Chương 6

“Lý Thư nói… em từng học đan khăn quàng cổ?”

Bị anh xoay như chong chóng, tôi nhất thời không hiểu gì cả.

Một lúc sau mới nhớ ra—hóa ra là do lần tôi đăng story than vãn chuyện đan khăn khó quá mà quên không chặn Lý Thư.

“Phải,” tôi gật đầu, “nhưng tay nghề tôi tệ quá, đan ra cái khăn xấu không nỡ nhìn. Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến Phó Thời An?”

Tôi lập tức nhận ra—vấn đề có thể nằm ở chiếc khăn ấy.

Nhưng nghĩ mãi cũng không thông.

“Không có gì.”

Phó Đình Việt xoa đầu tôi, khẽ nói:

“Đi thôi.”

“Đi đâu mà đi?”

Tôi cũng nổi nóng.

Trừng mắt nhìn anh, cười lạnh:

“Hôm nay là sinh nhật vị hôn phu của tôi đấy, Phó tổng. Anh dẫn tôi đi như thế, không sợ người ta dị nghị à? Hay là… anh vốn không muốn công khai tôi?”

“Anh không có ý đó.”

Phó Đình Việt mím môi, giọng mang theo chút bối rối và hối lỗi:

“Xin lỗi, anh—”

“Phó Đình Việt.”

Tôi túm lấy cà vạt anh, ép anh cúi đầu xuống.

Nghiến từng chữ một:

“Hôm nay, nếu anh không công khai tôi là vợ sắp cưới của anh—thì giữa chúng ta coi như chấm hết!”

Phó Đình Việt cứng người, mặc cho tôi làm gì thì làm.

Rất lâu sau, anh mới khẽ thở dài một tiếng.

Trên môi là nụ cười nhẹ đầy bất lực:

“Được.”

15.

Trong lòng Phó Thời An vẫn luôn có một nỗi bất an.

Và cảm giác bất an ấy—

Bùng lên dữ dội vào khoảnh khắc anh ta tận mắt nhìn thấy Phó Đình Việt ôm hôn một người con gái giữa chốn đông người, người con gái ấy rõ ràng là… Liên Nam.

“Liên Nam đâu?”

Anh ta bực dọc đá mạnh vào bàn.

Giọng nói mang theo một tia hoảng hốt mà chính anh ta cũng không nhận ra.

Trong phòng bao, mọi người nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.

Cuối cùng có người lấy hết can đảm nói:

“Không phải Phó ca anh từng bảo… dù sao anh cũng không dự tiệc sinh nhật của chị dâu, nên tiệc sinh nhật của anh cũng không cần mời chị ấy nữa sao?”

Phó Thời An sững người.

Anh ta từng nói vậy sao?

Không tài nào nhớ ra nổi.

“Mẹ kiếp, mấy lời giận dữ đó các người cũng tin à?”

Anh ta trừng mắt lườm cả đám, bực bội gằn giọng:

“Còn không mau đi gọi người cho tôi!”

Nhưng chưa đến vài phút sau—

“Phó… Phó ca, em hình như bị chị dâu chặn rồi.”

“Em cũng vậy…”

“Em cũng…”

Một đám người, vậy mà không ai có thể gọi điện cho Liên Nam.

Mí mắt Phó Thời An giật liên hồi.

Anh ta theo bản năng mở điện thoại, gỡ chặn Liên Nam khỏi danh sách đen.

Nhưng tin nhắn vừa gửi đi, lập tức hiện lên dấu chấm than đỏ.

Liên Nam… chặn cả anh ta?

Phó Thời An chớp mắt, có phần lơ ngơ.

Mãi đến khi phản ứng lại—

Anh mới nhận ra, lần cuối cùng gặp Liên Nam… đã gần một tháng rồi.

Trong khoảng thời gian bị nhốt ở nhà để “dạy dỗ”—

Cha anh vì muốn cắt đứt mọi liên hệ giữa anh và Kiều Ngữ, đã thu luôn điện thoại.

Dù Phó Thời An cảm thấy hành động đó thật dư thừa.

Bởi anh ta căn bản… còn chẳng lưu số Kiều Ngữ.

Có lẽ vì Phó Đình Việt đã trở về.

Cha anh càng quản lý nghiêm khắc hơn.

Anh thậm chí không có cơ hội liên lạc với thế giới bên ngoài, đừng nói đến chuyện gặp Liên Nam.

Lần này được ra khỏi nhà là do sắp đến sinh nhật anh, mẹ anh phải cầu xin mãi mới được đồng ý.

Nhưng Phó Thời An thật sự không ngờ—

Vừa bước chân ra ngoài, lại đón ngay một… cú tát trời giáng.

Rõ ràng sáng nay anh còn nhận được quà sinh nhật từ Liên Nam!

“Tốt… tốt lắm!”

Phát hiện điện thoại cũng bị chặn, Phó Thời An nghiến răng nghiến lợi.

Anh ta bật dậy, định đi tìm người.

Nhưng cửa phòng bỗng bị đẩy ra.

“Chú nhỏ?”

Thấy người tới, Phó Thời An nhíu mày thật chặt.

Anh ta không ngờ Phó Đình Việt thật sự sẽ tới tham gia cuộc vui này.

Vẫn phải giữ chút lễ phép ngoài mặt:

“Ngại quá chú nhỏ, cháu còn có việc—”

“Không phải cháu nói muốn gặp mợ tương lai sao?”

Giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng Phó Đình Việt.

Khoảnh khắc nghe thấy âm thanh ấy, đồng tử Phó Thời An lập tức phóng đại.

Tiếng tim đập hỗn loạn dội thẳng vào tai, khiến đầu ngón tay tê rần.

Cảm giác bất an trước đó rốt cuộc đã trở thành hiện thực.

Liên Nam bước vào.

Đứng bên cạnh Phó Đình Việt.

Ngay tại nơi đông người.

Gương mặt ấy, chính là gương mặt anh ta đã quen suốt hơn mười năm qua.

Vẫn là nụ cười dịu dàng như ngày nào.

Cô nghiêng đầu, ánh mắt cong cong, mỉm cười trêu ghẹo:

“Sao thế, mợ nhỏ đến rồi, mà cháu trai lại muốn đi à?”

Trong khoảnh khắc ấy.

Đầu óc Phó Thời An như bị búa tạ giáng xuống.

Ầm một tiếng—

Từng lời, từng ánh mắt, từng ký ức trong quá khứ.

Tất cả vỡ vụn.

Máu tươi như chảy ròng ròng trong lồng ngực.

Lúc ấy, anh ta mới nhận ra.

Thì ra cái cảm giác quen thuộc kia—

Chưa bao giờ là ảo giác.

16.

Khi nhìn thấy gương mặt Phó Thời An trắng bệch vì sốc nặng.

Tôi lại bình tĩnh hơn cả tưởng tượng.

Thậm chí cảm thấy… hơi nhàm chán.

Rõ ràng tôi và Phó Thời An quen nhau lâu hơn.

Rõ ràng tôi từng rất thích Phó Thời An.

Thế nhưng giờ phút này, nhìn người đàn ông ấy—lại chẳng còn bất kỳ cảm xúc nào.

Có lẽ những tình cảm đó đã sớm tiêu tan trong những lần tôi âm thầm giúp anh ta xử lý đủ thứ chuyện hoang đường.

Chỉ là tôi vẫn luôn bị ép phải nhẫn nhịn.

Cho đến khi có người nói với tôi—

Liên Nam, em thật ra có thể không nhịn nữa.

Em còn có con đường khác để đi.

Nghĩ đến điều đó, tôi không nhịn được mà khẽ cong khóe môi.

“Ý em là gì?”

Một lúc sau, Phó Thời An mới như lấy lại được lý trí.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, giọng khàn khàn:

“Liên Nam, em nói thế là có ý gì?”

“Anh nên gọi tôi là… mợ nhỏ.”

Tôi sửa lại cách xưng hô của anh ta, rồi cố ý giơ bàn tay đang nắm chặt tay Phó Đình Việt lắc lắc trước mặt anh ta.

Nhướng mày: “Vẫn chưa đủ rõ sao?”

“Con mẹ nó nói linh tinh!”

Phó Thời An đạp mạnh vào bàn, phát ra tiếng động lớn.

Anh ta theo bản năng muốn lao tới kéo tôi lại, nhưng đã bị Phó Đình Việt cản lại.

Người đàn ông cao lớn, dáng đứng thẳng tắp chắn trước người tôi.

Cả người toát ra khí thế lạnh lẽo, ép người.

“Phó Thời An,” giọng Phó Đình Việt trầm thấp, băng lãnh: “Cha mẹ cậu dạy cậu vô lễ với trưởng bối như vậy à?”

“Trưởng bối?”

Phó Thời An nhếch môi cười, đầy khinh thường và khiêu khích:

“Anh chỉ ai?”

Tôi mơ hồ cảm thấy câu này có gì đó không ổn.

Nhưng còn chưa kịp suy nghĩ thêm, Phó Thời An lại cười lên.

Giọng nói như đang dỗ dành:

“Được rồi, Liên Nam. Em không cần phải dùng anh ta để trả thù anh đâu. Anh không giận em nữa.”

“Thời gian qua, anh đã suy nghĩ rất nhiều. Dù ban đầu em chỉ vì lợi ích của nhà họ Liên mới muốn gả cho anh… nhưng chỉ cần em còn thích anh một chút, một chút thôi… là đủ rồi.”

Nhưng càng nói.

Giọng anh ta lại càng run rẩy.

Vành mắt đã đỏ hoe, cố gắng nặn ra một nụ cười:

“Anh không bận tâm nữa. Anh sẽ không dùng Kiều Ngữ để chọc giận em nữa. Nên em cũng đừng dùng Phó Đình Việt để làm anh nổi điên, được không?”

Tôi cau mày thật sâu, cảm thấy hành động của Phó Thời An thật quá kỳ lạ.

“Tôi tức giận gì anh chứ? Phó Thời An, tôi chỉ là không thích anh nữa.”

Nghĩ một chút, tôi lại bổ sung:

“Thật ra có lẽ từ rất lâu rồi… tôi đã không còn thích anh nữa.”

“Sao có thể không thích được!”

Phó Thời An nghiến răng, tay run rẩy kéo chiếc khăn quàng trên cổ xuống, đáy mắt đỏ ngầu:

“Em rõ ràng mới sáng nay còn bảo dì giúp việc gửi tặng anh chiếc khăn em tự tay đan làm quà sinh nhật. Sao bây giờ lại bảo là không thích nữa!”

Khăn quàng?

Ánh mắt tôi rơi xuống chiếc khăn trông khá quen thuộc trên người anh ta.

Chợt bừng tỉnh.

“Anh vì cái khăn đó mà ghen sao?”

Tôi vừa tức vừa buồn cười: “Chiếc đó không phải cái tôi đan!”

Lời vừa dứt, cơ thể Phó Đình Việt lập tức cứng đờ.

Anh ngẩn người nhìn tôi.

Trong mắt hiếm khi xuất hiện vẻ ngơ ngác.

Quả nhiên…

Tôi quên mất, người này vốn giỏi tự mình đi tìm giấm để ăn.

Trước đây chỉ vì một cách xưng hô mà cũng có thể buồn bực suốt cả ngày.

Tôi hơi đau đầu, đành phải giải thích:

“Đó là khăn tôi mượn bạn để làm mẫu. Ai ngờ bị mẹ tôi nhầm là tôi đan thật rồi gửi đi mất.”

Nhưng nghĩ đến đây, trong lòng tôi lại thấy chua xót.

Tôi biết mẹ đang nghĩ gì.

Bà ấy không hề biết đến thỏa thuận giữa tôi và ba.

Bà chỉ nghĩ, nếu tôi làm lành với Phó Thời An thì ba tôi sẽ vui.

Bà chỉ… muốn hi sinh hạnh phúc của con gái ruột để làm vừa lòng một người đàn ông không yêu bà.

Phó Đình Việt dường như cũng hiểu ra mọi khúc mắc trong chuyện này.

Anh vô thức siết chặt tay tôi.

Giọng trầm mang theo áy náy và xót xa:

“Xin lỗi.”

“Về nhà tôi tính sổ với anh sau!”

Tôi hung hăng trừng mắt lườm anh một cái.

Mục đích tôi đến đây đã đạt được, cũng chẳng còn hứng thú ngồi lại xem thêm màn kịch nào nữa.

Tôi kéo tay Phó Đình Việt rời đi.

Nhưng khi tay vừa đặt lên cửa—

Phó Thời An lại lạnh giọng cất lời:

“Con mắt chọn đàn ông của em tệ thật đấy.”

Có vẻ anh ta đã bình tĩnh lại.

Khóe môi nhếch lên, nụ cười chẳng chút ấm áp:

“Em không thích tôi… chẳng lẽ lại thích cái thằng điên đang đứng cạnh em à?”

Từng từ từng chữ, độc địa đến mức như nhỏ từng giọt độc ra ngoài.

Nghe xong, toàn thân tôi run rẩy vì tức giận.

Tôi quay phắt lại, vừa định phản bác.

Thì bàn tay tôi bị Phó Đình Việt nhẹ nhàng vỗ về, như muốn xoa dịu.

Anh bình tĩnh tháo đồng hồ và sợi dây buộc tóc trên cổ tay xuống.

Ngón tay dừng lại rất lâu trên sợi dây ấy.

Trong đáy mắt là nụ cười nhàn nhạt, dịu dàng:

“Nhớ trả lại cho tôi nhé. Tôi chỉ có một cái thôi.”

Sau đó anh quay người lại, thong thả xắn tay áo.

“Phó Thời An.”

Anh ngẩng đầu nhìn thẳng vào Phó Thời An.

Giọng nói trầm tĩnh, lạnh buốt như băng:

“Nếu chưa từng ai dạy cậu cách cư xử—

Vậy thì tôi không ngại, dạy cậu một lần cho nhớ.”

17.

Chân của Phó Thời An vừa mới lành.

Đã lại bị Phó Đình Việt đánh gãy thêm một lần nữa.

Nhưng không ai dám mở miệng nói Phó Đình Việt sai.

Dù sao thì cũng là Phó Thời An đã mở miệng sỉ nhục trưởng bối trước mặt bao người.

Tôi cũng nhân cơ hội đó gửi toàn bộ video và ảnh mình đang giữ ra ngoài.

Phần lớn là hình ảnh thân mật giữa Phó Thời An và Kiều Ngữ.

Một số còn lại là những chuyện điên rồ mà tôi từng giúp anh ta xử lý trong suốt những năm qua.

Dù thật dù giả—

Từng ấy đã đủ khiến dư luận ép buộc nhà họ Phó không thể phản kháng, phải chủ động đề nghị hủy hôn với nhà họ Liên.

Thậm chí còn cắn răng cắt máu bồi thường một khoản không nhỏ.

Nghe nói khi nằm viện, Phó Thời An vừa biết tin hủy hôn đã phát điên lên.

Cuối cùng bị cha mình tát cho một bạt tai.

Còn ba tôi lại vô cùng hài lòng.

“Phải giữ thật chắc lấy Phó Đình Việt.”

Đó là lời ông nói với tôi.

Tôi không trả lời.

Hiếm khi để mình lạc vào dòng suy nghĩ.

Hôm đó trở về, Phó Đình Việt dường như chẳng bị ảnh hưởng gì bởi chuyện của Phó Thời An.

Dù những việc Phó Thời An từng làm quả thật đủ loại lố bịch.

Tôi cũng chẳng để tâm đến những gì anh ta nói.

Nhưng Phó Đình Việt lại càng ngày càng bận.

Bận đến mức không còn thời gian ăn cơm với tôi.

Cuối cùng, bận đến mức… không có thời gian gặp mặt.

Tôi hỏi Lý Thư.

Lý Thư chỉ nói đó là chuyện bình thường.

“Phó tổng ở nước ngoài còn bận hơn thế này nhiều.”

Tôi chỉ có thể tạm thời gác lại cảm giác bất an trong lòng.

Thậm chí lúc Phó Đình Việt nói phải đi công tác, tôi còn cố tỏ ra hiểu chuyện.

“Rồi sẽ có một ngày tôi kiếm được đủ tiền nuôi anh!”

Lúc nói ra câu đó, tôi nhào lên người anh, hung hăng cắn một cái vào xương quai xanh.

Đêm trước khi anh đi công tác.