Chương 4

7

Tiểu thư còn chưa lên tiếng, một vị phó tướng bên cạnh nàng đã sốt sắng nói: “Thiết Giáp quân chúng ta không sợ sinh tử! Ai nấy đều là những hán tử oai phong, dám đối đầu quân Thát tử để báo thù cho Thích lão tướng quân!”

Ta gật đầu tán thưởng: “Nói rất hay! Vừa khéo, ta có một kế hoạch có thể cứu Vệ tướng quân khỏi vòng vây, thậm chí có thể đẩy lùi cuộc tấn công của quân Thát tử lần này. Chư vị tướng quân có muốn nghe thử không?”

Tiểu thư Vân Sương mắt sáng rỡ: “Ngươi nói thử xem nào.”

Ta nhoẻn miệng cười: “Không vấn đề gì, nhưng trước tiên, tiểu thư phải dạy ta cưỡi con Thanh Vân của người! Thời gian chỉ một ngày thôi!”

Thanh Vân là chiến mã đặc biệt của tiểu thư, từng ra trận, là một con ngựa tuyệt hảo.

Trong ngày hôm đó, ta bị Thanh Vân hất ngã bảy lần, suýt bị đá trúng tám lần, cuối cùng cũng tạm đủ khả năng cưỡi nó chạy được một đoạn ra hồn.

Tiểu thư tuy nóng lòng nhưng hiểu rằng nếu không chắc chắn, ta sẽ không tùy tiện đề xuất kế hoạch. Thấy ta đã cưỡi được Thanh Vân, nàng triệu tập vài vị phó tướng vào thư phòng để cùng bàn bạc.

Ta không vòng vo, nói thẳng: “Kế hoạch của ta là cải trang thành phu nhân của Vệ tướng quân, trực tiếp đến gặp thủ lĩnh bộ lạc Xích Cách để thương lượng thả người. Ta chỉ mang theo vài thị vệ, tỏ ra yếu thế để giảm sự cảnh giác của quân Thát tử, đồng thời kéo dài thời gian. Tiểu thư và các vị tướng quân chờ đến giờ đã định sẽ cùng nhau vây bắt, nhất định sẽ thành công. Kế này không chỉ cứu được người, mà còn có thể giáng một đòn chí mạng vào bộ lạc Xích Cách. Chưa kể, có khi còn tìm được kẻ phản bội từng hại chết lão tướng quân.”

Một tướng quân nghi hoặc: “Chỉ mang vài người đi đòi người, chẳng khác nào đưa cừu vào miệng sói sao?”

Ta cười tự tin: “Đây là lúc cần tận dụng tin tức. Năm xưa ta ở Kim Ngọc lâu từng nghe nói thủ lĩnh bộ lạc Xích Cách là Giết Triết rất mê mỹ nhân, dưới trướng hắn không thiếu người đẹp. Với thân phận của ta, một tiểu thư nhà quan vừa bị bắt, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của hắn.”

“Ta không đồng ý!” Chưa đợi ta nói hết, tiểu thư đã vội vàng phản bác: “Đó chẳng phải là tự đưa dê vào miệng cọp sao? Có thể kéo dài cái gì?”

Ta lườm nàng một cái: “Kéo dài thế nào là chuyện của ta! Chỉ cần một đêm, kéo dài được một đêm, chúng ta sẽ có tám phần mười cơ hội thành công, không lỗ!”

Tiểu thư sốt ruột: “Không được!”

Nàng định nói tiếp, ta nghiêm mặt nhìn nàng, giọng trầm xuống: “Ta muốn giết quân Thát tử báo thù, không kém gì người. Cha mẹ ruột của ta bị quân Thát tử giết chết, Thích tướng quân cứu mạng tỷ muội ta, ông ấy chính là cha mẹ tái sinh của ta.

Năm xưa ở Kim Ngọc lâu, ta từng nghĩ, nếu quân Thát tử quay lại, dù có chết ta cũng phải cắn cho chúng một miếng!

Nay được trao cơ hội tận tay giết kẻ thù, dù chết, ta cũng không từ bỏ!”

Tiểu thư trừng mắt nhìn ta, nước mắt nghẹn lại, cuối cùng khẽ gật đầu: “Được! Ta chờ ngươi lập công!”

Ta cũng đỏ hoe mắt: “Đợi ta trở về, người phải giúp ta thoát khỏi thân phận ti tiện này. Ta ghét nhất câu nói: ‘Thương nữ không biết hận mất nước, vẫn hát bài Hậu Đình Hoa bên sông.’ Ta muốn cho người đời thấy, nữ nhân cũng có thể làm chuyện nghĩa khí!”

Thích Vân Sương nhìn ta, nghiêm túc hứa: “Ta chờ ngươi trở về.”

Ta dẫn theo bảy tám hộ vệ cưỡi ngựa đi về hướng Vệ tướng quân mất tích.

Quả nhiên không bao lâu, chúng ta bị quân Thát tử tuần tra chặn lại, đưa vào đại trướng của bộ lạc Xích Cách.

Trên đường đi, ta giả vờ sợ hãi, rụt rè khai hết thân phận với tên tiểu thủ lĩnh dẫn đường. Lúc này, hắn đang báo cáo chi tiết cho Giết Triết, thủ lĩnh bộ lạc.

Ánh mắt Giết Triết đầy vẻ thô bỉ, nhìn ta từ trên xuống dưới không chút che giấu.

Sau khi hiểu rõ thân phận ta, hắn bước tới, cười nhạt: “Phu nhân tới tìm Vệ tướng quân sao?”

Ta vờ hoảng hốt, gật đầu lia lịa: “Thiếp thân tới tìm lão gia nhà mình, nguyện dùng vàng bạc làm lễ chuộc, cảm tạ anh hùng.”

Giết Triết cười phá lên, thấy dáng vẻ ta như sắp khóc, hắn nâng cằm ta lên, giọng khinh bỉ: “Mỹ nhân, tìm cái tên nhát gan ấy làm gì? Mấy ngày nữa hắn sẽ làm lễ tế cờ rồi, hay là làm nữ nhân của ta, cùng vui vẻ với ta đi.”

Nghe vậy, ta thầm nhẹ nhõm, có vẻ Vệ tướng quân vẫn an toàn. Ta giả vờ tức giận, nước mắt lưng tròng khóc nấc lên.

Giết Triết bật cười, thô bạo nhấc bổng ta lên, định mang vào nội thất. Trong lòng ta thầm chửi hắn là tên khốn, nhưng vẫn giả vờ giãy giụa yếu ớt.

Đúng lúc này, có người bước vào trướng.

Người này khác với những kẻ khác, ngũ quan rõ ràng là người Hán.

Hắn nói gì đó với Giết Triết, khiến hắn ngừng lại, đặt ta xuống.

Ta co người vào góc, vừa khóc thút thít vừa len lén quan sát.

Người kia cau mày, nói thêm vài câu, Giết Triết quay đầu lại, ánh mắt đầy thú vị nhìn ta.

Người nọ tiến về phía ta, cúi xuống quan sát kỹ càng, hỏi: “Ngươi họ Thích?”

Tim ta thót lại, cố nén hoảng sợ, khẽ gật đầu.

Hắn nhìn ta, vẻ mặt nghi hoặc, như thể nhận ra gì đó nhưng không dám chắc chắn.

Kẻ này chắc chắn là tên phản bội năm xưa!

Ta nghiến răng, thầm nghĩ nếu bị phát hiện, trước khi chết cũng phải cắn hắn một cái!

Nhưng Giết Triết bực bội ngắt lời: “Họ gì không quan trọng! Đêm nay nàng không rời khỏi đại trướng này được đâu!”

Hắn lại nhấc ta lên, ném mạnh xuống giường trong nội thất.

Tên phản bội thấy vậy liền rút lui.

Ta giả vờ khóc lóc, giãy giụa, nhưng đã bị hắn đè mạnh xuống.

Khi ta cố gắng chống cự, hắn thẳng tay tát mạnh vào mặt ta.

Mọi thứ trước mắt ta như tối sầm lại, mùi máu tanh tràn vào miệng.

Được rồi, không cần giả vờ nữa. Ta cắn răng, tự nhủ: “Cứ coi như bị chó cắn một cái, không có gì đáng sợ.”

Thế nhưng, ý thức ta dần trở nên mơ hồ…

8

Trong trướng dần dần trở nên yên tĩnh.

Tên cầm thú bên cạnh đã quấy rối ta cả đêm, giờ đang nằm ngủ, ngáy vang như sấm.

Má ta nóng rát, cả vai, eo và chân đều đau nhức, chắc hẳn đã bầm tím khắp nơi.

Ta cắn chặt môi, cố gắng không để mình ngất đi vì kiệt sức.

Đợi đến khi đêm khuya tĩnh mịch nhất, cách giờ đã hẹn khoảng một canh giờ, ta rón rén ngồi dậy.

Ta rút chiếc trâm cài cứng giấu trong tóc, mũi trâm ánh lên sắc xanh lạnh lẽo, đã được tẩm kịch độc.

Ta siết chặt cây trâm, dồn toàn bộ sức lực, đâm mạnh vào cổ họng kẻ bên cạnh.

Tên cầm thú giật mình mở mắt, nhưng không kịp phát ra tiếng, đôi tay to như càng cua chụp lấy cổ ta.

Cảm giác như cổ sắp bị vặn gãy, ta cố nén cơn nghẹt thở, liên tục đâm mạnh xuống.

Cho đến khi máu nóng bắn đầy mặt ta, đôi tay hắn buông lỏng, ta mới khụy xuống, ho sặc sụa, cố hít từng ngụm không khí.

Ta cảm giác như mình đã chết đi sống lại.

Dùng chút sức lực cuối cùng, ta mặc lại y phục, cầm cây trâm, ẩn mình vào góc trướng, lặng lẽ chờ đến giờ hẹn.

Ở góc đông bắc doanh trại bắt đầu hỗn loạn.

Đám hộ vệ đã thoát thân, nhân cơ hội trong đêm tìm thấy Vệ tướng quân, cứu các chiến hữu bị bắt, còn đốt lương thảo làm tín hiệu cho Thiết Giáp quân mai phục.

Tiếng giao chiến vang lên tứ phía, cuộc đối đầu trực diện đã bắt đầu.

Ta tranh thủ cơ hội, chui ra khỏi trướng, huýt sáo một tiếng dài, thấy Thanh Vân từ xa phi đến.

Ta nhảy lên ngựa, phóng về phía đông bắc, vừa chạy vừa hét lớn: “Thủ lĩnh Giết Triết đã chết! Ai muốn sống thì mau đầu hàng!”

Mọi nơi ta đi qua đều trở nên náo loạn.

Mặc tiếng mũi tên rít bên tai, ta gò cương ngựa phi thẳng về phía trước.

Cuối cùng, ta lao vào trận địa Thiết Giáp quân. Trước mắt ta, một trận tàn sát đã bắt đầu.

Ta túm lấy một binh sĩ, ra lệnh hắn thông báo với tiểu thư rằng tên phản bội đang ở trong doanh trại, rồi kiệt sức ngất đi.

Khi tỉnh lại, đã là chiều ngày hôm sau.

Bạch Lộ ngồi cạnh giường ta, mắt đỏ hoe. Thấy ta tỉnh, nàng mừng rỡ, nước mắt không ngừng rơi.

Nàng kể ta nghe, cuộc tập kích đêm qua đại thắng. Bộ lạc Xích Cách bị tiêu diệt, quân Thát tử buộc phải rút lui khỏi Đại Khánh. Tiểu thư trong đêm đã tự tay giết chết tên phản bội, báo thù cho Thích lão tướng quân.

Tốt quá rồi! Báo thù được rồi, cảm giác thật tốt biết bao!

Bạch Lộ còn cho ta biết, trong lúc ta hôn mê, tiểu thư đã trình báo triều đình xin phong thưởng cho ta.

Giờ đây, ta đã có công danh trên chiến trường, được xóa bỏ thân phận tiện tịch, chính thức trở thành một lương dân.

Ta hỏi nàng tiểu thư và Vệ tướng quân có bình an không, Bạch Lộ thở dài: “Bình an thì bình an, nhưng tướng quân vừa gặp tiểu thư đã ôm lấy nàng mà khóc rống lên. Nói thật, từ xưa đến nay đều là anh hùng cứu mỹ nhân, nhưng tiểu thư và tướng quân, chẳng biết ai là anh hùng, ai là mỹ nhân nữa!”

Ta không nhịn được, bật cười ha hả.

Chỉ cần họ bình an là tốt rồi!

Biết nàng bình an, vui vẻ, đó chính là niềm hạnh phúc lớn nhất đời ta.