Chương 6

41

Dù đây là lần đầu tiên ta chủ động đến Dưỡng Tâm Điện, nhưng vẫn thuận lợi gặp được Hoàng đế. Ta còn chưa kịp nói mấy lời khách sáo, hắn đã thẳng thừng: “Có chuyện thì nói thẳng.”

Ta chỉ đành hỏi về chuyện ồn ào hiện nay liên quan đến thân phận thật – giả của đích nữ. Hoàng đế chỉ thản nhiên nói: “Chẳng qua chỉ là một đám tiểu nhân mà thôi, phủ Ninh Quốc lại không giữ được con gái của mình sao?”

Dù có phần hoang đường, nhưng đúng là như vậy. Ta phối hợp gật đầu, không ngờ hắn lại đột nhiên đặt bút xuống, bước đến trước mặt ta: “Hoàng hậu, nàng nói thật với trẫm, rốt cuộc nàng có phải là tiểu thư phủ Ninh Quốc không?”

“Ý của bệ hạ là gì?”

“Trẫm thấy Hoàng hậu thực sự không giống Nhị phu nhân họ Triệu, ngược lại, vị nghĩa nữ của cha mẹ nàng thì có vài phần tương tự.” Hắn nói.

“Bệ hạ đừng đùa như vậy.” Ta cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh, “Nếu A Hòa thật sự là con gái ruột của cha mẹ thần thiếp, thì sao nàng ấy lại có một cuộc hôn nhân bình thường đến vậy?”

Phu quân của nàng giờ cũng chỉ mới là một quan viên phẩm cấp năm, ở kinh thành chẳng đáng là gì, lại không có gia thế che chở.

Điều này cũng trở thành bằng chứng rõ ràng nhất đối với người ngoài – ai lại không mong con gái mình có một cuộc hôn nhân tốt đẹp chứ?

“Trẫm năm đó e rằng còn không bằng Lục Chí Viễn đâu.”

Lời này… ta thật sự không thể phản bác, vì quả thực rất có lý. Nhưng ta không thể gật đầu, vì gật đầu chính là tội khi quân.

Không ngờ Hoàng đế lại đột nhiên bật cười: “Được rồi, Hoàng hậu quay về đi. Trẫm đã biết chuyện này rồi, vốn cũng chẳng phải chuyện to tát gì, nàng sợ cái gì chứ?”

Nghe vậy, ta bỗng cảm thấy an tâm hơn rất nhiều. Có lẽ là vì so với đám đại thần suốt ngày thích gây chuyện, thì Hoàng đế vẫn đối xử với ta tốt hơn một chút.

Ít nhất, ta đã sinh cho hắn hai đứa trẻ, mà hắn lại rất yêu thương Dao Dao và Xấu Xấu, chắc chắn sẽ không để ta chịu quá nhiều uất ức.

42

Chuyện này rốt cuộc cũng được Hoàng đế giải quyết, vẫn theo cách cũ – đơn giản, thẳng thừng, kẻ nào không phối hợp thì bị cách chức, tịch thu gia sản.

Ta có hơi băn khoăn không biết như vậy có quá đáng không, nhưng ngẫm lại thì Hoàng đế vốn không phải người để tình cảm chi phối, chắc chắn những kẻ đó cũng đã có vấn đề từ trước rồi.

Mẹ sức khỏe khá hơn nên cũng vào cung, đặc biệt để nói chuyện này với ta. Cuối cùng, bà chỉ thở dài: “Nói cho cùng, vẫn là ta và cha con có lỗi với con và A Hòa.”

Mẹ đang nói về chuyện cha đã đứng giữa triều, kiên quyết khẳng định ta là con gái ruột của ông. Đặt mình vào vị trí của Mộ Hòa, e rằng trong lòng cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

Nhưng ta biết, Mộ Hòa không phải ta, nàng ấy vốn lương thiện, không nhỏ nhen như ta.

“Mẹ hãy nói chuyện với A Hòa đi, nói gì thì nói, vẫn là chúng ta có lỗi với muội ấy.”

“A Nhu, con bây giờ tuy sống rất tốt, nhưng người ta và cha con lo lắng nhất vẫn là con. A Hòa ở bên ngoài, chúng ta còn có thể thường xuyên gặp, chỉ là chút danh tiếng mà thôi, con bé cũng sẽ hiểu.”

“Con hiện giờ cũng rất ổn, bệ hạ cũng đối xử tốt với con.”

“Haiz… A Nhu à, con từ nhỏ đã có chủ kiến, đây là điều tốt, nhưng cái tính báo vui không báo buồn này thì không biết giống ai nữa?”

43

Có lẽ là do bị thủ đoạn của Hoàng đế trấn áp, nên chuyện thật giả về thân phận của ta cũng không ai dám nhắc lại nữa. Dù sao, vì chuyện này mà mất mạng thì cũng chẳng vẻ vang gì.

Sau khi Dao Dao được phong làm công chúa, con bé lại càng vô tư hơn, mà Hoàng đế lại hết mực cưng chiều, ta cũng không làm gì được. Con bé ấy, ỷ mình thông minh nên chẳng chịu học hành đàng hoàng, mỗi lần ta nói vài câu lại tìm cách lảng tránh.

“Tính con như vậy, cẩn thận sau này không gả được cho ai đấy.” Ta chọc ghẹo con bé.

Nhưng Dao Dao chẳng hề ngượng ngùng, còn hùng hồn đáp: “Làm gì có chuyện đó! Con là con gái duy nhất của phụ hoàng mà! Mẫu hậu yên tâm, sau này nhất định là con chọn bọn họ, chứ không phải bọn họ chọn con.”

Đúng là rất tự tin, nhưng cũng không phải không có lý.

Những năm gần đây, Hoàng đế chưa từng tuyển tú nữ, có vẻ như hắn cũng định cứ thế mà sống tiếp.

Mỗi người đều có duyên phận riêng, ta và Mộ Hòa là như vậy, con cái sau này cũng sẽ như vậy.

Đối với ta, cuộc đời như thế này đã rất tốt rồi. Ít nhất, ta không phải hao tâm tổn trí mà vẫn đạt đến đỉnh cao. Nếu sau này ta có thể sống lâu hơn Hoàng đế, trở thành Thái hậu, thì càng khiến người ta ghen tị hơn nữa.

[Phiên ngoại của Lệ Vương]

1

Vương phi của bản vương là do chính bản vương chọn, nhưng ngoài phụ hoàng ra, ai nấy đều tưởng rằng đó là quyết định ngẫu hứng của ông.

Lần đầu gặp Tam tiểu thư nhà họ Triệu là vào ngày bản vương khải hoàn hồi kinh. Nàng cũng giống như bao cô nương khác, ngồi trên lầu Trạng Nguyên, tựa bên cửa sổ nhìn xuống.

Đến tận bây giờ, bản vương vẫn nhớ rõ ngày hôm đó, nàng mặc một bộ y phục vàng nhạt, càng tôn lên nước da trắng trẻo, bên tóc mai cài một cây trâm tua rua.

Lúc đó, bản vương không biết nàng là tiểu thư nhà nào, chỉ cảm thấy nàng rất khác biệt. Không phải vì nhan sắc hay trang phục, mà là đôi mắt. Một thiếu nữ mười lăm, mười sáu tuổi rất hiếm khi có ánh nhìn trầm ổn như vậy, trong mắt lại chẳng có chút gợn sóng.

Lần thứ hai gặp lại là khi phụ hoàng triệu bản vương vào cung, đưa một loạt tranh chân dung, bảo chọn một người làm vương phi. Trong số đó có cả nàng, lúc ấy bản vương mới biết nàng là Tam tiểu thư phủ Ninh Quốc.

2

Thật ra, bản vương không hiểu, tại sao đến tuổi thì nhất định phải lấy vợ sinh con? Chẳng lẽ bản vương không thể sống một mình sao?

Phụ hoàng nói, trong phủ phải có một nữ chủ nhân để quản lý mọi chuyện, nhưng rõ ràng việc đó giao cho quản gia cũng được mà.

Huống hồ, vương phi chẳng qua chỉ là một phiền toái lớn. Bản vương không phải chưa từng có hôn ước.

Vị hôn thê đầu tiên là người phụ hoàng chọn, còn chưa kịp gặp mặt đã chet vì bệnh, thế là bản vương bỗng dưng bị gán cho danh “khắc thê”.

Vị hôn thê thứ hai, cũng là do phụ hoàng chọn, nói rằng bát tự hợp với bản vương. Đêm tân hôn, bản vương phát hiện người đàn bà này có quan hệ với Thái tử.

Bản vương vốn không để tâm đến nữ nhân, nhưng cũng không định đội nón xanh. Đã gả đến đây rồi mà còn dây dưa với nam nhân khác, vậy thì chet đi.

Kết quả là không lâu sau, chẳng những danh “khắc thê” càng lan rộng, bản vương còn bị gọi là “sát tinh”. Bản vương thống lĩnh binh mã, ra trận ch//ém giet thì sao chứ? Giet vài kẻ cũng là để bảo vệ giang sơn này thôi.

3

Vậy nên, nhìn đống tranh chân dung trước mặt, bản vương miễn cưỡng chọn Tam tiểu thư nhà họ Triệu, hy vọng nàng là người thông minh.

Phụ hoàng gật đầu, bảo rằng gia phong phủ Ninh Quốc thanh liêm, là một lựa chọn tốt. Chân dung đã trình lên phụ hoàng, đương nhiên không thể nào có kẻ bại hoại trong đó.

May mắn thay, hôn lễ lần này không có vấn đề gì. Vương phi là một người rất quy củ.

Bản vương cũng cảm thấy hài lòng. Xem ra, nữ nhân vẫn là phải tự mình chọn.

Sau khi để quản gia quan sát vài ngày, thấy không có gì bất thường, bản vương liền giao quyền quản gia cho nàng. Chỉ cần nàng ngoan ngoãn, bản vương cũng không ngại nuôi một nữ nhân ăn không ngồi rồi.

Dù sao, thời gian bản vương ở trong phủ cũng không nhiều. Nhưng không lâu sau, quản gia tìm đến, do dự hỏi bản vương có phải “không được” hay không, nếu không, vì sao lại chưa từng đến chỗ vương phi?

Bản vương thích ngủ một mình thì có gì sai?

Thôi được rồi, vậy thì cứ đến vào mồng một và ngày rằm đi. May mắn thay, vương phi cũng hài lòng với điều đó.

Nghe nói nàng thường xuyên mời mẹ và nghĩa muội đến chơi? Cũng chẳng sao cả. Dù gì cũng không phải nam nhân xa lạ.

4

Nàng có thai rồi, cũng tốt.

Gần đây có vài chuyện khiến bản vương nhận ra, với nam nhân mà nói, sự nghiệp vẫn quan trọng hơn cả. Vì vậy, bản vương quyết định cố gắng leo lên cao hơn một chút. Nhỡ đâu thành công thì sao?

Thời gian thoáng chốc trôi qua, nàng hạ sinh một bé gái. Bản vương liếc mắt nhìn, tuy không được xinh đẹp cho lắm, nhưng dù gì cũng là con ruột, cũng tạm được.

Đứa bé nhỏ xíu, mềm nhũn, cứ như chỉ cần chạm vào là có thể vỡ vụn vậy.

Có lẽ, bản vương nên tránh xa một chút, đợi đứa bé lớn rồi hãy chơi cùng. Chỉ cần dặn dò xuống dưới, mọi thứ của đứa bé đều phải dùng loại tốt nhất, những thứ này, bản vương đều có thể lo được.

Tên của đứa bé, bản vương nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định đặt một chữ “Dao”, và vô cùng hài lòng với nó.

5

Hôm đó, bản vương định đi tìm vương phi, bảo nàng dẫn Dao Dao đến trang viên ở một thời gian.

Ai mà ngờ, vừa bước vào cửa đã thấy Dao Dao bò khắp nơi.

Đứa bé ấy giờ đã lớn hơn một chút, trông vô cùng đáng yêu, dường như còn rất khỏe mạnh. Tay mắt nhanh nhẹn, chỉ túm lấy vạt áo của bản vương mà lảo đảo đứng lên được.

Tuy đứa bé giỏi thật, nhưng bản vương vẫn muốn bảo nhũ mẫu bế nó đi, trẻ nhỏ thế này nhìn đã thấy yếu ớt, nhỡ đâu ngã thì sao?

Nhưng đứa bé cứ bám mãi lấy ta. Mãi đến khi vương phi đi ra, cho lui đám hạ nhân, rồi hướng dẫn bản vương cách bế con. Đúng là hơi mất mặt, nhưng Dao Dao mềm mại, ôm vào tay lại rất đáng yêu.

6

Trong cung đưa đến hai tú nữ, ta luôn không hiểu được vương phi nàng đang muốn cái gì. Nữ nhân thì có gì hay ho? Cũng chỉ là một cái mũi hai con mắt, chẳng có hứng thú.

Nhưng nàng vẫn quyết không từ bỏ, ta đành thuận theo ý nàng, tới chỗ của Ngô thị và Vương thị. Kết quả bị mùi hương liệu trong phòng Ngô thị làm cho khó chịu mà bỏ đi.

7

Chẳng bao lâu sau, biên cương xảy ra chuyện. Bản vương cũng đã chán cái không khí ngột ngạt của kinh thành, bèn chọn cách xuất chinh

Về chuyện tại sao lại không báo cho vương phi, là vì bản vương nhất thời không nghĩ đến. Dù sao nàng có thể làm gì chứ?

Không biết nàng nghe tin từ đâu, chẳng những thu dọn một đống đồ mà còn tặng bản vương một lá bùa bình an.

Thứ đó vô dụng, chi bằng đưa thêm vài bình thuốc tốt. Nhưng thôi, miễn cưỡng nhận vậy, kẻo nàng lại khóc lóc ầm ĩ làm bản vương đi mà chẳng yên lòng.

Không lâu sau, nàng viết thư báo tin đã mang thai. Coi như cũng là chuyện vui, hy vọng lần này là con trai, sau này nếu có ai bắt nạt Dao Dao, thằng bé có thể giúp tỷ tỷ đ//ánh lại.

Còn đám thiếp thất? Cứ đưa ra ngoài cầu phúc đi, tránh để họ lén lút làm chuyện không nên làm. Vương phi có thai, chắc chắn tinh thần cũng không tốt, đừng để đến lúc đó lại lơ là Dao Dao.