Chương 2

Tối hôm đó, cả ký túc kéo nhau đến bar nhà tôi tiêu tiền.

Tất nhiên là ghi sổ tôi.

Từ đó tôi có biệt danh mới—

Chị Tuấn.

Họ bảo tôi là “chị” duy nhất của đời họ, còn thường xuyên trong phòng diễn lại mấy trò cười từ cái tên “Từ Tuấn Đại”.

Hay lắm, từ nay khỏi ngẩng đầu trước mặt tụi nó luôn.

6

Quả nhiên lên lớp lần sau đã đổi trợ giảng mới, tôi hơi mất tập trung, nhưng nghĩ đến bản phân tích chi tiết kia thì lại lấy lại tinh thần học.

Đang định nghiêm túc làm bài thì lật tung cả phòng vẫn không thấy tài liệu đâu.

Đang vò đầu bứt tai không biết để quên ở đâu, thì chị tôi gọi điện đến.

Chị hình như đang bận, ồn ào bên kia rồi dặn tôi: “Tối thứ Sáu có đứa nhờ chị dạy lập trình, chị đi công tác, em đi thay nhé.”

Tôi á?!

Tôi đi dạy trẻ con á? Đùa tôi chắc?

Tôi vừa định từ chối, chị tôi liền nói tiếp:

“Chị trả tiền, một buổi một triệu, đi không thì bảo?”

Tôi tức quá bật lên một cái, nghiến răng: “Hai triệu!”

Tuy học lập trình của tôi cũng không tệ, nhưng bảo dạy trẻ con, vẫn thấy hơi run.

Tôi chuẩn bị xong xuôi, đến đúng địa điểm, cố nặn ra một nụ cười thân thiện rồi nhấn chuông.

Cửa vừa mở, nụ cười của tôi đông cứng trên mặt.

Vì người mở cửa không ai khác chính là Kỷ Thần Dần trong bộ đồ ở nhà, cũng đang ngẩn ra nhìn tôi.

Anh như đang cố nhớ tên tôi, hơi ngờ vực hỏi: “Tống Nghi Thanh? Em đến tìm tôi à?”

Tôi đã câm luôn rồi.

Lắp bắp nói: “Em đến dạy học cho bé con…”

Nói xong liền vội vàng lui lại xin lỗi: “Xin lỗi, em nhầm nhà rồi.”

Rồi định quay người chạy.

Kỷ Thần Dần nghe xong, đồng tử giãn ra, như bị sự thật nào đó đánh trúng, nhưng nhanh chóng hiểu ra vấn đề rồi gọi tôi lại: “Đừng chạy.”

Tôi lập tức dừng lại, nhìn anh.

Anh xoa thái dương, hỏi: “Chủ quán bar là gì của em?”

Tôi vẫn còn mơ hồ, thật thà đáp: “Là chị em.”

Kỷ Thần Dần như đang nói một mình: “Bảo sao hôm đó dẫn em ra khỏi bar, lễ tân cứ theo sát tụi mình.”

Tôi cũng kịp hiểu, tròn mắt: “Anh quen chị em á?”

Kỷ Thần Dần gật đầu, tôi còn định hỏi tiếp thì anh nghiêng người nhường chỗ: “Vào đi, ngoài lạnh.”

7

Thật sự là tôi chưa từng nghĩ lại có chuyện trùng hợp thế này.

Sau khi chúng tôi trao đổi đủ kiểu, cuối cùng rút ra được một sự thật.

Kỷ Thần Dần và chị tôi là bạn thân hồi đi du học, hôm đó đến bar là do chị tôi mời, thế là gặp đúng tôi đang phát điên.

Còn hôm nay, nhìn anh đang rót nước cho tôi, tôi thật sự cảm thấy thế giới này nhỏ quá trời.

Ban đầu chị tôi nhận lời dạy cho em gái của anh, cuối cùng lại để tôi đi thay.

Hay lắm, cái vòng lô-gic kỳ quặc này khiến tế bào não tôi gần như cháy luôn.

Kỷ Thần Dần đặt ly nước trước mặt tôi, ra hiệu uống cho ấm người.

Tôi nghĩ mãi rồi cũng không nhịn được hỏi: “Thầy trợ giảng, anh giỏi thế sao còn cần chị em dạy hộ?”

Anh là cao thủ IT chính hiệu, cả khoa ai chẳng biết.

Kỷ Thần Dần ngồi xuống ghế sofa, hơi nhíu mày: “Con bé đó chẳng bao giờ nghe lời tôi.”

Nghe cũng hợp lý, nhớ hồi nhỏ chị tôi dạy tôi làm toán mà tôi cứ làm chị nổi điên suốt.

Ngừng lại một chút, anh tiếp: “Đừng căng thẳng gọi tôi là thầy mãi, gọi tên thôi.”

À đúng ha, nghĩ lại thì anh vẫn đang học tiến sĩ, chắc cũng không lớn hơn tôi bao nhiêu.

Tôi còn đang định nói gì nữa thì cửa đột nhiên mở, một bé gái mặc đồng phục học sinh nhảy chân sáo vào, thấy Kỷ Thần Dần liền khựng lại, lễ phép chào: “Chào anh.”

Giới thiệu qua loa một chút, rồi tôi cùng bé lên tầng học.

8

Không khí buổi học vô cùng dễ chịu, cô bé và anh trai như hai thái cực.

Năng động quá sức, ban đầu còn gọi tôi là cô Tống, sau chuyển luôn sang gọi chị.

Ai hiểu được tiếng “chị” ấy quý giá cỡ nào chứ, tôi làm em gái lâu rồi, nằm mơ cũng muốn được làm chị.

Thời gian trôi lúc nào không hay, khi chuông báo hết giờ vang lên, tôi vẫn còn hăng say giảng bài.

Tôi cùng bé Vi nô đùa đi xuống, hẹn gặp lại tuần sau.

Không ngờ Kỷ Thần Dần vẫn ngồi sofa trong phòng khách đọc sách, chưa rời đi.

Thấy chúng tôi xuống, anh ngẩng đầu khỏi sách, ánh mắt tôi chưa kịp né đã đụng ngay vào anh.

Anh mặc đồ ở nhà, trông gần gũi hơn hẳn, làm tan đi vẻ lạnh lùng thường ngày, nhìn ấm áp hẳn ra.

Anh bước đến đưa tôi ly nước: “Vất vả rồi.”

Tôi vẫn hơi ngại khi nói chuyện với anh, không dám nhìn thẳng, chỉ lặng lẽ cầm ly nước nhấp từng ngụm nhỏ.

Kỷ Thần Dần nhìn đồng hồ, đứng dậy nói: “Đi thôi, muộn rồi, tôi đưa em về trường.”

Bé Vi tò mò hỏi: “Anh sao giờ này còn ở nhà vậy? Hôm nay không chấm công ở phòng lab à?”

Kỷ Thần Dần im lặng một lúc, rồi đáp: “Tiện đường nên đợi một chút.”

Thì ra là… đợi tôi sao?

Tự dưng tim tôi ấm lên một chút, người này nhìn có vẻ lạnh lùng mà thực ra cũng ấm áp lắm chứ bộ.

9

Tôi và bé Vi nói chuyện cực kỳ hợp nhau, con bé cứ nằng nặc đòi tiễn tôi, thế là cả hai cùng lên xe của Kỷ Thần Dần.

Trên đường đi, chỉ có tôi với con bé ríu rít suốt, Kỷ Thần Dần vẫn im lặng như thường, chỉ khi có ai nhắc đến anh thì mới đáp đôi câu.

Không trách con bé sợ anh, tôi thầm nghĩ.

Lạnh như băng thế cơ mà.

Chúng tôi đang cười vui thì bé Vi bỗng “ơ” một tiếng, bật đèn pin soi vào khe ghế ngồi.

Tôi tò mò cũng ghé lại nhìn theo.

Phát hiện ra một quyển sách bị nhét vào khe ghế, méo mó đến mức khó tin.

Bé Vi hiếu kỳ lắm, hỏi: “Anh! Sao anh nhét sách ở đây vậy?”

Thật lòng thì tôi cũng tò mò, vì bạn cùng phòng tôi từng nói Kỷ Thần Dần cực kỳ yêu sách, còn sạch sẽ, gọn gàng nữa, theo lý thì không thể hành hạ sách kiểu đó.

Nghe vậy, anh cũng hơi ngạc nhiên, nhưng vì đang lái xe nên không quay lại, chỉ nói: “Vậy lấy ra xem thử là gì đi.”

Được sự cho phép, tôi với bé Vi cố sức kéo quyển sách ra.

Lật bìa lên, ánh đèn pin vừa chiếu vào, tôi lập tức hóa đá tại chỗ.

Bé Vi cẩn thận đọc tên sách: “Tập bài tập Giải tích Toán cao cấp… sách đại học hả anh?”

Tôi: …

Nếu không nhầm thì, chữ gà bới kia là của tôi rồi.

Kỷ Thần Dần rõ ràng cũng nhớ ra, giọng mang theo ý cười: “Ừ, sách đại học.”

Bé Vi khó hiểu: “Của ai vậy? Nhìn chủ nhân sách này có vẻ là chẳng thích quyển này lắm đâu.”

Em gái à, đừng hỏi nữa, chị em đây mồ hôi đầm đìa rồi.

Ký ức chết tiệt bắt đầu dội về.

Tối hôm đó khi anh đưa tôi về, vừa giảng đạo lý vừa bảo tôi phải học hành nghiêm túc, tôi tức quá mới nhét đại quyển sách vào kẽ ghế, chỉ muốn khuất mắt cho đỡ phiền.

Bảo sao mấy hôm nay tìm hoài không thấy.

Kỷ Thần Dần hình như không nhịn nổi nữa, cười nhẹ, trêu: “Ừ, chắc là cực kỳ ghét môn này.”

Đủ rồi, đừng nói nữa.

Lúc đó tôi thật sự ghét, nhưng bây giờ tôi đã quay đầu, là công dân tốt rồi!

Bé Vi còn định lật tiếp, tôi vội giật lấy, sợ nó nhìn thấy tên tôi, lắp bắp giải thích: “Chắc là của bạn em, để em mang trả.”

Nó vẫn tò mò, rất khôn khéo phát hiện điểm bất thường: “Bạn chị? Sao lại ở trong xe anh em?”

Tôi: …

Trẻ con bây giờ khó gạt thật sự.

Thấy không chối được nữa, tôi đành cứng đầu nói: “Vì anh em cũng quen bạn đó.”

Rồi theo bản năng tìm cầu cứu, ngẩng đầu nhìn Kỷ Thần Dần, miệng lỡ lời theo cách bé Vi gọi: “Phải không anh?”

Kỷ Thần Dần gõ tay nhịp loạn trên vô lăng, như hơi bối rối, im lặng không đáp.

Tôi sợ anh không phối hợp, định nói thêm thì—

Anh khẽ ho một tiếng, giọng có phần gượng gạo: “Ừ, tôi quen.”

Tôi thật sự muốn quỳ xuống cảm ơn anh cứu tôi một mạng.

Bé Vi nghiêng đầu nghĩ một lúc, hình như vẫn thấy kỳ kỳ.

Đúng lúc đó, tấm ảnh tôi từng kẹp trong sách rơi ra vì chịu không nổi.

Bé Vi nhanh tay nhặt lấy, nhìn kỹ rất lâu, lại thấy chúng tôi có vẻ như đang giấu gì đó, cuối cùng như phát hiện bí mật động trời, kích động hỏi: “Anh! Là sách của chị dâu tương lai đúng không?!”

Tôi suýt bật khỏi ghế, xua tay lia lịa: “Không phải đâu!”

Kỷ Thần Dần rõ ràng cũng bị suy nghĩ vòng vo của con nít làm cho bất ngờ, hơi ngượng, nhưng vẫn bình thản nói: “Không phải.”

Thấy chúng tôi phản ứng mạnh thế, bé Vi gật gù như đã hiểu chuyện, cũng không hỏi nữa.

Sau đó nó nói gì tôi cũng nghe tai này lọt tai kia, khóe mắt cứ liếc nhìn Kỷ Thần Dần đang lái xe, chẳng hiểu sao, cứ cảm thấy tai anh đỏ hết cả lên rồi.

10

May sao cuối cùng cũng đến cổng trường an toàn, lần đầu tiên tôi thấy cổng trường thân thương đến vậy.

Vội vàng mở cửa xe, để lại một câu “Tạm biệt” rồi chuồn lẹ.

Tôi loanh quanh ngoài sân vận động rất lâu, đợi khi tâm trạng dịu lại mới chịu về ký túc.

Vừa bước vào đã nghe bạn cùng phòng tám chuyện về Kỷ Thần Dần, mắt sáng rỡ: “Ê, hôm nay đại thần đó ở phòng lab có gì là lạ lắm nè.”

Tôi giả vờ thản nhiên, thực ra tai đã dựng hết cả lên, bạn tôi biết nhưng không vạch trần, tiếp tục kể: “Ảnh gõ code mà sai lên sai xuống, đầy màn hình lỗi đỏ luôn.”

Tâm trạng vừa mới bình ổn của tôi lại bắt đầu nổi sóng.