Chương 3

08

Ta quen biết Du Hựu Thanh vào một ngày xuân.

Ngày ấy ta đang mắc phải bệnh xuân khốn, lười biếng dựa trên đình tạ, tiện tay rải xuống chút thức ăn cho cá trong hồ.

Ai ngờ đúng lúc ấy, Du Hựu Thanh vừa khéo đi qua hành lang dưới đình. Chẳng biết từ đâu nổi lên một trận gió, thế là toàn bộ thức ăn cho cá bay tung lên, rơi xuống phủ đầy người hắn.

Hắn vừa ngẩng đầu lên, ta còn chưa kịp thu tay lại, bị hắn bắt gặp ngay tại trận, chỉ đành cười gượng gạo cho qua chuyện.

Nhị ca ta từ trước đến nay luôn không ưa Du Hựu Thanh, cười lớn trêu ghẹo: “Du công tử đi đâu chẳng được các cô nương ném túi thơm trái quả đầy mình, bây giờ lại đổi thành thức ăn cho cá rồi.”

Du Hựu Thanh khi ấy mới mười lăm mười sáu, nhưng đã vô cùng trầm ổn. Hắn làm như chẳng nghe thấy lời châm chọc của nhị ca, chỉ im lặng phủi đi thức ăn trên người, hành lễ với chúng ta, rồi theo cung nhân rời khỏi.

Bị nhị ca ngắt ngang như vậy, ngay cả một lời xin lỗi nghiêm túc ta cũng chưa kịp nói, trong lòng rất áy náy.

Chiều hôm ấy, phụ hoàng triệu ta đi dùng bữa.

Phụ hoàng khi còn là hoàng tử, từng đóng giữ nơi biên cương, quen thói không thích quá nhiều lễ tiết rườm rà.

Thỉnh thoảng, ông muốn thể hiện sự thân cận với các đại thần, sẽ giữ lại một vài người cùng ăn bữa tối, trò chuyện vài câu chuyện nhà cửa bình thường.

Nhưng rốt cuộc quân thần có phân biệt, phụ hoàng lo các đại thần sẽ không thoải mái, liền thường gọi ta đến góp vui, phụ trách khuấy động không khí, biểu diễn vài màn cha hiền con hiếu.

Đây cũng là một trong những công việc quan trọng của ta, một vị công chúa. Mỗi lần trước khi đi, ta đều phải chuẩn bị sẵn vài câu chuyện hài hước, bảo đảm quân thần tận hứng vui vẻ. Thường một bữa cơm xong xuôi, mặt ta cười tới mức tê dại.

Ta vừa tới, phụ hoàng liền cười bảo ta ngồi xuống bên cạnh, rồi hướng một lão giả phía dưới nói: “Thái phó, đây là Chiêu Chiêu.”

Rồi phụ hoàng cố tình nhìn ta trêu chọc: “Chiêu trong chiêu nhân hỉ hoan (招人喜欢 – đáng yêu).”

Ta xấu hổ đến mức muốn dùng ngón chân đào luôn một Đại Minh cung.

Lúc được nhận nuôi dưới gối Hoàng hậu, phụ hoàng bảo mẫu hậu đổi cho ta cái tên khác, nói rằng tên trước đây quá mức nhỏ mọn, không xứng làm một vị đích công chúa.

Sau khi lựa chọn kỹ lưỡng, phụ hoàng và mẫu hậu chọn lấy chữ “Chiêu” (昭), ý nghĩa “sáng rõ như nhật nguyệt”.

Khi ấy ta tuổi nhỏ không hiểu chuyện, còn cố tình làm nũng nói: “Chiêu Chiêu muốn làm Chiêu Chiêu đáng yêu” rồi còn khoa trương xoay tròn tại chỗ.

Linh hồn một bà cô già như ta lại dựa vào thân thể trẻ con làm nũng đã là rất mất mặt rồi, giờ đây lại bị nhắc đến lịch sử đen tối này, thật là xấu hổ chồng chất.

Ta ngọt ngào trách nhẹ một câu “Phụ hoàng!”, nhưng trong lòng đã có thể tưởng tượng tương lai câu chuyện này sẽ trở thành một trò cười được lặp đi lặp lại trong vô số tình huống tương tự, tâm trạng vô cùng buồn bực.

Phụ hoàng quả nhiên cười càng vui vẻ hơn, khiến cả điện tràn đầy vui vẻ. Ông chỉ vào một thiếu niên ngồi phía dưới nói: “Chiêu Chiêu, con nhìn Hựu Thanh người ta đi. Lúc con còn chưa phân rõ Chiêu Chiêu với Chiêu Chiêu, người ta đã xuất khẩu thành chương rồi.”

Thiếu niên kia nghe gọi, ngẩng đầu nhìn ta. Ta giật mình ngơ ngẩn, hóa ra người được phụ hoàng khen ngợi “Hựu Thanh” kia, chính là Du công tử xui xẻo ban sáng.

Thấy sắc mặt ta khác thường, cung nhân thức thời lập tức ghé tai phụ hoàng kể lại một cách đầy sinh động chuyện thức ăn cho cá xảy ra hôm nay.

Người xưa thật dễ bị chọc cười, điện trong lại được phen bật cười vang. Ta lần nữa chết lặng.

Hay lắm, những câu chuyện ta chuẩn bị hôm nay coi như phí công rồi.

Du Hựu Thanh yên lặng ngồi đó, không nói lời nào. Dù sao ta cũng là công chúa, cho dù hắn có lý, cũng chẳng tiện nói gì thêm.

Ta tự thấy có lỗi, liền chủ động tiến lên phía trước nói lời xin lỗi với hắn, tránh cho hắn thêm ngại ngùng.

Hắn kín đáo thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ đưa mắt cảm kích nhìn ta một cái, khiến ta càng thêm áy náy.

Sau khi tan tiệc, ta nghĩ tới nghĩ lui, vẫn thấy rất có lỗi. Chợt nhớ ngày sinh nhật trước từng nhận được một cuốn sách cổ quý hiếm, bèn len lén đem tới Ngự thư phòng, lặng lẽ đưa cho hắn coi như đền bù.

Du Hựu Thanh ban đầu nhất quyết không nhận, bảo rằng chẳng qua là một việc nhỏ, nhưng ánh mắt hắn không kìm được lại liếc về cuốn sách ấy thêm lần nữa.

Ta thấy rõ hắn động lòng, bèn mạnh dạn nhét cuốn sách vào tay hắn: “Du công tử, sách này đối với ta chẳng qua chỉ là một đống giấy vụn.”

Ta liếc nhìn sắc mặt hắn, rồi nói tiếp: “Nếu ngươi vẫn còn áy náy, coi như trao đổi vậy. Ngày mai giờ này, ta muốn được ăn bánh ngọt Trần ký ngoài cung.”

Lúc này hắn mới đỏ mặt nhận lấy.

Ngày hôm sau, hắn quả nhiên giữ lời mang đến một hộp bánh lớn. Ta giật mình trước số lượng bánh ngọt hắn mang đến.

Du Hựu Thanh hơi lúng túng: “Quên hỏi công chúa thích vị nào, nên mỗi loại đều mua một ít, mong công chúa chớ chê cười.”

Tên nhóc này cũng thật là thành thật quá rồi.

Không biết có phải vì ánh bình minh hôm ấy quá rực rỡ hay không, mà ánh mắt thiếu niên bỗng dưng chiếu thẳng vào lòng ta.

Kể từ đó, cách dăm ba bữa ta lại chạy tới Ngự thư phòng, mang theo đủ thứ đồ chơi nhỏ, bảo là tặng các vị ca ca, nhưng kỳ thực là muốn tặng hắn.

Đồ ta tặng Du Hựu Thanh đều là những thứ ta nghĩ hắn sẽ thích, nhưng đôi khi cũng có vài món kỳ quái.

Du Hựu Thanh hiển nhiên theo nguyên tắc “có qua có lại”, bất kể nhận được thứ gì, ngày hôm sau nhất định sẽ gửi chút lễ vật đáp lại.

Ta từng thấy rất thất bại, cảm giác hắn đúng là một đóa hoa lạnh lùng khó mà tiếp cận. Có lần nhận lễ vật của hắn xong, ta chỉ nhàn nhạt cảm tạ rồi hôm sau không đến nữa.

Ai ngờ hắn lại nhờ tam ca gửi tới một hộp ô mai, kèm theo một phong thư hỏi ta món quà hôm trước có phải không vừa ý hay không, nói lần sau sẽ không thế nữa. Cuối thư, hắn ngập ngừng viết thêm một câu, Trần ký vừa ra món mới.

Khó mà diễn tả tâm trạng lúc đó, ta chỉ biết im lặng nằm trên giường, thân thể vặn vẹo như con giun.

Ta lại ổn rồi.

Hôm sau ta đến, hắn đưa một hộp nhỏ, ta mở ra cười nói: “Món này chẳng phải ra từ tháng trước sao?”

Tai hắn đỏ lên: “Ừ, là ta nhớ nhầm.”

Gió xuân cuốn theo liễu nhứ bay bay, chẳng rõ là lòng ai khẽ mở tấm rèm xuân, chỉ một chút bông liễu cũng đủ khuấy động gợn sóng trong tim.

09

Tình ý của thiếu niên giống như cỏ xuân, gió vừa thổi qua liền lớn lên ngợp trời.

Thuở vừa mới xuyên không đến thế giới này, ta chưa từng nghĩ có ngày sẽ phải lòng một người cổ đại. Nhưng giờ đây, ta ngày ngày đều nghĩ đến việc nhất định phải giành được trái tim nam nhân này.

Số lần ta đến Ngự thư phòng ngày càng nhiều.

Thậm chí ta còn chẳng thèm giữ chút ý tứ rụt rè nào, trong đầu từng nghĩ: Du Hựu Thanh da mặt mỏng, nếu ta chủ động bày tỏ trước cũng chẳng sao.

Nhưng khi cỏ xuân trong lòng ta còn chưa kịp mọc đầy, thì một trận lửa hoang đã sớm kéo đến.

Một ngày nọ, phụ hoàng đứng trước mặt ta, nói: “Chiêu Chiêu, đổi người khác đi. Du Hựu Thanh không được.”

Ta khi ấy ngơ ngẩn mở to mắt nhìn người, mãi một lúc sau mới giật mình nhận ra: triều đại này chỉ có công chúa tuyển phò mã, nếu ở bên ta, Du Hựu Thanh sẽ vĩnh viễn không thể làm quan nhập sĩ được nữa.

Rõ ràng, trong mắt phụ hoàng, Du Hựu Thanh là người được ông đặt kỳ vọng rất lớn, là lương đống tương lai của triều đình, không cho phép ta tùy tiện can thiệp.

Huống hồ, ta cũng biết rất rõ, bên dưới lớp vỏ thanh lãnh kia, hắn tuy có tâm tư phong nguyệt, nhưng điều hắn coi trọng nhất, vẫn là sơn hà xã tắc này.

Ta cúi đầu, cố chớp nhẹ để che đi nước mắt, cười nhẹ đáp lời phụ hoàng: “Vâng.”

Phụ hoàng khẽ xoa đầu ta, giọng nói dịu dàng đầy yêu thương: “Chiêu Chiêu của trẫm xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn. Chiêu Chiêu muốn gì cũng có thể được cả.”

“Là chính miệng người nói đấy nhé! Đợi ngày sau con xuất cung lập phủ, nhất định sẽ nuôi thật nhiều nam sủng, mười người hay tám người cũng không thành vấn đề.” Ta cố tình làm cho giọng nói vui vẻ hơn, nhưng nước mắt vẫn không nhịn được rơi xuống.

Ta là một công chúa được sủng ái.

Muốn được sủng ái, phải biết ngoan ngoãn nghe lời.

Từ đó, ta không bao giờ đến Ngự thư phòng nữa.

Du Hựu Thanh mấy lần nhờ các ca ca gửi thư cho ta, nhưng ta đều không đọc, chỉ lẳng lặng trả lại tất cả những thứ hắn từng tặng ta.

Sau đó nữa, chính là phụ hoàng bệnh nặng, cục diện triều đình đại loạn. Những người từng cùng nhau đọc sách trong Ngự thư phòng năm xưa giờ đều đã trở mặt thành thù, kiếm đao tương hướng.

Mùa xuân năm ấy, rốt cuộc không cách nào quay trở lại nữa rồi.

Đến khi gặp lại, ta đã là công chúa nhiếp chính, ngồi phía sau rèm châu trong triều đình. Hắn thì là thần tử, quỳ bên dưới triều đường, cúi đầu im lặng.

Nếu không có bất ngờ gì, hắn sẽ từng bước nâng đỡ Triệu Cẩn trở thành một vị minh quân hợp cách, còn ta sẽ sớm ngày công thành lui thân, từ đây cùng hắn mỗi lúc một xa.

Hắn nói rất đúng. Ta không nên chỉ vì một chút không cam lòng mà liên tục trêu chọc hắn. Làm như vậy, đối với ai cũng đều không tốt.

Thế nhưng lúc này đây, người vừa nói câu “như vậy không vui” kia lại đứng ngay trước mặt ta, không hề xoay người bỏ đi.

Rõ ràng chỉ còn cách cung môn có vài bước chân nữa thôi.

Hắn ngẩng đầu lên nhìn ta, như đang chờ một câu trả lời, hoặc như đang chờ ta tuyên bố một phán quyết cuối cùng.

Ta có chút không hiểu. Rõ ràng nếu hắn cùng ta tiếp tục bắt đầu lần nữa, người chịu thiệt thòi nhất chính là hắn. Nhưng trái tim ta lại không ngừng loạn nhịp, huyết mạch sôi trào cuồn cuộn như ngọn sóng lớn.

Ta thậm chí còn nghe thấy rõ tiếng gió đêm thổi qua mặt mình, như đánh vào màng nhĩ từng hồi từng hồi một, huyên náo không ngừng. Đầu tim ta lại như bị một chút liễu nhứ năm ấy bám vào, ngứa ngáy đến lạ kỳ.

Ta khẽ nâng tay lên, đưa chiếc đèn cung đình sang cho hắn, nhẹ giọng gọi: “Du đại nhân.”

Ánh sao trong mắt hắn lập tức trở nên ảm đạm. Hắn lãnh đạm đáp lại một tiếng, nhưng không hề đưa tay nhận lấy đèn, cả người đều toát lên ý cự tuyệt rõ ràng.

Ta cố nén cười, dịu dàng nói tiếp: “Chẳng phải đã nói rồi sao, con đường phía trước còn rất dài. Chẳng lẽ đại nhân không muốn tiếp tục cùng ta bước sóng vai nữa rồi?”

Ngân hà trong đáy mắt hắn bỗng nhiên lại lần nữa sáng bừng lên rực rỡ.

Lần đầu tiên trong đời, ta thật sự nhìn thấy Du Hựu Thanh không kiềm chế nổi niềm vui. Hắn dịu dàng cười, trong ánh mắt tràn đầy chân ý, nhẹ giọng đáp: “Vinh hạnh vô cùng.”