Chương 2

3.

Chỉ là, chuyện này rõ ràng chưa kết thúc dễ dàng như vậy.

Khoảng mười ngày sau.

Chiều hôm đó, tôi đang tưới hoa trong sân nhà, thì điện thoại trên bàn reo lên.

Số lạ gọi đến.

Tôi hơi do dự một chút, rồi nhấn nút nghe máy, hỏi: “Xin hỏi tìm ai?”

“Bà Hứa phải không? Có lẽ bà không còn nhớ tôi. Khoảng nửa tháng trước, con gái tôi đã m/ua một chiếc gương đồng ở chợ đồ cổ Phan Gia Viên và có xảy ra chút xích mích với bà. Bà còn nhớ chuyện đó không?” Ở đầu dây bên kia, một người đàn ông trung niên kiên nhẫn giải thích.

Tôi im lặng vài giây, rồi đáp: “Không nhớ.”

Dứt lời, tôi dứt khoát cúp máy.

Nếu đối phương đã vứt danh thiếp của tôi, thì tức là họ đã từ bỏ nhân quả, tôi cũng không định can thiệp nữa.

Một số chuyện vốn đã được định sẵn, tôi xen vào cũng chẳng thu được gì tốt đẹp.

Nhưng rất nhanh, điện thoại lại vang lên.

Tôi trực tiếp tắt âm thanh.

Đến tối, gần giờ Tý, tôi dắt con mèo đen của mình, Cục Than, đi thẳng đến cửa hàng của mình.

Chỉ là khi đèn trong tiệm vừa bật lên, thì bên ngoài vang lên tiếng đóng cửa xe.

Quay đầu lại, tôi thấy người đàn ông trung niên lần trước, dẫn theo vài người cùng tiến đến.

Người đàn ông đến trước mặt tôi, cúi người chào: “Bà Hứa, xin lỗi vì tôi mắt m/ù không thấy núi Thái Sơn, đã mạo phạm đến bà. Hôm đó may nhờ bà nhắc nhở, nếu không, công ty của tôi lần này sẽ tổn thất lớn. Hôm nay tôi đến đây có chuẩn bị một món quà, đồng thời mời bà đến nhà tôi làm khách.”

Làm khách?

Người đàn ông trung niên vẫy tay, có người mang đến một chiếc hộp.

Bên trong hộp là một món đồ gốm sứ.

Tôi liếc nhìn, rồi nhẹ giọng nói: “Là Bình Vuông Trĩ Tai Đồ Giáo Tử Thời Ung Chính? Gần đây từng được một thương nhân trong nước m/ua với giá 279 vạn ở một phiên đấu giá tại Hồng Kông. Đồ không tệ, nhưng tôi không cần, tiên sinh cứ mang về đi!”

Món đồ này đúng là khá ổn.

Nhưng nếu nói về cổ vật, tùy tiện lấy một món trong tiệm tôi cũng đáng giá hơn thế.

Người đàn ông trung niên thoáng lúng túng, chắp tay nói: “Bà Hứa, tôi là Trần Hướng Đông, làm chủ một công ty, cũng không lớn, giá trị thị trường hơn ba mươi tỷ. Hôm đó nghe lời bà, tôi không ký hợp đồng, đã tránh được tổn thất lớn. Hai ngày nay tôi luôn tìm bà. Hôm nay, tôi chỉ muốn bà cho tôi một lời rõ ràng, chiếc gương đó rốt cuộc là thứ gì, liệu con gái tôi có gặp chuyện gì không?”

Lời rõ ràng?

Tôi nhìn Trần Hướng Đông, đáp: “Chiếc gương đó là đồ bồi táng, bị nhiễm quá nhiều âm khí, theo cách nói trong ngành, đó là một món q/uỷ khí.”

“Q/uỷ khí!” Ánh mắt Trần Hướng Đông lập tức thay đổi.

Người thanh niên mặc vest màu đỏ đậm đứng phía sau ông ta bước lên một bước, hỏi: “Bà Hứa, nếu như vậy, Phi Phi dùng q/uỷ khí thì sẽ xảy ra chuyện gì?”

Sẽ xảy ra chuyện gì?

Tôi nhìn cậu ta, không giấu giếm trả lời: “Q/uỷ khí sẽ tiêu hao dương thọ của con người. Dùng càng nhiều, dương khí mất đi càng nhiều. Chiếc gương đó âm khí rất nặng, mỗi lần Trần Phi Phi soi, hao tổn ít nhất ba tháng dương thọ.”

Mỗi lần ba tháng, đó là tôi đã tính tối thiểu rồi.

Nghe xong, sắc mặt Trần Hướng Đông tái nhợt.

“Bà Hứa, nếu… nếu bây giờ không dùng nữa thì sẽ thế nào?” Trần Hướng Đông hỏi.

Tôi nhìn ông ta, hỏi: “Nếu có thể không dùng, chắc hẳn ông đã không đến tìm tôi rồi đúng không?”

“Bà Hứa! Xin bà cứu con gái tôi với! Con bé mấy ngày nay cứ như bị q/uỷ ám, ngày nào cũng cầm gương soi. Hễ tôi giật lấy thì nó lại sống ch*t đòi lại.” Trần Hướng Đông mặt mày lo lắng, quỳ sụp xuống đất: “Bà ra giá đi, chỉ cần bà ra tay, tôi tuyệt đối không mặc cả.”

Hiển nhiên, đối phương đã tìm hiểu rất rõ về tôi.

Tôi nhìn gương mặt khẩn cầu của Trần Hướng Đông, lắc đầu đáp: “Nếu đã tìm hiểu rồi, ông hẳn cũng biết, nghề của chúng tôi coi trọng duyên phận. Tôi đã hai lần muốn cứu con bé, nhưng đều bị chính nó tự c/ắt đ/ứt duyên phận. Có những chuyện là ý trời, không thể cưỡng cầu. Dù tôi ra tay cũng chưa chắc cứu được nó. Trần tiên sinh, ông vẫn nên nghĩ cách khác đi.”

Ý trời không cho cứu, dù tôi có ra tay cũng sẽ gặp muôn vàn trắc trở.

Trần Hướng Đông ngã ngồi xuống đất, quay đầu nhìn về phía chàng trai trẻ đã hỏi chuyện tôi lúc trước.

Người thanh niên lên tiếng: “Bà Hứa, thế nào mới được coi là chưa dứt duyên phận?”

“Rất đơn giản, cho tôi một lý do buộc tôi phải cứu cô ta.” Tôi đáp.

Chàng trai khựng lại.

Tôi thở dài: “Tôi không có lý do buộc mình phải cứu cô ấy. Mọi người, xin mời về cho!”

“Chỉ cần bà cứu được Phi Phi, tôi có thể nói cho bà biết tung tích của đèn trường minh.” Người thanh niên đột ngột lên tiếng.

Nghe đến câu này, tôi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn cậu ta.

Đèn trường minh, là một món q/uỷ khí mà tôi đã tìm kiếm bấy lâu nay.

Nhưng người biết chuyện này lại cực kỳ ít.

“Làm sao cậu biết được đèn trường minh? Cậu còn biết gì nữa?” Tôi lạnh lùng hỏi.

Người thanh niên đáp: “Tôi không biết những chuyện khác. Nhưng tôi là bạn của chủ tiệm cầm đồ Thiên Bảo, ông ấy biết bà đang tìm một chiếc đèn trường minh chạm vân chim mạ vàng. Tình cờ tôi đã nhìn thấy nó cách đây không lâu.”

Đèn trường minh chạm vân chim mạ vàng.

Đó chính là tên đầy đủ của chiếc đèn ấy.

Ba năm trước, tôi đã dùng chiếc đèn đó để níu giữ hơi thở cho bố mình thêm một ngày một đêm, đồng thời hao tổn ba mươi năm dương thọ, tóc bạc trắng chỉ sau một đêm.

Thế nhưng, khi tôi tỉnh lại sau cơn hôn mê, chiếc đèn đó đã biến mất.

Chỉ khi tìm lại được đèn trường minh, tôi mới có thể lấy lại phần dương thọ đã mất.

Nhưng mà, việc cậu ta nói từng nhìn thấy chiếc đèn, tôi vẫn không tin.

“Cậu nói từng thấy là sao? Làm sao tôi tin được?” Tôi nén cơn kích động trong lòng, lạnh giọng: “Muốn tôi ra tay cũng được, đưa chiếc đèn đó đến trước mặt tôi, tôi sẽ cứu Trần Phi Phi.”

Người thanh niên trầm ngâm một lúc rồi nói: “Bà Hứa, nói thật lòng, tôi không thể đem chiếc đèn đó giao cho bà. Tôi chỉ có thể nói cho bà biết nó ở đâu, còn có lấy được hay không, chỉ có thể dựa vào bà.”

Tôi hít sâu một hơi, cuối cùng gật đầu: “Được! Nói cho tôi biết tung tích của đèn trường minh, tôi sẽ ra tay cứu Trần Phi Phi.”

“Nếu bà không tin, tôi có thể bảo người chụp ảnh chiếc đèn trường minh rồi gửi cho bà. Sau khi bà cứu Trần Phi Phi, tôi sẽ nói cho bà biết nơi chiếc đèn đang ở.” Người thanh niên kiên quyết nói.

Tôi nhíu mày nhìn cậu ta.

Người thanh niên chỉ lặng lẽ nhìn lại tôi.

“Cậu tên là gì?” Tôi lạnh giọng hỏi.

Người thanh niên kính cẩn đáp: “Tôi tên Trương Chu.”

Họ Trương?

Một họ lớn.

Nhưng tôi không có liên quan gì với ai họ Trương cả.

“Không thấy ảnh, tôi sẽ không cứu người.” Tôi nhìn thẳng vào mắt Trương Chu, lạnh giọng.

Trương Chu gật đầu, nói: “Cho tôi hai ngày! Trong hai ngày, tôi sẽ mang ảnh đến cho bà.”

Hai ngày?

Tôi nhìn Trần Hướng Đông và Trương Chu rời đi, vô thức vặn vẹo góc áo của mình.

Ba năm rồi.

Tôi đã vất vả tìm kiếm đèn trường minh suốt ba năm, vậy mà hôm nay lại nhận được tin tức về nó.

4.

Tôi tên là Hứa Tâm.

Ba năm trước, tôi còn trẻ trung xinh đẹp, từng là hoa khôi của Đại học Khoa học Trung Quốc trong vài khóa học liền.

Nhưng sau đó, cha tôi mắc phải một căn bệ/nh kỳ lạ. Trước khi qua đời, ông đã gọi tôi về nhà và giao lại tiệm đồ cổ có tên Tâm Trai này cho tôi.

Từ một cô gái tài sắc vẹn toàn, đáng lẽ phải cống hiến cho đất nước qua việc nghiên cứu khoa học, tôi đã trở thành bà chủ nhỏ của một tiệm đồ cổ.

Cũng vào đêm đó, tôi sử dụng chiếc đèn trường minh, bị nó hút đi 30 năm dương thọ.

Tiệm Tâm Trai này là tài sản tổ truyền của nhà họ Hứa. Những món đồ trong đó phần lớn là q/uỷ khí do các thế hệ nhà họ Hứa sưu tầm.

Cái gọi là q/uỷ khí, chính là những món đồ mai táng nhuốm đầy âm khí.

Trên thế gian này, đồ cổ được chia thành ba loại: một loại gọi là cổ vật, một loại gọi là minh khí, và một loại gọi là âm khí.

Cổ vật là những món đồ lâu đời được lưu truyền từ xưa đến nay.

Minh khí là đồ mai táng, nhưng không phải loại chôn trong qu/an t/ài hay từng được chủ nhân ngôi m/ộ sử dụng, nên không bị nhiễm âm khí từ th* th/ể.

Loại cuối cùng, âm khí là đồ chôn theo trong qu/an t/ài.

Ba loại vật phẩm này, chỉ cần được chôn dưới đất và nhiễm đủ âm khí, đều có thể trở thành q/uỷ khí.

Q/uỷ khí mang theo những khả năng kỳ quái khó lường.

Chẳng hạn như chiếc đèn trường minh mà tôi từng dùng, chỉ cần được thắp sáng, có thể níu giữ hơi thở cuối cùng của người hấp hối.

Hay như chiếc gương bái diện mà Trần Phi Phi cầm trong tay, phụ nữ soi vào sẽ thấy hình ảnh trong gương trở nên xinh đẹp hơn.

Tuy nhiên, việc sử dụng q/uỷ khí đều phải trả giá bằng dương thọ của con người.

Nhà họ Hứa chúng tôi sưu tầm q/uỷ khí không phải để tự mình sử dụng mà là để xua tan âm khí trên đó, khôi phục món đồ về trạng thái ban đầu.

Nếu có người dùng q/uỷ khí mà bị âm khí quấn thân, nhà họ Hứa chúng tôi cũng có trách nhiệm ra tay cứu giúp.

Vì sao lại phải làm vậy ư? Tôi cũng không biết.

Cha chỉ nói rằng đây là điều mà tổ tiên nhà họ Hứa đã làm qua bao thế hệ, cũng là trách nhiệm của mỗi người nhà họ Hứa.

Trong giới cổ vật Trung Hoa, mọi người đều rất tôn trọng nhà họ Hứa.

Họ gọi nhà chúng tôi là thương nhân chợ q/uỷ.

Còn tôi là truyền nhân đời thứ 33 của nhà họ Hứa, cũng là nữ thương nhân chợ q/uỷ duy nhất tại Trung Hoa ngày nay.

…

Hai ngày.

Tôi ở nhà chuẩn bị một số đồ vật cần thiết. Tối ngày thứ hai, Trương Chu gửi cho tôi một tin nhắn kèm theo một bức ảnh.

Trong ảnh là chiếc đèn trường minh chạm vân chim mạ vàng.

Chiếc đèn được đặt trên một chiếc bàn, không giống ảnh giả. Nói chính xác hơn, tôi đã từng nhìn thấy chiếc đèn này, còn Trương Chu thì chưa, nên cậu ta không thể làm giả được.

“Lái xe đến đón tôi.” Tôi quả quyết nhắn lại một câu.

Khoảng hơn hai mươi phút sau, Trương Chu lái xe đến điểm hẹn mà tôi đã chỉ định.

Tôi lên xe, không nói nhiều, chỉ bảo: “Đưa tôi đi gặp Trần Phi Phi.”

“Ừm.” Trương Chu đáp một tiếng rồi lái xe về hướng vùng ngoại ô phía tây kinh đô.

Chiếc xe chạy hơn một tiếng, cuối cùng dừng lại trước một căn biệt thự cao bốn tầng.

Trước cửa biệt thự, Trần Hướng Đông đã đợi sẵn ở đó.

“Hứa đại sư đến rồi!” Vừa thấy tôi, Trần Hướng Đông vội vàng bước đến.

Tôi liếc nhìn biệt thự rồi hỏi ngược lại: “Chiếc gương vẫn còn trong tay Trần Phi Phi chứ?”

“Còn.” Trần Hướng Đông đáp.

Tôi biết hiện giờ Trần Phi Phi không thể rời khỏi gương, nhưng đã đến mức này rồi, các biện pháp cưỡ/ng chế để cô ta bỏ gương xuống rõ ràng là không hiệu quả.

Tôi đã nghĩ Trần Hướng Đông sẽ dùng biện pháp mạnh mẽ hơn.

Đã đến mức này rồi.

Tôi cũng không định hỏi nữa, sau khi bước vào biệt thự, tôi liền nghe thấy tiếng cô gái hát hí khúc.

Tiếng hát lúc đ/ứt quãng, lúc liên tục, toát lên vẻ ai oán xen lẫn chút đi/ên cuồ/ng.

Tôi nhíu mày, quay sang hỏi Trần Hướng Đông: “Trần Phi Phi hát đấy à?”

“Phải.” Trần Hướng Đông gật đầu.

Khi tôi đang lắng nghe tiếng hát và định bước lên lầu, bỗng có một người phụ nữ trung niên ăn mặc rất sành điệu bước xuống từ tầng hai.

Người phụ nữ có đôi môi mỏng, ánh mắt sắc lẹm, mặc một bộ váy công sở. Vừa nhìn thấy tôi, bà ta lập tức chỉ vào tôi mà hỏi Trần Hướng Đông: “Trần Hướng Đông, bà già này là ai thế? Anh dẫn đủ loại người gì về nhà vậy hả?”

Trần Hướng Đông vội bước lên giải thích: “Vợ à, vị này là Hứa đại sư, một cao nhân đến để giúp chúng ta cứu Phi Phi.”

“Cứu Phi Phi? Phi Phi có gì mà cần cứu chứ? Nó chỉ là thích cái gương đó thôi, anh làm gì mà cứ nhất định phải gây khó dễ cho nó?”

Người phụ nữ sành điệu nghênh mặt lên, rồi chỉ tay về phía tôi mà ch/ửi: “Ôi chao, tôi tưởng ai! Hóa ra là mụ già hồ ly tinh à? Dám quyến rũ đàn ông đến tận nhà tôi cơ đấy? Trời ơi, cái tuổi này rồi mà không sợ bị đá/nh à?”

Vừa nói, người phụ nữ sành điệu đã định lao về phía tôi.

Trần Hướng Đông lập tức giữ ch/ặt bà ta lại.