Chương 4

8.

Tiêu Trí từ đó chưa từng đến nhà ta nữa, ta cũng chưa gặp lại hắn lần nào.

Những lời đồn đãi về gia tộc ta trong kinh thành dần bị quên lãng khi tin tức về trận lũ lụt ở phương Nam truyền đến.

Thụy Vương phi tổ chức quyên góp cứu trợ thiên tai trong giới nữ quyến kinh thành, mẫu thân ta vô cùng nhiệt tình, mỗi ngày đều đến giúp đỡ. Hôm đó khi ta đến phủ Thụy Vương gia , liền gặp được Nam Bình Quận chúa.

Kiếp trước sau khi ta qua đời mới có dịp gặp nàng. Nàng và đại ca ta từng có một đoạn tình cảm, nhưng không biết vì sao cuối cùng hai người lại không đi đến bước bàn chuyện hôn nhân.

Dẫu vậy, ta biết rõ rằng, cả huynh ấy lẫn nàng đều chưa từng quên đối phương.

Nam Bình Quận chúa vóc dáng cao ráo, tính tình ngay thẳng, hành sự dứt khoát. Tuy sở hữu dung mạo xinh đẹp tinh tế, nhưng y phục lẫn cử chỉ lại chẳng hề mang nét dịu dàng cẩn trọng của nữ tử khuê các.

Ngay từ lần đầu gặp mặt, ta và nàng đã hợp ý, liền hẹn nhau ra ngoài dùng bữa.

Tại tửu lâu, Nam Bình bắt gặp một đám người đang ức hiếp một tiểu cô nương bán nghệ, liền tức khắc ra tay can thiệp, chẳng ngại lao vào đánh nhau.

Hai ta đấu với bảy tên nam nhân.

Chủ quán hốt hoảng sai người báo quan.

Khi đại ca đến nha môn chuộc ta về, Nam Bình vẫn còn túm chặt búi tóc của một kẻ trong đám mà ra sức đánh. Đại ca đứng một bên, vẻ mặt đặc sắc vô cùng.

Nam Bình quay đầu lại, trên mũi còn vương một vệt máu, bộ dạng nhếch nhác thảm thương.

Đây là lần đầu tiên của kiếp này bọn họ gặp nhau.

Ta ôm bụng cười đến đau nhói.

7. (Tác giả đánh số nhầm nên sốp giữ yên nhe chứ hông có thiếu chương đâu nhó)

Đại ca nói, Nam Bình Quận chúa rất giống Tống Thời Thanh.

Ta cũng có cảm giác như vậy. Cả hai người đều thích lo chuyện bất bình, hơn nữa, dung mạo của họ cũng có vài phần tương tự.

Có lẽ nhân sinh do tâm sinh, người có cùng tính cách cũng sẽ có nét tương đồng trên gương mặt?

Nam Bình thường đến phủ ta tìm ta, ta cũng hay ghé Thụy Vương phủ để thăm nàng.

Ta chưa từng gặp Thụy Vương gia, nhưng Vương phi thì vô cùng nghiêm nghị. Có lẽ vì nàng là con gái của Quách tướng quân, xuất thân võ tướng nên phong thái mạnh mẽ, nghiêm cẩn, không dễ cười nói, nhưng cũng chẳng cần giận dữ mà vẫn toát lên uy nghiêm.

Vương phi thành thân khá muộn, nghe nói đến hai mươi ba tuổi mới gả cho Thụy Vương.

Mẫu thân ta kể, trước đây Thụy Vương từng có một chính phi, sau đó người đó đã qua đời. Thụy Vương phi là kế thất của ngài ấy.

Khi nàng vào phủ, chính phi tiền nhiệm để lại một người con trai bốn tuổi. Thụy Vương phi đối đãi với đứa trẻ rất tốt, thậm chí từng nói rằng cả đời này sẽ không sinh con nữa.

Nhưng chẳng rõ vì sao, chưa đầy hai năm sau, đứa trẻ đó lại mất. Một năm sau đó, Thụy Vương phi hạ sinh Nam Bình Quận chúa.

Từ đó về sau, Thụy Vương và Vương phi không còn chung viện, cũng chẳng cùng bàn dùng bữa. Dù chưa từng hoà ly, nhưng giữa hai người đã sớm là kẻ xa lạ.

Nghe chuyện ấy, ta không khỏi cảm thán. Đúng lúc ấy, vai ta bị người đẩy nhẹ, Nam Bình Quận chúa hỏi:

“Có muốn đến Giang Nam một chuyến không?”

Ta đang mải nghe chuyện, không khỏi bị sặc, ho khan hồi lâu mới trừng mắt nhìn nàng:

“Có phải ngươi biết đại ca ta lĩnh mệnh đi Giang Nam, nên muốn đi theo không?”

Nam Bình trợn mắt nhìn ta, hừ một tiếng:

“Có những chuyện chỉ có thể hiểu chứ không thể nói ra, nếu không, ta sẽ đánh ngươi đấy.”

Ta cười ha ha, ôm lấy nàng:

“Hiền tẩu, đừng đánh ta, da ta mềm thịt ta mỏng, không chịu nổi đau đớn đâu.”

Nam Bình nhéo mặt ta: “Ta thấy ngươi dày thịt da thô thì có!”

Sau một trận huyên náo, cả hai cùng quyết định khởi hành đến Giang Nam.

Kiếp trước ta đã chết một lần, đời này, ta chỉ muốn sống thật tốt, làm những điều mà trước kia không dám làm.

Dù có xảy ra chuyện gì, ta vẫn còn có Nam Bình và đại ca chống đỡ phía sau.

8.

Hai mươi ngày sau, chúng ta đặt chân đến Giang Nam. Ta và Nam Bình lo lắng nơi đây sẽ là cảnh tượng xác đói đầy đường, vết tích thiên tai hoang tàn khắp chốn. Nhưng ngoài dự liệu, tình hình tốt hơn nhiều so với tưởng tượng.

Bất chợt, ta nhìn thấy một nam tử trên ruộng đang kéo trâu cày đất, người lấm lem bùn đất. Ta kinh ngạc đến mức không thốt nên lời:

“Tống… Tống Thời Thanh…”

Tống Thời Thanh ngoảnh đầu nhìn về phía chúng ta, vừa trông thấy liền nở một nụ cười rạng rỡ. Khuôn mặt rám nắng đen sạm, nhưng hàm răng lại trắng sáng đến chói mắt, khiến cả vùng trời xám xịt như bừng lên ánh sáng.

“Kiều Kiều!” Hắn vẫy tay gọi ta, chân trần dẫm trên bùn đất mà chạy tới.

Lúc này ta mới biết, Tống Thời Thanh đã đến đây trước chúng ta nửa tháng.

Không chỉ một mình hắn, mà còn mang theo một đội binh ba trăm người. Nghe nói đây là đội tinh nhuệ do chính hắn huấn luyện, không chỉ biết đánh trận, mà còn biết dựng nhà, sửa thành, đắp đê, rèn sắt, gần như mọi thứ đều có thể làm được.

Hoàng thượng sau khi biết chuyện liền hạ điều lệnh, cho phép hắn dẫn binh đến đây.

Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, hắn đã lo liệu hầu hết chuyện cứu trợ thiên tai, khiến nơi đây có được cảnh tượng yên bình như bây giờ.

Điều này khiến ta vô cùng kinh ngạc, gần như không tin vào những gì mình thấy và nghe được.

“Tống Thời Thanh ngươi thật lợi hại.” Đại ca ta tán thưởng không ngớt, khen ngợi hắn một hồi lâu, rồi quay sang giới thiệu:

“Vị này là Nam Bình Quận chúa.”

Tống Thời Thanh ngẩn người, liếc nhìn Nam Bình, nụ cười trên mặt liền nhạt đi.

“Ngươi chính là Tống Thời Thanh?” Nam Bình liếc ta đầy ẩn ý, sau đó gật đầu chào hắn: “Hân hạnh.”

Tống Thời Thanh chỉ hờ hững liếc nhìn nàng, khẽ gật đầu, rồi kéo đại ca ta sang một bên ngồi trên bờ ruộng bàn bạc chuyện gì đó.

“Ngươi nhìn lầm người rồi.” Nam Bình khẽ bảo ta. “Tống Thời Thanh căn bản không giống lời ngươi nói, không phải kẻ bất cần, gây chuyện không suy nghĩ.”

Ta gượng cười: “Phải không…”

Ta có chút ngượng ngùng, vội kéo nàng đi sắp xếp chỗ ở, chuẩn bị bắt tay vào giúp đỡ công việc nơi này.

Ta có chút lúng túng, kéo lấy Nam Bình, “Chúng ta trước tiên thu dọn chỗ ở, rồi dạo quanh xem thử có việc gì cần giúp không.”

Giống như Tống Thời Thanh, chúng ta đều ở trong huyện nha, nhưng do người quá đông, bốn người chúng ta đành chen chúc trong cùng một viện, cũng không thể phân nam nữ.

Dùng bữa xong, ta ra giếng giặt quần áo, Tống Thời Thanh ngồi xuống đối diện, hỏi: “Xuất hành không mang theo nha hoàn?”

“Cũng không phải du sơn ngoạn thủy, mang nha hoàn chẳng phải rất kỳ quái sao?” Ta vẩy nước trên tay, đưa tay gãi vết muỗi cắn trên chân. Ở đây muỗi thực sự quá nhiều, chỉ trong chốc lát mà chân ta đã bị cắn bảy tám chỗ.

Tống Thời Thanh nhìn chân ta, sau đó phất tay, “Vào phòng đi, ta giúp muội giặt.”

“Huynh ấy à,” ta đẩy hắn ra, “Cẩn thận làm hỏng y phục của ta.”

Tống Thời Thanh không kiên trì, xoay người về phòng lấy một chiếc quạt cọ, ngồi xổm bên cạnh ta, quạt cho ta.

Ta nhìn chiếc quạt trong tay hắn, cười nói: “Trông huynh chẳng khác nào một lão nhân ngồi hóng mát dưới gốc cây.”

Tống Thời Thanh quạt mạnh hơn, “Muội từng thấy lão nhân nào phong lưu tiêu sái như ta chưa?”

Ta chê bai, “Huynh bị phơi nắng đến đen thui rồi, còn dám nói phong lưu tiêu sái?”

Tống Thời Thanh hừ một tiếng.

“Đại ca!” Mấy thuộc hạ của hắn đi ngang qua, ánh mắt đầy ám muội nhìn ta, “Vị này là đại tẩu sao?”

Ta còn chưa kịp giải thích, sắc mặt Tống Thời Thanh liền trầm xuống, “Nói nhảm gì đó, cút cút cút!”

“Đại ca tức giận rồi, ha ha ha!” Đám người đối diện cười càng ám muội hơn, xô đẩy nhau gọi, “Đại tẩu, chào người!”

Mặt ta đỏ bừng vì bị gọi như vậy.

Tống Thời Thanh nhặt một viên đá ném qua, “Cút!”

Mấy người kia cười đùa bỏ chạy.

Tống Thời Thanh tiếp tục phe phẩy quạt, nhìn đông nhìn tây, khóe môi chưa từng buông xuống. Ta nghiêm mặt nhìn hắn, “Tống Thời Thanh, quạt của huynh quạt vào mặt ta rồi.”

“Ta đâu có mắt sau lưng, sao có thể quạt trúng mặt muội?”

“Nhưng ta không có mắt sau lưng, huynh quạt vào mặt ta hai cái thử xem.” Ta nói.

Việc cứu tế có rất nhiều chuyện phải làm, ca ca ta phụ trách điều phối, phát lương, bận đến mức không thấy bóng dáng. Nam Bình thì giả làm thư lại, mỗi ngày phụ trách ghi chép sổ sách.

Ta vốn định theo ca ca, nhưng Nam Bình nhìn ta với ánh mắt đầy đe dọa, cứ như thể nếu ta đi theo, nàng ấy sẽ đánh ta vậy. Bất đắc dĩ, ta đành phải đi giúp Tống Thời Thanh.

Gần đây, hắn đang hỗ trợ bá tánh tu sửa nhà cửa sụp đổ, có căn hoàn toàn đổ nát, còn phải xây lại từ đầu.

Ba trăm người dưới trướng hắn được chia thành từng nhóm, làm việc đâu ra đấy, vừa nhanh vừa tốt, khiến bá tánh địa phương vô cùng kính trọng và yêu mến bọn họ.

Ta không có việc gì làm, liền theo họ làm thợ hồ, giúp khuân vữa, khi nhà bếp cần người, ta lại đi rửa rau, nhặt rau.

“Kiều Kiều.” Chiều tà, Tống Thời Thanh cưỡi ngựa từ nơi khác tới, “Về nhà thôi.”

Ta ngồi lên ngựa, Tống Thời Thanh dắt dây cương, ánh hoàng hôn rải một tầng kim quang khắp bốn phía, ngay cả cỏ xanh ven đường cũng trở nên sinh động.

Hắn xắn cao ống quần, đôi giày vải vì ướt mà không bám chân, chỉ có thể đi lê lết, mỗi bước đều phát ra tiếng “bẹp bẹp”, như đang đánh nhịp, trầm ổn mà an tâm.

Tay phải hắn cầm roi ngựa, tay trái nắm dây cương, vừa đi vừa chào hỏi người quen bên đường.

“Chào Tống đại nhân, chào phu nhân!”

Mỗi lần như thế, Tống Thời Thanh đều phất tay, dùng phương ngữ nơi này đáp lời, ta nghe không hiểu, nhưng những người kia sau khi nghe xong thì cười càng thêm ám muội.

Ta nghi ngờ hắn đang mắng ta, ép hắn giải thích, nhưng hắn lại lảng tránh, “Muội có muốn ăn cá không?”

Ta nhíu mày, “Nước vẩn đục thế này, có cá sao?”

Tống Thời Thanh quay đầu nhìn ta, gương mặt rám nắng sáng bừng sức sống, “Chưa từng nghe câu “ nước đục bắt cá’ sao?”

“Huynh cứ nói dối đi, lát nữa bắt không được cá, ta sẽ chê cười huynh cả năm.”

“Haha, cười cả đời cũng được.” Hắn cười nói.

Tống Thời Thanh vót một cành trúc nhọn, đứng giữa dòng nước đục ngầu, nhắm mắt lắng nghe.

Ta không biết hắn có thể nghe được gì, dù sao ta chỉ nghe thấy tiếng gió và ve kêu mà thôi.

Nhưng một lát sau, hắn bất chợt ra tay, động tác dứt khoát sạch sẽ, lúc nhấc cây trúc lên, hắn cười nói với ta:

“Kiều Kiều, muốn nướng hay nấu?”

Hắn thật sự bắt được cá!