Chương 4

8

Đêm Nguyên Tiêu hôm đó, trong cung mở tiệc, ta đến dự.

Vân thái hậu quả nhiên rất ôn hòa, Lục Huyền Trấn nói Vân thái hậu chỉ có một con gái, đã sớm xuất giá.

Vân thái hậu hỏi ta: “Công chúa hộ quốc đại trưởng công chúa nước quý quốc là Tiểu Phù Dung, ngươi có quen không?”

Hộ quốc đại trưởng công chúa? Là tam di!

Ta đáp: “Tam di thường xuyên ở Tây Cương, Phù Dung chỉ gặp hai lần.”

Sau đó, Vân thái hậu không để ta vào cung ở, nhưng thường xuyên triệu ta tiến cung và ban hôn cho ta với Lục Huyền Trấn.

Ngày thành thân, trời tối đen như mực.

Vân thái hậu giết Yến đế, thừa tướng và đại tướng quân Pháo Kỵ, hai đại thần đứng đầu văn võ bá quan, đều cúi đầu xưng thần trước Lục Huyền Trấn.

Đại tướng quân Pháo Kỵ còn điều động năm mươi vạn quân tiếp viện cho mẫu thân và ngoại tổ mẫu ta đang ở nước Minh.

Lục Huyền Trấn dùng nước Yến làm sính lễ cưới ta, còn khi ta trở về thì ngoại tổ mẫu đã chiến tử, năm ấy bà vừa tròn năm mươi mốt tuổi.

Trong tám người con của Thái Tông hoàng đế chỉ còn lại trưởng công chúa hộ quốc Phồn Xương.

Kiến Chiêu đế tự vẫn trong cung, trước khi chết để lại di chiếu bằng máu: “Chỉ có Trẫm mới có thể giết Trẫm.”

Tiểu dì ẩn cư trong rừng núi, Tứ dì thọ chung chính tẩm.

Tề vương Dạ Diễm Khang kế vị, lấy niên hiệu là Chương Chính. Tề vương phi Diệp Vận Ức được lập làm hoàng hậu. Thái hậu Mặc thị treo cổ tự vẫn, được truy phong thành Hiếu Ý hoàng hậu.

Vân thái hậu cùng chúng ta quay về, tam di khi gặp Vân thái hậu đã sững sờ một lúc lâu, trong đôi mắt bàng hoàng hiện lên vẻ vui mừng khó tin.

“Dạ dì, Thích Như thay mặt mẫu thân Cảnh thị Ninh Cầm vấn an người.”

Tam di ôm Vân thái hậu khóc rất lâu rất lâu.

“Ba mươi bảy năm rồi… Cảnh Ninh Cầm vô lương tâm kia sao nói đi là đi vậy chứ…”

Khi đó, trượng phu của tam di – tiên quốc sư đã qua đời, hai con trai của bà, một người văn, một người võ. Con trai út đã ngã xuống nơi chiến trường, lấy thân tuẫn quốc, còn con trai trưởng thì đã con cháu đầy đàn.

Tam di cùng Vân thái hậu đi đến nước Cảnh, Thiên Thuận đế nước Cảnh khi gặp tam di đã bàng hoàng đến nỗi nói không nên lời, chỉ có thể lẩm bẩm trong vô thức: “Hoàng tỷ…”

Từ đó, Thiên Thuận đế lâm bệnh nặng, chỉ để tam di bên cạnh, chưa đầy nửa năm sau thì băng hà.

Lục Huyền Trấn vuốt ve bụng bầu của ta, nói: “Sinh mẫu của trưởng công chúa hộ quốc Trường Ninh là Khang Hòa hoàng hậu Bạch Lợi Phỉ, vốn chính là Vinh Đức hoàng quý phi Bạch Lợi An của Thái Tông hoàng đế.”

Ta ngơ ngác: “Bạch Lợi An và Bạch Lợi Phỉ, tên không giống nhau mà.”

Lục Huyền Trấn tiếp tục giải thích: “Bạch Lợi An thật sự đã qua đời vào ngày trưởng công chúa hộ quốc Phồn Xương chào đời, còn Bạch Lợi Phỉ sinh trưởng công chúa Trường Ninh ở dân gian, bị Vinh Quốc công bắt về làm thế thân cho Bạch Lợi An, yêu cầu nàng sinh hạ hoàng tử. Nhưng Vinh Đức hoàng quý phi cự tuyệt việc thị tẩm để thể hiện lập trường, trước khi chết mới nói rõ sự thật với trưởng công chúa hộ quốc Phồn Xương… Bạch Lợi An và Bạch Lợi Phỉ vốn là hai chị em song sinh…”

Hai chị em ấy vốn là con của một kỹ nữ phong trần. Phu nhân Vinh Quốc công sinh hạ một nữ nhi nhưng lại chết yểu. Vinh Quốc công liền đem đứa con riêng mới chào đời mang về, phu nhân Vinh Quốc công cho đến chết cũng không hay biết con gái mình không phải con ruột.

Hai chị em song sinh cùng sinh ra những nữ nhi vào đúng một ngày, đều là hộ quốc công chúa. Vì vậy, Thiên Thuận đế đã nhận nhầm tam di thành trưởng công chúa hộ quốc Trường Ninh.

Mồ côi cha mẹ từ nhỏ, trưởng công chúa Trường Ninh đã che chở cho hắn, giúp nước Cảnh thoát khỏi nội loạn và ngoại xâm, mang đất nước đi đến phục hưng. Nhưng bản tính hắn đa nghi, đến khi ổn định được ngai vàng liền phế truất quyền thừa kế của con gái trưởng công chúa Trường Ninh, đổi họ sang họ nhà chồng là Vân thị, khiến trưởng công chúa phẫn hận mà tự vẫn bằng thuốc độc.

Nghe xong, ta chỉ nói một câu: “Thiên Thuận đế đáng chết!”

Hai năm sau, năm Chương Chính thứ ba, tam di qua đời ở nước Cảnh, hưởng thọ sáu mươi ba tuổi. Tám người con của Thái Tông hoàng đế đến đây đều đã khuất bóng.

Năm Chương Chính thứ năm, hoàng hậu Diệp Vận Ức qua đời vì bạo bệnh, thọ ba mươi tư tuổi, được truy phong làm Hiếu Chiêu hoàng hậu.

Chương Chính đế bãi bỏ di chiếu của Thái Tổ: hoàng hậu phải xuất thân từ dòng chính họ Diệp ở Hoài An.

Ta sinh hạ hai gái một trai, hưởng thọ tám mươi tư tuổi, qua đời an nhiên, mẫu thân tóc bạc tiễn ta ra đi.

Nhưng, mẫu thân hoàn toàn không giống một lão nhân trăm tuổi, điều này ta biết rõ.

Có một lần ta nhìn thấy mẫu thân ban đêm trò chuyện cùng một nữ tử toàn thân phát sáng, tóc và mắt mang màu thủy ngân.

Nữ tử ấy gọi ngoại tổ mẫu là… hoàng tẩu…

Là em gái của ngoại công sao?… Nhưng ngoại công là cô nhi, ta cũng không biết rõ về ông.
Mẫu thân gọi nàng là “Thần Thời Gian”, một vị thần, chẳng trách ngoại công trường sinh bất lão.

Trước khi rời đi, ta hỏi mẫu thân: “Tại sao người vẫn trẻ trung như vậy?”

Mẫu thân đáp: “Thần Thời Gian sẽ đưa con lên thần giới đoàn tụ với Thành Cảnh bọn họ, phụ thân con cũng ở đó.”

“Còn ngoại tổ mẫu và hoàng hậu tổ mẫu thì sao?”

Mẫu thân cười khổ: “Ngoại tổ mẫu của mẫu thân và tổ tổ mẫu của mẫu thân vì phạm thần quy mà vĩnh viễn tan thành tro bụi rồi.”

Sau khi qua đời, ta thực sự gặp lại phụ thân, cũng gặp lại Lục Huyền Trấn và ba huynh trưởng cùng các tẩu tẩu.

Thần Thời Gian đưa ta đến chỗ Tứ dì, bên cạnh dì ấy còn có hai nam hai nữ, dung mạo đều như thần tiên, rất giống Tứ dì, càng giống ngoại công ngoại tổ mẫu hơn.

Người ngồi trên vị trí chủ tọa, toàn thân tỏa ra khí lạnh, dung mạo giống hệt ngoại tổ mẫu.

Họ cũng là con của ngoại công và ngoại tổ mẫu.

Sau đó, ta nhìn từ trên trời xuống thấy mẫu thân lần lượt tiễn đưa từng đời đế vương, rồi cùng ngoại công quy ẩn trong rừng sâu.

Còn ta, không bao giờ được gặp lại ngoại tổ mẫu và hoàng hậu tổ mẫu nữa.

– Hết –