Chương 9

17.

Hôm ấy, ta ngồi trong lòng Ngụy Trường Thả.

Ngón tay hắn khẽ vuốt ve đôi môi ta, chiếc nhẫn ngọc trắng mát lạnh lướt qua da thịt, hắn hỏi ta:

“Nàng cùng Tri Hàm gả vào Hầu phủ, thấy thế nào?”

Lời này chẳng phải muốn cho ta danh phận sao?

Khóe môi ta khẽ nhếch cười, “Tiểu hầu gia muốn A Âm làm thiếp sao?”

Ánh mắt hắn dừng lại trên người ta, tay ôm lấy eo ta, trả lời dứt khoát:

“Trước làm thiếp, sau này có cơ hội sẽ nâng lên làm bình thê.”

Giọng hắn thản nhiên, tựa hồ mọi việc đã định sẵn.

Cũng không tệ, trưởng nữ của Thị Lang phủ xuất thân chẳng tốt, làm sao so được với tôn nữ của Khương Thái phó?

Thân phận như ta, sau này có thể được nâng lên làm bình thê đã là thể diện lớn nhất mà Ngụy Trường Thả nguyện ý ban cho.

Hắn dường như thật lòng muốn như vậy.

Nhưng ta chỉ cười: “Tiểu hầu gia, ta tuy ngưỡng mộ ngài, nhưng làm thiếp hay bình thê, ta đều không nguyện.”

Ngụy Trường Thả thoáng sững người.

“Tiểu hầu gia từng nói, thảo dược trên đời, chỉ cần chữa lành thương tích thì đều như nhau, chẳng phân quý tiện. Vậy cớ sao nữ tử nhân gian lại phải phân chia đẳng cấp ba sáu chín bậc?”

“Nghĩ đến cùng, nữ nhân còn chẳng bằng một cọng cỏ. Phụ nhân có tam tòng chi nghĩa, nhưng không có đạo lý chuyên dụng. Kiếp này như chiếc gông xiềng, vùng vẫy không thoát, tránh né chẳng xong, cùng lắm là muốn người ta nhận mệnh, cúi đầu khuất phục.”

“Chẳng có nữ tử nào cam tâm làm thiếp. A Âm ta nguyện cùng ngài một thời vui thú, chỉ để thỏa lòng mong mỏi. Bởi vì trong lòng ta, Tiểu hầu gia không giống với bất kỳ nam tử nào trên đời này, ngài vô song thiên hạ. Thế nên ta ngưỡng mộ ngài một cách thành tâm, dù sau này cả đời không gả, có xuất gia làm ni cô đi chăng nữa, chỉ cần nhớ đến ngài, ta cũng cảm thấy đời này đáng giá.”

“Nhưng nếu ngài cũng muốn ta nhận mệnh, cúi đầu khuất phục…”

Ta khẽ mỉm cười, mang theo chút chua xót, thở dài một tiếng:

“Quân như bàn thạch, thiếp tựa bồ thảo, vậy coi như chúng ta chưa từng quen biết.”

Khi rời khỏi đình đài, ánh mắt Ngụy Trường Thả trầm ngâm dừng lại trên người ta, mày nhíu chặt, chẳng rõ đang nghĩ điều gì.

Bước ra khỏi đình, ta dừng chân, khẽ cười nhạt một tiếng.

Nếu ta nguyện cùng hắn chơi đùa, nhất định sẽ để Khương Tri Hàm biết rõ, thứ nàng có, sẽ bị kẻ nàng chán ghét và khinh thường nhất cướp đoạt sạch sẽ.

Làm người, suy cho cùng vẫn nên giữ chút thiện tâm, để khỏi rước họa vào thân.

Khi Tô thị tìm thấy ta, sắc mặt đã hơi lộ vẻ không vui.

Nhưng bà ta vốn là hồ ly đội lốt cừu, rất nhanh lại khôi phục vẻ dịu dàng, bước đến nắm lấy tay ta:

“Con đi đâu vậy? Hoa viên Thẩm phủ rộng lớn như thế, lại không có nha hoàn đi theo, đừng chạy lung tung nữa.”

Bà ta dẫn ta đến gặp vị Thế tử của phủ Quận công kia.

Quả thật như Thôi Cẩm Trạch đã nói, cũng xem như phong nhã tuấn tú.

Hắn không rời mắt khỏi ta, ánh mắt vô lễ đánh giá từ đầu đến chân.

Rồi mỉm cười nhạt, hành lễ với Tô thị.

Xem ra, rất hài lòng với món hàng này.

Mối hôn sự này coi như đã định, Tô thị vui mừng khôn xiết.

Sau đó bà ta chẳng buồn để ý đến ta nữa, chỉ sai một nha hoàn đứng bên cạnh, bảo ta trò chuyện cùng Thế tử đôi câu.

Nhìn bề ngoài, Thế tử chỉ có vẻ ngạo mạn, ngoài ra chẳng thấy khuyết điểm nào khác.

Nhưng rõ ràng, trong thâm tâm hắn lại chẳng coi trọng ta.

Ai bảo trưởng nữ Thôi gia như ta, xuất thân còn chẳng sạch sẽ bằng một đứa thứ nữ.

Lễ nghi trên mặt thì vẫn có đấy.

Dẫu sao cũng đang ở phủ Thẩm gia, hắn hờ hững cùng ta trò chuyện đôi ba câu cho phải phép.

Biến cố xảy ra khi ta trông thấy Lam Quan.

Hắn vậy mà cũng xuất hiện trong hoa viên của Thẩm gia, thân mặc trang phục của cẩm y vệ màu sẫm thêu chỉ vàng, đầu đội mũ tía, tay cầm trường kiếm, dáng người thẳng tắp, eo lưng rắn rỏi.

Hắn nhỏ hơn ta vài tuổi, trong lòng ta luôn xem hắn như đệ đệ.

Chỉ mới hai năm, gương mặt yêu kiều ấy vẫn chẳng khác xưa, ánh mắt vẫn thuần khiết và trong sáng như cũ, tinh xảo đến mức khiến người ta khó tin.

Chỉ là lúc này, vừa nhìn qua, đã thấy trong mắt hắn ngập tràn bi thương lẫn giận dữ, cùng nỗi ủy khuất lớn lao.

Thậm chí vành mắt còn đỏ hoe.

Ta cứ nghĩ, ngay giây tiếp theo, hắn sẽ chạy đến trước mặt ta, vừa tức giận vừa tủi thân mà nói:

“Âm Âm, ta nhớ tỷ.”

Không ngờ, hắn lại có chút trưởng thành hơn xưa, không vội vàng bước tới nhận mặt ta, mà sải bước nhanh như bay đến gần, đưa tay ra——

“Cho.”

Giọng nói trong trẻo vang lên, một chữ “cho” thôi mà đầy ắp tủi thân và ngổn ngang cảm xúc.

Lúc này ta mới để ý, trong tay hắn cầm một bó hoa lan nở rộ.

Bất giác, lòng ta dâng lên chút cảm khái.

Khi xưa cùng nhau rong ruổi, lúc chúng ta lên núi bắt rắn, hắn luôn thích hái mấy bông hoa hay ngọn cỏ, ngốc nghếch đưa cho ta.

Ta bảo ta không thích hoa.

Hắn liền chu môi, tự nói: “Đẹp mà.”

Rồi sau đó, lại quên sạch, lần sau vẫn cứ hái hoa tặng ta.

Chỉ là, lan trong hoa viên Thẩm phủ đều là giống quý hiếm khó tìm, thế mà hắn lại ngang nhiên hái đem đi như thế.

Lam Quan là đứa ngốc, nhưng lại là đứa ngốc bên cạnh Hoàng đế.

Thế nên Trần Thế tử cũng phải nể mặt hắn, chủ động chắp tay thi lễ chào hỏi:

“Diêu hộ vệ.”

Đáng tiếc, Lam Quan chẳng thèm nể mặt hắn, lạnh lùng liếc qua một cái, nhả ra một chữ:

“Cút!”

Có lẽ là vì chuyện xảy ra trước mặt ta, nên sắc mặt Trần Thế tử tối sầm lại, giọng nói cũng trở nên âm trầm, bắt đầu so đo với một kẻ ngốc.

“Diêu Kim An, ngươi chỉ là một tên tiểu tử, bản Thế tử nể mặt ngươi quá rồi phải không?”

À đúng rồi, từ khi Lam Quan được nhà họ Diêu nhận làm nghĩa tử, hắn đã đổi tên, giờ đây họ Diêu, tên Kim An.

Ta cứ ngỡ hắn chẳng có chút tiến bộ nào, vậy mà hắn lại có chút khôn lên.

Nhưng khi ta nghĩ hắn đã trưởng thành, hắn lại hành xử chẳng khác gì xưa.

Quả nhiên, suy nghĩ của kẻ ngốc, người thường khó mà hiểu nổi.

Hắn liếc nhìn Trần Thế tử, rồi đột nhiên giật lại bó hoa đã đưa cho ta, quay người đưa thẳng cho hắn.

“Cho!”

Trần Thế tử chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, hắn lại lạnh lùng lặp lại: “Cầm lấy!”

Trần Thế tử đành nhận lấy, nhưng vừa chạm vào bó lan hoa kia, sắc mặt Lam Quan lập tức biến đổi, vung tay chém thẳng xuống, đánh ngã hắn ra đất.

Ánh mắt xinh đẹp kia thoáng hiện lên một tia tàn độc, đôi ủng đen giẫm mạnh lên người Trần Thế tử, đá liên tục mấy cú vào ngực hắn.

Trần Thế tử bị đánh đến nỗi phun máu, kêu la thảm thiết.

Động tĩnh quá lớn, không ít người đã tụ lại vây xem.

Trưởng tử Thẩm gia nghe tin vội vã chạy đến, sắc mặt tái xanh:

“Diêu hộ vệ, dừng tay! Không thể đánh tiếp nữa!”

Đánh thêm chút nữa, e là người sẽ mất mạng.

Biểu cảm trên mặt Lam Quan vẫn lạnh lùng như cũ.

Trưởng tử Thẩm gia vội hỏi nguyên do, hắn nghiêm túc đáp:

“Hắn cướp hoa của ta.”

Trên mặt đất, bó lan hoa kia nằm im lìm, lặng lẽ.

Bên cạnh, ta đứng yên lặng.

Chỉ trong chốc lát, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía ta.

Bao gồm cả Ngụy Tiểu Hầu gia, người cùng trưởng tử Thẩm gia đi đến.

18.

Kinh thành lời đồn lan nhanh như gió.

Nghe đâu trưởng nữ mới được đón về của phủ Lễ Bộ Thị Lang, bề ngoài trông hiền lành ngoan ngoãn, nhưng thực chất lại thủ đoạn cao tay.

Thậm chí còn khiến cho ngự tiền thị vệ suýt chút nữa đánh chết thế tử phủ Quận Công.

Hôm ấy khi ta trở về Thôi phủ, phụ thân Thôi Khiêm liền nghênh ngang bước ra, tát thẳng vào mặt ta, muốn dạy cho ta một bài học.

Tiếc là, ta chẳng thèm chớp mắt lấy một cái, rút ngay thanh kiếm trong tay Hoè Hoa, chém bay ba ngón tay của ông ta.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, tiếng gào thét thảm thiết vang vọng khắp Thôi phủ.

Tiền sảnh có đầy đủ người nhà Thôi gia, tổ mẫu ngồi trên cao, Tô thị và Dương di nương đứng một bên.

Thôi Cẩm Trạch và Thôi Viện, cùng đám hậu bối cũng có mặt.

Tất cả đều đang chờ xem ta bị đánh.

Nhưng khi ba ngón tay rơi xuống đất, sắc mặt mọi người lập tức tái nhợt, đồng loạt hét lên kinh hoàng.

Khung cảnh náo loạn, tổ mẫu run rẩy đứng dậy, ngón tay chỉ thẳng vào ta, gằn giọng:

“Bắt nó lại! Bắt nó lại! Đúng là nghịch nữ, mau giết nó đi!”

Ta mỉm cười nhìn bà ta, không hề phản bác.

Đám gia đinh vừa xông lên định bắt ta, Hoè Hoa đã giơ cao lệnh bài trong tay——

“Lệnh bài của thánh thượng ở đây, ai dám manh động!”

Cục diện lập tức ổn định lại, người Thôi gia đều chết lặng, Thôi Khiêm ôm lấy bàn tay đẫm máu, mồ hôi lạnh túa ra như tắm.

Chỉ có Tô Thị phản ứng nhanh, không còn giữ được vẻ bình tĩnh thường ngày, giọng the thé phát điên:

“Nó làm sao mà có được lệnh bài của Thánh thượng chứ, chắc chắn là giả! Mau bắt nó lại cho ta!”

Ta bật cười nhìn bà ta:

“Phụ thân đại nhân đường đường là Lễ Bộ Thị Lang, thật giả thế nào vừa nhìn đã rõ. Các người thử đoán xem, tại sao ta lại có được lệnh bài của Thánh thượng?”

Một câu nói ra, sắc mặt tái mét của Thôi Khiêm càng trở nên trắng bệch.

Ngay cả huynh trưởng Thôi Cẩm Trạch của ta cũng sợ hãi nhìn ta, không thốt nên lời.

Ta chậm rãi nói:

“Hôm nay có chút mệt mỏi, phụ thân mau đi băng bó vết thương đi, vài ngày nữa, chúng ta lại từ từ mà chơi.”

Ta dẫn Hoè Hoa trở về Đình Lan viện,

Bỏ lại phía sau là cảnh tượng gào khóc thảm thiết.

Chỉ còn chưa đầy năm ngày nữa là đến ngày giỗ của mẫu thân ta.

Ngay lúc này, cho dù Thôi gia có lập tức phái người đến Ung Châu điều tra thân thế của ta, cũng đã không kịp nữa rồi.

Huống chi lão Lý tri phủ kia, là kẻ gian xảo tinh ranh.

Ta chẳng cần làm gì, bọn họ tự khắc sẽ đoán già đoán non, trong lòng vừa sợ hãi vừa nảy sinh ác niệm.

Hoè Hoa nói:

“Gần đây những thứ bọn họ đưa tới, tiểu thư đều không được ăn đâu đấy.”

Chuyện đó là dĩ nhiên rồi, khi đã thấy quá nhiều thủ đoạn hiểm độc, chúng ta đều hiểu rõ, sau khi Thôi phủ hoảng loạn, việc đầu tiên họ nghĩ đến chính là trừ khử ta.

Trừ khử một cách thần không biết quỷ không hay, rồi ra ngoài tuyên bố rằng trưởng nữ Thôi gia phát bệnh mà qua đời.

Tại sao lúc đầu lại muốn đón ta trở về?

Tại sao lại chọc vào ta?

Tại sao lại hại chết mẫu thân ta?

Mẫu thân ta năm xưa yếu đuối đến nhường nào, đến lúc nhắm mắt xuôi tay cũng chẳng kịp nhìn thấy công lý của chính mình.

Thôi Khiêm trên triều đường cáo bệnh hồi phủ, đóng chặt cửa lớn, một lòng muốn đẩy ta vào chỗ chết.

Nhưng đã quá muộn rồi, bọn họ không thể giết được ta nữa.

Bên cạnh ta, ngoài Hoè Hoa, còn có hai nữ thị vệ do Diêu phi phái tới.

Các nàng đều là ám vệ, giỏi nhất là giết người trong âm thầm không để lại dấu vết.

Không cần ta ra tay, hễ ai dám bén mảng tới Đình Lan viện, đều không có đường sống mà rời đi.

Đến ngày thứ năm, màn kịch chính thức được vén màn.

Ngự tiền thị vệ Diêu Kim An dẫn người bao vây phủ Thị Lang.

Chiếu chỉ của Diêu phi phong tỏa toàn bộ Thôi phủ.

Thánh thượng hiện tại long thể bất an, bệnh tật triền miên.

Bộ Công tâu lên, nói rằng ở hướng Kinh Hà Hán Dương phát hiện có người chôn búp bê hình nhân dùng để yểm bùa.

Thuật yểm bùa vốn luôn là điều tối kỵ trong hoàng gia.

Nghe đồn trước đây Diêu Quý phi chết một cách đầy kỳ quặc, chính là vì bị hại bởi thứ tà thuật này.

Đêm ấy, gió thu hiu hắt, đúng vào ngày mẫu thân ta mất.

Đình Lan viện, đêm khuya trăng sáng, hoa quế nở rộ thơm ngát.

Trong sân, một chiếc bàn được đặt trang nghiêm, trên đó có bài vị của mẫu thân ta cùng một thanh trường đao.

Trước bàn là chiếc ghế thái sư, ta ngồi tựa lưng vào ghế, ngửa mặt nhắm mắt, bình thản chờ đợi.

Trong viện, đông nghịt người, bất kỳ ai có mặt trong Thôi phủ đều bị Lam Quan dẫn người áp giải tới đây.

Gia đinh, tỳ nữ, tất cả quỳ rạp dưới đất, không ai dám ngẩng đầu.

Trong phòng, ba sợi lụa trắng treo sẵn trên xà nhà, đang chờ những chủ nhân của nó.

Dương di nương, Tô Thị, và cả tổ mẫu của ta—người rõ ràng biết rõ đứa cháu gái bên cạnh mình đã hãm hại mẫu thân ta, vậy mà lại giả vờ câm điếc, mắt nhắm mắt mở.

Một kẻ cũng đừng hòng thoát.

Tổ mẫu già rồi, ta hiếu thuận, sai người cõng bà lên treo cho đỡ nhọc.

Ta không phải người tốt, nhưng việc ta làm luôn rõ ràng ân oán phân minh.

Mẫu thân ta đã khuất, nhưng ta vẫn còn sống.

Vậy nên, chỉ cần bọn họ chết đi, Thôi Viện và Thôi Thù, ta cũng sẽ buông tha cho.

Khi ép bọn họ treo cổ tự tận, trong viện vang lên tiếng khóc than ai oán khắp nơi.

Ta đặt lưỡi đao lên cổ Thôi Viện, lạnh lùng nói:

“Khóc lớn thêm chút nữa, tiễn mẹ ngươi một đoạn đường.”

Chỉ mới năm ngày trôi qua, vậy mà Thôi Khiêm đã già đi trông thấy, đôi mắt phẫn nộ trừng trừng, nghiến răng nghiến lợi mà quát:

“Đồ nghịch nữ! Thôi gia có khi nào bạc đãi ngươi, cớ gì ngươi phải đẩy cả nhà vào chỗ chết?!”

Bài vị của mẫu thân ta còn bày giữa sân kia kìa, thế mà ông ta còn dám hỏi ta câu đó.

Thật nực cười thay!

Đã làm kẻ mù cả đời, thì cứ mù mãi đi.

Ta lạnh lùng đứng trước mặt ông ta, vung kiếm chém thẳng vào đôi mắt, để ông ta không còn cơ hội nhìn thấy ánh sáng nữa.

Một tiếng kêu gào đau đớn đến tột cùng vang vọng khắp phủ.

Bên cạnh, Thôi Cẩm Trạch mắt đỏ ngầu lên, gào lên tên ta, nửa điên nửa dại, hận không thể lột da uống máu ta ngay tại chỗ:

“Thôi Âm! Thôi Âm! Ta phải giết ngươi!”

Ta bật cười, ánh mắt lạnh như băng nhìn hắn từ trên cao, khinh bỉ mỉa mai:

“Đồ súc sinh, ngươi cũng xứng sao?”

Thôi Viện và Thôi Thù sợ đến hồn phi phách tán, chỉ biết gào khóc.

Ta đảo mắt nhìn quanh đám gia đinh và tỳ nữ đang quỳ rạp đầy sân, cất giọng nhàn nhạt hỏi:

“Có ai biết hát Bái Nguyệt Đình không?”

Thật không ngờ, lại có một tiểu nha hoàn run rẩy giơ tay lên.

Con bé còn nhỏ lắm, có lẽ bằng tuổi ta năm ấy khi chứng kiến mẫu thân treo cổ tự vẫn—mười hai tuổi.

Trong phòng, có người đang giúp buộc dây thừng lên xà nhà.

Ngoài sân, tiếng khóc than, tiếng mắng chửi vang vọng không dứt, hòa cùng giọng hát non nớt của tiểu nha hoàn, cất lên khúc Bái Nguyệt Đình.

Ánh trăng sáng vằng vặc chiếu xuống, ta ngẩng đầu nhìn trời, bất giác lệ tràn khóe mắt.

Mẫu thân ơi, người thấy không?

Hôm nay, nữ nhi chính là công lý của người.