Chương 4

Từ ngày đó, tiểu đội tập kích do ta chỉ huy được người Hồ Nhung đặt cho cái tên “Tu La”.

Ai ai cũng biết quân thần Tu La xuất quỷ nhập thần, chiến vô bất thắng, trên chiến trường như một mũi dao nhọn, bất cứ lúc nào cũng có thể đâm vào tim.

Cái tên “Tư Quân” vang dội khắp Mạc Bắc, thậm chí truyền đến kinh thành.

Ta lập nhiều chiến công, chiến thuật quỷ quyệt nhưng thủ đoạn lại tàn nhẫn, lần nào cũng có thể trực tiếp lấy đầu tướng lĩnh đối phương, khiến phần lớn bộ tộc Hồ Nhung khiếp sợ, thậm chí nghe nói có thể dọa trẻ con nín khóc.

Lại có lời đồn ta tính tình xấu xa, cứng đầu cứng cổ, ngoài việc có chút kính trọng với cấp trên Ứng Xích từng trọng dụng ta thì thường xuyên xảy ra mâu thuẫn với tướng quân Lâm Thiệu, có thể nói là một con sói đơn độc.

Tin tức như vậy vừa truyền ra, cộng thêm việc không hiểu sao đài thiên văn ở kinh thành lại quan sát được sao tượng “Thiên sinh tướng tinh, phúc ấm cho cảnh triều”, thánh chỉ phong thưởng của hoàng thượng gần như lập tức được ban đến Đại Mạc.

Ta biết ý của người là gì, chẳng qua là muốn ta đoạt quyền của quân Lâm gia, mượn tay ta kiềm chế Lâm Thiệu mà thôi.

Những điều này đều nằm trong dự liệu của ta, cũng là ta cố ý làm vậy, chỉ là ta không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế.

Đài thiên văn.

Thiên sinh tướng tinh.

Ta đứng dưới bầu trời Đại Mạc, nhìn về hướng hoàng thành xa xa.

Ta không tin vào cái gọi là thiên mệnh, vận may, càng không phải là tướng tinh gì đó.

Những thứ này vốn không đến lượt ta.

Nhưng ta tin Mạnh Tư Quỳnh.

Tất cả may mắn trong cuộc đời này của ta đều do phu nhân và đích tỷ ban tặng, lần này chắc chắn cũng vậy.

Nàng đã đoán ra rồi sao?

Nàng hẳn là đã đoán ra rồi.

Một người thông minh như nàng.

Vậy nàng đã đoán ra được bao nhiêu? Nàng thấy ta đột nhiên cải trang thành nam vào quân doanh, thấy một người tên “Tư Quân” đột nhiên nổi danh, thấy mọi thứ đều khác với kiếp trước, liệu nàng có đoán ra ta đã sống lại không?

Nàng đoán ra rồi, nàng sẽ đến hỏi ta sao? Nàng hỏi ta, ta lại nên nói gì đây?

Đại Mạc thiếu nước, quanh năm khô hạn, may mà bên cạnh doanh trại còn có một con sông, nếu không thì ngay cả việc rửa mặt cũng rất phiền phức.

Ta ngây người nhìn mình trong nước, làn da trắng nõn ngày nào vì gió thổi nắng gắt đã sớm trở thành màu lúa mì. Ta đã cao hơn, cũng khỏe mạnh hơn, quan trọng hơn là trên người có thêm nhiều vết sẹo, vết sâu nhất ở bụng, suýt nữa đã lấy mạng ta.

Nhưng ta không thể ngã xuống, vì vậy ta chịu đựng cơn sốt cao, nghiến răng chịu đựng nỗi đau cắt xương chữa thương, ngày hôm sau như không có chuyện gì xảy ra, vén rèm lên, khiến cả trướng reo hò.

Trên chiến trường, đao kiếm không có mắt, cho dù võ công của ta có cao cường đến đâu, cũng không thể đảm bảo mình luôn sạch sẽ.

Tư Quân bây giờ không còn một chút giống với Mạnh Tư Đinh nào nữa.

Vậy thì khi gặp lại ta, nàng còn nhận ra ta không?

Ta không biết.

Lâm Thiệu đến tìm ta, trên tay cầm một phong thư.

“Đích tỷ của ngươi gửi cho ngươi.”

Hắn nói: “Nàng thường xuyên hỏi thăm tình hình của ngươi. Lần này chắc là phụ thân không giấu được nữa, cộng thêm Mạnh gia nói gì đó nên nàng đã đoán ra.”

Ta cúi đầu xem thư, thư không có người gửi, cũng không có tên người, chỉ có bốn chữ.

“Phúc ấm tướng tinh.”

“Bệ hạ càng ngày càng hồ đồ.”

Bên cạnh không có ai, Lâm Thiệu không chút khách khí nói những lời đại nghịch bất đạo này:

“Giang Nam hiện đang lũ lụt, đê vỡ hơn nửa, dân chúng liên tục đổ về kinh thành, Hồ Nhung lại xuẩn xuẩn dục động, vốn là lúc nội ưu ngoại hoạn, vậy mà người lại muốn xây đài hái sao cho chiêu phi mới nạp, không biết phải tốn bao nhiêu bạc.”

Nghe nói Công bộ Hộ bộ có mấy vị quan dâng sớ can gián, người không vui, trực tiếp giáng chức rồi lôi ra phạt đòn. Hiện giờ kinh thành ai nấy đều tự lo thân mình, không biết ai sẽ là người chết tiếp theo.”

Ta suy nghĩ một lát: “Đích tỷ vẫn đang phát cháo sao?”

“Tất nhiên là vẫn đang, nàng còn mở kho riêng của mình để quyên lương thực cứu trợ lũ lụt ở Giang Nam, người dân ở đó đều lập đền thờ nàng.”

Ta liền cười.

Kiếp trước không có chuyện gì là chiêu phi và đài hái sao cả.

Hiện giờ dân chúng phẫn nộ, sự tàn bạo vô lý của hoàng thượng và sự nhân đức độ lượng của hoàng hậu tạo thành sự đối lập rõ rệt.

Đích tỷ vẫn là đích tỷ, so với trước kia thông minh hơn, lại thêm phần tàn nhẫn.

Nhưng như vậy cũng không có gì không tốt.

“Bệ hạ sẽ không dừng lại ở đây.” Ta nói:

“Càng có nhiều người ngăn cản người, hắn càng muốn xây đài hái sao, không chỉ xây, mà còn phải xây thật lộng lẫy.”

Khai nguồn tiết lưu, đã không thể tiết lưu, vậy thì khai nguồn.

“Chờ đi, ngọn lửa này rất nhanh sẽ cháy đến chúng ta.” Ta cong môi, ung dung tự tại.

Lâm Thiệu cau mày, rất nhanh đã tỉnh ngộ: “Ý ngươi là hắn sẽ cắt xén lương thảo quân nhu sao?!”

Đang là lúc đại chiến, cái gì cũng có thể thiếu nhưng đồ của binh lính thì không thể thiếu.

Người ở trên không thể không hiểu đạo lý này.

Sắc mặt hắn nghiêm lại: “Hắn không đến nỗi ngu ngốc như vậy.”

“Vị hoàng thượng của chúng ta này, thích nhất là vừa ban ân vừa thị uy.”

Ta cười khẩy:

“Ngay cả khi ban đầu hắn không nghĩ như vậy, những kẻ phản đối người xây đài hái sao cũng sẽ đẩy hắn đến con đường này.”

Hắn sẽ cho rằng thiên hạ đều là đất của mình, hắn sẽ cho rằng tướng sĩ vì nước mà chết là bổn phận. Hắn sẽ cho rằng, biên quan vốn dĩ phải chịu cảnh khổ hàn, chỉ cần ăn ít đi một chút, mặc ít đi một chút thì có gì to tát?

Chiêu chiêu, ánh sáng của nhật nguyệt.

Nếu ta không đoán sai, chiêu phi này chỉ sợ cũng là do khâm thiên giam định ra là “phúc tinh””quý mệnh”, e rằng cũng là do đích tỷ bày ra.

Mưu phản đích thực là tội chém đầu nhưng cuối cùng đều bị ép buộc mà làm.

Khi con người không được ăn no mặc ấm, lại còn có thể mất mạng bất cứ lúc nào thì rất dễ bốc đồng.

Mà mùa đông sắp đến rồi.

Nàng hiểu ý ta, gieo xuống một hạt giống.

Mặt Lâm Thiệu đen thui: “Quả thực là vô cùng ghê tởm!”

“Nhưng đích tỷ sẽ không coi mạng của tướng sĩ như cỏ rác.”

Ta khẳng định: “Nàng chắc chắn sẽ nghĩ mọi cách để ‘lén lút’ bù đắp, đến lúc đó thì phải trông vào chúng ta. Chuyện này không thể để lộ ra nhưng phải khiến tướng sĩ trong quân doanh đoán ra.”

Một hoàng thượng cắt xén lương thảo, tham lam ích kỷ, một hoàng hậu miệng niệm Phật, lòng thương xót chúng sinh.

Thiên tử, lòng dân hướng về.

Nàng đang tranh giành lòng dân, ta chắc chắn phải thêm dầu vào lửa.

08

Lô lương thảo này từ kinh thành vận đến, số lượng đã bị cắt giảm một nửa, quần áo cũng chỉ là một lớp mỏng, chút bông đó căn bản không thể chống rét.

Không đến nửa ngày, cả quân doanh đều biết tin này.

Nửa đêm, huynh đệ dưới trướng ta vây quanh đống lửa phẫn nộ nói: “… Sao lại có đạo lý như vậy! Những quý nhân ở kinh thành ăn ngon mặc đẹp, chúng ta nói không chừng còn phải chết cóng ở đây!”

Lời này đã coi như phạm thượng, ta chỉ cau mày, không ngăn cản bọn họ.

Đợi bọn họ than phiền xong, ta đứng dậy: “Được rồi, phần thưởng bệ hạ ban ta còn chưa động đến, ngày mai phát hết cho các ngươi, còn con dê béo kia, cũng giết đi để khao quân.”

Bọn họ nhìn nhau: “Đại nhân, chuyện này…”

Ta giơ tay lên: “Bọn họ không coi chúng ta ra gì thì mặc kệ, ta sẽ không để huynh đệ theo ta chịu khổ.”

Lời này vừa nói ra, những tráng hán ngày thường thô lỗ đều đỏ hoe vành mắt.

Mùa đông ở Mạc Bắc, gió lạnh thấu xương, thổi vào mặt như dao cắt.

Trong điều kiện khắc nghiệt như vậy, quân tư còn bị cắt giảm một nửa, bầu không khí trong quân doanh ngày càng trở nên im lặng. Tướng sĩ cúi đầu không nói nhưng sau lưng thì lời bàn tán ngày càng nhiều.

“Đây không phải là muốn chúng ta đi chết sao…”

“Bây giờ toàn nhờ Tư đại nhân cấp dưỡng.”

“Lâm tướng quân và Ứng hiệu úy đã đem hết đồ của mình chia cho mọi người, còn có thể chống đỡ được bao lâu?”

“Chỉ có mấy vị đại nhân là còn nhìn thấy chúng ta.”

“Nghe nói hoàng thượng còn muốn xây đài hái sao, tiền xây đài đủ cho chúng ta ăn mặc mấy năm.”

“Không coi chúng ta là người.”

“…”

May thay không lâu sau, từng xe từng xe vật tư lặng lẽ được chuyển vào trong đêm.

Không có thánh chỉ, rõ ràng không phải hoàng thượng ban tặng.

Vì thế có tướng sĩ chặn người chở lương, không buông tha muốn hỏi cho ra nhẽ.

Nghe nói người đó ấp úng mãi không chịu nói thật, mãi đến khi có tướng sĩ cướp thư của bọn họ mới biết, số lương thực và quần áo này là do hoàng hậu nương nương âm thầm tổ chức các phu nhân, quý nữ ở kinh thành quyên góp.

Họ còn đang nghĩ cách quyên góp thêm, dặn người biết chuyện không được tiết lộ.

Chuyện này quả thực không được tiết lộ nhưng quả thực cả quân doanh đều biết.

Tướng sĩ nhắc đến hoàng hậu, đều nói:

“Chẳng phải là Bồ Tát sao.”

“Hoàng hậu nương nương vẫn là nhân từ.”

“Nghe nói lần này hoàng hậu nương nương cũng góp sức cứu trợ nạn lụt ở Giang Nam.”

“Về nhà ta sẽ bảo người nhà lập một miếu thờ.”

Mặc dù điều kiện đã được cải thiện nhưng ta vẫn cho binh lính giả vờ ăn không no, mặc không ấm.

Hồ Dung cũng biết Cảnh đế cắt xén quân lương nhưng vẫn ẩn núp không động, đoán chừng rất nhanh sẽ có động thái lớn.

Đã vậy, không bằng dùng kế, để chúng tưởng rằng chúng ta quả thực yếu ớt không chịu nổi.

Tháng Chạp, sa mạc tuyết rơi dày đặc.

Ta bước vào lều trại, thấy Ứng đại nhân đang khoanh tay đứng, ngắm chiếc áo choàng treo trên tường mà ngẩn ngơ.

Chiếc áo choàng đó đã cũ lắm rồi, mỗi lần xuất chinh Ứng đại nhân đều mặc nó, cũng không thấy đổi.

“Ứng đại nhân.” Ta hành lễ: “Ngài gọi ta?”

Hắn phất tay: “Sa mạc vào mùa tuyết rơi, Hồ Dung sẽ không bỏ qua cơ hội này, chắc chắn sẽ phát động tổng công kích. Đến lúc đó, ngươi thay ta trấn thủ tổng doanh, ta sẽ theo quân xuất chinh.”

Ta sửng sốt, có chút do dự.

Ứng đại nhân đã quay đầu: “Lần này thắng thì tốt nhưng dù ta có bại trận, tử trận sa trường, cũng sẽ xé toạc một mảng da thịt của Hồ Dung, khiến chúng tổn thương nặng nề. Đối phó với quân Hồ Dung rút lui phải dùng thủ đoạn gì, ngươi hiểu rõ hơn ta, những việc sau đó ta giao cho ngươi, ngươi có thể làm được không?”

Ta mím môi không nói.