Chương 3

10

Chu Kỳ cuối cùng cũng chịu về nhà, nhưng thái độ học tập thì cực kỳ tệ hại.

Ngồi học mà dáng vẻ lười nhác, hết bắt tôi cắt trái cây, rồi lại sai tôi ra ngoài mua cho cậu ta một bịch mì cay…

Lại còn chê tôi ngồi bên cạnh làm phiền suy nghĩ, bắt tôi đứng canh ngoài cửa để cậu ta gọi là có mặt ngay.

Biết làm sao, chỉ đành chiều chuộng thôi.

Hôm đó, Chu Dĩ Trình lại đến nấu ăn.

Tôi rảnh rỗi trong phòng khách, bèn qua giúp anh ta nhặt rau.

Còn chưa xong việc, Chu Kỳ đã gọi tôi:

“Đoạn Dư! Lại đây giảng bài!”

Chu Dĩ Trình hiểu ý, gật đầu với tôi:

“Vất vả rồi, hai người cứ đợi ăn là được!”

Trong thư phòng, Chu Kỳ hỏi tôi một câu cực kỳ mang tính khái niệm:

“Phương pháp kiểm nghiệm keo là gì?”

Đáp án là “Hiệu ứng Tyndall”.

“Hiệu ứng Tyndall là gì?” Cậu ta hỏi tiếp.

“Khi ánh sáng chiếu qua dung dịch keo, có thể thấy một chùm sáng rõ rệt bên trong dung dịch. Hiện tượng vật lý đó gọi là hiệu ứng Tyndall.”

Tôi vừa dứt lời, phát hiện cậu ta đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Ánh mắt sâu thẳm, pha chút mềm mại, chút giằng co.

Mang theo một loại chiếm hữu cực mạnh.

Tôi bối rối đưa tay sờ mặt:

“Trên mặt tôi có gì à?”

Cậu ta giật mình hoàn hồn, kéo rèm cửa lệch đi một chút:

“Cô bị mốc phấn rồi.”

… Tôi thầm chửi trong lòng.

Chu Dĩ Trình nấu xong bữa tối, nhắn tin cho tôi rồi rời đi.

Bàn ăn bày biện một mâm cơm phong phú, tôi múc đầy một bát cơm.

Nhưng như lần trước, Chu Kỳ không chịu ăn, lấy cớ không học để ép tôi phải nấu lại.

Tôi đành xào hai quả trứng, luộc thêm tô mì cho cậu ta, cậu ta ăn rất ngon lành.

Cậu ta thật ra cũng dễ nuôi mà.

Cơm vừa dọn xong thì một vị khách không mời mà đến xuất hiện.

Là Lâm Gia.

Trước đây cô ta từng đạo nhái bản thiết kế của tôi để thăng chức, còn lấy lý do vớ vẩn đuổi việc tôi.

Không còn cách nào, lấy trứng chọi đá thì chịu thôi, công ty là nhà cô ta mở mà.

Nhưng, tại sao cô ta lại xuất hiện ở đây?

Chưa kịp hỏi, cô ta đã giơ tay định tát.

Cái tát chưa kịp rơi xuống, Chu Kỳ đã bóp chặt cổ cô ta, đẩy mạnh ra sau.

Lâm Gia lảo đảo đứng vững, chỉ tay vào mặt tôi, lớn tiếng:

“Quả nhiên là cô! Cô tưởng làm gia sư cho anh ta thì có thể tiếp cận bạn trai tôi sao?”

“Cô làm việc kém hơn tôi nên tìm đủ cách cướp bạn trai tôi hả?! Mặt mũi đâu rồi?! Tôi sẽ không để cô yên đâu!”

…

Tôi càng tò mò hơn.

“Xin lỗi vì đường đột, bạn trai cô là…?”

“Là Chu Dĩ Trình! Cô đừng giả vờ, chẳng phải cô làm gia sư cho em trai anh ấy là để quyến rũ anh ấy sao? Mấy món ăn này cũng là anh ấy nấu đúng không? Trước giờ anh ấy chưa bao giờ thừa nhận có người em này mà!”

Tôi liếc nhìn Chu Kỳ, sắc mặt cậu ta điềm tĩnh, chẳng lộ ra chút cảm xúc nào.

“Lâm Gia, cô tưởng ai cũng giống cô, luôn nhắm vào thứ thuộc về người khác sao?”

“Khốn kiếp! Khó trách cô không có cha mẹ! Cô đúng là loại tiện nhân trời sinh, y hệt con mẹ cô bán thân ngày xưa…”

Chưa nói hết câu, Chu Kỳ lại bóp chặt cổ cô ta.

Cậu ta nổi giận rồi.

Ngón tay dùng sức đến mức trắng bệch.

Ánh mắt Lâm Gia từ ngạo mạn chuyển sang hoảng sợ:

“Cậu… cậu mà làm tôi bị thương, anh cậu sẽ không tha cho cậu đâu…”

Tôi bước đến, nắm lấy cánh tay cậu ta, điềm tĩnh nói:

“Chu Kỳ, buông tay.”

“Chu Kỳ, nghe lời.”

“Tôi không sao mà…”

…

Cậu ta cuối cùng cũng buông ra.

Lâm Gia ho khan vài tiếng, vội vàng bỏ chạy.

Tôi xoa nhẹ mái tóc mềm của Chu Kỳ:

“Ăn cơm đi.”

Cậu ta đứng chắn trước mặt tôi, ngón tay đan chặt, trông rất căng thẳng.

“Cần ôm một cái không?” Cậu ta hỏi.

Tôi sững người một chút rồi mỉm cười:

“Không cần đâu.”

Nhưng cậu ta lại chẳng hề nghe, trực tiếp kéo tôi vào lòng.

Vòng tay thiếu niên có mùi xà phòng nhàn nhạt, ngay cả hơi thở cũng tràn đầy sức sống.

Một lúc lâu.

Cậu ta khẽ nói:

“Cảm ơn, mì rất ngon.”

Tôi vỗ nhẹ lưng cậu ta, cũng đáp lại:

“Cảm ơn.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên có người bảo vệ tôi.

11

Kỳ thi thử lần ba của kỳ thi đại học, Chu Kỳ đạt 350 điểm.

Còn hai tháng nữa là thi thật, với tiến độ này, 400 điểm chắc chắn nắm trong tay!

Chu Kỳ giữ chặt tôi, ngăn bước chân tôi đang hưng phấn đến mức phát cuồng, rồi đòi phần thưởng.

“Cậu muốn gì?”

“Là cô phải thưởng cho tôi, tất nhiên là cô tự nghĩ đi.”

“… Hay là thưởng một ngày không giao bài tập?”

“Đoạn Dư, cô có keo kiệt không vậy?”

“Gọi là cô giáo, cậu có lễ phép không?!”

Không biết đã nhắc bao nhiêu lần rồi, cậu ta vẫn không chịu gọi tôi là cô giáo.

Tôi vẫn chưa nghĩ ra phần thưởng gì.

Bởi vì đầu óc tôi toàn nghĩ về khoản ứng trước hai triệu kia khi nào mới vào tài khoản. Hợp đồng ghi rõ, ba lần thi thử trên 300 điểm thì Chu gia sẽ chuyển khoản trước hai triệu.

Lo lắng mãi, cuối cùng Chu Dĩ Trình cũng gọi điện đến.

“Đoạn Dư, chúng ta gặp nhau đi, tiện thể chuyển khoản ứng trước cho cô.”

Tôi do dự vài giây:

“Chu tổng còn có chuyện gì khác sao?”

Chuyển tiền mà cũng cần gặp mặt? Anh ta nghe ra sự nghi ngờ của tôi, liền giải thích:

“Trước đây Lâm Gia đến nhà gây chuyện, tôi rất xin lỗi. Tôi đã chia tay với cô ta rồi, muốn gặp cô để trực tiếp nói lời xin lỗi.”

Tôi vẫn chưa kịp đưa ra câu trả lời chắc chắn, anh ta lại nói thêm:

“Cô Đoạn, chẳng lẽ không định cho tôi chút thể diện sao?”

Khụ.

Ai mà dám không cho anh ta thể diện chứ.

…

Trong một nhà hàng sang trọng, xung quanh vắng tanh không một bóng người.

Tôi ngạc nhiên:

“Nhà hàng này…”

Hẳn là rất nổi tiếng.

Chu Dĩ Trình gật đầu:

“Tối nay tôi bao trọn, tôi không thích ồn ào.”

“Chu tổng thật hào phóng!”

Cảm giác như ngồi trên đống lửa.

Anh ta rót cho tôi một ly rượu:

“Về chuyện của Lâm Gia, tôi thành thật xin lỗi cô. Tôi không ngờ cô ta lại tìm đến tận nhà.”

“Không sao, vốn dĩ giữa tôi và cô ta đã có mâu thuẫn.”

Anh ta mỉm cười:

“Vậy thì cạn ly nhé?”

Tửu lượng của tôi cũng ổn, nên thuận theo, uống cạn trong một hơi.

“Tôi từng thấy cô lúc đón Lâm Gia tan làm, sau đó lại thấy cô ứng tuyển làm gia sư cho Chu Kỳ, thế nên tôi chỉ định cô luôn. Cô nói xem, đây có phải là duyên phận không?”

“… Vinh hạnh cho tôi.”

Anh ta lại rót tiếp một ly, giọng điệu như đang đàm phán một thương vụ nắm chắc phần thắng:

“Đoạn Dư, ngay từ lần gặp đầu tiên tôi đã thích cô. Tôi nghĩ cô cũng thích tôi.”

?

Lần đầu tiên? Khi đó anh ta còn có bạn gái mà?

Tôi sững người vài giây, trong đầu vang lên tiếng nhắc nhở: “Hai triệu, hai triệu đấy.”

Lỡ từ chối mà anh ta không chuyển tiền thì sao?

Anh ta xoay người, ngồi sát vào bên cạnh tôi, tiếp tục hỏi:

“Có phải không?”

Tôi gượng cười:

“Chu tổng… ngài…”

Đột nhiên phía sau vang lên một giọng nói:

“Anh chuyển hai triệu đi, cô ấy còn phải về kèm tôi học.”

Tôi thở phào thật sâu.

Chu Dĩ Trình thu lại nụ cười:

“Thằng em này vẫn còn trẻ con quá.”

Chu Kỳ kéo tôi đứng dậy, lạnh lùng nói:

“Anh cầu cho tôi trưởng thành một chút đi, không thì tôi thi đại học sẽ cho anh cái kết 399 điểm.”

“Chuyển tiền.” Cậu ta nhấn mạnh.

Trước mặt chúng tôi, hai triệu rơi vào tài khoản của tôi.

12

Tôi cảm giác mình sắp bay lên rồi.

Vì hai triệu kia, cũng vì ly rượu đó.

Chu Kỳ vẫn giữ gương mặt căng cứng.

Tôi chọc cậu ta:

“Cô giáo có tiền rồi, mời cậu ăn cơm nhé!”

“Ăn gì mà ăn? Tôi bị cô chọc tức no rồi.”

“Hử? Tôi chọc cậu lúc nào?”

Cậu ta khẽ thở dài, rồi bất ngờ bế thốc tôi lên.

Tôi theo phản xạ ôm chặt lấy cổ cậu ta.

Bỗng nhớ ra một chuyện:

“Tôi còn chưa nghĩ ra sẽ thưởng gì cho cậu đấy!”

“Tôi nghĩ ra rồi.”

“Là gì vậy?”

“Từ nay không được gặp Chu Dĩ Trình.”

Cái này… hình như không khó?

Về đến nhà, tôi và cậu ta loay hoay trong phòng tắm một lúc.

Bởi vì tôi nôn, nôn ra đầy người cả hai.

Tôi nín thở, bảo cậu ta ra ngoài. Nhưng giây tiếp theo, chân tôi trượt, kéo luôn cả cậu ta ngã theo.

Tôi trở mình, vô tình chạm vào cơ bụng cậu ta.

Bản năng khiến tôi lại sờ thêm một lần nữa.

“Đoạn Dư!”

Cậu ta gần như sụp đổ.

Trước khi ra ngoài còn giận dữ mắng tôi:

“Đồ nghiện rượu! Đồ háo sắc!”

Tôi: “…”

13

Trước ngày thi đại học, Chu Kỳ tham gia một trận đấu bóng rổ giao hữu, cậu ta dặn đi dặn lại tôi phải đến xem.

Tôi đã đến.

Xung quanh toàn những gương mặt trẻ trung, tràn đầy sức sống.

Tôi bỗng nhận ra, ký ức về những năm cấp ba của mình đã rất mơ hồ.

Trong ký ức mờ nhạt ấy, điều rõ nét nhất là tôi luôn tìm mọi cách kiếm tiền, viết thuê bài tập, làm gia sư, mua đồ ăn hộ… Lúc nào cũng lấm lem, chỉ biết ham tiền.

Nhưng lần này, tôi như được sống lại một chút thời niên thiếu đã mất.

Trên sân bóng, cậu thiếu niên tràn đầy nhiệt huyết, khiến từng đợt hò reo vang dậy.

Cậu ta bật cao giữa sân, vẫy tay về phía tôi. Khi một đám nữ sinh vây quanh cậu, ánh mắt cậu vẫn không hề lệch đi đâu, chạy thẳng về phía tôi…

“Thiếu niên” – một từ dễ dàng khiến người ta rung động.

Mười tám tuổi, vừa bước qua ranh giới vị thành niên, mơ hồ đón nhận lễ rửa tội của tuổi trưởng thành.

Là dũng cảm, là kiên định tiến về phía trước.

Mười tám tuổi, là tuổi trẻ nhất của đời người.

Đáng tiếc tôi không mang nước cho cậu ta.

Chu Kỳ dường như đã đoán trước, trông cậu ta chẳng khác gì đang nói: ‘Có chết khát cũng kệ, mặc kệ tôi.’”

Có người chạy đến đưa nước cho cậu ta, nhưng cậu lại nắm lấy cổ tay tôi, kéo tôi chạy.

Chạy thật lâu, cuối cùng dừng lại dưới con đường rợp bóng cây.

Nắng chói chang, chiếu lên mái tóc trắng bồng bềnh của cậu ta, tựa như từng sợi vàng đang nhảy múa.

Tôi nhìn đến ngẩn người.

Cậu ta khẽ xoa đầu, hơi lúng túng:

“Trên đầu tôi có gì sao?”

Tôi ngước lên, chỉ vào những tia sáng mờ ảo rơi xuống từ tán lá:

“Đó là hiệu ứng Tyndall.”

…

Trong phòng khách, cậu ta và nhóm bạn lại tụ họp.

Lần này, nhờ sự giáo huấn của tôi, họ chỉ uống nước trái cây.

Tôi cầm bảng đen nhỏ đứng giữa phòng khách giảng giải các điểm ôn thi, còn Chu Kỳ ngồi nghiêng một bên, uống hết chai này đến chai khác.

Nước trái cây không khiến người say, nhưng cậu ta lại như đang say.

Không biết bao nhiêu lần, ánh mắt tôi vô tình lướt đến đều chạm vào ánh nhìn của cậu ta.

Đôi mắt long lanh như ngâm nước, nụ cười mang theo sự mê hoặc khó tả.