Chương 3

Trong nhà vẫn chỉ có vài người chúng tôi, nhưng sắc mặt Hứa Nhị trắng bệch, cả người bắt đầu co giật.

“Nhị Tử! Nhị Tử, em mở mắt ra!”

Hứa Đại ôm chặt Hứa Nhị, gào lên.
Hứa Nhị ngửa cổ, đầu ngả ra sau, cả tròng trắng lật lên.

Dịch Cảnh Thần nắm cổ tay Hứa Nhị, bắt mạch: “Mạch đập rối loạn quá, cậu ta bị bệnh gì vậy?”

Hứa Đại mắt đỏ ngầu, không biết trả lời thế nào, chỉ ôm chặt em trai.

Hứa Nhị co giật một lúc, đột nhiên giơ tay, cào loạn trong không khí, vừa cào vừa hét: “Nó vào rồi! Nó vào rồi! Anh, anh ơi, chạy đi, chúng ta chạy mau…”

Lời này khiến mọi người trong phòng lạnh sống lưng.

Tôi nhìn sang Ba Ngũ Nguyệt. Cô tháo kính râm, nhìn quanh phòng, rồi lắc đầu… cô không thấy gì.

“Nó vào rồi, nó ở ngay kia, tôi không muốn chết, đừng giết tôi!”

Chẳng ai biết Hứa Nhị đang hét gì. Hứa Đại rõ ràng không phải lần đầu thấy em trai phát bệnh.

“Nhị Tử, Nhị Tử, em ráng chịu thêm chút nữa. Mai anh dẫn em đi giết dê, giết dê xong là hết bệnh, chúng ta sẽ về đi học.”

Dịch Cảnh Thần xoa bóp vài huyệt vị trên người Hứa Nhị, không biết có hiệu quả không, cơn co giật của Hứa Nhị dịu đi nhiều.

“Cứ như là chứng cuồng loạn, không đi bệnh viện khám à?”

Hứa Đại nhìn Dịch Cảnh Thần, thái độ dịu đi: “Đi rồi, khám mấy năm nay. Em trai tôi đang học đại học, vì bệnh này mà mọi thứ đều bị trì hoãn.”

Đang nói, một luồng gió lạnh từ ngoài cửa lùa vào.

Hứa Nhị đang khá hơn bỗng trợn tròn mắt, ngồi bật dậy từ vòng tay Hứa Đại.

Cậu ta đờ đẫn nhìn phía trước, lúc mở miệng, lưỡi như bị thắt lại, nói không rõ: “Bọn họ đều lừa tôi, bọn họ đều lừa tôi…”

Câu này khiến tôi lập tức nhớ đến năm chữ đầy máu tôi thấy trên tường lúc tỉnh dậy!

Tôi lại nhìn sang Ba Ngũ Nguyệt, lần này khác hẳn.

Mặt cô trắng bệch, run rẩy giơ tay chỉ vào Hứa Nhị: “Có thứ gì đó vào rồi, ở trên người Hứa Nhị!”

Mắt, tai, mũi, miệng Hứa Nhị bắt đầu rỉ máu. Hứa Đại hoảng loạn.

Dịch Cảnh Thần cũng bó tay. Ba Ngũ Nguyệt không biết thấy gì, sợ đến run người.

Cặp đôi Nhậm Mông co rúm trong góc, nhìn Hứa Nhị với ánh mắt đầy ghê tởm, không muốn dính líu.

Tả Hạo lúc này vừa tỉnh, nhìn Hứa Nhị phát bệnh, ngẩn người.

Tôi biết không thể chậm trễ, Hứa Nhị đã ho ra máu từ cổ họng.

Tôi quyết đoán rút roi đánh hồn, quất mạnh một roi vào Hứa Nhị!

Hứa Đại không kịp ngăn, roi này đánh trúng cánh tay Hứa Nhị, để lại một vết máu sâu hoắm.

Ngay sau đó, Hứa Nhị run lên, ngã vật ra bất tỉnh.

Hứa Đại lao tới, hơi thở Hứa Nhị đã ổn định, ngũ quan cũng không chảy máu nữa.

“Trời ơi, đỉnh thật!”

Tả Hạo nhìn chằm chằm cây roi trong tay tôi: “Anh Long, anh từ núi Long Hổ xuống à? Tôi phải gọi anh là đại sư chứ?”

“Đại sư gì, tôi chỉ là tài xế xe tải.”

Tôi quấn roi lại quanh eo.

Hứa Đại ôm Hứa Nhị, như hiểu tôi vừa giúp mình, gật đầu với tôi.

Căn nhà gỗ cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại. Mọi người không dám tắt đèn, dựa vào tường nghỉ ngơi.

Tôi vẫn để tâm đến tiếng thở giống Hứa Nhị mà tôi nghe lúc đầu. Âm thanh đó sau khi bật đèn dường như biến mất.

Mãi mới đợi được trời sáng, khi ánh nắng chiếu vào nhà, mọi người như trút được gánh nặng.

Hứa Nhị cũng tỉnh, nhưng cả người đờ đẫn, mặc cho Hứa Đại nói gì cũng không lên tiếng.

Hứa Đại nghiến răng, tự an ủi: “Không sao, hôm nay chúng ta đến bàn thờ. Làm xong nghi lễ, mọi thứ sẽ ổn.”

Thành thật mà nói, tôi không tin nghi lễ quái đản này thực sự có hiệu quả.

Nhưng lúc này, con dê ngoài kia đã trở thành niềm hy vọng duy nhất của hai anh em họ.

Chúng tôi ra khỏi nhà gỗ, con dê tối qua vẫn được buộc chắc vào cọc.

Hứa Đại không chờ nổi, một tay dắt em trai, một tay tháo dây buộc dê.

Nhậm Mông và Thời Vũ Hàm đứng bên, ghen tị không che giấu nổi.

Tả Hạo và Ba Ngũ Nguyệt thì bình tĩnh hơn. Dịch Cảnh Thần vẫn luôn cau mày.

Con dê bị Hứa Đại kéo mạnh, run rẩy đứng dậy. Không biết có phải bị siết đau không, nó đột nhiên há miệng, nhưng âm thanh phát ra không phải tiếng dê kêu, mà là một tiếng rõ ràng: “Anh…”

Tiếng này khiến tất cả đều sững sờ, mọi người vô thức nhìn sang Hứa Nhị.

Nhưng Hứa Nhị không mở miệng, tiếng gọi “anh” vừa nãy thực sự là từ con dê!

Tay Hứa Đại cầm dây run lên, anh ta liên tục nhìn em trai im lặng và con dê có đôi mắt người.

Cuối cùng, anh ta nghiến răng: “Làm xong nghi lễ là ổn, làm xong nghi lễ, mọi thứ sẽ bình thường trở lại.”

Chúng tôi không biết có nên ngăn anh ta không, nhưng lúc này, e là không ai ngăn nổi.

Bàn thờ nằm trên sườn núi phía sau làng.

Để hoàn thành nghi lễ, không chỉ giết dê, mà còn phải lấy máu người và máu dê, bôi lên trán của nhau, đầu dê cũng phải đặt đúng vị trí trên bàn thờ.

Nhìn Hứa Đại kiên định dẫn dê và Hứa Nhị đi, Thời Vũ Hàm lo lắng, nắm tay Nhậm Mông hỏi: “Nghi lễ này không có vấn đề gì chứ? Sao con dê lại nói tiếng người?”

Nhậm Mông nghĩ một lúc, đáp: “Đã là ‘thế tội’, chắc phải giống người chứ. Đây có khi là một phần của nghi lễ, đừng nghĩ lung tung.”

Tôi không biết Nhậm Mông và Thời Vũ Hàm tham gia nghi lễ này vì mục đích gì, nhưng nhìn họ, có vẻ cũng là cùng đường.

Mọi người ăn đơn giản chút đồ, rồi lại bắt đầu hành trình tìm dê.

Tôi dẫn Tả Hạo và Ba Ngũ Nguyệt, vừa giúp họ tìm dê, vừa tìm Đại Thuận.

Ngôi làng hoang này không lớn, chỉ là nhà cửa xây dựng hơi lộn xộn.

Theo lời dân làng, bốn con dê không đi xa khỏi làng, nên không cần vào sâu trong rừng.

Ba Ngũ Nguyệt dẫn chúng tôi đến phía nam làng, hôm qua cô thấy một con dê đen ở đây, có lẽ hôm nay sẽ gặp lại.

Tôi cẩn thận quan sát xung quanh, nhưng vẫn không thấy dấu vết của Đại Thuận.

Trưa, chúng tôi nghỉ ở một chỗ râm mát.

Tôi hỏi Ba Ngũ Nguyệt lý do tham gia nghi lễ này.

Cô sờ cặp kính râm: “Tôi muốn đổi đôi mắt này đi. Đôi mắt này theo tôi mười năm, tôi chịu đủ rồi, tôi không muốn thấy những thứ đó nữa. Từ khi có đôi mắt này, nỗi sợ và điềm xấu luôn bám lấy tôi. Để phá hủy nó, tôi không chỉ một lần muốn tự đâm mù mình. Nhưng dù mắt tôi không còn cảm nhận được ánh sáng, tôi vẫn ‘thấy’ được chúng.”

Giọng Ba Ngũ Nguyệt đầy tuyệt vọng, khiến Tả Hạo bên cạnh cũng động lòng.

Anh ta vỗ ngực: “Nếu chúng ta chỉ bắt được một con dê, tôi không tranh với cô. Bệnh của tôi không chết người, chuyện của cô quan trọng hơn.”

Ba Ngũ Nguyệt cảm ơn Tả Hạo, tôi thì hơi tò mò: “Nghe giọng cô, đôi mắt này không phải bẩm sinh?”

Ba Ngũ Nguyệt gật đầu, dường như tôi chạm vào nỗi đau sâu kín nhất của cô, nhưng cô lại cười: “Đôi mắt này là món quà từ người bạn tôi từng trân quý nhất. Cô ấy rất nội tâm, tính tình cũng kỳ lạ. Vì đôi mắt quái dị, không ai trong lớp chơi với cô ấy. Chỉ có tôi là ngoại lệ. Tôi biết nhà cô ấy khó khăn, không có mẹ, cha cô ấy thường xuyên đánh đập cô ấy. Tôi hay lén lấy đồ ăn vặt trong nhà cho cô ấy, chia sẻ quần áo đẹp của tôi cho cô ấy mặc. Ngày cô ấy tự sát, cô ấy gọi điện cho tôi, nói muốn tặng tôi một món quà. Khi tôi vội vã chạy đến nhà cô ấy, tôi thấy cơ thể cô ấy treo trên xà nhà và đôi mắt lồi ra khỏi hốc mắt.”

Ngay khi Ba Ngũ Nguyệt nói xong câu cuối, một con dê đen với đôi mắt to lớn chậm rãi đi tới.

Tôi dùng sợi dây Ba Ngũ Nguyệt đưa, buộc thành vòng, gần như không tốn sức đã bắt được con dê.

Mọi chuyện đơn giản đến mức cả ba chúng tôi đều không tin nổi.

Khi chúng tôi dắt dê về điểm tập trung, đã là buổi chiều.

Dịch Cảnh Thần dường như không đi đâu, anh ta thực sự không hứng thú với dê.

Thấy chúng tôi dắt về một con dê đen, anh ta nhíu mày: “Gần căn nhà này, có lẽ từng chết rất nhiều người.”

Anh ta chỉ vào những tấm gỗ đã được lau sạch bụi, những dấu vết sâu cạn khiến người ta giật mình.

Nhiều tấm gỗ sau khi lau bụi, rõ ràng thấy từng vũng máu sền sệt.

“Nếu chúng ta có thuốc thử luminol, phun lên xong, tối nay có lẽ chẳng cần bật đèn.”

“Không thể nào.”

Tả Hạo nhíu mày, không tin: “Có khi là dân làng trước đây giết gà giết vịt gần đây, để lại nhiều dấu vết thế thôi. Chúng ta đến đây chỉ để giết vài con dê, không đến mức gây án mạng chứ.”

“Bảy người, bốn con dê, không phải lần nào cũng có người tự nguyện từ bỏ.”

Dịch Cảnh Thần nhìn Tả Hạo, nhấn từng chữ.