Chương 3

Mồ hôi lạnh của ta túa ra, nghe ý Hoàng thượng, ngài đã quyết định lấy Ngũ công chúa để đổi lấy sự yên bình nơi biên ải. Nhưng ta biết rõ bản tính của Lăng Hạ quốc: hiếu chiến, tàn bạo, tham lam vô độ. Ngũ công chúa nếu gả sang đó, nhất định sẽ chịu cảnh bi thảm!

Suy nghĩ hồi lâu, ta mạnh dạn lên tiếng: “Thần quan sát thấy khói chiều tụ ở Tây Nam, không mưa mà có sấm, đây là điềm báo tai họa.”

“Ồ?” Hoàng thượng nheo mắt nhìn ta, “Ý Thiên Cơ Thị là Ngũ công chúa không nên hòa thân?”

“Thần nữ không dám nói bừa,” ta cẩn trọng thưa, “Lăng Hạ quốc là vùng đất man rợ, công chúa kim chi ngọc diệp, làm sao chịu đựng được? Xin Hoàng thượng cân nhắc kỹ!”

Hoàng thượng khẽ gật đầu, biểu cảm khó đoán. Quốc sư đứng dậy cáo từ, đưa ta quay về Tư Thiên Các.

“Đứng lại.”

Khi ta vừa định bước lên lầu, Quốc sư đã gọi lại. Trong ánh mắt ông lấp lánh vẻ sắc bén khó lường.

“Lại đây.”

Ta bước tới theo lời ông, bị ánh mắt sắc lạnh của ông nhìn chằm chằm.

“Ngươi có biết mình vừa nói gì không? Sứ giả Lăng Hạ quốc sắp đến, Hoàng thượng đã quyết định gả Ngũ công chúa cho vua Lăng Hạ. Ngươi chỉ mới vào Tư Thiên Các vài ngày, chỗ đứng còn chưa vững; huống hồ, thân nữ nhi mà được phá lệ phong làm Thiên Cơ Thị, sau lưng không biết có bao nhiêu cặp mắt đang dõi theo! Một chuyện lớn như quốc vận của nước láng giềng sa sút, ngươi cũng dám ăn nói bừa bãi, không sợ tự chuốc họa sao?”

Lần đầu tiên ta nghe Quốc sư nói liền một mạch nhiều lời đến vậy. Ông nói xong, như kiệt sức mà ngồi phịch xuống ghế.

“Thôi bỏ đi, đồ đệ lỗ mãng, làm sư phụ cũng phải thay ngươi dọn dẹp hậu quả. Tranh thủ khi sứ giả chưa đến, nghĩ cách bồi tội với Hoàng thượng, còn kịp.”

“Quốc sư thứ tội, đồ nhi quả thực có tư tâm,” ta hành lễ, đáp, “Ngũ công chúa còn chưa đến tuổi cập kê, vậy mà phải xa xứ hòa thân. Đồ nhi không đành lòng, mới đưa ra hạ sách này. Hơn nữa, đồ nhi không phải ăn nói hồ đồ. Vua Lăng Hạ quốc tuổi cao sức yếu, các hoàng tử lại kèn cựa tranh giành. Khi lão quốc quân băng hà, Lăng Hạ quốc tất sẽ rơi vào loạn lạc!”

Lời ta vừa dứt, căn phòng chìm trong yên lặng. Quốc sư sững sờ tại chỗ, đến cả lời trách mắng cũng không thốt nên. Một lúc sau, ông mới thở dài:

“Phải rồi, ta sao lại quên mất, ngươi là người có chủ kiến… Nhưng nhớ kỹ, cứng quá thì dễ gãy. Ngươi là hiền tướng, nhưng đây không phải minh quân.”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu, nhưng Quốc sư chỉ phất tay, tự mình bước vào bóng tối không nói thêm gì nữa.

6

Đúng như ta dự liệu, Hoàng thượng sau khi nghe lời tiên đoán của ta đã không đồng ý với lời cầu thân của Lăng Hạ quốc. Ngài chỉ tượng trưng ban thưởng một ít vàng bạc lụa là. Không lâu sau, vua Lăng Hạ quốc băng hà, các hoàng tử lần lượt khởi binh tranh quyền đoạt vị, việc hòa thân từ đó không còn được nhắc tới.

“Thiên Cơ Thị quả là thần cơ diệu toán! Người đâu, ban thưởng!”

“Đa tạ Hoàng thượng ưu ái.” Ta cúi mình hành lễ, nói: “Thần chỉ là vô tình lĩnh hội được thiên cơ, tất cả đều chỉ là truyền đạt lại mà thôi. Trong khi đó, tất cả mọi người ở Tư Thiên phủ đã mấy chục năm tận tâm phụng sự Hoàng thượng, chưa từng lơ là. Xin Hoàng thượng chia phần thưởng cho họ.”

“Vậy thì cứ theo lời Thiên Cơ Thị.” Hoàng thượng không mấy bận tâm, phất tay cho ta lui xuống.

Đêm đó, khi ta chuẩn bị đi ngủ, cửa sổ bỗng vang lên tiếng “cộc cộc” nhẹ nhàng.

“Ai?” Ta hạ giọng hỏi.

“Bản cung là Tứ Hoàng tử Thịnh Cảnh Minh. Trước đây bận rộn công việc, chưa từng cảm ơn Thiên Cơ Thị, hôm nay đặc biệt tới đây để bày tỏ.”

Nghe vậy, ta lập tức nhớ tới việc Ngũ công chúa chính là muội muội cùng mẹ với Tứ Hoàng tử. Hoàng thượng đã ban thưởng cho ta danh hiệu “diệu toán”, việc hòa thân cũng là “vinh dự”, công chúa không tiện cảm ơn công khai, nên mới nhờ hắn tới đây.

“Tứ Hoàng tử nặng lời, thần nhận lương bổng của vua, tự nhiên phải làm việc trung thành với vua. Lòng cảm kích của người, thần xin ghi nhận. Giờ trời đã khuya, việc gặp riêng không hợp lễ, xin Hoàng tử quay về.”

“Khoan đã!” Bóng Tứ Hoàng tử hắt lên trên giấy dán cửa sổ, “Không gặp cũng được. Bản cung có việc muốn nhờ Thiên Cơ Thị. Bản cung thường đi lại ban đêm, có thể cho bản cung mượn chút nến không?”

Ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Hoàng tử có việc cần, thần tự nhiên phải giúp. Chỉ là, nến của thần tuy không bằng nến trong phủ của người, nhưng đều rất quý.”

Tứ Hoàng tử thoáng ngẩn ra, rồi nhanh chóng đáp: “Tự nhiên, bản cung biết rõ điều đó.”

Một lát sau, ta lấy một cây nến nhỏ đặt trên bậu cửa sổ. Hắn có vẻ rất vội, cầm lấy nến, tay hắn vô tình chạm vào tay ta.

“Đa tạ Thiên Cơ Thị.”

Nghe tiếng bước chân hắn xa dần, ta thổi tắt nến, đêm đó ngủ một giấc không mộng mị.

Thời gian trôi qua, Đại Lương bước vào mùa thu. Lá cây dần nhuốm sắc đỏ gạch và vàng óng. Trong cung người thưa thớt, khi không có việc, phần lớn cung nhân quây quanh lò sưởi, chẳng ai muốn ra ngoài chịu gió lạnh.

Sau việc hòa thân với Lăng Hạ quốc, Hoàng thượng càng thêm trọng dụng ta. Thỉnh thoảng ngài còn gọi riêng ta tới Dưỡng Tâm Điện. Ta nhớ lời Quốc sư, việc càng quan trọng, càng nói ít. Cùng lắm chỉ đưa ra vài dấu hiệu, để Hoàng thượng tự mình suy đoán.

Hôm nay, Hoàng thượng lại triệu ta. Khi bước vào Dưỡng Tâm Điện, ta mới biết ngài muốn ta tính ngày lành cho hôn sự của Vân Văn Chi và Kỷ Hiên.

“Thần nữ và Kỷ công tử đã định hôn sự, nay chưa quyết ngày cưới. Thiên Cơ Thị tính giúp một ngày tốt đi!”

Vân Văn Chi nở nụ cười ngọt ngào, ánh mắt cố tình lướt qua cây trâm ngọc giản dị trên tóc ta, lắc lư mớ trang sức ngọc ngà trên đầu như để khoe mẽ.

Ta thấy buồn cười, chỉ coi nàng ta như không khí. Trước tiên, ta hành lễ với Hoàng thượng: “Thần tham kiến Hoàng thượng.”

“Bình thân, ban tọa.”

Rõ ràng Hoàng thượng rất hài lòng với thái độ thức thời của ta. Khi ta an tọa, ngài mới nói: “Kỷ ái khanh và Vân cô nương đã đính ước, nhưng chưa định ngày lành. Kỷ ái khanh nghe nói ngươi tính toán rất giỏi, liền mời ngươi đến đây.”

“Việc này đơn giản thôi. Chỉ là, không biết ý Hoàng thượng thế nào? Thần là Thiên Cơ Thị của Hoàng thượng, ý Hoàng thượng chính là thiên cơ, thần không dám nói bừa.”

Nghe vậy, Hoàng thượng giãn mày cười: “Trẫm đã gọi ngươi tới, chính là để ngươi chọn ngày lành cho họ. Sao phải e dè? Trẫm nghĩ, ngươi tính chuyện hòa thân chuẩn xác, tính chuyện này cũng chẳng sao.”

“Thần tuân chỉ.”

Ta hỏi bát tự của hai người, cẩn thận quan sát tướng mạo của họ. Kỷ Hiên cau mày, trong mắt lộ vẻ không nỡ, khẽ gọi: “Văn Cẩn…”

Ta giả vờ như không nghe thấy, viện cớ ánh sáng trong điện mờ mịt, bảo hắn quay mặt ra cửa. Ánh nắng chói chang chiếu vào làm hắn rơi nước mắt, ta hài lòng gật đầu.

“Thế nào?”

“Bẩm Hoàng thượng,” ta nhẹ nhàng hành lễ, “thần thấy bát tự hai người xung khắc, tướng mạo không hợp, hôn nhân e rằng dễ cãi vã.”

Nghe vậy, Vân Văn Chi lập tức nước mắt lưng tròng, lên tiếng: “Vậy… vậy phải làm sao đây? Mọi người đều biết, thần nữ và Hiên ca ca tâm đầu ý hợp, Thiên Cơ Thị có cách gì giải quyết không?”

Nàng ta tỏ vẻ lo lắng, nhưng thực chất đang ngầm nghi ngờ ta. Rõ ràng nàng ta và Kỷ Hiên tình cảm sâu đậm, tại sao lại tính ra không hợp? Hơn nữa, Kỷ Hiên vốn là vị hôn phu cũ của ta, lời tiên đoán này càng khiến người khác phải suy nghĩ.

“Cách giải quyết thì có.” Ta bình thản nói, “Đến cuối tháng mười sang năm, có lẽ sẽ có chuyển biến. Đến lúc đó, ta sẽ tính lại cho hai người.”

“Thiên Cơ Thị, thần nữ năm nay vừa tròn mười sáu, là tuổi đại cát. Đợi đến sang năm mới thành thân, thần nữ không khỏi bất an…”

Vân Văn Chi tiếp tục diễn vai cô gái đợi gả đầy tình cảm, nhưng ta chẳng buồn để ý, quay sang hỏi Kỷ Hiên: “Ý Kỷ công tử thế nào?”

Hắn nhìn ta với ánh mắt như keo dính ngọt ngào, khiến ta không khỏi rùng mình. Hắn nói: “Thiên Cơ Thị đã nói, sao có thể là giả? Thần sẽ lập tức từ hôn với Vân gia…”

“Đủ rồi.” Ta cắt ngang, “Ta chưa từng nói hai người không thể thành thân, chỉ là hiện tại không có ngày lành. Nếu cưới bây giờ, e rằng sẽ gặp tai ương.”

“Giờ mới vào thu, sao lại không có ngày lành? Hơn nữa, thần nữ và Hiên ca ca tình sâu ý đậm, ngày nào thành thân chẳng phải đại cát?” Vân Văn Chi vừa nũng nịu vừa chất vấn, ra vẻ một thiếu nữ ngây thơ: “Thần nữ đã xem hoàng lịch, đầu tháng sau ngày mồng sáu là ngày tốt, cưới vào hôm đó đi!”

“Ngày cưới của Vân cô nương, tất nhiên do Vân cô nương tự quyết định.” Ta không muốn đôi co, quay sang hành lễ với Hoàng thượng: “Nếu không còn việc gì khác, thần xin cáo lui.”

Khi ta trở về Tư Thiên Các, không ngoài dự đoán, Quốc sư đang ngồi bên bếp lửa, ra hiệu bảo ta ngồi xuống bên cạnh ông.

Ta trở lại Tư Thiên Các, không ngoài dự đoán, Quốc sư đang ngồi trong chính đường bên lò lửa. Thấy ta bước vào, ông ra hiệu bảo ta ngồi xuống bên cạnh.

“Hoàng thượng gọi ngươi làm gì?”

“Xem ngày cưới cho Vân Văn Chi và Kỷ Hiên.”

“Muội muội của ngươi và vị hôn phu của ngươi?”