Chương 3

9.

Mẹ chỉ gặp Đông Đông một lần, khi thằng bé còn rất nhỏ.

Vì Đông Đông quá giống Cố Đường Sinh, mẹ nhìn thấy nó liền phát bệnh, nên từ đó tôi không bao giờ dẫn Đông Đông đến nữa.

Nghĩ đến đây, tôi chợt bàng hoàng.

Đổng Văn cũng quen biết Cố Đường Sinh. Nếu anh ta nghi ngờ…

Dưới tác dụng của thuốc, mẹ chìm vào giấc ngủ sâu.

Tôi dặn dò kỹ lưỡng người chăm sóc, rồi vội vã trở về nhà.

Trên đường về, tôi nhận được cuộc gọi từ Đổng Văn.

“Tiểu Chỉ, hôm nay đối tác có việc nên anh không đến trường được. Trùng hợp là Cố Đường Sinh ở đây với anh, nên anh nhờ cậu ta đi thay.”

“Anh nói ai?” Giọng tôi run rẩy.

Đổng Văn tưởng tôi không nhớ tên Cố Đường Sinh, bèn nói rõ:

“Chính là người hôm qua em đưa về đó, Cố Đường Sinh. Em có số điện thoại của cậu ta không?”

“Không có.”

“Để lát nữa anh gửi cho em.”

“Đừng nói chứ, Cố Đường Sinh và Đông Đông thực sự rất giống nhau. Giống như đứa bé và Jack Ma, nhìn vào chắc chắn rất thú vị.”

Đổng Văn cười sảng khoái, khiến tôi nhẹ cả lòng.

Tôi gọi vào số điện thoại mà Đổng Văn gửi, nhưng Cố Đường Sinh không bắt máy.

Tôi lại gọi vào đồng hồ điện thoại của Đông Đông.

“Mẹ ơi, chú Cố đang dẫn con đi ăn gà rán nè!” Giọng Đông Đông vui vẻ, “Chú Cố muốn nói chuyện với mẹ.”

“Lâm Chỉ, cô đang ở đâu? Tôi nghĩ chúng ta cần nói chuyện.”

Giọng nói của Cố Đường Sinh truyền đến, khiến tôi ngẩn ngơ như thể đó là tiếng vọng từ mười năm trước.

“Hôm nay tôi bận, phiền anh Cố giúp đưa Đông Đông về nhà.”

Tôi muốn để ngày mai mới đối mặt với anh ta.

10.

Ngực tôi nặng trĩu, tôi gục đầu lên vô lăng và thiếp đi.

Rõ ràng chỉ mới qua hai mươi phút, nhưng khi tỉnh dậy, cả người tôi đã đầy mồ hôi.

Dạo này tôi chẳng có khẩu vị, cũng lười xuống xe mua bữa tối.

Tôi gắng gượng đến khi trời tối hẳn mới về nhà, mong tránh được việc gặp Cố Đường Sinh.

Tôi sợ anh ta.

Sợ anh ta phá vỡ cuộc sống mà tôi đã khó khăn lắm mới duy trì được, dù cuộc sống này trong mắt người khác đã thê thảm lắm rồi.

Vừa bước vào cửa căn hộ, tôi bị một người đẩy mạnh vào tường.

Đèn cảm ứng ở hành lang hỏng, mùi lạnh lẽo hòa quyện với mùi thuốc lá xộc vào mũi.

Tôi không nhìn rõ, nhưng tôi biết người trước mặt là Cố Đường Sinh.

“Lâm Chỉ, cô làm sao dám? Làm sao cô dám sinh đứa trẻ sau lưng tôi?”

Giọng nói của Cố Đường Sinh nghiến răng ken két.

Thật buồn cười, tôi vì sợ hãi mà bỏ lỡ thời điểm phá thai, anh ta lại chất vấn tôi làm sao dám.

Tôi cũng không thể phủ nhận Đông Đông là con anh ta, thằng bé quá giống anh ta.

Tôi mệt mỏi, mệt đến mức chẳng muốn nói một chữ, nhưng lại không thể không nói.

“Cố Đường Sinh, anh muốn thế nào? Anh nghĩ tôi còn thiếu gì của anh mà cần phải trả?”

11.

Sáng hôm sau, tôi sốt, có lẽ do cảm xúc ảnh hưởng.

Gắng gượng dậy, tôi đưa Đông Đông đến trường.

Cố Đường Sinh đứng đợi sẵn ở cổng trường.

“Chú Cố!”

Đông Đông chạy về phía anh ta, rõ ràng rất thích anh ta.

Cố Đường Sinh bế thằng bé lên tung cao vài cái, “Đông Đông, có nhớ chú không?”

Một người bạn của Đông Đông đi qua, nói: “Lâm Khởi Đông, đây là bố cậu à?”

Mẹ của bạn cậu bé cũng cười nói với tôi: “Lần đầu gặp người yêu của cô đấy, thật giống Đông Đông.”

Đông Đông đỏ mặt, dụi đầu vào vai Cố Đường Sinh.

Thằng bé không phủ nhận đó không phải bố nó.

Có lẽ, Đông Đông cũng muốn có một người bố.

“Học cho giỏi nhé, tối bố lại đến đón con, được không?”

Cố Đường Sinh nháy mắt với Đông Đông, thuận theo lời mọi người tự xưng là bố của thằng bé.

Đông Đông nở nụ cười rạng rỡ.

Khi chạy vào cổng trường, thằng bé lại ngoái đầu hét to:

“Bố về nhé! Mẹ về nhé!”

Tôi cười, vẫy tay chào Đông Đông.

12.

Buổi sáng sớm, không có nơi nào thích hợp để nói chuyện.

Tôi lên xe của Cố Đường Sinh.

“Đề nghị tối qua của tôi, cô đã nghĩ kỹ chưa?”

Tối qua, ở hành lang, Cố Đường Sinh nói: “Dù sao cũng là bán thân, chi bằng bán cho tôi, mỗi tháng tôi trả cô 15.000.”

Tôi lắc đầu.

“Sao thế? Cô chỉ thích loại già như Đổng Văn à?” Cố Đường Sinh cười lạnh.

“Anh sắp kết hôn rồi.”

“Đó không phải chuyện cô cần quan tâm. Đừng tưởng rằng sinh con của tôi thì có thể chen vào cuộc sống của tôi!”

Cổ họng tôi ngứa rát, ho dữ dội một lúc.

“Anh hiểu lầm rồi, kết hôn hay không là chuyện của anh. Đổng Văn không có vợ, tiện hơn nhiều. Tôi không muốn ngày nào cũng lo lắng có người tìm đến nhà.”

Cố Đường Sinh nghẹn lời.

Nhìn tôi ho đến đỏ mặt, anh ta đặt tay lên trán tôi: “Cô bị sốt rồi.”

Cố Đường Sinh mua thuốc hạ sốt, đưa tôi về nhà.

Tôi uống thuốc và rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

Khi tỉnh dậy, trong nhà tràn ngập mùi thức ăn.

Anh ta đã nấu cháo và xào hai món nhỏ.

Tôi không khách sáo, nhưng cũng không có khẩu vị, chỉ ăn vài miếng rồi buông đũa.

“Cố Đường Sinh, chắc anh cũng nghe Đông Đông nói rồi. Bố tôi đã qua đời. Kẻ thù của anh không còn nữa, đừng tiếp tục tìm cách trả thù tôi nữa.”

“Cô nghĩ rằng tôi ở lại đây là để trả thù sao?”

Thành thật mà nói, tôi không tò mò về lý do anh ta ở lại đây. Dù sao cuộc sống của tôi cũng chẳng thể tệ hơn nữa.

Thấy tôi không trả lời, Cố Đường Sinh tiếp tục nói:

“Ba cô lúc nào cũng nói về sự thanh bạch, thể diện. Nếu ông ấy nhìn thấy cô sống thế này trên trời, chắc sẽ tức đến sống lại mất.”

Tôi cười nhạt, yếu ớt đáp:

“Vậy chẳng phải rất tốt sao? Nếu có thể khiến ông ấy sống lại, tôi sẵn sàng hầu hạ thêm vài người đàn ông nữa.”

“Cô hèn mọn đến vậy sao?”

“Cố Đường Sinh, nếu anh muốn bù đắp cho Đông Đông, bao nhiêu tiền tôi cũng nhận. Anh không cần phải vì một đứa trẻ mà làm bất cứ điều gì với tôi.”

Nếu ba tôi biết tôi nhận tiền từ Cố Đường Sinh, có lẽ ông sẽ tức đến mức thổ huyết trên trời.

Vậy thì ông hãy sống lại đi, sống lại để giúp tôi một tay chứ!

13.

Những ngày tiếp theo trôi qua khá yên bình.

Cố Đường Sinh thỉnh thoảng đến thăm Đông Đông, nhưng luôn tránh mặt Đổng Văn.

Dường như anh ta có hợp tác với Đổng Văn, biết rõ khi nào anh ấy bận rộn không thể để ý đến tôi.

Cho đến khi anh ta bắt đầu điều tra quá khứ của tôi.

Năm đó, sau khi đến nhà tôi và nói tất cả với ba tôi, Cố Đường Sinh đã đi du học.

Vì vậy, anh ta luôn nghĩ rằng tôi đã vào đại học, học tại ngôi trường mà anh ta gợi ý, theo chuyên ngành mà anh ta đề xuất.

Một người bạn cũ của anh ta hiện làm việc tại học viện của trường đại học mà tôi từng đăng ký nguyện vọng.

Anh ta kiểm tra danh sách sinh viên năm đó, nhưng không thấy tên tôi trong đó.

Cố Đường Sinh lại tìm đến cô chủ nhiệm. Cô chủ nhiệm đóng cửa không tiếp, còn mắng anh ta rất nặng lời.

Cô chủ nhiệm là người mà tôi mang ơn nhất trong cuộc đời này.

Bà sợ tôi bị lừa, giúp tôi liên lạc người bán nhà, tìm người chăm sóc mẹ tôi.

Sau khi sinh Đông Đông, tôi chẳng biết gì cả.

Là bà từng chút một dạy tôi, cũng là bà chăm sóc tôi trong thời gian ở cữ.

Bà thường nói tôi từng là học sinh xuất sắc nhất của bà.

Những gì nợ bà, cả đời này tôi không có khả năng trả lại.

“…Xin lỗi.” Cố Đường Sinh nói với tôi.

“Tôi không biết vì tôi mà thầy Lâm đã qua đời.”

Tôi thở dài:

“Ai mà biết được chứ. Ba tôi cũng chỉ là mời phụ huynh của Phùng Uyển Đông đến. Phương pháp xử lý của ông ấy quả thực có vấn đề rất lớn. Nhưng nếu ông biết điều đó sẽ hại Phùng Uyển Đông, ông chắc chắn sẽ không làm vậy.”

“Cũng giống như anh, chỉ muốn trút giận, muốn sỉ nhục cha tôi. Nhưng cha tôi đã chết, mẹ tôi thì phát điên, cả cuộc đời tôi cũng đã bị hủy hoại.”

“Lâm Chỉ, đừng như vậy. Cô mắng tôi vài câu, hoặc đánh tôi đi.”

Tôi cười khổ sở:

“Cố Đường Sinh, tôi không còn cảm xúc mãnh liệt như vậy nữa. Tất cả mọi chuyện đều là do tôi tự chuốc lấy.”

Tôi không nói dối.

Không biết từ khi nào, cảm xúc của tôi trở nên khó mà dao động.

Có lẽ là khi tôi vất vả gom đủ tiền viện phí, rồi lại bị mẹ chửi rủa trong bệnh viện, gọi tôi là đồ ti tiện, là kẻ giết người.

Hoặc là khi Hà Vũ Long tức giận, Đông Đông phát sốt khóc lóc, anh ta đè tôi xuống làm chuyện đó trước mặt thằng bé.

Hoặc là bất kỳ khoảnh khắc nào trong mười năm qua. Nói chung, tôi đã không còn cảm giác phẫn nộ từ lâu.

Có lẽ đó cũng là lý do tại sao những bài viết của tôi không ai đọc.

Ngay cả bản thân tôi cũng không còn cảm xúc, thì làm sao có thể truyền cảm hứng cho người khác?

Chồng ngoại tình? Ly hôn là xong.

Người thân tệ bạc? Không quan tâm là được.

Chết? Chết chẳng phải là một điều tốt sao?

Tôi không biết một “nữ chính mạnh mẽ” nên làm thế nào để bước ra khỏi bùn lầy, thậm chí còn không thể tưởng tượng ra.

14.

Vương Lộ tìm đến tôi.

Đấy, tôi biết mà.

Hễ dính dáng đến đàn ông đã có người yêu, phiền phức kiểu gì cũng sẽ xảy ra.

“Tôi có thể đưa cô tiền.” Vương Lộ vào thẳng vấn đề.

“Tôi nghe Cố Đường Sinh kể rồi, hồi đó anh ấy còn trẻ, làm toàn những chuyện không phải con người. Những năm qua, chắc cô sống khổ lắm?”

Mười năm rồi, đây là lần đầu tiên có người hỏi tôi rằng tôi đã sống khổ thế nào.

Vương Lộ tiếp tục nói : “Mặc dù biết cô cũng không dễ dàng, nhưng tôi yêu Cố Đường Sinh.”

“Cô yên tâm, tôi không định có gì với anh ấy.”

“Tôi biết.”

Vương Lộ nhìn tôi với ánh mắt như đã rõ mọi chuyện:

“Ai lại muốn dây dưa với người đã hại chết cha mình chứ? Cô đâu phải đang đóng phim truyền hình.

“Chỉ là Cố Đường Sinh không buông được đứa trẻ, nói rằng anh ấy không thể bỏ mặc hai mẹ con cô.”

“Vậy thì sao?”

Tôi không muốn biết những câu chuyện rắc rối lòng vòng, tôi chỉ muốn rõ ràng cô ta định làm gì để đuổi tôi đi.

“Tôi muốn cô rời khỏi thành phố này.”

Tôi quan sát kỹ trang phục của Vương Lộ, nhớ lại căn hộ hôm đó đưa cô ta về.

Một cô gái xuất thân từ gia đình viên chức bình thường, tôi không nghĩ cô ta có khả năng buộc tôi phải đi.

“Cô hẳn đã nghe về tình cảnh gia đình tôi. Việc của mẹ tôi ở bệnh viện phải được sắp xếp ổn thỏa, đi đâu cũng cần được hưởng bảo hiểm y tế. Vấn đề học bạ của Đông Đông, cộng thêm việc chọn trường trung học sau này.

“Ngôi nhà mà tôi sẽ đến ở đó, cộng với khoản 8.000 Đổng Văn đưa mỗi tháng, chỉ cần giữ nguyên mức sống hiện tại, tôi không có lý do gì để rời đi.

“Cô có đủ khả năng lo hết những chuyện đó không?”

Đúng như dự đoán, Vương Lộ cắn môi, im lặng.

“Ban đầu cô định đưa tôi bao nhiêu?”

“Ba trăm nghìn.”

Tôi gật đầu, cũng xem như cô gái nhỏ này có thành ý, đó có lẽ là tất cả số tiền cô ta có thể gom góp.

“Xin lỗi, với tôi thì không đủ.”

“Tôi nghĩ phụ nữ nên tự lập, không nên dựa vào người khác. Trên đời này có rất nhiều phụ nữ còn khổ hơn cô, nhưng họ vẫn tự mình sống một cuộc đời hạnh phúc.”

“Họ là họ, tôi là tôi. Tôi không có khả năng như họ. Tôi chỉ là một kẻ vô dụng. Nếu cô tự nhận mình là người độc lập, cô không nên tìm đến tôi. Tôi không phải là người chủ động dây dưa với Cố Đường Sinh. Cô nên tìm anh ta.”

Vương Lộ tức giận bỏ đi, nhưng sự giáo dưỡng không cho phép cô ta nói điều gì khác với tôi.

Cô ta là một cô gái tốt.

Nhìn bóng lưng cô ta khuất dần, tôi chợt nghĩ, nếu tôi chưa từng gặp Cố Đường Sinh, liệu giờ tôi có giống như Vương Lộ không?