Chương 2

6
 
Tôi vừa định quay đi, thì thấy Chung Nhiên vẫy tay gọi.  
 
Dưới tủ sách, anh nhặt được một thẻ sinh viên.  
 
Nó thuộc về một trong bảy người đã mất tích.  
 
“Họ đã từng đến đây, nhưng…” Chung Nhiên nhìn mấy chiếc thẻ và quần áo rơi vãi xung quanh, vẻ mặt nghiêm trọng.  
 
“Có vẻ họ không thể thoát ra được.”  
 
Tôi hít sâu một hơi, vừa định bước vào xem xét kỹ hơn thì đèn trên đầu đột ngột tắt phụt.  
 
“Nhảy cầu dao à?”  
 
Vài giây sau, đèn lại bật sáng, nhưng từ sảnh vang lên tiếng thét chói tai: “Cứu với! Có người chết rồi!”  
 
Khi tôi và Chung Nhiên chạy về sảnh, thấy giữa sảnh là thi thể của tên tóc vàng.  
 
Tim bị đâm, trên trán còn bị khắc hai chữ to: Tham lam.
 
Hình phạt đã bắt đầu.  
 
Chung Nhiên cởi áo khoác đắp lên mặt hắn, từ từ lấy ra một cuốn sổ tay từ tay hắn.  
 
“Là một cuốn nhật ký.”  
 
Nhật ký ghi lại sự kiện từ mười năm trước.  
 
Năm tên cướp để trốn tránh truy bắt đã mang theo vô số tài sản đến đây, bắt giữ một cặp vợ chồng sống trong biệt thự.  
 
Nhưng trong lúc chia chiến lợi phẩm, họ xảy ra tranh chấp.  
 
Bảy ngày sau, hàng xóm liên tục gõ cửa mà không thấy trả lời, nên đã báo cảnh sát. Khi cảnh sát mở cửa, họ phát hiện năm tên cướp và cặp vợ chồng đều chết một cách kỳ lạ.  
 
Người viết nhật ký là tên cướp cuối cùng còn sống.  
 
Hắn khẳng định mình đã ngủ mê mệt dưới tầng hầm, không biết những ngày qua đã xảy ra chuyện gì.  
 
Khi hắn tỉnh dậy, thấy đồng bọn toàn thân đầy máu, dùng chút sức tàn còn lại lao đến tấn công hắn và khóa cửa tầng hầm.  
 
Vết thương của hắn liên tục chảy máu, chỉ còn cách ghi lại tất cả mọi chuyện trước khi chết.  
 
Cùng với vị trí của kho báu. 
 
Ở ngay trong biệt thự…  
 
Nhưng phần sau nét chữ dần trở nên nguệch ngoạc, có vẻ người viết đã tắt thở.
 
7
 
“Nhưng mười năm trước thực sự có báo cáo về vụ này!” 
 
Cặp chị em kia giơ tay lên, mắt mở to đầy kinh ngạc: “Tin tức nói rằng những thứ bị mất cắp là vàng và kim cương, tổng giá trị lên tới hàng tỷ!”  
 
Nghe đến đây, tất cả mọi người đều hít một hơi thật sâu.  
 
Số tiền này đủ để mọi người sống sung túc cả nửa đời còn lại.  
 
“Nhưng chúng ta sắp chết rồi, tiền có ích gì chứ!”  
 
Một giọng nói bất chợt vang lên từ phía sau, khiến mọi người tỉnh táo trở lại.  
 
Đó là cô em gái trong cặp chị em, khuôn mặt cô ấy trắng bệch đầy đáng sợ, vóc dáng gầy gò, đội một chiếc mũ len dày cộp.  
 
Người đàn ông bên cạnh cau mày, đột ngột hỏi: “Mùa hè mà cô đội mũ này không nóng à?” 
 
Cô gái giật mình lùi lại, lập tức được chị mình kéo vào bảo vệ.  
 
“Liên quan gì đến anh? Lo mà quản thân mình đi!”  
 
“Sao cô lại nổi nóng thế? Không lẽ có bí mật gì không thể nói ra à?” 
 
Thấy hai người sắp xung đột, tôi và Chung Nhiên vội đứng chen vào giữa.  
 
“Đừng cãi nhau nữa, giờ tất cả chúng ta đều cùng hội cùng thuyền, đây là thời điểm sinh tử, đừng cãi vã làm gì!”  
 
Việc quan trọng nhất lúc này là đảm bảo an toàn của mình.  
 
Tôi nhìn về phía con quái vật trong phòng khách, lúc này nó vẫn mặc bộ quần áo lố bịch, nhưng tư thế của nó đã thay đổi, giơ hai tay lên như thể đang cầm một con dao.  
 
Tên tóc vàng bị giết vì phạm tội “tham lam” trong mười đại tội, nhưng con quái vật luôn ở trong sảnh, làm sao nó có thể giết người?
  
Cặp đôi kia run rẩy bước ra.  
 
“Lúc đó đèn chớp tắt vài giây, tôi cảm thấy có một cơn gió lướt qua trước mặt…”  
 
Trong đầu tôi dấy lên một giả thuyết đáng sợ, tôi kéo mọi người đến vị trí cách xa con quái vật nhất rồi tiến đến chỗ công tắc đèn.  
 
Nếu con quái vật chỉ hành động trong bóng tối, thì trong vài giây đó nó đã giết tên tóc vàng và kéo hắn ra sảnh.  
 
Tốc độ của nó thật quá nhanh.  
 
Hít một hơi thật sâu, tôi đột ngột tắt đèn, rồi bật lại nhanh nhất có thể.  
 
Khi ánh sáng vừa bật lên, tôi thấy con quái vật như một cái bóng mờ lao về phía tôi.  
 
8
 
Phía sau vang lên tiếng hét chói tai, Chung Nhiên lao tới kéo tôi vào lòng.  
 
Con quái vật đã dịch chuyển tức thời đến ngay trước mặt tôi, gần như chạm vào mũi tôi.  
 
Mọi người bỏ chạy tán loạn, Chung Nhiên đẩy tôi ra, cầm một chiếc đèn pin chĩa vào con quái vật rồi lại tắt đèn.  
 
Tim tôi đập thình thịch, khi thấy con quái vật đứng bất động tôi mới thở phào nhẹ nhõm.  
 
“Ánh sáng có thể hạn chế hành động của nó. Chỉ cần chúng ta luân phiên canh chừng và chiếu sáng nó, mọi người sẽ an toàn.”  
 
“Vậy những người còn lại có thể tự do hành động được không?”  
 
“Biệt thự này rất lớn, có lẽ phải mất một khoảng thời gian để lục soát hết.”  
 
Cặp đôi kia hăm hở chuẩn bị hành động, nhưng lại bị cặp chị em liếc xéo: “Chỉ biết kho báu thôi, nguy hiểm đến thế mà còn nghĩ đến tiền!”  
 
Người đàn ông nghe vậy liền nổi giận, quay lại đáp trả: “Cô không muốn tiền, thế cô đến đây làm gì? Đừng nói là chơi trò mạo hiểm lớn.”  
 
Mặt cô chị đỏ bừng, nhìn cô em bệnh tật rồi vội vã giải thích: “Tôi chỉ đưa em gái đi dạo cho khuây khỏa, tình cờ ngang qua đây để trú mưa thôi, anh nói linh tinh gì vậy!”
  
“Được rồi, được rồi, coi như tôi nói bậy. Nhưng bệnh tình của em gái cô chắc cũng tốn không ít tiền, đúng không?”  
 
Tình hình căng thẳng lại sắp bùng nổ, tôi vội vàng đứng ra can ngăn: “Tiền và mạng sống đều quan trọng, nếu có tiền từ trên trời rơi xuống thì tại sao không lấy?”  
 
“Sao chúng ta không chia thành từng cặp, thay nhau canh chừng con quái vật, để những người khác đi tìm kho báu?”  
 
Tôi và Chung Nhiên cũng có thể đi tìm dấu vết của những người mất tích, hoặc tìm cách hủy diệt thế giới này.  
 
Dù sao tôi cũng không thể mang kho báu ra ngoài, nếu không có lẽ tôi cũng sẽ không thể kìm lòng được.  
 
Tuy nhiên, cuộc điều tra hầu như chẳng thu được gì, ngoài một số lon đồ ăn vặt trong kho, vẫn chưa hết hạn sử dụng.  
 
Chúng tôi đã bị mắc kẹt ở đây bốn giờ, bỏ lỡ bữa tối, ai nấy đều đói bụng cồn cào.  
 
Thế nhưng cặp chị em kia lại có vẻ ngần ngại.  
 
“Tôi bệnh, không thể ăn mấy thứ này…”  
 
Cô gái cúi đầu đẩy thức ăn ra: “Chị, chị ăn đi.”
 
9
 
Cô gái ngập ngừng, rồi lập tức nhận lấy thức ăn và đưa lên miệng.  
 
Tôi và Chung Nhiên không có thời gian bận tâm đến chuyện này, tiếp tục xuống tầng hầm tìm manh mối.  
 
Theo nội dung trong cuốn nhật ký, tên cướp cuối cùng bị chết là do bị khóa trái trong tầng hầm, nhưng thi thể chắc chắn đã bị cảnh sát mang đi.  
 
Chúng tôi chỉ có thể dựa vào những vết máu còn sót lại trên sàn để tìm vị trí đại khái.  
 
“Nhưng… đây là gì?”  
 
Chung Nhiên đột nhiên gọi tôi lại, dùng điện thoại quét qua một vòng trên sàn.  
 
Ngoài những vết máu, trên sàn còn có vài vết đỏ khác, trông giống như những vệt sơn cố ý vẽ lên.  
 
Khi đứng lùi lại để nhìn, chúng lại giống như một loại biểu tượng.  
 
“Có hồ sơ nào trong Khoa Điều Tra Linh Dị ghi lại ý nghĩa của loại hình vẽ này không?”  
 
Tôi quay đầu hỏi Chung Nhiên, nhưng thấy sắc mặt anh ta tái xanh.  
 
“Đây là một pháp trận tâm linh, dùng để hiến tế người sắp chết.” 
 
“Hiến tế? Ý anh là, người đàn ông chết cuối cùng thực ra bị hiến tế?” 
 
Anh ta gật đầu, rồi tiếp tục giải thích: “Người bị hiến tế cần có một sự ám ảnh rất lớn khi còn sống, sau khi chết sự ám ảnh này biến thành một hình người không có ngũ quan, thực hiện nốt những việc mà người chết chưa hoàn thành khi còn sống.”  
 
Nghe xong, tôi bỗng nhớ đến con quái vật trong sảnh.  
 
“Chẳng lẽ nó chính là người chết cuối cùng năm đó?”  
 
Vậy nên sự oán hận của hắn còn tồn tại đến tận bây giờ, coi chúng tôi như những đồng bọn đã tàn sát lẫn nhau năm đó, và muốn báo thù chúng tôi.  
 
Tôi lật lại nhật ký, đọc kỹ phần ghi chép về những người bị sát hại. 
 
Người sống sót cuối cùng khi được tìm thấy đã trông thấy đồng bọn mình toàn thân đầy máu, điên cuồng hỏi liệu còn giấu vàng nữa không.  
 
Trên mặt của hắn ta còn khắc hai chữ “Tham lam”.  
 
Tôi nhớ lại cái chết thảm của tên tóc vàng, trong lòng dâng lên một dự cảm khủng khiếp.  
 
Như vậy, thứ tự mà con quái vật báo thù chúng tôi rất có thể ngược lại với thứ tự chết năm đó.  
 
Sau “Tham lam” thì sẽ là gì?
  
Tôi tiếp tục lật một trang nữa. 
 
Người sống sót định đi ra ngoài ăn chút gì đó trước khi bị đâm chết.
  
Nhưng cửa bếp khép hờ, một đồng bọn đã ngã gục bên bàn, máu chảy không ngừng từ miệng, nhuộm đỏ đống thức ăn bên cạnh.  
 
Nghĩa là, người tiếp theo bị giết rất có thể là một trong bảy tội lỗi lớn…  
 
“Phàm ăn.”  
 
Tôi giật mình buông cuốn nhật ký, vội chạy về phía sảnh.  
 
“Không ổn, người còn đang ăn chỉ có một!”  
 
10
 
Nhưng ngay giây tiếp theo, xung quanh bỗng trở nên tối đen như mực.  
 
“Đừng cử động!”  
 
Chung Nhiên đột ngột kéo tôi lại, dựa sát lưng vào góc tường, dùng đèn pin chống lại bóng tối xung quanh.  
 
Mọi góc độ không thể nhìn thấy đều có khả năng trở thành nơi con quái vật xuất hiện.  
 
Tôi giật mình hoảng sợ, vỗ nhẹ vào lưng anh.  
 
“Đừng căng thẳng vậy, chẳng phải vẫn có người canh chừng sao?”  
 
“Đừng nói gì cả.”  
 
Anh ta mím chặt môi, ra hiệu cho tôi nhìn ra ngoài.  
 
“Cô không nhận ra sao? Đèn trong sảnh… đã tắt rồi.”