Chương 5

Chương 5: Sinh mệnh

“Đm! Đm! Đm!” Tiếng chửi thề của hắn kéo dài suốt 10 phút.

Mẹ tôi định bịt tai tôi lại, tôi thấy buồn cười, chủ động lùi xa khỏi cánh cửa.

Mẹ tôi không biết, trước tận thế tôi đã là một “tay chửi thuê kỳ cựu” trong Liên Quân rồi. Nếu không phải giờ điều kiện không cho phép, người phải bịt tai lại chắc chắn là gã đàn ông ngoài kia.

Dụng cụ trong tay hắn rõ ràng không thể phá được cửa thoát hiểm cầu thang đã được gia cố nhà tôi. Cho dù hắn có vào được, thì vẫn còn cửa chống nổ loại xịn chúng tôi lắp ngay trước tận thế chờ đợi.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ — lũ zombie dưới tầng đã bắt đầu tụ lại dưới chân tòa nhà vì nghe thấy tiếng động. Gã đàn ông có vẻ đã mắng chửi đến mệt, giọng hắn dần dần im bặt.

Tôi nhìn chằm chằm lũ zombie dưới kia, trong lòng bỗng nảy ra một ý tưởng điên rồ. Ý tưởng đó gào thét trong ngực tôi, rồi bùng nổ trong cơn chấn động dữ dội: Ai nói bị nhốt trong nhà thì chỉ có thể là cừu non chờ chết?

Mẹ tôi từ sự lo lắng sợ hãi ban đầu, giờ đã hoàn toàn dửng dưng. Chưa đợi gã kia rời đi, bà đã gọi tôi vào bếp nấu cơm, còn bố tôi tiếp tục trấn giữ phòng khách.

Cả nhà đều hiểu: “Có ăn no thì mới có sức mà đối phó rắc rối.”

Tôi chủ yếu phụ giúp trong bếp. Tối nay nhà tôi ăn mặn — món sườn hầm.

Đầu tiên là rửa sạch sườn, trụng qua nước sôi để khử máu. Lúc mẹ không để ý, tôi đổ phần nước luộc sườn dính máu vào một chai nước khoáng rỗng.

Sau đó, cho sườn vào nồi nước lạnh, đợi đến khi sôi, tôi vớt hết bọt máu, dùng đũa gắp từng miếng sườn ra đĩa. Lúc này sườn mới chỉ chín tới, chưa có mùi vị gì đặc biệt, nhưng tôi đã bắt đầu nuốt nước miếng rồi — vì mấy ngày nay chưa được ăn thịt.

Mẹ tôi bắt đầu xào nấu, phi thơm hành, gừng, tỏi trong dầu nóng, rồi đổ sườn vào, thêm rượu nấu, nước tương nhạt và đậm, xào đều tay. Tôi lẻn vào nhà vệ sinh, mang theo chai nước máu vừa đổ, giấu đi.

Quay lại, món sườn đã được kho đều màu, tôi đổ nước sôi chuẩn bị sẵn vào, đậy nắp, bật lửa lớn hầm kỹ.

Gã đàn ông cuối cùng cũng bỏ cuộc, trước khi đi vẫn không quên để lại vài câu chửi thô tục. Tôi quay lại phòng khách, muốn nhìn ra cửa sổ xem có thấy hắn đâu không.

Ngay giây sau đó, hắn ngang nhiên xuất hiện tại phòng phụ căn 1402, thấy tôi còn giễu cợt ném về hướng nhà tôi một chai nước rỗng. Chai nước tất nhiên không bay đến — thậm chí còn chưa đến tầng 15.

Nhưng hành động bất ngờ của hắn khiến tôi biến sắc. Thấy thế, hắn càng đắc ý, cười đểu rồi làm một động tác vô cùng xúc phạm.

Cảnh tượng người phụ nữ hôm qua nói khẩu hình với tôi lại hiện lên trong đầu. Cô ấy nói: “Chạy đi.”

Tôi giữ nguyên vẻ mặt, như thể bị hắn dọa sợ thật, nhưng nắm tay sau lưng tôi càng siết càng chặt.

Hắn càng hưng phấn, dùng hai ngón tay chỉ vào mắt mình, rồi lại chỉ về phía tôi. Tôi lạnh lùng nhìn lại lần cuối, rồi xoay người, kéo kín rèm cửa.

Ở dưới kia, lũ zombie đang tranh nhau cắn xé cái chai nước rơi xuống ban nãy. Chỉ trong chốc lát, chai nước đã bị cắn nát tan tành.

Chúng quá đói rồi.

Sườn hầm xong, mùi thơm ngào ngạt tỏa khắp nhà, chỉ cần ngửi thôi đã khiến tôi suýt nữa phát điên vì thèm.

Trong khi nhà người ta còn đang gặm mì tôm sống, thì nhà tôi lại được ăn bữa sườn hầm đậm đà, sắc hương vị đủ cả. Tôi cảm thấy có lẽ lý do tôi đến với thế giới tận thế này, chính là để ăn bữa sườn này đây.

Cơm trắng bóng bẩy được dọn lên, bố mẹ tôi bắt đầu ăn, tôi cũng không chần chừ mà gắp ngay một miếng sườn bỏ vào miệng. Không cần nhai mạnh, thịt đã tự động rời xương, mỡ thì béo mà không ngấy, nạc thì mềm, không khô, gia vị vừa vặn.

Tôi cúi đầu, xúc một thìa cơm trắng — từng hạt tơi, mềm, kết hợp với vị đậm đà của thịt.

Nếu tôi có thanh máu hồi phục tinh thần, thì chắc chắn lúc này đã full cây!

Cuối cùng, cả nhà mỗi người ăn hết một bát rưỡi cơm, chan nước sốt sườn ăn đến tận giọt cuối cùng, ai nấy đều mãn nguyện.

Sau bữa ăn, bố tôi xung phong rửa bát, tôi thì bật điện thoại chọn mấy bài nhạc đã tải sẵn để mở lên nghe. Rác trong nhà đã bắt đầu chất đống, bốc mùi và sinh ruồi nhặng.

Tôi đề xuất: “Hay mình ném bớt xuống dưới một phần đi.”

Mẹ tôi thấy để lâu cũng không ổn, nên đồng ý. Dù sao thì bây giờ có ném rác từ trên cao cũng không lo trúng ai — bởi vì dưới đó… chẳng còn ai là con người nữa.

Tôi xách một túi rác, mở cửa sổ phòng khách — đúng lúc chạm mặt tên ở căn 1402. Hắn đang nhìn chằm chằm về phía nhà tôi, không biết đang toan tính gì.

Thấy tôi bước ra, hắn cười dâm dê, lộ ra hàm răng vàng khè.

Tôi cũng cười.

Trước khi hắn kịp nhận ra điều gì đó không ổn, tôi giơ cao túi rác từ nhà vệ sinh trong tay, giống hệt như cái chai nước rỗng mà hắn từng ném sang, ném ngược lại về phía căn 1402.

Tất nhiên, lần này khác hẳn với hành động “giao lưu thân thiện” của hắn:
— Hắn ném là chai rỗng, tôi ném là túi rác đầy ắp.
— Hắn ném ngược lên, tôi thì ném từ trên xuống.

Nhìn khuôn mặt tràn đầy rác rưởi, đang tức đến phát điên của hắn, tôi chào hắn một tiếng đàng hoàng: “Chào nhé.”

Chào xong, tôi lập tức đóng cửa sổ lại, kéo kín rèm. Mục đích chọc tức hắn đã đạt được.

Giờ là lúc giăng lưới.

Tôi lấy từ trong nhà vệ sinh ra 2 chai nước đựng máu sườn đã chuẩn bị từ trước, nhân lúc bố mẹ còn đang bận việc, âm thầm mở cửa chống trộm, chuồn ra ngoài.

Ngay khoảnh khắc mở cửa, tôi nghe thấy tiếng hắn đập cửa ầm ầm ở tầng dưới. Tôi đoán thời gian rất chuẩn — chờ đến khi hắn vừa mở cửa thang bộ tầng 14, tôi liền bấm gọi thang máy.

Thang máy từ tầng 1 chạy lên, đang trên đường. Hắn đã lên đến tầng 16, ngay ngoài cửa nhà tôi, bắt đầu đập cửa chửi bới.

Tôi vốn lo hắn sẽ chặn được thang máy giữa chừng, giờ thì hay rồi — hắn ngây thơ nghĩ tôi vẫn ở bên trong, nên cứ thế hăng say phá cửa tầng 16, tôi thì dễ dàng xuống dưới.

Khi con số tầng trên thang máy nhảy lên, adrenaline trong người tôi bùng nổ, lòng bàn tay nóng ran. Giữa tiếng chửi rủa và tiếng đạp cửa của hắn, thang máy rốt cuộc cũng đến.

Tôi xách chai nước, lặng lẽ bước vào thang, tim đập thình thịch đến mức ngực tôi như thắt lại. Vào thang là tôi quẹt thẻ chọn tầng 1 ngay.

Thang máy trượt xuống thuận lợi, cửa đơn nguyên tầng 1 không có dấu hiệu bị xâm nhập, đúng như tôi dự đoán.

Tôi đã theo dõi đặc điểm và số lượng zombie dưới tầng suốt mấy ngày, trước khi xuống cũng đã quan sát kỹ, chúng chỉ có tăng chứ không hề giảm. Điều này một lần nữa xác minh phỏng đoán rằng zombie vẫn chưa vào được bên trong tòa nhà.

Và mấy ngày nay không ai ra ngoài. Ai cũng từng xem phim zombie, không ai muốn làm người đi trước dính đạn cả.

Thứ mà tên sát nhân tòa 14 có thể lợi dụng — thì tôi cũng có thể.

Lũ zombie đã đói đến phát điên. Chỉ cần có ai ngu ngốc bước ra ngoài, sẽ bị bao vây xé xác ngay lập tức, chưa kịp biến đổi thì đã trở thành bữa tiệc máu me.

Tôi mở toang cửa thoát hiểm tầng 1, đổ cả chai máu đầu tiên vào trong. Sau đó xách chai thứ hai và điện thoại, dán người vào tường, lặng lẽ tiến về phía cửa đơn nguyên.

Tiếng đập cửa và chửi bới của gã đàn ông vẫn vang vọng phía xa. Lũ zombie bên ngoài chưa tràn tới cửa đơn nguyên, nhưng cũng không còn xa.

Tôi đặt chai nước đã mở nắp xuống đất, rồi nhẹ nhàng vặn khóa cửa.

“Cạch.”

Tiếng mở khóa vang lên rõ mồn một trong khu dân cư vắng lặng. Vài con zombie quay đầu, bắt đầu di chuyển chậm rãi về phía tôi.

Tôi hít sâu một hơi, từng chút từng chút đẩy cửa ra một khe nhỏ. Tiếng “kẽo kẹt” của cánh cửa lập tức khiến bọn zombie phát điên, rống lên điên cuồng.

Mồ hôi rịn trên đầu mũi, tôi dội máu trong chai vào khe cửa, rồi rút điện thoại ra, đặt chai nước vào đúng khe cửa, bật bài nhạc đã tải sẵn: 🎶《Khúc dạo mùa xuân》🎶— và chạy thục mạng!

Trong tiếng nhạc tươi vui rộn rã vang vọng, lũ zombie bị mùi máu và tiếng động kích thích, thi nhau chen chúc qua khe cửa, giành nhau như phát cuồng.

Tay tôi vừa run vừa vững, quẹt thẻ thang máy, chọn tầng 16 chỉ trong một nhịp.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa thang máy đóng lại, vô số xác sống gào thét lao về phía tôi. Mùi hôi thối của chúng xuyên qua cánh cửa đã đóng chặt, len lỏi qua mũi rồi trượt xuống cổ họng. Tôi buồn nôn đến mức phải vịn tay vịn để nôn khan, đôi mắt đỏ ngầu vì khó chịu.

Chờ đến khi thang máy lên đến tầng 16, tôi ôm bụng, gần như chạy trốn ra ngoài, ngồi xổm ngay cửa thở dốc. Gã đàn ông kia vẫn đang chửi bới, cửa thoát hiểm đã bị hắn đập lõm hẳn vào một mảng rõ ràng.

Tôi nhìn cánh cửa thêm một cái, rồi lặng lẽ chui về lại nhà. Chỉ chốc lát sau, tiếng gào thét thảm thiết vang vọng khắp tòa nhà.

Bố mẹ tôi nhanh chóng hiểu ra tôi đã làm gì.

Đây là lần đầu tiên trong hơn hai mươi năm, tôi thấy bố đỏ mắt trước mặt tôi. Ông không thể hiểu nổi, tại sao tôi lại liều lĩnh xuống tầng 1 một mình, đối đầu với cả lũ zombie và tên sát nhân đó. Càng không hiểu nổi, vì sao việc nguy hiểm như vậy lại là tôi làm — chứ không phải ông.

Thế nhưng, ông không trách móc tôi, cũng không lên án tôi vì đã gián tiếp khiến tên kia chết. Ông chỉ im lặng nghe hết kế hoạch của tôi, rồi về phòng đóng cửa lại.

Chính sự im lặng ấy, lại càng khiến tôi thấy khó chịu hơn cả những lời mắng.

Tối nay đến lượt mẹ tôi canh đêm, tôi không ngủ nổi, nửa đêm ra khỏi phòng trò chuyện với bà.

Bầu trời khu dân cư đầy sao sáng, sau khi loài người giảm bớt hoạt động, cả bầu trời cũng trở nên thanh khiết hơn. Mẹ biết tôi có điều muốn nói, chỉ lặng lẽ nhìn tôi. Chính ánh mắt ấy lại khiến tôi không thốt nên lời.

Việc thể hiện tình cảm với người thân, dường như luôn là một thử thách với tất cả chúng ta.

“Con yêu, việc con làm hôm nay… thật sự chắc chắn đến thế sao?”

Tôi há miệng, một lời nói dối bật ra không chút nghĩ ngợi: “Tất nhiên rồi ạ, con đâu có ngu, sao lại lấy mạng mình ra đùa được.”

Mẹ nhìn tôi chằm chằm, tôi thì bắt đầu chột dạ. Thực ra tôi biết rõ kế hoạch này tồn tại rất nhiều rủi ro.

Nếu zombie tóm được tôi trước khi tôi vào thang máy, nếu tên kia quay lại tầng 14 nhận ra thang máy đang di chuyển bất thường, — thì giờ này, xác tôi đã nguội lạnh rồi.

Kế hoạch này đúng là mạo hiểm cao để đổi lấy thành quả cao. Chính vì thế, tôi chưa từng nghĩ đến việc để bố mẹ tham gia.

Mẹ tôi nhìn đàn zombie dưới lầu, chợt nói: “Trong mắt con, bố mẹ là những người cần trốn sau lưng con, được con bảo vệ sao?”