời đông, kiều diễm vô song.

Nguyệt Nương đội tuyết đến thỉnh an, nhìn thấy cảnh tượng ấy liền ngẩn người.

Trong sân viện của ta có thêm một chiếc xích đu, tuyết phủ dày trên đó.

Thiền Thiền bước vào phòng, ánh mắt đầy ý cười nhìn ta: “Tống Đường, ngươi có biết ta đã từng sảy thai hai lần, không thể sinh con nữa không?”

Cả căn phòng lập tức lặng ngắt.

“To gan.” Ta mỉm cười nhẹ nhàng, “Thiền Thiền, ngươi đã vào kinh gần nửa năm, chắc hẳn phải hiểu quy củ. Gào thét như thế này, có phải ngươi muốn đi quỳ từ đường không?”

Thiền Thiền bật cười lớn: “Tướng quân nói, hắn không thích con cái. Hắn và ta ân ái nhiều năm, tương lai sẽ cùng nhau sống đến già. Nhưng ngươi lại mang thai rồi.”

Ngươi mang thai, cả trái tim tướng quân liền đặt hết lên người ngươi.

Hắn làm sao có thể không thích con cái?

“Tống Đường, tướng quân chỉ dưỡng sức một năm, sau đó sẽ rời kinh. Ngươi nói xem, hắn còn đi với ta không?”

Vừa nói, nàng vừa rút ra một cây roi dài.

Mọi người trong phòng đều kinh hoàng.

Thiền Thiền giỏi võ nghệ, roi dài trong tay nàng quật gió rít lên dữ dội. Đến cả hộ viện bên ngoài cũng chưa chắc cản được nàng, nói gì đến đám nha hoàn, bà tử trong nội viện.

Đại nha hoàn và nhũ mẫu của ta đều lao đến che chắn, nhưng vẫn bị roi quất, để lại những vết máu trên da thịt.

Ta hoảng loạn tìm cách thoát ra ngoài.

Trong lúc luống cuống, suýt nữa ta vấp ngã, Thiền Thiền bật cười lớn.

“Loại nữ nhân tầm thường, vô dụng như ngươi, làm sao xứng đáng sinh con cho tướng quân? Hắn sẽ không ở lại kinh thành, hắn sẽ đi với ta!”

Thiền Thiền lao thẳng về phía ta.

Ta vốn đang lúng túng, nhưng ngay khi bước ra khỏi cửa liền trấn tĩnh lại.

Tuyết trên xích đu rơi sạch, để lộ một cây cung dài nặng ba mươi cân, đang nhắm thẳng vào Thiền Thiền.

Ta đứng giữa nền tuyết trắng, bình tĩnh nhìn nàng: “Làm càn! Bỏ roi sau đó quỳ xuống, ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

Thiền Thiền khinh thường: “Ngươi có bản lĩnh gì mà…”

“Vút!”

Mũi tên xuyên qua không gian trắng xóa, ghim thẳng vào vai Thiền Thiền, đóng chặt nàng vào cột chính của phòng.

Nàng cố vùng vẫy, nhưng mũi tên đã cắm sâu quá nửa vào cột, khiến nàng không thể thoát thân.

Nàng gào thét trong đau đớn.

Hộ viện ùa vào, vây chặt lấy nàng.

Lão phu nhân đội tuyết chạy đến, nhìn cảnh tượng trước mắt thì tức giận đến phát điên.

Chu Thế Đình được gia đinh gọi về.

Máu của Thiền Thiền chảy xuống tuyết, nhuộm thành một mảng đỏ sẫm.

Nàng mất tinh thần, ánh mắt dại đi, nhìn chằm chằm vào từng người một.

Chu Thế Đình tức giận vô cùng, dùng một tay rút mũi tên ra khỏi cột.

Thiền Thiền đau đớn gào thét.

Hắn bế nàng rời khỏi phòng.

Lão phu nhân hét lên từ phía sau: “Đứng lại! Ngươi định dung túng nàng đến bao giờ? Ngươi nhìn xem, cả căn phòng này, từng người đều có vết roi trên mặt, trên người. Còn ngươi, hãy nhìn thê tử của ngươi!”

Chu Thế Đình khựng lại một chút.

Hắn không quay đầu, ôm Thiền Thiền rời đi.

Ta được dìu vào phòng, thu dọn đống hỗn loạn.

Chiều hôm đó, Thiền Thiền bị đưa đi.

Chu Thế Đình nói, hắn đưa nàng về biên cương. Nhưng với vết thương nặng, thời tiết lại lạnh giá, đây không phải lúc thích hợp để lên đường.

Nếu để nàng ở lại dưỡng thương nửa năm, chờ mùa xuân sang rồi đi cũng không muộn.

Nhưng Chu Thế Đình vẫn quyết định để nàng rời đi ngay lúc này.

Thiền Thiền chết trên đường.

Ta tự tay đốt cây cung dài kia. Nó đã hoàn thành nhiệm vụ, ta hy vọng suốt quãng đời còn lại, nội viện không bao giờ cần dùng đến nó nữa.

05.

Vào đầu mùa thu của năm thứ hai gả vào phủ Vĩnh Xương Hầu, ta lâm bồn.