Chương 6

Khoảnh khắc ấy, tôi rốt cuộc cũng hiểu ra tất cả.

Thì ra, Lục Thanh Thời luôn là cậu thiếu gia được gia đình bảo bọc kỹ lưỡng, ngây thơ và thuần khiết.

Trong mắt cậu ta, cha mẹ chỉ đơn thuần là những người tốt bụng nhận nuôi một đứa trẻ mồ côi, để rồi bị kẻ vô ơn bội nghĩa sát hại.

Còn về việc đứa trẻ ấy vì sao thành mồ côi, Lục Thanh Thời hoàn toàn không hề hay biết.

Cảnh tượng ký ức vẫn tiếp tục.

Sau khi báo thù, Tạ Trì Yến không hề cảm thấy giải thoát.

Ngược lại, tính cách của anh dần trở nên u tối, thủ đoạn càng lúc càng tàn nhẫn.

Ngay cả biệt thự anh ở cũng được bài trí theo phong cách lạnh lẽo đến rợn người, khiến bất kỳ ai bước vào cũng phải run sợ.

Cứ như thể, chỉ khi bản thân trở nên đáng sợ, anh mới có thể đe dọa tất cả, bảo vệ những người anh muốn trân trọng khỏi bị tổn thương.

Nhưng bi kịch là, bên anh đã không còn ai để anh trân trọng nữa.

Một cơn đau âm ỉ siết chặt lấy tim tôi.

Thì ra Tạ Trì Yến không hề lừa tôi.

Anh từng nhiều lần nói rằng mình rất cô đơn.

Tôi vẫn tưởng đó chỉ là cái cớ để làm nũng, nhưng giờ mới hiểu, đó là sự thật.

Từ bé đã mất đi người thân yêu nhất, anh buộc phải khoác lên mình lớp vỏ lạnh lùng cứng rắn.

Nhưng chính lớp vỏ ấy lại khiến người ta tránh xa anh.

Khó khăn lắm anh mới gặp được tôi – một kẻ đầu óc đơn giản, chẳng sợ hãi mà còn quấn lấy anh như một chú cún con, dần dần làm tan chảy lớp vỏ ấy.

Nhưng thực chất, tôi đến gần anh cũng chỉ vì nhiệm vụ.

Khi phát hiện anh không phải mục tiêu cần chinh phục, tôi liền nghĩ đủ mọi cách để rời khỏi anh.

Ý nghĩ ấy khiến tôi nghẹn lại.

Nếu tối nay Tạ Trì Yến trở về và phát hiện tôi đã biến mất, anh sẽ có cảm giác thế nào?

Sẽ thất vọng? Sẽ giận dữ?

Hay sẽ như đứa trẻ năm xưa, chỉ biết đứng lặng thinh tại chỗ, để mặc nỗi cô độc nuốt trọn lấy mình một lần nữa?

Nhìn bóng lưng mạnh mẽ nhưng đầy cô quạnh của anh trong ký ức, tim tôi nhói lên.

Tôi bỗng muốn lao đến ôm lấy anh, muốn nói cho anh biết: đừng sợ, tôi vẫn ở đây.

Nhưng còn chưa kịp chạm tới, một giọng nói hoảng hốt kéo tôi trở về thực tại.

“Tiểu thư Hạ Ninh, mau tỉnh lại! Chúng ta phải chạy ngay thôi!”

“Anh ta đến rồi! Tạ Trì Yến đến rồi!”

Tôi giật mình mở mắt.

Trở về hiện thực, tôi nhận ra quán cà phê nơi tôi và Lục Thanh Thời đang ngồi, không biết từ lúc nào đã bị bao vây kín mít.

Bên ngoài, hàng dài vệ sĩ vũ trang đứng san sát, khiến không khí trở nên ngột ngạt.

Nổi bật giữa đám đông, là một dáng người cao lớn mặc áo khoác đen, như hòa vào bóng đêm nhưng lại toát ra khí thế nguy hiểm không thể xem thường.

Chính là Tạ Trì Yến.

Tôi chết lặng.

Lục Thanh Thời cũng chết lặng.

Cậu ta vốn muốn tìm anh báo thù, nhưng khi đối diện với chính anh, mồ hôi lạnh không ngừng lăn dài trên thái dương.

Cậu ta lắp bắp như tự trấn an:

“Tạ Trì Yến… tại sao lại mang theo nhiều người đến vậy? Chẳng lẽ… hắn muốn diệt khẩu sao?”

Không, có lẽ là vì tôi…

Nhưng còn chưa kịp nói ra, Lục Thanh Thời đã kéo mạnh tay tôi, vội vã chạy ra phía sau quán.

“Đừng sợ, tôi rất quen thuộc quán cà phê này!”

“Đằng sau có một lối đi bí mật, chúng ta mau vào đó trốn!”

Ngoài cửa, Tạ Trì Yến dõi theo động tác kéo kéo đẩy đẩy của chúng tôi, ánh mắt càng trở nên tối tăm khó lường.

Rắc.

Khoảnh khắc tiếp theo, cửa kính vỡ vụn thành từng mảnh, rơi đầy đất.

Bàn tay Lục Thanh Thời đang cạy cửa mật đạo run rẩy, nhưng cậu ta vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

Cuối cùng, vào giây phút cuối cùng, cánh cửa bí mật cũng bật mở.

Cậu ta mừng rỡ, nhanh chóng chui vào, sau đó quay đầu vươn tay về phía tôi.

“Hạ Ninh tiểu thư, mau vào đây!”

“Cánh cửa này có cấp độ chống đạn, chỉ cần đóng lại thì ngay cả Tạ Trì Yến cũng không dễ gì phá được, chúng ta phải đi nhanh!”

Nhưng không hiểu sao, đôi chân tôi lúc này lại nặng như chì.

Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn Tạ Trì Yến từng bước từng bước tiến lại gần.

Trong mắt người khác, anh ta lúc này chẳng khác nào ác quỷ vừa bước ra từ địa ngục, đáng sợ đến mức khiến người ta hít thở không thông.

Nhưng trong mắt tôi, tôi chỉ thấy đôi mắt ửng đỏ và đôi tay hơi run rẩy của anh.

Anh đứng lặng lẽ trong bóng tối.

Không hề biểu lộ cảm xúc gì, nhưng cả người lại toát ra một nỗi cô quạnh khó nói thành lời.

Tôi chợt nhớ đến dáng vẻ khi anh mất đi mẹ năm xưa.

Và giờ đây, anh lại sắp mất đi người duy nhất bên cạnh mình.

Đột nhiên, hệ thống cũng sốt ruột thúc giục:

“Người chơi, nhiệm vụ đã bước vào giai đoạn đếm ngược!”

“Mau chạy theo Lục Thanh Thời, nếu không nhiệm vụ sẽ thất bại, và bạn sẽ bị trừng phạt!”

Nghe đến đây, tôi giật mình bừng tỉnh.

Hít sâu một hơi, tôi định gạt bỏ mọi do dự để cùng Lục Thanh Thời trốn vào mật đạo.

Nhưng đột nhiên, Tạ Trì Yến lên tiếng.

“Em cũng muốn rời bỏ tôi sao?”

Tôi chột dạ, không dám trả lời.

May mà anh cũng không cần tôi trả lời.

Anh chỉ đứng đó, chậm rãi hỏi:

“Nhưng ngay lần đầu gặp mặt, chẳng phải em đã nói sẽ cùng tôi đi hết con đường về sau sao?”

“Em còn nói sẽ luôn bảo vệ tôi.”

“Em nói sẽ không bao giờ… khiến tôi buồn nữa.”

Tôi khựng lại.

Không ngờ những lời tôi từng buột miệng nói ra như đùa giỡn, anh lại nhớ rõ từng chữ một.

Tạ Trì Yến ngẩng đầu nhìn tôi.

Đôi mắt ươn ướt ấy chứa đầy nỗi đau nặng trĩu, giọng nói khẽ khàng vang lên:

“Nhưng tại sao…”

“Bây giờ tôi lại buồn… buồn đến không thể chịu nổi.”

Khoảnh khắc ấy, tâm trí tôi hoàn toàn trống rỗng.

Tất cả lý trí đều tan biến.

Chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất: chạy đến ôm lấy người đàn ông cô độc ấy.

Và tôi thực sự đã làm như vậy.

Giữa tiếng hô hoảng loạn của Lục Thanh Thời và hệ thống, tôi quay người, lao thẳng về phía Tạ Trì Yến.

“Người chơi, cô điên rồi sao? Nhiệm vụ sắp hết thời gian rồi!”

“Ba!”

“Hai!”

“Một!!!”

Vào giây phút cuối cùng, tôi nhào vào vòng tay anh, ôm chặt lấy anh như ôm lấy cả thế giới.

Tôi nghiêm túc nói từng chữ:

“Tôi đã hứa sẽ mãi mãi ở bên anh, thì tuyệt đối sẽ không lừa dối.”

Dù đến tận cuối con đường, tôi vẫn lựa chọn ở lại bên cạnh Tạ Trì Yến.

Như vậy, có lẽ không thể xem là tôi đã thất hứa… đúng không?

Bên tai, âm thanh điện tử lạnh lẽo vang lên:

“Nhiệm vụ thất bại.”

Tôi nhắm mắt lại.

Tôi vốn là kẻ sợ chết, sợ đến mức tột cùng.

Nhưng cuối cùng, tôi mới nhận ra—

So với cái chết, điều khiến tôi sợ hãi hơn cả…

Là nhìn thấy Tạ Trì Yến buồn bã.

12

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Tôi vẫn ôm chặt lấy Tạ Trì Yến, chờ đợi lệnh xóa sổ từ hệ thống giáng xuống.

Nhưng lệnh xóa sổ chưa nghe thấy, lại nghe thấy trước giọng điệu đáng ghét quen thuộc của hệ thống.

“Làm gì đấy hả, ký chủ?”

“Biết là cô thích phản diện, nhưng có cần ôm anh ta trước bao nhiêu người như vậy không? Không thấy mất mặt à?”

Tôi: ?

Tôi nghi hoặc hỏi: “Tại sao tôi vẫn chưa chết?”

Hệ thống có vẻ còn nghi hoặc hơn tôi: “Cô chết làm gì?”

“Tôi là hệ thống đàng hoàng nghiêm chỉnh, đâu phải loại ba không độc ác, muốn là xóa ký chủ.”

Đột nhiên, nó như bừng tỉnh, giọng đầy thương cảm:

“À, tôi hiểu rồi! Quả nhiên cô bị lây nhiễm bởi tên đại phản diện Tạ Trì Yến rồi, ngay cả suy nghĩ cũng trở nên tàn nhẫn!”

Tôi: …

Tôi nhịn không được, tò mò hỏi tiếp:

“Vậy nếu trừng phạt không phải là xóa sổ, thì là gì?”

Hệ thống bỗng chốc hạ thấp giọng.

Nó như sợ tôi buồn, ngập ngừng một lúc lâu rồi cẩn thận nói:

“Ký chủ, cô hãy chuẩn bị tâm lý đi.”

“Trừng phạt chính là… có khả năng, đại khái, cũng có thể… cô sẽ phải ở lại thế giới này mãi mãi.”

Tôi trợn to mắt, không thể tin được:

“Cậu vừa nói gì?”

Hệ thống càng hạ giọng, run rẩy như sắp khóc:

“Ài, ký chủ, tôi hiểu cảm giác đau khổ của cô.”

“Nhưng vì nhiệm vụ thất bại, cô chưa tích đủ điểm để quay về thế giới ban đầu, nên…”

“Cô sẽ không bao giờ trở về thế giới ấm áp đó nữa, chỉ có thể cô độc sống ở thế giới băng lạnh xa lạ này cả đời.”

Tôi cố gắng đè nén sự vui sướng dâng trào trong lòng, nghiêm túc lặp lại:

“Ý cậu là, tôi vĩnh viễn không cần quay về cái thế giới ấm áp ấy—nơi ngày nào cũng phải tăng ca 996—mà chỉ có thể ‘cô đơn’ ở lại đây, sống nốt quãng đời còn lại cùng đống tài sản trăm tỷ và người chồng đẹp trai này đúng không?”

Hệ thống: “… Cũng có thể hiểu vậy.”

Hai mắt tôi lập tức rưng rưng.

Trời ơi, đây mà là trừng phạt gì chứ, rõ ràng là ông trời rủ lòng thương!

Tạ ơn trời, từ nay tôi xin ăn chay niệm Phật, cầu mong cả đời sau cũng bị trừng phạt như thế này!

Sau khi trải qua một phen hú vía, tôi cuối cùng cũng lấy lại tinh thần.

Lúc này mới nhận ra bản thân vẫn đang ôm chặt lấy Tạ Trì Yến.

Mặt tôi đỏ bừng, định rút người ra khỏi lồng ngực anh.

Nhưng vừa nhúc nhích, cánh tay siết chặt bên eo bỗng mạnh hơn vài phần, chặt đến mức như muốn đem tôi hòa vào thân thể anh.

Tôi bị buộc phải áp mặt vào lồng ngực anh lần nữa, toàn thân lại bị bao trùm bởi hơi thở mang đậm mùi Tạ Trì Yến.

Anh vùi mặt vào bả vai tôi, giọng trầm thấp vang lên:

“Đã nói sẽ mãi mãi ở bên tôi, vậy sau này không được phép biến mất đột ngột nữa.”

“Lúc về nhà phát hiện em không có ở đó, anh thật sự… suýt nữa, suýt nữa thôi…”

Giọng anh khẽ run lên, mang theo sự đè nén nghẹn ngào:

“Anh đã sắp phát điên rồi.”

Tim tôi như bị ai bóp chặt, đau đến mức không thở nổi.

Tôi vô thức kiễng chân, định hôn anh để an ủi.