Chương 3

Chẳng lẽ tôi đã phát hiện ra, màn cầu hôn mà anh ấy chuẩn bị cho tôi, vốn không chỉ có nhẫn.

Còn có một chiếc còng tay được đặt may theo kích thước riêng?

Nếu tôi đồng ý kết hôn – sẽ đeo nhẫn.

Nếu tôi không đồng ý…

Thì sẽ đeo còng tay trước, rồi mới đeo nhẫn.

Không thể bẻ gãy đôi cánh tự do.

Vậy thì chỉ còn cách rèn cho tôi một chiếc lồng đủ lớn.

Đó là phương án tốt nhất, sau vô số đêm mất ngủ, anh nghĩ ra được.

Khoảnh khắc Chu Thành Hà đẩy cửa rời khỏi phòng.

Mặc Chi Hà mới bừng tỉnh.

Anh ấy run rẩy nhắn cho tôi một dòng.

【Em đang ở đâu?】

Dấu chấm than đỏ hiện lên.

Sắc mặt Mặc Chi Hà lập tức trắng bệch.

6
Xe vừa dừng lại trong bãi đỗ.

Không xa phía trước liên tục vang lên tiếng chớp đèn flash, dường như có nhân vật lớn nào đó đang bị phóng viên vây kín.

Văn Tiểu kéo vali xuống, hứng thú nhìn về phía đó, rồi bất ngờ mở miệng:

“Thật ra hồi nhỏ tớ mơ được làm phóng viên đó.”

Cô ấy ưỡn ngực ngẩng cao đầu, ánh mắt đầy chờ mong nhìn tôi, như đang đợi tôi khen.

Tôi bật cười, xoa nhẹ đầu cô ấy.

Thấy tôi không tiếp lời, Văn Tiểu chu môi oán trách:

“Sao thế, chẳng phải cầm máy ảnh trông ngầu lắm sao?”

Tay tôi hơi khựng lại, ánh mắt thoáng hoảng hốt.

Phải rồi, rất ngầu.

Vì đó từng là nghề mà tôi từng tự hào nhất.

“Không phải Mặc Chi Hà từng tặng cậu nguyên cả một bức tường máy ảnh sao? Tớ cứ tưởng cậu thích máy ảnh lắm cơ.”

Tay tôi siết chặt cần kéo vali.

Mặc Chi Hà đã tặng tôi rất nhiều món quà.

Nhưng thứ khiến tôi nhớ mãi, chính là mấy chiếc máy ảnh phiên bản phóng viên đó.

Lúc đó anh đang bận làm việc trong thư phòng.

Tôi ngồi buồn trên sofa, tiện tay lật vài cuốn tạp chí.

Bất chợt anh lên tiếng:

“Bên tòa soạn có một vị trí phóng viên trống, em có muốn thử không?”

Đồng tử tôi khẽ rung động, nhưng vẫn giả vờ thản nhiên lật trang tạp chí.

Mặc Chi Hà xưa nay nói chuyện luôn trầm ổn.

Nhưng hôm đó lại có chút dè dặt hiếm thấy.

Tôi đứng dậy, đi đến bên anh.

Mặc Chi Hà ngả người vào lưng ghế, ánh mắt dò xét nhìn tôi.

Tôi nghiêng đầu, mắt ánh lên ý cười nhìn anh.

“Công ty gần đây không kiếm được tiền, nên em cũng phải ra ngoài đi làm hả?”

Sắc mặt Mặc Chi Hà hơi khựng lại.

Anh dời mắt, theo phản xạ định đưa tay tháo cà vạt.

Nhưng khi tay vừa chạm lên cổ, mới sực nhớ hôm nay anh mặc đồ ở nhà.

Động tác khựng lại, tai anh đỏ bừng.

Tôi nhìn anh bằng ánh mắt tinh nghịch, đưa tay ôm lấy cổ anh.

Trên gương mặt anh hiện lên nét bất đắc dĩ.

“Không sao, ngày nào anh không nuôi nổi em nữa, em sẽ tự động rút lui.”

Lời vừa dứt, sắc mặt Mặc Chi Hà lập tức trầm xuống.

Ánh mắt anh bỗng trở nên sắc lạnh.

Tôi cảm nhận được luồng nguy hiểm trong ánh nhìn đó.

Theo phản xạ, tôi định rút lui.

Nhưng Mặc Chi Hà đã vươn chân chắn ngang bàn làm việc, chặn đường tôi.

Anh từ từ tháo kính xuống, bàn tay to lớn vuốt ve bắp chân tôi.

Tôi bất giác lùi về sau.

Mặc Chi Hà liền ép sát lại.

Giữa lúc mơ màng, tôi bỗng có ảo giác.

Nếu một ngày tôi rời khỏi Mặc Chi Hà.

Anh sẽ lật tung cả thành phố để bắt tôi về, rồi khiến tôi phải trả giá — còn đau hơn ba ngày không xuống được giường.

Nhưng ảo giác, thì vẫn chỉ là ảo giác.

Tiếng hét chói tai của Văn Tiểu kéo tôi ra khỏi dòng hồi tưởng.

Tại quầy làm thủ tục, Văn Tiểu mãi không tìm thấy hộ chiếu.

Sau một hồi nghĩ lại, mới nhớ ra hình như để quên ở nhà mình.

Chúng tôi vội vàng bắt taxi quay về lấy.

Không ngờ trên đường về, xe lại đâm trúng đuôi một chiếc Rolls-Royce.

Tôi và Văn Tiểu đành xuống xe, gọi chiếc khác.

Đúng lúc đó, cửa chiếc Rolls-Royce bị đâm mở ra, có người bước xuống.

Văn Tiểu hích khuỷu tay tôi lia lịa.

“Nhìn kìa nhìn kìa, trai đẹp đó!”

Tôi nhìn theo hướng cô ấy chỉ.

Khi trông thấy gương mặt điển trai của Giang Việt Cẩn…

Toàn thân tôi như đông cứng lại.

7
Tôi kéo tay áo của Văn Tiểu:

“Bắt được xe chưa?”

Tôi đưa tay che mặt, nghiêng đầu giục cô ấy.

Văn Tiểu chau mày, đầy khó hiểu:

“Tắc đường rồi, đoạn này toàn đỏ. Xem ra hôm nay chúng ta không kịp chuyến bay rồi.”

Nhìn thấy Giang Việt Cẩn đang bước thẳng về phía mình.

Tôi cố đè nén bản năng muốn quay người bỏ chạy.

“Trời ơi, anh đẹp trai kia đang cười với tớ kìa!”

Mắt Văn Tiểu lập tức sáng rỡ, quay sang nhìn tôi — lại chẳng thấy tôi đâu.

“Cậu trốn sau lưng tớ làm gì vậy?”

Giang Việt Cẩn đã đến trước mặt chúng tôi.

Ánh mắt anh nhìn tôi đầy ý cười:

“Chim sẻ nhỏ, em thật khiến anh tìm muốn chết.”

Ánh mắt Văn Tiểu đảo liên tục giữa tôi và Giang Việt Cẩn.

Tôi đành cứng họng chào một câu:

“Lâu rồi không gặp… anh.”

Nụ cười trong mắt Giang Việt Cẩn lập tức tan biến.

Ánh nhìn băng lạnh lướt từ mắt tôi, chậm rãi trượt xuống môi.

“Mẹ vẫn luôn tìm em.”

Tôi cảnh giác nhìn anh.

Cha mất chưa được bao lâu, mẹ tôi đã lập tức tái giá với Giang Diệu Đình.

Ngày tôi bị lừa lên du thuyền, có lẽ bà ta còn chẳng biết — hoặc chẳng buồn biết.

Tôi thu lại suy nghĩ, nhìn thấy Văn Tiểu đã ngồi vào trong xe của Giang Việt Cẩn.

Anh vươn tay cầm lấy hành lý của tôi.

Bàn tay lạnh buốt lướt qua mu bàn tay tôi, khiến tôi như bị điện giật, vội rụt lại.

Giang Việt Cẩn cúi đầu, giọng điệu không rõ cảm xúc:

“Mẹ bệnh lâu rồi, bà muốn gặp em.”

Tôi cúi đầu, không nhìn anh nữa.

Cho đến khi bàn tay anh đặt lên tóc tôi.

“Hai năm trước, ba anh bị nhồi máu cơ tim qua đời.”

Đồng tử tôi khẽ rung lên, không dám tin nhìn anh.

Giang Việt Cẩn có vẻ rất hài lòng với phản ứng đó của tôi.

Giọng anh dịu dàng nhưng ẩn chứa sự cố chấp điên loạn:

“Giờ đây, Giang gia do anh làm chủ. Nên A Nguyện, khi có anh ở đây, không ai có thể mang em đi khỏi anh.”

Văn Tiểu ngồi trong xe vẫn cười ngu ngốc.

Không hề nhận ra chủ nhân chiếc xe này nguy hiểm đến nhường nào.

Điện thoại của Giang Việt Cẩn chợt vang lên.

Anh đặt tay lên vai tôi, ấn nghe.

Nói vài câu rồi đưa điện thoại cho tôi.

“Mẹ em gọi.”

Tôi do dự giây lát, rồi cũng cầm lấy.

Giọng nói quen thuộc của mẹ vang lên từ bên kia đầu dây.

“A Nguyện, mẹ xin con, lấy anh con đi có được không? Giang Diệu Đình chết rồi, mẹ chỉ có thể trông cậy vào A Cẩn chăm sóc cho mẹ thôi. Mẹ không chịu nổi cuộc sống khổ cực đâu.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Mẹ, anh ấy là anh trai con.”

Đầu dây bên kia thoáng trầm mặc.

Bàn tay đặt trên vai tôi của Giang Việt Cẩn bỗng siết chặt.

Tôi đau đến muốn giãy khỏi, nhưng lại bị anh giữ chặt.

Giang Việt Cẩn hận chúng tôi đến vậy, sao có thể cưới tôi?

Anh luôn đối đầu với mẹ tôi trong mọi chuyện.

Năm xưa, để giữ vai diễn “nữ thần dịu dàng” hoàn hảo.

Mẹ tôi đã chủ động đề nghị liên hôn, giúp Giang Diệu Đình kết nối với giới chính trị.

Vì thế, bà quyết định đem tôi ra gả cho một đối tượng được chọn sẵn.

Ngày tôi đến gặp người đó, Giang Việt Cẩn biết chuyện, đã liều mạng lái xe tông thẳng vào xe tôi.

Tôi bị thương ở chân, cuộc gặp mặt cũng bị hủy bỏ.

Tôi yên lặng chờ mẹ phản hồi, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía xa.

Bất chợt một chiếc mui trần màu đỏ chói lọt vào tầm mắt tôi.

Trên ghế lái là Chu Tiêu Uyển, tươi cười rạng rỡ.

Ghế phụ, Mặc Chi Hà đang cúi đầu xem gì đó trên điện thoại.

Chu Tiêu Uyển nói gì đó, sau đó thân mật đưa tay vuốt tóc anh.

Một nỗi chua xót khó tả dâng lên trong lòng.

Đứng bên đường đã lâu, lần đầu tiên tôi thấy mặt trời hôm nay thật chói chang.

Tiếng mẹ tôi giận dữ vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ.

“Nếu không phải năm đó mày cứ khăng khăng đòi đưa tin về dự án đó, thì ba mày làm sao phải nhảy lầu! Giờ mày cũng muốn ép chết mẹ sao? Ôn Như Nguyện, mày…”

Tôi lạnh giọng ngắt lời:

“Biết rồi, con sẽ làm theo ý mẹ.”

8
Giang Việt Cẩn cho người đi xin phê duyệt đường bay riêng.

Trong thời gian chờ xét duyệt, anh ta đưa chúng tôi về biệt thự, rồi thu giữ hộ chiếu của tôi.

Lúc này Văn Tiểu mới bàng hoàng nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Anh ta không phải anh cậu sao? Sao tớ cảm thấy cậu hơi sợ anh ta vậy?”

Tôi quen Giang Việt Cẩn từ trước khi mẹ tôi gả vào nhà họ Giang.

Anh ta từ nhỏ đã u ám, trầm mặc, khiến người ta khó mà lại gần.

Khi đó mẹ tôi thường dẫn tôi đến nhà họ Giang.

Hồi còn nhỏ, tôi cứ nghĩ hai nhà thân thiết nên mới qua lại.

Mẹ tôi sẽ giao tôi cho người giúp việc của nhà Giang.

Còn bản thân thì biến mất chẳng rõ đi đâu.