Chương 7

Nhưng đúng lúc này, một tiếng ầm vang hỗn loạn chợt truyền đến bên tai.

Tôi giật mình quay lại nhìn.

Chỉ thấy Lục Thanh Thời mặt cắt không còn giọt máu, ngã quỵ trên nền nhà, đụng đổ cả một mảng đồ đạc xung quanh.

Gì vậy? Ngất vì hạ đường huyết à?

Thấy vẻ mặt đầy nghi hoặc của tôi, hệ thống “tốt bụng” nhắc nhở:

“Tôi làm theo lệnh của cô, phát lại toàn bộ ký ức vừa rồi cho cậu ta xem rồi đấy.”

“Nhìn bộ dạng này, chắc đã hiểu rõ sự thật rồi.”

Tôi chợt hiểu ra.

Phải rồi.

Biết được cha mẹ mà mình luôn kính yêu thực chất là những kẻ tàn nhẫn ăn thịt người không nhả xương.

Biết được người anh mà mình căm hận mấy chục năm qua lại chính là kẻ đáng thương nhất.

Cả cuộc đời bị một lời dối trá bao trùm, chấp niệm tan vỡ trong nháy mắt.

Sốc đến mức này cũng là điều dễ hiểu.

Tạ Trì Yến chỉ lạnh nhạt liếc nhìn Lục Thanh Thời, rồi nắm tay tôi kéo ra ngoài.

“Đi thôi. Nơi này ồn ào quá.”

Tôi gật đầu, cũng không muốn quấy rầy cậu ta thêm, định để lại chút thời gian để Lục Thanh Thời tự tiêu hóa sự thật.

Nhưng đúng lúc ấy, Lục Thanh Thời run rẩy lên tiếng:

“Anh… anh, xin lỗi.”

Thấy Tạ Trì Yến không quay đầu, cậu ta gào lên, giọng khản đặc:

“Là cả nhà em có lỗi với anh!”

“Những sai lầm đó, em sẽ cố gắng chuộc lại!”

Tạ Trì Yến lạnh lùng đáp:

“Không cần.”

“Những gì họ nợ, tôi đã tự tay đòi lại từ lâu rồi.”

Lục Thanh Thời nghẹn lời, nhưng vẫn cố chấp nói tiếp:

“Vậy… ít nhất còn có lỗi của em! Chuyện năm đó, người được lợi cuối cùng là em.”

“Em nhất định sẽ dùng cả đời để chuộc lỗi!”

Tạ Trì Yến không buồn để ý thêm, xoay người định kéo tôi rời đi.

Tôi nhìn thấy gương mặt Lục Thanh Thời tái nhợt, trong lòng chợt mềm lại, không kìm được bước lên một bước quan tâm:

“Cậu trông không ổn lắm, cơ thể có sao không…”

Nhưng không ngờ, tôi chỉ vừa nhích một bước, cậu ta liền hoảng hốt lùi lại liên tục, vừa lùi vừa hét lên:

“Xin lỗi, Hạ Ninh tiểu thư, chuyện cô muốn tôi hẹn hò trước đây, tôi không thể đồng ý được!”

Tôi: ?

Tạ Trì Yến: ?

Lục Thanh Thời cười khổ, ánh mắt tràn đầy áy náy:

“Em đã biết… cô thực ra là vị hôn thê của anh trai em.”

“Dù là vô tình hay cố ý, em đã cướp đi quá nhiều thứ của anh ấy rồi.”

“Em không thể… lại cướp đi người anh ấy yêu nhất.”

Dứt lời, cậu ta khom người thật sâu trước mặt tôi, giọng trầm đầy day dứt:

“Xin lỗi, nhưng em không thể chấp nhận lời tỏ tình của cô.”

Nói xong, Lục Thanh Thời thất thần quay người rời đi.

Tôi: …

Sớm biết vậy tôi đã mặc kệ cậu ta từ đầu! Đúng là tên thiếu gia ngốc nghếch!

Cậu ta nói xong thì đi một cách ung dung thoải mái, còn tôi lại đứng nguyên tại chỗ, mồ hôi lạnh túa ra đầy lưng.

Quả nhiên, giây tiếp theo, lực đạo trên tay tôi đột ngột tăng lên.

Tạ Trì Yến nắm chặt tay tôi, khóe môi khẽ cong, ánh mắt sắc lạnh đến rợn người:

“Bảo bối, chuyện này là sao đây?”

“Thì ra hôm nay em trốn đi, là vì đã chơi chán tôi, muốn bắt đầu một mối tình mới à?”

Tôi cứng đờ, cười gượng:

“Sao… sao có thể chứ, anh nghĩ nhiều rồi…”

Nhưng nhìn vào ánh mắt không chút tin tưởng kia, tôi âm thầm thở dài trong lòng. Xem ra lần này không thể lừa được anh nữa rồi.

Thôi vậy.

Tôi hít sâu một hơi, cắn răng, dứt khoát nói ra toàn bộ sự thật — kể cả chuyện hệ thống, nhiệm vụ, và cả việc tiếp cận anh từ đầu vốn chỉ vì mục đích “chiến lược”.

Nói xong, tôi căng thẳng đến mức nhắm chặt mắt lại, không dám nhìn sắc mặt của anh.

Tôi sợ sẽ thấy sự phẫn nộ, thất vọng, thậm chí là ánh mắt ghê tởm từ anh.

Nhưng ngoài dự đoán của tôi, sau một lúc lâu, chỉ nghe thấy giọng nói trầm thấp của Tạ Trì Yến vang lên, cực kỳ nghiêm túc:

“Vậy nên, em thực ra không phải thật lòng muốn rời bỏ tôi, mà chỉ vì nhiệm vụ?”

Tôi gật đầu.

“Vậy nên, em chưa bao giờ chán ghét tôi?”

Tôi lại gật đầu.

“Vậy, từ giờ trở đi, em cũng sẽ không rời xa tôi nữa, đúng không?”

Tôi vừa khẽ gật, gáy đã bị một bàn tay mạnh mẽ giữ chặt.

Ngay sau đó, một nụ hôn nóng bỏng như bão tố trút xuống, kịch liệt và gấp gáp như thể tất cả những lo lắng, sợ hãi tích tụ trong anh cuối cùng cũng tìm được đường bộc phát.

Lý trí của tôi gần như bị nuốt chửng trong khoảnh khắc đó.

Khó khăn lắm mới lấy lại được một chút tỉnh táo, tôi khẽ run rẩy hỏi:

“Anh… không có gì muốn nói sao?”

Tạ Trì Yến vẫn không ngừng hôn tôi, hơi thở nóng rực phả bên tai, giọng khàn khàn:

“Gì cơ?”

Tôi nghe mà cả người run lên, chân gần như mềm nhũn.

May mắn thay, vòng tay anh vẫn siết chặt eo tôi, khiến tôi không thể lộ ra chút sơ hở nào.

Tôi cố lấy lại vẻ bình tĩnh, ép bản thân hỏi điều vẫn canh cánh trong lòng:

“Ví dụ như… ngay từ đầu tôi tiếp cận anh chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, tôi đã lừa gạt tình cảm của anh… anh không giận sao?”

Tạ Trì Yến lắc đầu.

Giọng anh trầm thấp, mang theo một sự dịu dàng cực độ khiến tim tôi đập loạn:

“Trước đây tôi từng nói rồi, tôi chỉ cần em ở bên cạnh tôi là đủ.”

“Vậy nên, chỉ cần bây giờ em vẫn đứng đây, trong vòng tay tôi—”

Trái tim tôi đập dồn dập như muốn vỡ tung. Trong ánh mắt Tạ Trì Yến, tôi nhìn thấy tình yêu sâu đậm đến mức gần như bệnh hoạn.

“Thì cho dù em lợi dụng tôi, lừa dối tôi… hay thậm chí muốn giết tôi—”

“Anh cũng cam tâm tình nguyện.”

13

Sau ngày hôm đó không bao lâu, tôi và Tạ Trì Yến chính thức kết hôn.

Trong tiệc cưới, có người lén lút trà trộn vào, để lại một phong bì mừng.

Lúc đó, chúng tôi chẳng ai để tâm.

Nhưng mấy ngày sau, trại trẻ mồ côi của Tạ Trì Yến bắt đầu liên tục nhận được những khoản quyên góp bí mật, đuổi cũng không đi.

Lâu dần, Tạ Trì Yến dứt khoát không đuổi nữa.

Người ta chủ động đưa tiền, tội gì không nhận?

Hơn nữa, nếu việc đó có thể giúp người kia giảm bớt cảm giác tội lỗi, thì cứ để họ làm.

Dù sao, trên người người đó cũng đang mang trái tim của mẹ anh.

Dù thế nào, Tạ Trì Yến cũng không muốn để trái tim ấy bị lấp đầy bởi áy náy và đau khổ.

…

Về phía tôi, sau khi kết hôn, tôi bắt đầu không thể chịu nổi biệt thự hiện tại.

Tuy lộng lẫy, nhưng vừa nhìn đã thấy tràn ngập màu đen u ám, khiến người ta khó thở.

Đặc biệt là nghĩ đến việc Tạ Trì Yến thiết kế căn nhà như vậy để khiến bản thân trông nguy hiểm hơn, dễ bảo vệ người bên cạnh hơn — thế nhưng lúc ấy, bên anh đã chẳng còn ai cả.

Tôi lại càng thấy nghẹn ngào.

Ngôi nhà này tuy có thể khiến người ngoài sợ hãi.

Nhưng mỗi lần Tạ Trì Yến bước vào nơi này, những ký ức đau đớn trong quá khứ lại không ngừng tràn về.

Đối với anh, đó chẳng phải một kiểu tra tấn chậm rãi hay sao?

Nghĩ đến đây, lòng tôi lại dâng lên từng cơn đau nhói.

Cuối cùng, tôi hạ quyết tâm, nhất định phải cải tạo lại căn nhà này.

Nhưng, cụ thể nên sửa thành phong cách gì đây?

Vì chuyện này, tôi ủ ê suy nghĩ mấy ngày liền.

Ngay cả buổi tối, tôi cũng không ngừng vắt óc.

“Bảo bối, đang nghĩ gì vậy?”

Đột nhiên, Tạ Trì Yến đưa tay xoay mặt tôi lại.

Anh hơi không vui, cúi xuống khẽ cắn vào vành tai tôi, hơi thở nóng bỏng lướt qua khiến tôi rùng mình.

“Lúc này mà em cũng có thể phân tâm sao?”

“Xem ra là anh làm chưa đủ tốt rồi.”

Trong giọng nói ấy tràn ngập nguy hiểm, khiến tôi sợ hãi lắc đầu liên tục, vội vàng làm nũng:

“Không phải, không phải!”

“Chồng à, em không nghĩ gì khác đâu, em đang nghĩ về anh đấy!”

Tạ Trì Yến nhướng mày, ánh mắt sâu như hồ nước.

“Nghĩ về anh cái gì?”

Tôi sững lại một giây, rồi bất chợt lóe lên một ý tưởng.

Thay vì cứ vò đầu bứt tai nghĩ xem nên sửa nhà thành phong cách nào, sao không trực tiếp hỏi anh ấy?

Chỉ là không thể hỏi quá lộ liễu, nếu không đến lúc làm xong sẽ không còn bất ngờ nữa.

Thế nên, tôi uyển chuyển hỏi:

“Em đang nghĩ… chồng này, anh thích kiểu nào?”

Tạ Trì Yến bật cười khẽ.

“Lại tra hỏi sao?”

Ngay sau đó, anh cúi xuống hôn lên môi tôi, giọng nói trầm thấp nhưng nghiêm túc vang lên:

“Nhưng dù em hỏi bao nhiêu lần, câu trả lời cũng chỉ có một.”

“Anh chỉ thích em.”

“Em là kiểu gì, anh liền thích kiểu đó.”

… Quá mức gian lận rồi.

Những lời tình trầm khàn bất ngờ vang bên tai, suýt chút nữa khiến tôi choáng váng.

May mà tôi vẫn kịp thu hồi một chút lý trí.

“Không phải, không phải… em không hỏi cái đó.”

“Ý em là… anh thích sống ở nơi như thế nào?”

Tạ Trì Yến thoáng sững người, rồi giọng nói lười biếng vang lên:

“Anh không biết.”

“Đã từng sống qua rất nhiều nơi, nhưng trong mắt anh đều giống nhau cả, không có nơi nào đặc biệt thích.”

“Chỉ là hồi nhỏ, anh từng rất thích ngôi nhà cũ… nhưng bây giờ đã bị phá rồi.”

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý.

Hôm sau, tôi lập tức mở chức năng phát lại ký ức của hệ thống, tỉ mỉ nghiên cứu căn nhà cũ của Tạ Trì Yến, rồi bắt tay vào việc cải tạo lại biệt thự.

Để kịp hoàn thành trước khi anh về, tôi còn cố ý nhắn anh hôm nay tăng ca về muộn.

Giọng điệu Tạ Trì Yến trong điện thoại đầy vẻ không vui.

Nhưng khi nghe tôi nói sẽ cho anh ấy một bất ngờ, anh vẫn miễn cưỡng đồng ý.

…

Trong văn phòng, những ngón tay thon dài của Tạ Trì Yến gõ nhịp lên mặt bàn, khí áp trầm xuống đến mức dọa người.

Mỗi cấp dưới vào báo cáo đều căng thẳng tới mức tim đập dồn dập, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng.

Nhưng vừa ra khỏi cửa, họ liền tụm lại thì thầm bàn tán:

“Chuyện gì xảy ra với sếp vậy?”

Bởi họ đã rất lâu rồi không thấy Tạ Trì Yến như thế này.

Kể từ khi kết hôn, ông chủ lạnh lùng tàn nhẫn của họ dường như biến thành người khác: tan làm sớm mỗi ngày, tay cầm hoa tươi, lúc thì búp bê dễ thương, lúc lại là những món bánh ngọt tinh xảo.

Hình ảnh đó quá đỗi lệch lạc với dáng vẻ băng lãnh vốn có của anh ta, khiến các nhân viên nổi da gà, thậm chí còn lén lút bàn tán:

“Hôn nhân đáng sợ thật đấy.”

“Ngay cả Tạ Trì Yến – nhân vật khiến cả giới hắc bạch đều khiếp sợ – mà sau khi cưới cũng phải ngoan ngoãn nghe lời vợ, hết lòng lấy lòng vợ, mỗi ngày đều đúng giờ về nhà.”

“Nói ra ai mà tin nổi? Thật đúng là chuyện ma quái!”

Thế nhưng hôm nay, họ lại phát hiện gương mặt u ám của sếp đã quay trở lại.

Hơn nữa, anh còn bắt đầu tăng ca.

Đúng rồi, đây mới là phong thái của ông chủ chúng ta!

Ông chủ ngày ngày tan làm sớm để quấn lấy vợ kia chắc chắn chỉ là ảo giác!

Một cuộc hôn nhân tầm thường sao có thể trói buộc được vị vua tàn nhẫn của giới thương trường chứ!

Nghĩ vậy, các nhân viên hừng hực khí thế, mắt rưng rưng cảm động, vùi đầu vào công việc với nhiệt huyết bùng cháy.

Nhưng trong văn phòng, Tạ Trì Yến hoàn toàn không để tâm tới sự “bùng nổ” kỳ lạ của nhân viên.

Anh thẫn thờ gõ nhịp trên bàn.

Trông bề ngoài như đang suy tính cách tiêu diệt tổ chức đối thủ, nhưng thực ra, anh chỉ đang lo lắng.

Anh chưa bao giờ để Hạ Ninh biết rằng, bản thân mắc chứng lo âu khi xa cách.

Từ sau lần Hạ Ninh bỏ trốn, nỗi lo âu ấy càng nghiêm trọng hơn.

Chỉ cần xa nhau lâu một chút, anh sẽ không kiềm chế được mà trở nên bực bội, trầm uất, sợ hãi—

Sợ người ấy lại đột ngột biến mất.

Nếu điều đó xảy ra lần nữa… có lẽ anh thật sự sẽ phát điên.

Nhưng để Hạ Ninh không lo lắng, Tạ Trì Yến chưa từng nói ra. Anh luôn giả vờ mình chỉ là kiểu người thích quấn quýt, âm thầm đè nén tất cả nỗi bất an.

Hôm nay, Hạ Ninh đột ngột gọi cho anh.

Cô nói, muốn anh về muộn một chút, tốt nhất là sau mười giờ, cô có một bất ngờ dành cho anh.

Ngay lúc đó, chứng lo âu của anh lại trỗi dậy.

Anh ngồi trong văn phòng, cảm giác từng giây từng phút trôi qua dài đằng đẵng như tra tấn.

Cuối cùng, khi kim đồng hồ chạm mốc mười giờ, anh lập tức lao ra khỏi công ty, lái xe như bay về nhà.

Nhưng khi đứng trước cửa, bàn tay đang xoay chìa khóa của anh lại chậm lại đôi chút.

Bất ngờ mà Hạ Ninh nói… sẽ là ngạc nhiên, hay kinh hãi?

Liệu lần này có giống như lần trước không?

Cánh cửa mở ra, chỉ để lộ một phòng khách trống rỗng, lạnh lẽo và tối tăm?

Tạ Trì Yến hít sâu một hơi, ép ra một nụ cười gượng gạo:

“Bảo bối, anh về rồi…”

“Chào mừng anh về nhà, chồng yêu!”

Chưa kịp dứt lời, một bóng dáng quen thuộc đã nhào vào lòng anh.

Đồng thời, một hương thơm lạ lẫm ùa tới.

Anh ngẩng đầu, lập tức sững sờ.

Trước mắt anh là một biển hoa cẩm tú cầu xanh tím rực rỡ.

Đó là loài hoa nhỏ xinh, từng bông tròn trịa như những quả bóng nhỏ, chen chúc nhau nở rộ, chỉ nhìn thôi đã khiến lòng người tràn ngập sức sống.

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ cảm giác cô quạnh của căn nhà liền bị xua tan.

Loài hoa này, Tạ Trì Yến không phải chưa từng thấy qua.

Ngược lại, khi còn nhỏ anh nhìn thấy chúng mỗi ngày.

Bởi vì mẹ anh – một người phụ nữ bình thường, vô danh, sống bằng nghề bán hoa – đã dùng thu nhập ít ỏi để gồng gánh cả gia đình.

Mà khi còn sống, bà yêu thích nhất chính là hoa cẩm tú cầu.

Khi ấy, bà thường vừa tỉa hoa, vừa dịu dàng dạy dỗ Tạ Trì Yến:

“Đây là cẩm tú cầu.”

“Nó còn có một cái tên lãng mạn khác, gọi là Vô Tận Hạ.”

“Ý nghĩa của nó là: Dù có phải xa cách một thời gian, cuối cùng chúng ta cũng sẽ lại gặp nhau.”

Khoảng thời gian ấy đẹp đẽ nhưng ngắn ngủi.

Từ khi mẹ gặp chuyện, tất cả đã không còn nữa.

Lúc đó, trái tim Tạ Trì Yến đã bị hận thù bóp méo, toàn bộ ký ức đẹp đẽ kia dần dần mờ nhạt đi, nhường chỗ cho cơn thèm khát trả thù.

Nhưng giờ đây, tất cả những ký ức đó bỗng nhiên ùa về.

Đúng như ý nghĩa hoa Vô Tận Hạ.

Những gì tưởng chừng đã bị lãng quên, thật ra chỉ đang lặng lẽ ẩn mình ở một góc nào đó của năm tháng.

Và bây giờ, chúng tái xuất trong món quà bất ngờ mà người anh yêu đã chuẩn bị.

Một lần nữa, anh và ký ức ấy lại đoàn tụ.

Hốc mắt Tạ Trì Yến lập tức đỏ ửng.

Anh cúi thấp hàng mi, cố gắng che giấu cơn sóng cảm xúc cuộn trào trong mắt.

Nhưng vừa cúi xuống, anh lại bắt gặp ánh mắt lấp lánh như ngôi sao của Hạ Ninh đang ngước nhìn mình từ lồng ngực anh.

“Chồng yêu, đây là món quà bất ngờ em chuẩn bị đó. Anh có thích không?”

Khoảnh khắc ấy, cả thế giới như chỉ còn lại tiếng tim đập của Tạ Trì Yến.

Từ khi mẹ ra đi, anh bắt đầu điên cuồng leo lên đỉnh cao, điên cuồng theo đuổi sức mạnh, như thể cố gắng bù đắp một điều gì đó.

Thế nhưng càng trở nên mạnh mẽ, trái tim anh lại càng trống rỗng, chỉ còn lại cô độc và lạc lõng vô tận – như một cánh đồng hoang tàn.

Tạ Trì Yến từng nghĩ, mình sẽ sống như thế mãi mãi.

Cho đến khi Hạ Ninh xuất hiện.

Cô tươi tắn, rạng rỡ, tựa một bông hoa nhỏ bướng bỉnh nở rộ trên mảnh đất cằn cỗi của anh.

Ban đầu, Tạ Trì Yến không quá để tâm.

Nhưng không biết từ khi nào, bông hoa ấy đã bén rễ sâu, sinh sôi nảy nở.

Đến khi anh nhận ra thì cả cánh đồng đã hóa thành biển hoa rực rỡ, nồng nhiệt chiếm cứ toàn bộ trái tim anh.

Tạ Trì Yến sững người thật lâu.

Lâu đến mức Hạ Ninh bắt đầu lo lắng.

Cô bối rối lẩm bẩm:

“Ơ… chẳng lẽ anh không thích món quà này sao?”

“Thật ra cũng phải… Em chuẩn bị quá vội vàng, có chỗ vẫn còn lộn xộn.”

“Hay là… anh không thích em tự ý thay đổi trang trí trong nhà?”

Gió nhẹ lay động, bóng hoa lung linh phủ lên khuôn mặt cô.

Cuối cùng, Tạ Trì Yến không kìm nén được nữa, cúi xuống hôn cô, chặn lại tất cả lời nói.

“Anh rất thích.”

“Nhưng… người anh thích nhất vẫn là em.”

Từ đó, bóng tối đeo bám trong lòng anh hơn 20 năm qua hoàn toàn tan biến.

Những gì còn lại chỉ có hương hoa ngọt ngào và người anh yêu suốt cả cuộc đời.

(Kết thúc)