Chương 2

6
 
Sau khi trở về từ chùa Trấn Quốc, ta cầm lá bùa trong tay, lòng bồn chồn, ngồi không yên.  
 
Hỏng rồi, chuyện này to rồi.  
 
Tống Ngọc giấu kỹ thân phận yêu xà như vậy, sao lại bị Tạ Đình phát hiện ra chứ?  
 
Chẳng lẽ hắn không nói dối, mà thật sự trọng sinh sao?  
 
Không thể nào, kiếp trước ta lại có thể khốn khổ đến vậy sao?  
 
Vì loại đàn ông tệ hại này, ta còn phải cắn răng tiêu tiền để cứu hắn ư?  
 
Ta ngồi trên ghế lắc đầu, tiện tay đưa quả nho trong tay lên miệng, thì nha hoàn Lưu Ly nhắc: “Phu nhân, tay người chỉ cầm vỏ nho thôi, không thể ăn được đâu.”  
 
Ta giật mình, ném vỏ nho đi rồi cầm khăn lau tay.  
 
“Hầu gia đâu?”  
 
“Hầu gia hôm nay tan triều sớm, nói là đến chùa Trấn Quốc đón phu nhân. Nô tì cũng lấy làm lạ, sao hai người không gặp nhau? Phu nhân, sao người lại tự về trước?” 
 
“Chắc là lỡ nhau giữa đường rồi, ta đi tìm chàng.”  
 
Ta nhét lá bùa vào tay áo, vội vã ra ngoài tìm Tống Ngọc.  
 
Tạ Đình không biết rằng, ta và Tống Ngọc đã chung chăn gối hai năm trời, hắn có phải yêu xà hay không, chẳng lẽ ta lại không rõ?  
 
Kết hôn với Tống Ngọc được ba tháng, ta đã nhận ra sự kỳ lạ.  
 
Tống Ngọc là một quân tử chuẩn mực, tuân thủ lễ nghĩa, đường hoàng nho nhã, ngay cả trên giường cũng cẩn trọng, nghiêm túc đến mức lạnh nhạt.  
 
Chàng đặt ta dưới thân, động tác đều đặn, ổn định, ánh mắt tràn ngập sự dịu dàng như dòng nước.  
 
Nhưng ta nhận ra trong mắt chàng, rõ ràng có một ngọn lửa cháy rực, bị cưỡng ép đè nén.  
 
Trời lạnh thế này, dù không cử động mạnh, nhưng mồ hôi vẫn đầm đìa trên trán hắn, gân xanh trên thái dương căng lên, như thể đang chịu đựng một nỗi đau đớn lớn lao.  
 
Ta đưa tay chạm lên giữa chân mày chàng.  
 
“Phu quân, chàng đang chịu đựng điều gì vậy?”  
 
Tống Ngọc khẽ rên một tiếng, vội vã lật người khỏi ta.  
 
“Ta… ta chợt nhớ ra triều đình còn có việc gấp.”  
 
Ta vươn tay ôm lấy vòng eo gầy của chàng.  
 
“Chàng nói dối, giữa đêm khuya làm gì có việc gấp nào?”  
 
Tống Ngọc lạnh lùng gỡ tay ta ra, xuống giường mặc lại y phục.  
 
“Hôm nay ta sẽ ngủ ở thư phòng.”  
 
7
 
Ta từng nghĩ rằng chàng không thích ta, không muốn chạm vào ta.  
 
Nhưng ta lại không cam lòng tin điều đó.  
 
Bởi vì Tống Ngọc đối xử với ta… thật sự quá tốt.  
 
Ngay trong đêm tân hôn, chàng đã mang ra một chiếc hộp, nói rằng toàn bộ tài sản đều ở trong đó, từ nay giao cho ta quản lý.  
 
Mỗi ngày sau khi tan triều, chàng đều mua những món điểm tâm ta thích. Vào những ngày nghỉ, chàng đưa ta đi du ngoạn sơn thủy. Mỗi câu nói vu vơ của ta, chàng đều khắc ghi trong lòng.  
 
Khi chỉ có hai người bên nhau, ánh mắt chàng rực cháy, thường xuyên áp sát ta, cử chỉ thân mật đầy mờ ám.  
 
Nhưng khi ta vừa bị chàng làm rung động, chàng lại thay đổi như sấm sét giữa trời quang, nét mặt lập tức trở nên lạnh lùng, nói rằng mình có việc phải làm.  
 
Ta nghĩ có lẽ chàng… không được.  
 
Lặng lẽ tìm gặp danh y khắp nơi, ta cho chàng uống thuốc Đông y.  
 
Dù đã uống không ít thuốc, nhưng chẳng có kết quả gì. Tống Ngọc vẫn không chịu gần gũi ta, cho đến cuối năm ngoái, một vị thần y kê cho ta phương thuốc dẫn, là một chén rượu mạnh.  
 
Trong rượu, ta thêm một chút bột hùng hoàng rất nhạt.  
 
Chỉ sau nửa giờ uống xong, Tống Ngọc đã có biểu hiện bất thường.  
 
Gương mặt chàng đỏ bừng, chàng ôm lấy ta, kéo ta ngồi trên đùi.  
 
“Thanh Ly, nàng biết không, ta đã phải kìm nén đến nhường nào.”  
 
Ta quay lại, vòng tay ôm lấy chàng, dịu dàng vuốt ve đôi mày mắt của chàng.  
 
“Thiếp biết. Nhưng thiếp không hiểu, chàng đang kìm nén điều gì? Tống Ngọc, chúng ta là vợ chồng mà.”  
 
Ta ngẩng đầu, vụng về hôn lên chàng, từ sống mũi cao thẳng đến hầu kết nhấp nhô.  
 
Cả người Tống Ngọc căng cứng, hơi thở nặng nề.  
 
“Ta sợ làm nàng bị thương…”
 
“Sợ dọa nàng sợ… Sợ… hộc… sợ nàng sẽ rời xa ta…”  
 
Ta xoay người, đối mặt chàng, hai tay vòng chặt lấy cổ chàng.  
 
“Ngốc à, chàng là phu quân của thiếp, sao thiếp có thể sợ chàng được?”  
 
8
 
Tống Ngọc chưa bao giờ nhiệt tình và chủ động đến vậy.  
 
Ta ý loạn tình mê, đầu óc mơ hồ, cho đến khi Tống Ngọc kéo tay ta, chạm vào một nơi lành lạnh, trơn nhẵn.  
 
Ta cúi đầu nhìn xuống, đó là một cái đuôi rắn to dài, những vảy đen bóng loáng ánh lên vẻ lạnh lẽo.  
 
Khi đó ta sợ đến mức suýt mất nửa mạng sống.  
 
Ta đã từng nghe qua truyền thuyết về yêu xà.  
 
Người ta nói rằng, Nữ Oa, vị thần tạo ra loài người, có thân hình nửa người, nửa rắn.  
 
Con cháu của bà vẫn ẩn mình trong cõi nhân gian, hiếm khi lộ diện.  
 
Người ta tin rằng Nữ Oa là vị thần tối cổ với trái tim từ bi, nhưng hầu hết hậu duệ của bà lại chưa khai mở linh trí, chỉ sống theo bản năng săn mồi như loài thú.  
 
Phía sau chùa Trấn Quốc có một tòa trấn yêu tháp, được xây để tưởng nhớ vị cao tăng triều trước đã chém chết một con bạch xà ăn thịt người.  
 
Tống Ngọc cũng là một yêu xà.  
 
Chàng định ăn thịt ta sao?  
 
Ta kinh hãi đến mức toàn thân run rẩy, co quắp lại thành một khối, nhưng Tống Ngọc chẳng hề nhận ra, vẫn đắm chìm trong sự đam mê cuồng nhiệt.  
 
Chàng nhấc bổng ta đặt lên bàn.  
 
Chàng thật sự đang “ăn” ta, nhưng không phải theo cách mà ta nghĩ.  
 
Ta chưa từng thấy một Tống Ngọc như thế này.  
 
Đôi mắt sáng rực như sao trời, đuôi mắt đỏ ửng, đẹp hơn cả những loại phấn son thượng hạng có thể vẽ ra. 
 
Toàn bộ con người chàng toát lên một vẻ yêu dị, ma mị không thể tưởng tượng, mang theo sự cám dỗ chết người.  
 
Tim ta đập loạn, chủ động nắm chặt lấy cánh tay của Tống Ngọc.  
 
Thôi vậy, chết thì chết.  
 
Dưới hoa mẫu đơn, làm quỷ cũng phong lưu.  
 
Ta thừa nhận, khi đó ta đã bị sắc dục làm mờ lý trí.  
 
Lúc đầu ta nghĩ mình sẽ chết, nhưng sau đó phát hiện Tống Ngọc không hề làm hại ta. Trái tim ta nhẹ nhõm hơn, nhưng khi nhìn cái đuôi rắn của hắn, ta lại dấy lên một cảm giác khác lạ.  
 
Tim ta như tê dại, ngứa ngáy, một loại xúc cảm trước đây chưa từng có.  
 
Đêm đó, ta đã trải nghiệm niềm vui chưa từng thấy trong đời.  
 
Ta nghĩ, có lẽ ta thực sự hơi biến thái.  
 
9
 
Tống Ngọc nói với ta rằng, khi mất kiểm soát vì quá say mê, chàng sẽ lộ nguyên hình, nên mỗi lần gần gũi, chàng đều kiềm chế hết mức.  
 
“Thanh Ly, đừng sợ ta. Đừng rời xa ta.”  
 
Tống Ngọc run rẩy hôn ta, hết lần này đến lần khác.
  
Chúng ta quấn quýt suốt nửa đêm, đến khi trời vừa tờ mờ sáng, ta mới mệt lả mà thiếp đi.  
 
Khi tỉnh lại, Tống Ngọc dường như mất trí nhớ kỳ lạ.  
 
Chàng dò hỏi ta: “Thanh Ly, đêm qua ta hình như mơ thấy một giấc mơ.”  
 
Ta mệt mỏi gật đầu: “Thiếp cũng mơ, mơ thấy mình cưỡi ngựa chạy suốt cả đêm, mệt quá, thiếp muốn ngủ thêm hai canh giờ nữa.”  
 
Tống Ngọc cẩn thận quan sát sắc mặt ta.  
 
Thấy ta không hề có chút sợ hãi, chàng mới thở phào nhẹ nhõm, dịu dàng đắp lại chăn cho ta.  
 
“Ngủ đi, tối nay để bếp làm ít món thôi, ta sẽ mang bồ câu nướng của Thiên Hương Lâu về cho nàng.”  
 
Tống Ngọc không hề biết rằng, thân phận của chàng đã bị ta phát hiện.  
 
Những lần sau đó, chàng vẫn lạnh lùng từ chối lời yêu cầu của ta.  
 
Nhưng ta chẳng buồn chút nào.  
 
Bởi ta biết, chàng thực sự sợ làm tổn thương ta.  
 
Chúng ta ngầm hiểu mà giữ kín bí mật của nhau, trong lòng ta thầm vui, mỗi tháng lại cho chàng uống một ít rượu hùng hoàng.  
 
Những ngày hạnh phúc như vậy chỉ kéo dài chưa được một năm, thì Tạ Đình, tên khốn đó, đã muốn phá hoại tất cả của ta.  
 
Ta tuyệt đối sẽ không để hắn thực hiện được.  
 
Ta phải nhanh chóng tìm Tống Ngọc, nhắc chàng cẩn thận với Tạ Đình.  
 
Không ngờ, ta tìm khắp nơi cả nửa ngày, nhưng tối hôm đó, Tống Ngọc lại không về. Chàng sai gia nhân truyền lời rằng, chàng nhận thánh chỉ khẩn cấp, phải rời kinh xử lý công vụ, dặn ta đừng lo lắng.  
 
Ta thở phào nhẹ nhõm.  
 
Tống Ngọc được bệ hạ coi trọng, thường xuyên rời kinh xử lý những chuyện cơ mật mà ngay cả ta cũng không rõ tung tích. Tạ Đình dù muốn hãm hại chàng, cũng chẳng tìm được cơ hội.  
 
Ta tiện tay cuộn tấm linh phù lại, rồi ném nó vào đống cỏ dại.  
 
10
 
Những ngày an nhàn trôi qua, Tạ Đình bắt đầu sốt ruột.  
 
Hắn tìm người hẹn ta ra ngoài, ta từ chối mấy lần, cuối cùng Tạ Đình nóng lòng đến mức chặn ta ngay tại Thiên Hương Lâu.  
 
Ta lạnh mặt hỏi: “Ngươi theo dõi ta sao?”  
 
Tạ Đình lộ vẻ bất đắc dĩ.  
 
“Thanh Ly, bên chùa Trấn Quốc ta đã bố trí ổn thỏa cả rồi, khi nào nàng dẫn Tống Ngọc qua đó? Sao mãi vẫn không cho ta một câu trả lời chắc chắn?”  
 
Có lẽ nhận ra ngữ khí của mình hơi nặng, hắn dịu giọng, nắm lấy cánh tay ta, cố lấy lòng: “Thanh Ly, chuyện này không phải trò đùa. Ta làm tất cả cũng chỉ để bảo vệ mạng sống của nàng thôi!”  
 
Tạ Đình vốn đứng chặn trước cửa phòng của ta. Hắn tiến lên một bước, nghiêng người qua một bên. Ta ngẩng đầu nhìn, thấy phía sau hắn là một người quen thuộc.  
 
Ta kinh ngạc thốt lên: “Bạch Phù?”  
 
Bạch Phù sao lại đi theo Tạ Đình?