Chương 4

11

Vừa thấy người đó, bố ngã vật:

“Cô… cô lên làm gì?”

Thanh Thanh bụng to, khóc nức nở:

“Anh Quý, em bất đắc dĩ, nhưng con bé vô tội.”

Bố quát:

“Im đi! Con cô liên quan gì tôi?”

Thanh Thanh nhìn mẹ, nước mắt giàn giụa:

“Chị Duyệt đưa em đi chọc ối, con là cháu họ Trương.”

Bố mặt tái mét.

Bà nội vui mừng:

“Lại xét nghiệm? Phải, cho chắc. Con dâu khôn thật, còn biết kiểm tra giới tính.”

Bà lải nhải:

“Nhà không có trai sao được?

“Con dâu vô phúc, sinh toàn gái.

“Không như bà, đẻ trai dễ như trở bàn tay…”

“Mẹ! Im đi!” Bố gào lên.

Căn phòng im lặng.

Tiếng kim đồng hồ tích tắc.

Lâu sau, bố thở dài:

“Vợ, anh sai, cho anh cơ hội.”

Mẹ lắc đầu:

“Ly hôn.”

Bố van xin:

“Còn con gái, nghĩ cho nó.”

Bà nội cuống:

“Ly hôn gì? Hai đứa ổn định, giờ có thêm trai, cùng nuôi con là vui, cãi nhau làm gì?

“Thanh Thanh, cô lên đây làm gì? Định lấy Đức Quý à?”

Thanh Thanh chỉ khóc, rồi lên cơn đau, mẹ gọi cấp cứu.

Bố nhắm mắt.

Ông đưa bà nội về đêm.

Bà giả vờ đau không đi được, bố mặc kệ.

Mẹ cười lạnh:

“Hoá ra cũng biết cứng rắn.”

13

Bố quỳ xin lỗi mẹ, thành khẩn nhận lỗi.

Nhưng mẹ không mủi lòng.

Mẹ nói:

“Anh sai, nên nhà, xe và con gái thuộc về em, tiền chia đôi.”

Mẹ gọi tôi: “Đừng nghe lén, ra đây nghe cho rõ.”

Tôi đang rình sau cửa: “…”

Bố lúng túng:

“Chuyện người lớn, trẻ con không nên nghe. Làm bài tập chưa?”

“Không nhỏ nữa, sắp gả chồng rồi.

“Bài tập? Mấy ngày nghỉ học, làm gì có bài.”

Bố ngồi xổm nhìn tôi:

“Con không muốn bố mẹ ly hôn phải không?”

Tôi suy nghĩ:

“Nhưng bố có con với cô Thanh rồi.

“Cô ấy vừa gọi đòi bố đóng viện phí.”

Bố hoảng hốt nhìn mẹ, quay sang mắng tôi:

“Con bé này nói bậy…”

Tôi ngắt lời:

“Bà nội đi ngang qua nghe được anh gọi điện ở cầu thang, liền thu âm lại.”

Bố tôi há hốc mồm.

Chắc ông không hiểu sao chuyện này lại liên quan nhiều người thế.

Nhưng ông phản ứng nhanh, ngay lập tức tuyên bố sẽ cắt đứt với Thanh Thanh, đã sắp xếp cho cô ta phá thai.

Mẹ tôi lật tẩy bằng ảnh bà nội tất bật chăm sóc Thanh Thanh trong viện.

“Đó là hành động cá nhân của mẹ tôi, không liên quan tới tôi, tôi sẽ gọi điện nhắc nhở bà ấy.” Bố nói đầy chính nghĩa.

Ngoài ra, bố còn đưa đón mẹ đi làm mỗi ngày, làm hết việc nhà, thỉnh thoảng tặng hoa bất ngờ.

Thời gian trôi qua, ngay cả các bà tập dưỡng sinh cũng quay sang khuyên mẹ:

“Đàn ông tốt thế, biết hối cải là được, cô cũng đừng quá khắt khe.”

Họ cũng khuyên tôi:

“Bố cháu sẽ không đón bà nội về nữa, cháu khuyên mẹ đi, bố mẹ ly hôn thì dù là bố dượng hay mẹ kế, cháu cũng khổ lắm.”

Sau vài lần giằng co, mẹ cuối cùng gật đầu, cho bố cơ hội cuối.

Bố nhảy cẫng lên vì vui, viết mấy bản cam kết.

Nhưng ngày hôm sau, mẹ vừa đi chợ, Thanh Thanh đã chống bụng đến nhà.

14

Bố mặt xám xịt đưa cô ta vào phòng sách, dặn tôi:

“Đừng kể mẹ con.”

Tôi thấy câu này thừa, đời nào có chuyện trùng hợp thế?

Đáng lẽ không nên cho cô ta vào nhà.

Tôi dí sát tai vào cửa nghe lén, nhưng phòng cách âm quá tốt.

Đang bực mình thì cửa bật mở.

Tôi ngã chổng vó vào phòng.

Rất xấu hổ.

Nhưng hai người họ không thèm để ý.

Cô Thanh vuốt bụng nói trước khi đi:

“Anh Quý, em cũng bất đắc dĩ.”

Bố thất thần.

Ông hỏi tôi:

“Gia Gia, nếu bố mẹ ly hôn, con theo ai?”

Ánh mắt đầy mong đợi.

Thật lòng mà nói, bố là người cha tốt nếu không đối mặt với bà nội.

Nhưng nhìn bà còn khỏe, sống thêm vài chục năm nữa cũng được.

Nhỡ bà ăn vạ đòi ở dài, tôi rùng mình:

“Con…”

“Gia Gia, nghe bố nói đã.” Bố ngắt lời.

Ông kể lể về sự quan tâm của ông, phân tích lợi hộ.

Như mẹ lương thấp hơn, theo mẹ sẽ khổ hơn.

Như công ty mẹ đang cắt giảm nhân sự, nếu mẹ thất nghiệp, tòa sẽ không giao tôi cho mẹ.

“Bà nội trọng thể diện, nếu kiện tụng, bà sẽ ghét con hơn, bố bận rộn, cuối cùng vẫn là bà chăm con, con phải hiểu.”

Lúc này, tôi chợt nghĩ đến từ “hăm dọa mua chuộc”.

Tôi thở dài:

“Con theo mẹ.”

Bố sửng sốt, ánh mắt thất vọng:

“Bố không tốt với con sao?”

“Lúc nãy con ngã trầy khuỷu tay, nếu mẹ ở đây đã đỡ con dậy rồi.”

Bố lập tức phản bác:

“Không phải bố nói, con gái vốn kém hơn con trai, con còn yếu đuối thế, sau này lớn lên làm sao?”

Đây là lần đầu bố thẳng thừng chê tôi là con gái.

Tôi bĩu môi:

“Bố có con trai rồi nên chê con hả?”

Bố đơ người.

“Mai chúng ta ra phòng dân sự nhé.” Mẹ dựa cửa, không biết nghe được bao nhiêu.

“Em… em đừng gây rối nữa, suốt ngày dọa phòng dân sự.”

“Tôi vừa gặp Thanh Thanh, cô ta nhắn anh sắp xếp nhanh, cô ấy không đợi được lâu.”

Bố im lặng.

Tôi gãi đầu: Rốt cuộc Thanh Thanh nói gì với bố?

15

Bố mẹ ly hôn.

Khác với dự tính của bà nội, bố ra đi tay trắng.

Bà nội khóc lóc đòi tự tử, bố mặc kệ.

Sau khi ly hôn, bố khóc lóc thảm thiết:

“Bố không nhà không cửa, xin hai mẹ con cho ở nhờ.”

Mẹ không nói gì, để bố theo về – chiêu “ly hôn không rời nhà” của bố.

“Không giấy tờ nhưng vẫn là gia đình, nhà là của em, em không cho mẹ vào là bà ấy không vào được.”

Mẹ đảo mắt, một tháng sau dọn đi.

Bố đấm ngực trách mình, định dùng chiêu sám hối lấy lòng mẹ.

Nhưng ông không còn thời gian nghĩ đến mẹ nữa, vì bà nội đã đến.

Mẹ xoa đầu tôi:

“Bà nội là bài học cả đời của bố, nó không thông minh, nên không giải quyết được.

“Nên mẹ lén giúp một tay, nhờ người cho bố xem tài liệu.”

16

Bà nội không thích tôi vì là con gái.

Bố mẹ đều đi làm, thời đó chỉ được đẻ một con, nên bà nảy ý đồ.

Đêm trước khi vào chăm mẹ đẻ, bà cố tình ngồi gió để bị cảm.

Trẻ sơ sinh bị cảm dễ mất là chuyện bình thường.

Nhưng bà không ngờ thành phố y tế tốt.

Nhiều năm sau, bà thà rảnh rỗi đánh bài còn không chịu trông tôi.

Khi mở cửa sinh con thứ hai, bà nội lại hào hứng, quan tâm mẹ.

Nhưng mẹ đã vừa làm vừa nhờ ngoại trông tôi, không thể sinh thêm.

Bố thấy vất vả nên đồng ý.

Bà nội sốt ruột, đến nhà khóc lóc đòi chết.

Sau đó, bố viện cớ mẹ hỏng sức khỏe, bà đành chịu.

Năm đó, bà cố tình dẫn tôi vào khe núi, nhưng mục đích không phải bỏ rơi mà làm tôi hoảng loạn.

Đứa trẻ bị điên thì bố mẹ không đầu tư nhiều.

Tiền của bố mẹ sẽ dành cho con của chú tôi.

Dù chú chưa lập gia đình, nhưng bà vẫn tính trước.

Chỉ là bà không ngờ tôi sống sót, chỉ sốt mấy ngày rồi lại khỏe.

Nhưng bà có kế hoạch khác.

Bà sai bố đến nhà Thanh Thanh, bố nghe lời đi mà không hỏi tại sao.

Vài chén rượu, bố say mèm, tỉnh dậy thấy mình trên giường Thanh Thanh, cả nhà chờ giải thích.

Chưa kịp hoàn hồn thì nghe tin tôi suýt bị khỉ bắt.

Bố run rẩy đưa tiền bịt miệng, tưởng chuyện kết thúc, không ngờ mẹ biết được.

Ông không hiểu tại sao, cho đến khi nghe tin Thanh Thanh đính hôn với chú.

Hóa ra, Thanh Thanh là người yêu của chú, đứa bé cũng là của chú.

Ông bà nội đều biết nhưng giấu bố.

Bà nội định gán đứa bé cho bố, bắt bố nuôi.

Tốt nhất là mẹ chịu đựng, cùng nuôi con.

Tệ nhất là ly hôn, mẹ ra đi tay trắng, bố vẫn phải nuôi con.

Nhưng bà không ngờ bố lại là người trắng tay.

Chuyện đã qua, âm mưu này nếu người trong cuộc không thừa nhận thì khó buộc tội.

Nhưng ông nội lại hay uống rượu.

Vài ly vào, ông khoe bà nội là nữ Gia Cát Lượng, mưu lược hơn người.

Sau khi xem tài liệu, bố về quê cãi nhau kịch liệt với bà nội.

Rồi ông quay lại quỳ xin mẹ tha thứ.

Mẹ từ chối:

“Tôi không muốn sống trong sợ hãi bị nhà anh hãm hại, phải luôn cảnh giác đề phòng bà ấy làm hại con gái tôi.

“Nếu anh còn trách nhiệm, hãy sống tử tế kiếm tiền, đừng kéo con gái xuống.”

Bố không bỏ cuộc, vẫn nghĩ mình có cơ hội.

Cho đến khi thấy mẹ tay trong tay chú Lâm.

Ông sụp đổ.

17

Nhiều năm sau, tôi hỏi mẹ:

“Hôm đó, cô Thanh nói gì với bố trong phòng sách?”

Mẹ thản nhiên:

“Cô ta dọa sẽ tố bố hiếp dâm nếu không ly hôn.

“Bố sợ xanh mặt.”

“Nhưng con bé không phải của bố? Sao bố sợ?”

Mẹ trừng mắt:

“Sự thật không quan trọng, quan trọng là bố không muốn ồn ào, mất mặt.”

Những năm qua, bố và bà nội lạnh nhạt, chỉ gửi đúng 1000 tiền phụng dưỡng mỗi tháng.

Tôi do dự:

“Vậy thì bố cũng tội, một bên là mẹ, một bên là vợ con…”

Mẹ búng trán tôi:

“Định để bố giữ thể diện, nhưng con cứ tò mò…

“Thôi, mẹ nói cho con biết.”

Nghe xong tôi im lặng.

Hóa ra, ban đầu bố thực sự nghĩ con của Thanh Thanh là của mình.

Nhưng ông không định ly hôn.

Nhà Thanh Thanh trọng nam khinh nữ, bố không thích gánh nặng này.

So ra mẹ tốt hơn nhiều, gia đình tử tế, công việc ổn định, thu nhập cao, những năm qua bố sống sung sướng là nhờ mẹ.

Nhưng ông cũng không muốn bỏ đứa con của Thanh Thanh, nên hứa sẽ gửi tiền hàng năm, đợi con đi học sẽ nhận về.

Ông muốn tất cả.

“Lần đó bà nội đến là để báo tin bố có con trai, bố mừng rỡ, mặc kệ bà hành hạ con.

“Âm mưu của bà thì lộ liễu, của bố thì ngầm.

“Đạn thẳng dễ tránh, tên độc khó phòng.”

Biết được tất cả, mẹ tôi đã tính kế, kéo cả hai mẹ con ra khỏi vũng lầy.

Trong điện thoại, tin nhắn của bố vẫn còn nóng hổi:

“Gia Gia, dạo này mẹ thế nào? Cho bố địa chỉ, bố gửi đồ ăn cho con…”

Tôi suy nghĩ, bấm xóa, rồi chặn luôn.

Hết.