Chương 4

Cô gái càng nói càng kích động, lăn ra đất khóc lóc ăn vạ.

“Bà bắt nạt người nghèo quá đáng lắm rồi! Có phải bà muốn ép gia đình tôi vào đường cùng, bà mới vừa lòng không?!”

Một số người qua đường không hiểu chuyện cũng xen vào chỉ trích tôi.

“Nhìn bà cũng là người làm mẹ, sao lại ức hiếp một đứa bé bán rau thế?”

“Đúng đó! Tôi ghét nhất mấy kẻ giàu có chèn ép người nghèo!”

Tôi cố nén giận, kéo cô ta dậy.

“Cô không nói mẹ cô cũng ở đó sao? Sao chỉ có một mình cô ra đây bán rau?”

“Mẹ tôi còn phải ở quê chăm em trai tôi! Tôi kiếm được bao nhiêu tiền đều phải báo cáo cho bà ấy!”

Người vây quanh lại càng thương cảm.

“Nhìn mà xem, đúng là một cô gái hiếu thảo. Giá mà con dâu tôi cũng được như nó thì tốt biết mấy!”

13

Giữa đám đông, một người đàn ông trung niên đeo dây chuyền vàng bước ra.

“Tôi đây vốn thích giúp người gặp khó khăn! Cô em, có muốn tôi giới thiệu cho một công việc nhẹ nhàng mà kiếm nhiều tiền không?”

Mắt cô gái sáng lên.

“Thật hả? Tôi muốn làm!”

Dù cô ta vô lý, nhưng tôi vẫn có chút lương tâm, cố gắng cảnh báo cô ta.

“Cô mới lên thành phố, chưa hiểu gì cả, cẩn thận bị bán mà không biết đấy!”

Cô ta khinh khỉnh nhìn tôi.

“Chú ấy có bán tôi hay không thì tôi không biết, nhưng mẹ tôi đã dặn rồi, không được tin lời bà! Chính con gái bà quyến rũ ba tôi, nên ông ấy mới phải vào tù!”

Tôi sững người.

“Mẹ cô nói vậy sao?”

“Nếu không thì sao nữa?”

Cô ta khoác tay người đàn ông kia, vui vẻ bỏ đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng cô ta, im lặng hồi lâu, nhưng cũng không nói gì thêm.

Bởi vì những cư dân cũ của khu này đều biết rất rõ: Gã đàn ông đó chính là kẻ chuyên dẫn mối gái mại dâm, chuyên tìm kiếm những cô gái nhà quê, không hiểu sự đời để đưa vào con đường không lối thoát.

Xem như báo ứng nhãn tiền rồi.

Một năm sau, quán ăn của chúng tôi ngày càng phát đạt.

Gia đình tôi cũng chuyển sang căn nhà lớn hơn, cuộc sống rất khởi sắc.

Cuối tuần, con gái về nhà kể chuyện: “Ngay gần trường con có tiệm cắt tóc, mấy bạn nam trong lớp định vào đó cắt tóc, ai ngờ bên trong toàn phụ nữ mặc áo hai dây, trang điểm đậm. Một người dẫn bạn con vào phòng riêng, bạn ấy cứ tưởng là để cắt tóc, ai dè người phụ nữ đó cởi đồ ngay trước mặt, làm cậu ta sợ đến mức chạy thục mạng ra ngoài!”

Tôi vừa nghe vừa cắt rau: “Thế bạn con có tả lại người phụ nữ đó trông thế nào không?”

Con bé vừa nhai khoai tây chiên vừa nói: “Nghe nói da ngăm đen, mắt to, người gầy lắm. Còn lại thì con không biết.”

Chẳng phải chính là con gái của tên quản đốc sao?

14

Năm năm trôi qua, công trường ngày nào giờ đã biến thành một khu đô thị mới.

Kinh doanh cũng ngày càng phát triển, không còn là vùng ngoại ô hoang vắng nữa.

Tôi và chồng mở một nhà hàng lớn hơn, giờ tôi mới thực sự trở thành “bà chủ”.

Con gái tôi học quản trị kinh doanh, sau khi tốt nghiệp dứt khoát về nhà làm “giám đốc tài chính”.

Thực ra chỉ là lo tính lương, ghi sổ sách mà thôi.

Tôi hỏi con: “Người ta ai cũng muốn vào công ty lớn để thử sức, sao con lại muốn về làm cho nhà mình?”

“Mẹ à, mẹ không biết thị trường việc làm bây giờ đâu! Công ty tư nhân bóc lột nhân viên dữ lắm. Làm ở nhà mình thì khỏe re, thích làm thì làm, không làm vẫn có lương!”

Ông chủ quán cơm bên cạnh năm xưa giờ là bếp trưởng của nhà hàng tôi.

Hôm nay đi chợ về, anh ta vội kéo tôi sang một bên.

“Chị còn nhớ tên quản đốc trước đây không? Hắn ra tù rồi!”

“Tôi gặp hắn ở tiệm massage gần công trường cũ. Lúc đó hắn đang đánh người! Tôi tò mò đứng xem một lúc, hóa ra hắn vừa ra tù đã đến tiệm massage tiêu tiền, nhưng trớ trêu thay, hắn lại gặp chính con gái mình ở đó làm nhân viên. Thế là hai cha con lao vào đánh nhau!”

Tôi liếc nhìn con gái mình đang nằm thoải mái trên ghế dài, may mắn là chuyện năm năm trước không để lại bóng ma tâm lý cho con bé.

Nhưng tên quản đốc đã ra tù, ai biết lúc nào hắn sẽ quay lại trả thù?

Những ngày sau, tôi luôn thấp thỏm, cũng nhắc con gái phải cẩn thận hơn.

15

Dạo này là mùa tổ chức tiệc mừng đỗ đại học, nhà hàng bận rộn vô cùng.

Người ra vào đông đúc, khách hàng phức tạp.

Con gái tôi cũng ra quầy tiếp tân giúp đỡ.

Một người đàn ông ăn mặc lôi thôi đi vào, tóc dài che khuất mặt.

Con gái tôi bước tới hỏi hắn đặt phòng nào, nhưng hắn chỉ ngẩng đầu nhìn con bé một cái rồi cười nhạt: “Quả nhiên càng lớn càng xinh đẹp.”

Chưa kịp phản ứng, hắn đã rút từ trong áo ra một con dao lọc xương, dài và sắc.

“Mày dám để con gái tao đi làm gái! Tao sẽ cho con gái mày bỏ mạng!”

Những người xung quanh thấy hắn rút dao liền hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.

Mắt thấy lưỡi dao sắp đâm vào ngực con gái tôi.

Con bé nhanh chóng bắt chéo tay chặn cổ tay hắn, xoay người lách xuống dưới, thoát khỏi tầm tấn công.

Khi tên quản đốc quay lại định ra đòn lần nữa, con bé lập tức tung cú đá quét ngang, quật hắn ngã xuống đất.

Sau đó, nó dẫm mạnh lên cổ tay hắn, khiến con dao rơi khỏi tay.

Nhân viên bảo vệ nhanh chóng lao đến, khống chế hắn.

Cảnh sát cũng có mặt ngay sau đó.

Tên quản đốc đã điên đến mức mất hết lý trí, hét lên: “Mày cứ phải đối đầu với tao đúng không?! Tao chỉ muốn cưỡng hiếp con gái mày, mà mày lại đi dụ dỗ con gái tao vào đường làm gái!”

Tôi che chắn con gái sau lưng, lạnh lùng đáp: “Tin hay không tùy ông. Lúc đó, chính tôi đã cảnh báo con gái ông đừng đi theo gã dẫn mối đó. Nhưng chính miệng nó nói, dù tin ai cũng không tin tôi!”

Cuối cùng, màn kịch kéo dài năm năm này cũng chấm dứt.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Con gái tôi vẫn bình thản, chẳng có vẻ gì là vừa bị tấn công cả.

Tôi vung tay mô tả lại động tác vừa rồi của con bé, tò mò hỏi: “Con học mấy chiêu đó ở đâu thế?”

Nó vắt chân lên ghế, hất tóc, trả lời hờ hững: “Sau vụ bị bọn chúng bắt cóc hồi năm ba đại học, con đăng ký học Muay Thái, luyện suốt từ đó đến giờ. Con đã chờ ngày này lâu lắm rồi, xem xem con có đánh chết hắn không! Mẹ không biết đâu, năm đó không chỉ có con bị bọn chúng quấy rối, mà còn nhiều nữ sinh bị công nhân đột nhập vào trường vào ban đêm nữa. Con sớm đã muốn làm thế này rồi!”

Nhìn con gái bướng bỉnh mà nghĩa hiệp, tôi bỗng cảm thấy nó giống mình.

Chỉ là năm đó tôi quá bao dung, còn nó thì thật sự dám ra tay trừng trị kẻ ác.

Con bé bắt gặp ánh mắt đầy tự hào của tôi, bĩu môi nói: “Mẹ làm gì nhìn con dữ vậy? Có phải thấy con rất giỏi không?”

Tôi gật đầu.

Con bé lập tức nhếch mép cười: “Vậy mẹ thưởng cho con tháng này thêm ít tiền mua đồ ăn vặt đi!”