Chương 4

17
 
Tiểu Hoàng dẫn tôi đến một sườn đồi cách đó 2 km. Tôi nhận ra đây là một nghĩa trang, hàng loạt bia mộ hiện lên trong bóng đêm, mang lại cảm giác u ám. 
 
Tiểu Hoàng chỉ tay về một ngôi mộ mới, đó là mộ của gã, chắc chắn gã đã được chôn trong mấy ngày tôi bị giam ở đó. Ở đây, người ta thiêu xác nhưng vẫn giữ thói quen chôn cất quan tài, cho dù chỉ là hộp đựng tro cốt.
 
Phía sau mộ Tiểu Hoàng là một cây liễu, cành lá không rủ xuống, trông giống hệt cây trong giấc mơ của tôi. Tiểu Hoàng thấy không còn nguy hiểm, liền vẫy tay về phía xa. 
 
Tôi nhìn thấy hai bóng người dưới sườn đồi, không, là bóng ma đung đưa đến đây. Một người mặc áo Trung Sơn, một đứa trẻ vá víu.
 
Đến lúc này, ba người khách trong giấc mơ của tôi đã tụ tập đầy đủ. 
 
Đứa trẻ vá víu tên là Đại Bảo, một kẻ ăn mày đến từ Đại Đồng, Sơn Tây, sinh năm 1916, mất năm 1931, sống được 15 tuổi. Năm 1921, ở thành Đại Đồng, cậu ta nhặt được một lá bùa, là người đầu tiên nhặt phải bùa và trở thành nạn nhân. 
 
Ông lão tên là Hồ Nhất Văn, sinh năm 1911, mất năm 1991, là một thương nhân ở Vũ Hán. Năm 1931, khi đi qua Đại Đồng, ông nhặt được một lá bùa, mang về Vũ Hán, là nạn nhân thứ hai. 
 
Tiểu Hoàng là người thứ ba, còn tôi là người thứ tư. Quá trình này kéo dài đúng một trăm năm.
 
Tiểu Hoàng nhìn tôi vẫn còn mơ hồ, giải thích: “Lão nông kia gọi là Hàn Đông Vũ, là một kẻ tà đạo, hắn dùng bùa giải sát để kéo dài sự sống, hút linh khí của chúng ta. Nếu không diệt trừ hắn, số phận của anh sẽ giống tôi, chẳng sống được mấy năm nữa.” 
 
Tôi hỏi: “Vậy làm sao để diệt trừ lão?” 
 
Tiểu Hoàng chỉ tay về cây liễu phía sau tôi. 
 
Cây liễu này gọi là “hà liễu”, thường được trồng trên mộ. Có người nói là dùng để trấn hồn, nhưng thực ra không phải, loại cây này dùng để canh giữ linh hồn, nó có thể giữ vững phạm vi xung quanh, bảo vệ linh hồn của người chết có thể an toàn đầu thai. Nó có khả năng ngăn chặn sức mạnh pháp thuật nhất định.
 
Nói xong, họ đặt tôi vào quan tài của Tiểu Hoàng, dựa vào cây liễu và quan tài để ngăn cách pháp lực. 
 
Họ sẽ dụ lão nông đến đây, khi lão nông mở nắp quan tài, tôi chỉ cần dán lá bùa lên trán của lão, như vậy có thể giết chết lão. 
 
Đây là lần đầu tiên tôi nằm trong quan tài, một cảm giác sợ hãi và ngạt thở bao trùm. 
 
Tôi cảm thấy tay chân mình lạnh ngắt, tay phải nắm chặt lá bùa. Tai tôi nghe thấy tiếng đất bụi rơi xuống, mùi gỗ và đất hòa lẫn vào nhau, khiến tôi khó lòng bình tĩnh. 

18
 
Khoảng nửa tiếng sau, tôi nghe thấy tiếng đất bụi bị động đậy. Sau đó, nắp quan tài bị nâng lên, tay phải tôi đẫm mồ hôi, dính vào lá bùa.
 
Khi nắp quan tài đã hé một khe hở, tôi nhận ra mặt trăng đã ló ra khỏi đám mây đen, một tia ánh sáng chiếu vào. 
 
Sau đó, tôi nhìn thấy khuôn mặt dữ tợn của ông lão có ria mép. Tôi dùng hết sức lực, đẩy lá bùa lên trán lão. 
 
Lá bùa dính chặt vào trán lão, bay theo gió. Ông lão hét lên một tiếng lớn, kéo tôi ra ngoài. Cả hai chúng tôi ngã xuống đất. Lúc này, Tiểu Hoàng, Đại Bảo, Hồ Nhất Văn ba người, không, ba hồn ma, gào thét lao đến.

Bao vây lão nông Hàn Đông Vũ.  
 
Hàn Đông Vũ nhìn ba kẻ trước mặt, lạnh lùng cười khẩy.  
 
“Ba con cô hồn dã quỷ cũng dám tấn công ta sao?”  
 
Tiểu Hoàng sắc mặt biến đổi, áp sát về phía chúng tôi. Một luồng uy áp mạnh mẽ tràn ra, khiến tôi khó thở.  
 
“Chúng tôi trở thành cô hồn dã quỷ, chẳng phải đều nhờ ơn ông sao? Hôm nay, hãy để ông trả hết nợ đi!”  
 
Lão nông gầm lên giận dữ: “Dựa vào bọn mi mà cũng dám?”  
 
Ầm!  
 
Lão xé toạc bộ đồ nông dân, để lộ đạo bào bên trong. Chiếc phất trần nhẹ nhàng lay động, trông lão chẳng khác nào một vị thần tiên đắc đạo.  
 
Đại Bảo và Hồ Nhất Văn vô thức lùi lại.  
 
Tiểu Hoàng kéo họ lại: “Sợ gì? Đây là khu vực có hà liễu, là phạm vi linh lực của tôi. Trên đầu lão còn có bùa, pháp lực bị kiềm chế nghiêm trọng. Cùng nhau xông lên, giết lão đi!”  
 
Dưới sự dẫn dắt của Tiểu Hoàng, ba con quỷ lao tới, liều chết tấn công.
Tôi bị bỏ lại một góc, chỉ có thể làm kẻ ngoài cuộc chứng kiến tất cả.  
 
Một bên là đạo sĩ. Một bên là quỷ hồn. Còn tôi, chỉ là một con người đáng thương, chỉ có thể đứng nhìn. Nhưng dần dần, tôi phát hiện lão nông dường như thực sự có chút lực bất tòng tâm.  
 
Lão liên tục bại lui, vài lần định thoát khỏi khu vực này nhưng đều bị chặn lại. Lá bùa trên trán lão như một xiềng xích vô hình, áp chế sức mạnh của lão.  
 
Cuối cùng…
 
Ầm!  
 
Lão nông ngã xuống.  
 
Tiểu Hoàng và hai kẻ còn lại rốt cuộc cũng giành được chiến thắng. Tôi cũng mừng vì mình cuối cùng cũng được giải thoát.  
 
Nhưng ngay lúc ấy…
 
Đại Bảo điên cuồng lao đến chỗ lão nông. Hồ Nhất Văn cũng không chịu kém cạnh.  
 
Ngay khi họ sắp chạm vào lão… 
 
Gió lốc bùng lên!  
 
Là Tiểu Hoàng!  
 
Lão nông, dẫu đã bị đánh bại, nhưng gương mặt vẫn chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên trước hành động của Tiểu Hoàng.  
 
“Ngươi nghĩ hà liễu có thể giam giữ ta, thì tại sao lại không thể giam giữ bọn ngươi?” Giọng nói của lão mang theo ý cười lạnh lẽo.  
 
Tiểu Hoàng sắc mặt càng thêm dữ tợn, không còn chút nhân từ nào. Gã từng bước áp sát, khiến lão muốn giãy giụa nhưng không thể nhúc nhích.  
 
Đúng lúc ấy, lão nông liếc mắt về phía tôi. Tôi không rõ ai là địch, ai là bạn. Tôi cũng chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nhưng tôi cắn răng, vươn tay giật lá bùa trên trán lão nông xuống.
 
Lão nông lập tức ném tôi ra xa. Tiểu Hoàng nhận ra tình thế không ổn, muốn quay lại, nhưng đã quá muộn.  
 
Một luồng năng lượng khổng lồ bùng nổ từ cơ thể lão nông, bao trùm lấy Tiểu Hoàng. Trong ánh lửa rực cháy, cả hai biến mất.  
 
Một giọng nói mơ hồ vang lên từ trên cao: “Cộng sinh… giải trừ…”
 
Là giọng của lão nông! Lão nông đã cứu tôi.  
 
Nơi nghĩa địa rộng lớn, giờ đây chỉ còn lại một mình tôi.  
 
Tôi cúi xuống, nhìn thấy lá bùa vẫn nằm trong tay mình.  
 
Lúc này, tôi không kìm được thắc mắc, bèn mở lá bùa ra. Dòng chữ trên bùa đã biến mất.  

19
 
Chỉ còn lại một âm thanh vang vọng: “Ta tên Hàn Đông Vũ, người Sơn Tây, Lâm Phần. Sinh vào năm Quang Tự thứ hai mươi sáu…”
 
“Năm 1900, năm nay đã 121 tuổi rồi.”  
 
Lão là một người Sơn Tây, tại sao lại ẩn náu ở An Huy? Và vì sao lại hại một người lao động đang làm việc ở Thượng Hải?  
 
Tiếp theo, giọng nói ấy bắt đầu kể về câu chuyện của trăm năm trước.  
 
Gia đình lão có chút sản nghiệp vào cuối triều Thanh. Cha thường xuyên đi xa buôn bán, là một thương nhân Sơn Tây điển hình. Dấu chân ông trải dài khắp Địch Hóa, Quy Tụy, Bảo Đầu và nhiều nơi khác.  
 
Hàn Đông Vũ cũng theo cha làm ăn buôn bán.  
 
Năm 21 tuổi, khi đến sát khẩu ở phía bắc Sơn Tây, lão bị một nhóm cướp chặn đường cướp sạch hàng hóa và tiền bạc, rồi bị đánh rơi xuống núi. Khi ấy, lão đã chết. Một đạo sĩ già trong núi phát hiện ra lão, viết một đạo phù giúp lão tiếp tục sống.  
 
Đặc điểm của đạo phù này là người nhặt được nó sẽ lập tức bị ràng buộc với Hàn Đông Vũ, hai người cùng chia sẻ tuổi thọ cho đến khi người nhặt phù chết đi. Nhưng cách gắn kết này khiến chủ nhân tiếp theo của đạo phù không thể được chọn lựa, mà chỉ có thể trông mong vào việc có người sống thọ nhặt được nó.  
 
Người đầu tiên nhặt được phù là Đại Bảo, khi ấy cậu bé chỉ mới 5 tuổi.  
 
Hàn Đông Vũ sống lại thật. Nhưng lão đạo sĩ không cho lão trở về nhà, mà thu nhận lão làm đệ tử. Để theo dõi tình trạng tuổi thọ của mình, Hàn Đông Vũ buộc phải bí mật quan sát cuộc sống của đứa trẻ kia.  
 
Thật không may, đứa trẻ ấy xuất thân nghèo khó, đến năm 15 tuổi thì mắc bệnh qua đời.  
 
Nhưng lúc này, Hàn Đông Vũ đã có khả năng thông linh. Lão nô dịch linh hồn của cậu bé, sai khiến nó ném đạo phù ra ngoài một lần nữa. Đạo phù này chỉ có thể tiếp tục tồn tại nếu chính người giữ nó tự tay vứt đi.  
 
Người nhặt được đạo phù tiếp theo là một thương nhân tên Hồ Nhất Văn. Ông trở về quê nhà ở Hồ Bắc, và Hàn Đông Vũ buộc phải đi theo. May mắn thay, người này sống rất lâu.  
 
Hàn Đông Vũ ở lại Hồ Bắc tận 60 năm.  
 
Năm 1991, khi người đàn ông ở Hồ Bắc lâm trọng bệnh và được đưa đến Bắc Kinh chữa trị, trên đường đi qua An Huy thì qua đời. Hàn Đông Vũ một lần nữa phải khống chế linh hồn của ông ta, vứt đạo phù xuống An Huy.  
 
Lần này, người nhặt được là Tiểu Hoàng, và Hàn Đông Vũ lại bám rễ tại nơi này.  
 
Những chuyện sau đó, tôi đều biết cả. Khi Tiểu Hoàng chết, Hàn Đông Vũ lại nô dịch linh hồn của gã và tiếp tục ném đạo phù đi. Và tôi trở thành kẻ xui xẻo thứ tư.  
 
Sự tà ác của đạo phù này nằm ở chỗ: một khi đã nhặt được, thì sẽ bị ràng buộc, cho dù có ném thế nào cũng không thể vứt bỏ. Vì vậy, những người như bà cô tập thể dục buổi sáng, đầu bếp, và tiểu hoà thượng đều bị tôi liên lụy.  
 
Tiểu Hoàng cũng từng thử nhiều lần mà không thể vứt bỏ, nên đành chấp nhận giữ nó bên mình. Nhưng gã đã tìm hiểu được một số thông tin về đạo phù này, và lần lượt tìm thấy linh hồn của Đại Bảo và Hồ Nhất Văn.  
 
Họ cũng muốn hồi sinh. Cách duy nhất là chiếm lấy đạo phù. Muốn vậy, họ phải giết Hàn Đông Vũ và khiến linh hồn của mình gắn kết với đạo phù để có cơ hội sống lại.  
 
Thế nên, những chuyện sau này đều do ba hồn ma do Tiểu Hoàng dẫn đầu gây ra. Họ tạo ra những giấc mơ để khiến tôi nghi ngờ lão nông là kẻ đã nô dịch họ. Sau đó, họ từng bước dẫn dụ tôi đến An Huy, đuổi tôi ra khỏi khách sạn để tôi chạm mặt lão nông.  
 
Bởi vì, tôi chính là người duy nhất có thể sử dụng đạo phù này vào lúc đó.  
 
Muốn chuyển giao chủ nhân của đạo phù, nhất định phải dán phù lên trán người kia.  
 
Sau khi Hàn Đông Vũ bị đánh bại, Đại Bảo và Hồ Nhất Văn lập tức lao đến tranh đoạt đạo phù.  
 
Nhưng tiếc thay, Tiểu Hoàng đã sắp xếp kế hoạch từ trước. Trong mắt hắn, bọn họ vốn chỉ là vật hi sinh.  
 
Thế nhưng, điều hắn không ngờ là, vào phút cuối cùng, tôi lại lựa chọn giúp đỡ lão nông.  
 
Lão nông đã giải trừ chú ngữ trên đạo phù.  
 
Tôi cuối cùng đã được tự do.  
 
Lão nông nói với tôi một câu khiến tôi vô cùng xúc động: “Chết không phải điều ta mong muốn, nhưng sống cũng chẳng phải điều ta mong muốn. Suốt một trăm năm dài đằng đẵng, ta chỉ chăm chăm theo dõi tuổi thọ của kẻ cộng sinh, nhưng chưa từng có một ngày nào thực sự sống cho chính mình. Dẫu ta có 121 tuổi, nhưng thực chất, ta đã chết từ năm 21 tuổi rồi.”  
 
Phải, bị giết một cách vô lý, sống lại một cách vô lý, bị động chấp nhận một cuộc sống bất tử, nhưng lại quên đi ý nghĩa thực sự của việc sống.  
 
Tiểu Biện muốn lấy lại đạo phù để nghiên cứu, nhưng tôi không đưa cho hắn.  
 
Tôi biết rằng cuộc đời của bốn con người kia đều đã bị trói buộc trong tấm phù này.  
 
Tôi phải thay họ sống thật tốt.  
 
Bởi vì, ý nghĩa của cuộc sống quan trọng hơn nhiều so với việc sống thật lâu.
 
-HẾT-